― Я не могу.

― Ты не можешь? ― переспросил. ― Ты встала перед дулом пистолета сегодня ради меня, а сейчас не можешь мне поверить?

Девушка перевела взгляд на пол. Она, не мешкая, сделала это, и он тоже её защитил. По крайней мере, она так думала.

Но есть и какой-то план.

С её участием.

«Всегда есть план, Лола».

Послание было таким обыденным, будто для Бриджит ничего не стоило перед Бо назвать Лолу сучкой, перед мужчиной, который просил ему доверять. Мужчиной, который принимал решения за неё. Мужчиной, который требовал её капитуляции и получил её. Она была в его руках, и она ему доверяла, но этим сообщением Бриджит ясно давала понять, что Бо не на стороне Лолы.

― Нет, ― ответила, наконец. ― Прежде чем я вернусь домой с твёрдым намерением уйти оттуда навсегда, мне нужно, чтобы ты рассказал, что именно Бриджит имела в виду.

Он угрожающе шагнул в её сторону.

― Ты не единственная, кто переворачивает свою жизнь. Думаешь, для меня это легко? Впустить ту, что влюблена в другого мужчину?

― Не надо было, ― сказала, повысив тон. ― Я тебя не просила об этом. Я ничего этого не хотела.

― И я не единственный, кто должен был... ― он осёкся.

― Должен был что? ― немного помолчав, спросила она, но он только смотрел в ответ. ― Давай же, Бо. Расскажи, что за план такой. Расскажи, что я должна была сделать и чего не сделала. ― Лола сжала зубы. ― Я сделала всё, о чём ты просил. Билась с тобой насмерть, но давала тебе то, что ты хотел.

― Да, ― сказал он. ― Ты сделала всё правильно.

― Тогда в чём дело? ― Девушка вскинула подбородок. Чем дольше они добирались до правды, тем больше Лоле хотелось всё выяснить. Что бы это ни было, Бо так легко не собирался сдаваться, а это означало ― ей нужно копать глубже. ― Возможно, дело не в том, что я не делала, а, наоборот, в том, что сделала.

Желваки на лице мужчины напряглись.

― Ты о чём?

― Власть ― забавная штука, правда? Иногда, человек, уверенный в том, что обладает ею, попросту заблуждается и не владеет ею вовсе.

Мужчина, предупреждая, покачал головой, прищурив потемневший взгляд.

― Не смей.

― Я права, ведь так? Любить меня ты хочешь больше, чем контролировать, и тебя это пугает. Ты дал мне эту власть, чтобы удержать.

― Ни у кого нет надо мной власти, ― возразил он.

― Кое у кого она сегодня была, ― сказала она, заломив бровь. ― Тот человек с пистолетом мог забрать у тебя всё при помощи всего одной пули.

Бо шагнул ближе.

― Он не мог, потому что мы защищали друг друга. Мы контролировали ситуацию. Я всё ещё её контролирую.

― Отлично, Бо. Но контроль ― это не то, чего хочу я. Я хочу правды. А свою глупую одержимость иметь всё и сразу можешь оставить себе.

― Глупую? ― спросил он, его ноздри дёрнулись. ― Ты думаешь, сила и власть приходят за одну ночь? Просто потому, что я так захотел? Нет. Я, бл*дь, заработал это, заслужил. Я рвал задницу, чтобы люди начали меня уважать. Чтобы я смог купить тебе дорогие платья и катать на машине, о которой другие могут только мечтать. Тот человек на заправке, выведи он тебя на улицу, убил бы за то, что есть у меня.

― А кто сказал, что мне всё это нужно? ― возразила девушка, давая отпор его гневу. ― Плевать я хотела на твою машину и твоё пустое существование. Без всего этого ты ― это просто ты, и это пугает тебя до чёртиков. Я делаю тебя беспомощным.

― Ты, бл*дь, издеваешься? ― Он рванул вперёд, девушка начала отступать, пока не почувствовала сзади под коленями край кровати. Выхватил телефон у неё из рук и швырнул его, и когда тот разбился о стену, девушка вздрогнула. Мощные плечи мужчины поднимались и опускались, вторя его тяжёлому дыханию. ― Не могу поверить, что снова позволил тебе вывести меня из себя.

― Снова?

― Ты такая правильная, да, Лола? ― Он возвышался над ней. ― Ты ничего не хочешь, и тебе ничего не нужно, в отличие от остальных. Тебя невозможно купить. И твоя киска не продаётся.

Девушка покраснела. Он заставил её ощутить его могущество, словно любая другая женщина сдалась бы и дала ему желаемое. Ей некуда было деть руки, и она накрыла ими живот.

Он рассмеялся, но его смех был также пуст, как и его взгляд. И эта пустота в глубине его зрачков пугала больше его равнодушия.

― Ты ошибалась, говоря, что это невозможно. Но я это сделал. Я. Сделал.

― Что ты сделал? ― спросила она, в голосе засквозил страх. Почему-то не было желания бороться с ним или подначивать. Девушка хотела, чтобы он просто снова стал собой.

― Представь себе, Лола. Десять лет назад был самый важный и запоминающийся момент в моей жизни, который и привёл нас сюда. Я только что подписал контракт о продаже компании, создавая которую практически угробил себя. Несколько лет отказывал себе во всём ради работы, будь то женщины, развлечения, сон, жизнь. Впрочем, это было неважно, ведь, наконец, мой труд окупился. Я должен был вот-вот стать мультимиллионером.

― Мне хотелось отпраздновать, ― немного помолчав, продолжил он. ― Но оказалось, что не с кем. Я был один. Так что я зашёл в стрип-клуб в поисках кого-нибудь и увидел на сцене девушку с длинными, тёмными волосами и кошачьими ушками на голове ― такими чёрными пушистыми треугольничками. Она бросила взгляд через плечо, посмотрев прямо на меня своими невероятно голубыми глазищами. А какое у неё было тело... За такое тело любой мужик убил бы, и на ней был надет этот долбаный... ты всё ещё со мной? ― Мужчина помахал вверх-вниз рукой перед ней. ― Что-то вроде бикини, расшитый чёртовыми кристаллами. Она так сверкала, что я практически ослеп, когда свет софитов упал на неё. Она была самым потрясающим из всего, что я когда-либо видел. И я должен был её получить. Её. ― Он указал куда-то вдаль. ― Только её. Я оплатил в «Шаловливой кошечке» самую дорогую комнату. Заплатил за её танец, за её внимание. Она подходила так близко, что наши ноги соприкасались, хотя это было запрещено. Флиртовала со мной. Я сказал, что она мне нужна, что я сделаю, что угодно, заплачу любую сумму. Предложил штуку долларов, но она лишь покачала головой в ответ. Пять штук. А она только улыбнулась. Десять тысяч долларов. А она посмотрела мне прямо в глаза, похлопав ресницами, как великая обломщица, и сказала...

― Я не продаюсь... ― шёпотом закончила за него Лола.

― Именно так, ― сказал мужчина. ― Но ты ошиблась, правда?

У девушки подкосились ноги и, чтобы не упасть, она присела обратно на матрас. Она прищурилась, глядя на него, вспоминая молодого, привлекательного мужчину из той ночи.

― Это был ты в «Шаловливой кошечке». ― Её бросило в дрожь. ― Там, на тротуаре перед «Хей Джой», ты уже знал, кто я такая?

― Да.

― Почему? Зачем ты это делаешь?

― Ты думала, что слишком хороша для денег, ради которых я горбатился. Потому что не смогла дать, бл*дь, то единственное в самую важную ночь в моей жизни. Потому что... ― он сбился, пригвоздив её взглядом.

На долю секунды показалось, что он был так же несчастен, как и она в данный момент. Но вся эта история ещё больше шокировала тем фактом, что некоторые струны его души она даже не затронула.

Он заработал деньги, и этого достаточно. Поэтому никто не может отказать ему или уйти, ведь в его глазах, у каждого есть своя цена. Возможно, в этом он прав. Она тоже когда-то думала, что её невозможно купить ни за какие деньги.

― Я сделала тебе больно, ― сказала девушка, ненавидя себя за то, что в этот момент её голос дрогнул.

Горечь в его взгляде, казалось, исчезла.

― Я пообещал, что больше никто и никогда не заставит меня снова так себя чувствовать. Что мои деньги смогут купить всё, для них не будет ничего неподкупного. И вот снова появляешься ты, перед баром «Хей Джой», такая же прекрасная, как в ту ночь десять лет назад. Как будто и не было этих лет вовсе. И когда ты вернула чаевые, подчеркнув при этом, что никакой связи между нами не было, я почувствовал себя таким же слабым, как и тогда. ― Он прижал ладони к своей широкой груди. ― Ты единственная, кто так со мной поступает, Лола. Ты угроза всему, ради чего я работал.

Она покачала головой.

― Я не угроза. Я не нарочно обидела тебя. Ты... ты не мог так поступить.

― Уже поступил. И я доказал, что всё покупается. Сегодня я верну власть, что когда-то ты забрала.

― Я не проблема, которую нужно устранить. Я человек. Личность. ― Лола сжала горло ладонью. Её кожа горела огнём. ― Если бы это было правдой, ты бы сказал мне после первой ночи.

― Поверь, я пытался. ― Мужчина скрестил руки на груди. ― Но ты так упряма, тебе нужно было взять и сказать, что покупка тела не в счёт. Это должно быть сердце, а его купить нельзя. ― На мгновение мужчина замешкался, но, как бы то ни было, он уже зашёл слишком далеко. Он не мог остановиться даже сейчас, когда сердце Лолы разбивалось на мелкие осколки прямо у его ног. ― Я собирался закончить всё тогда, но тебе захотелось поиграть. А я, как ты уже знаешь, всегда принимаю брошенный вызов. Она думает, что её сердце невозможно купить? И я решил, что куплю и его тоже. Ты виновата в том, что влюбилась в меня.

Вызов. Так вот что это было. Покорить её, преподать урок и выиграть игру. За это время он не раз намекал ей, скорее всего забавы ради.

― Пошёл ты, ― произнесла она. ― Думаешь, моя жизнь ― игра?

Он разжал руки и потёр переносицу.

― Была, пока всё не изменилось. Сегодня, когда держал тебя в своих объятиях, а ты говорила, что любишь, я понял, как сильно ошибся. Но поверь мне, Лола, всё сказанное ― правда, с первой минуты. Я никогда не врал насчёт того, что чувствую. Я хочу тебя и...

Когда он потянулся к ней, девушка так спешно отпрянула, что распласталась на кровати.

― Не смей даже, бл*дь, меня касаться.

Ухватившись за покрывало по обеим сторонам от неё, Бо потянул, подтаскивая её к себе. Схватил Лолу за плечи, рывком поставив девушку на ноги.