Прощать. Если бы только люди могли чаще это делать. Тогда, возможно, в мире было бы меньше боли.

Когда я вхожу в квартиру, в воздухе пахнет ванилью от горящей на кухонном столе свечи. У входной двери стопка журналов и почта. Тристан сидит на диване, уставившись в свой телефон, как будто на врага.

- Привет, - говорю я, опуская сумку на пол. - Ты уже звонил ему?

- Я чувствую себя наркоманом, - жалуется Тристан, когда я плюхаюсь на диван рядом с ним.

Дружески похлопываю его по ноге. - Уверяю тебя, это не так.

Он прищуривается, притворяясь, что сердится, но я знаю его достаточно, чтобы его раскусить. Просто немного раздражен. - Но так в некотором роде получается, я звоню ему, чтобы заполучить для тебя информацию.

- Но ты тоже хочешь знать, - напоминаю ему, хватая горсть «Скитлс» из миски на журнальном столике. - Что он собирается делать, в порядке ли он. И нужно ли ему что-нибудь, теперь, когда он вышел.

- Да, но я даже не уверен, что он поговорит со мной, мы едва общались, пока он был в реабилитационном центре, - говорит он, пока я закидываю конфеты себе в рот.

Я перестаю жевать и, надув губы, складываю руки перед собой. - Ну, пожалуйста.

Он качает головой, а затем проводит пальцем по экрану. - Хорошо, но я делаю это только потому, что ты позволила мне жить здесь и потому, что твоему милому личику трудно отказать.

- Ты ничего не должен мне, живя здесь, - успокаиваю я его. - И ты отдаешь арендную плату, так что эта квартира так же твоя, как и моя.

- Но ты заботишься обо мне, - напоминает он, нажимая цифры на телефоне. - И держишь меня подальше от неприятностей.

- Ты такой хороший мальчик, - я глажу его по голове, словно щенка, хотя он намного симпатичнее щеночка. Его светлые волосы, голубые глаза и улыбка создают впечатление, что он принадлежит к той категории парней, у которых всегда все отлично и идеально. Но у него темное прошлое. Полно призраков. Полно ошибок и зависимостей, с которыми он борется каждый день.

- Я не собака, Нова, - он бросает обиженный взгляд, а затем встает с дивана с телефоном, прижатым к уху, и, огибая журнальный столик, направляется к прихожей.

- Эй, ты куда? - кричу ему вслед, опираясь на подлокотник кресла и глядя ему в спину.

- Поговорить наедине, - говорит он, исчезая в своей комнате. - Потому что твое назойливое внимание сводит меня с ума. - Спустя несколько секунд дверь в его спальню закрывается.

Сажусь обратно и достаю из кармана свой телефон. Я записываю видео уже полтора года, и теперь это вошло в привычку всякий раз, когда у меня в голове много беспорядка, как сейчас. Для меня это как писать в дневник, хотя я еще использую некоторые видео в процессе обучения. Изначально все начиналось совсем не так. Впервые я начала снимать видео в трудный период моей жизни, примерно через год после того, как мой парень Лэндон убил себя. Он сделал видеозапись до того, как уйти навсегда, и по какой-то причине, это помогало мне почувствовать себя ближе к нему. В конце концов, я отпустила его, но все еще ощущаю при этом незримую связь.

Выпрямляю спину и нажимаю на кнопку, переворачивая камеру на себя, мое изображение появляется на экране. Длинные каштановые волосы спадают на плечи, зеленые глаза смотрят на меня. На коже здоровый румянец, и на носу видны веснушки. Я не самая красивая девушка в мире, но выгляжу вполне прилично, когда я трезва и моя система чиста, что продолжается уже больше года.

После того, как мне удается найти правильный угол, прочищаю горло и начинаю запись. – Тристан иногда может быть таким занудным, особенно, когда делает то, что не хочет. Совсем не тот человек, которого я знала два месяца назад или даже два года назад. Он трезв уже более трех месяцев и живет со мной и Леа, моей лучшей подругой. Хорошо, что он стал более серьезным, потому что это избавит его от неприятностей. Он ходит на работу в кафе в миле от дома, посещает колледж и остается в стороне от вечеринок. Я могу сказать, что бывают времена, когда он мог бы предпочесть что-то получше, чем сидеть дома, есть пиццу с Леа и мной, но он всегда остается, что для меня означает, что на данный момент все в порядке, по крайней мере, я надеюсь на это. И я надеюсь, что с Куинтоном тоже все в порядке. Хотела бы я знать. Что-то... что-нибудь о нем, но он не разговаривает со мной и не ответил, когда я отправила ему письмо месяц назад. Не знаю, может он злится на меня, но Тристан заверяет, что это не так. Что он, вероятно, чувствует себя виноватым из-за того, что он сделал, и мне жаль это слышать. У него и без меня достаточно проблем, а у меня сейчас все в порядке. На самом деле. Я здорова. Счастлива. И двигаюсь вперед.

Выключаю камеру, встаю и начинаю мыть посуду, используя этот метод в качестве трудотерапии. Часть меня хочет вернуться к привычке все считать, потому что прямо сейчас я нервничаю, и это желание намного сильнее, чем было раньше. Фактически, последние несколько месяцев его не было. Думаю, это потому, что я была слишком занята в колледже, работой в фотостудии и, конечно же, моей группой.

Да, я состою в группе под названием Ashes&Dust [1]. Джексон, бывший бойфренд Леа, наш солист, имя басиста - Спалдинг, а гитариста - Никко. Я единственная девушка, и Леа всегда отпускает шутки о том, как мне повезло, но мне неловко, потому что отношения между ними с Джексоном закончились не очень хорошо. Каждый раз, когда упоминается имя Леа, Джексон меняется в лице. Тем не менее, это потрясающе, что я могу играть на барабанах, и мне жаль, что я не могу это делать все время. Жизнь была бы тогда не такой сложной.

Тристан все еще в своей комнате, когда я загружаю посудомоечную машину, и я слышу, как он разговаривает через дверь. Мне приходит в голову мысль о том, чтобы приложить ухо к двери и подслушать, но я тут же отметаю эту идею, поэтому иду в гостиную и включаю стерео, ставя Papa Roach. Начинаю двигаться в такт, танцуя вокруг. Я бы подыграла им на барабанах, но мне не разрешают больше это делать, с тех пор, как соседи пожаловались на шум. Так печально, что мне приходится, вместо игры на ударных, танцевать, ведь из меня вышел паршивый танцор.

Я самозабвенно трясу своими длинными каштановыми волосами и виляю задницей, при этом громко напевая слова, когда внезапно слышу кашель из-за спины. Немедленно прекращаю танцевать и пытаюсь проигнорировать прилив крови к щекам, когда подхожу выключить музыку.

Приглаживаю волосы и вытираю пот со лба, прежде чем обернуться и посмотреть на Тристана. - И что он сказал? - спрашиваю я, затаив дыхание.

Он скрещивает руки и приподнимает бровь, глядя на меня, пытаясь не улыбаться. - Милый танец.

Делаю смущенный реверанс, и он немного расслабляется. – Спасибо, - выпрямляю спину. - Теперь рассказывай, что он ответил. Он в порядке? Ему хорошо? Или плохо? Что?

- Давай присядем, - он кивает на кожаный диван, я подхожу и сажусь. Он присаживается рядом со мной, слегка нервничая, поскольку теребит нижнюю пуговицу на своей рубашке. - У него все в порядке, - наконец говорит он.

- И? - я жестикулирую, требуя, чтобы он дал мне более подробную информацию. - Тебе не показалось, ну я не знаю, что ему нужна помощь?

Он вздыхает, пропуская пальцы через свои светлые волосы. - Кажется, у него был довольно бодрый голос. Он остался с отцом, и теперь они разговаривают обо всем, что никогда раньше не делали. На следующей неделе он должен пойти к терапевту и в группу поддержки, которая, на мой взгляд, довольно хороша. Группа поддержки очень помогла мне, когда я вышел из реабилитации. Он сказал мне, что, вероятно, останется в Сиэтле какое-то время и попытается найти работу там, - он делает паузу, следя за моей реакцией, словно думает, что я сейчас сломаюсь.

- О… - это должно было звучать более радостно из моих уст, чем вышло, я должна быть рада за него. Так и сеть, но по какой-то глупой причине я надеялась… не знаю… что увижу его снова. - Звучит здорово, я полагаю.

- Тогда, почему ты такая грустная? - он подвергает мои слова сомнению, ища в глазах правду.

Я пожимаю плечами. - Я счастлива за него. Просто грустно, что не увижу его.

- Ты могла бы позвонить ему… на самом деле, я так и сказал ему.

Сглатываю комок нервов, который застрял в горле. - И что он ответил на это?

- Он сказал, что можешь, - он выглядит так, будто хочет отречься от своих слов, стоило ему их произнести. - Ну, я имею в виду, он нервничал из-за этого всего, но я думаю, что он чувствует себя виноватым в том, что случилось с тобой, когда ты была в Вегасе. - Он смотрит вниз на свои руки. - То дерьмо, которое произошло с наркоторговцами… это была моя ошибка.

Я молчу, не только из-за того, что Тристан сказал мне о Куинтоне, но и из-за того, что он чувствует свою вину. Даже при том, что это была его ошибка — что произошло с наркоторговцами, их угрозы в мою сторону и избиение Куинтона — это не означает, что он должен чувствовать себя виновным в этом. - Ты не должен корить себя, Тристан, - пускаюсь на диван и скрещиваю руки на груди. Каждый всегда обвиняет себя в каких-либо поступках, включая меня, и я сыта этим по горло. Я просто хочу, чтобы мы отпустили прошлое. Двигались дальше. - Я делаю скидку на то, что ты не мог здраво рассуждать, когда все это произошло.

Он смотрит на меня. - Иногда ты слишком многое прощаешь.

- А ты иногда слишком пессимистичен, - парирую я. Становится тихо, и я чувствую, как мы приближаемся к депрессивному состоянию. Прежде чем мы вконец там очутимся, я встаю и протягиваю ему руку. - Давай. Пойдем, сделаем что-нибудь забавное.

Он поднимает бровь. - Что, например?

Пожимаю плечами, все еще протягивая руку. - Я не знаю. Можем сходить в кино. Или возьмем фильм на прокат, закажем пиццу и посмотрим его дома.

- Никаких документальных фильмов, - быстро говорит он, беря меня за руку, и я помогаю ему встать. - Я знаю, что ты их любишь, но еще одного я не выдержу. - Он отпускает мою руку и сжимает голову с шуточной улыбкой. - От такой скуки у меня разболится голова.