– Ты кто? – рявкнул Олег, рыская взглядом по сторонам в поисках чего-нибудь тяжелого. В полумраке взгляд натыкался только на белую тарелку, да на серебристую фоторамку. На увидев ничего подходящего, Олег отпрыгнул к двери и щелкнул выключателем.

Мужчина в кресле, слегка поморщившись от яркого света, приподнял голову, позволяя себя разглядеть.

– Узнал?

– Артур, – во взгляде Олега не заскользило облегчение при виде знакомого лица, напротив, настороженность сменилась испугом. – Тебя Глеб за мной прислал?

– Глеб? – Артур легко засмеялся. – При чем здесь Глеб? Я сам захотел сюда прийти.

– Что тебе от меня надо?

– От тебя? Ничего, – удивился Артур. – Мне нужна Дина.

– Зачем? – немного опешил Олег, чувствуя, как сердце возвращается на свое место.

– Как ты сюда попал?

– Забавно… Я тоже хотел тебя об этом спросить, – растягивая слова, проговорил Артур.

– Я – ее брат! Она сама меня позвала.

Олег ткнул себя кулаком в грудь. Он окончательно пришел в себя и судорожно прокручивал ситуацию в голове, ища выгоду. Если его сестренка для чего-то понадобилась Августу, то наверняка он сможет выторговать вознаграждение, сдав ее координаты. Только перехватит ее сначала со своими деньгами, а потом за ручку приведет и ленточкой обвяжет, хихикнул про себя Олег, предвкушая неожиданный бонус.

– Так, где она? – вкрадчиво промолвил Артур, не скрывая своей заинтересованности.

– Не знаю. Но могу поискать, если надо. Я все-таки ее брат и знаю все места, где она может быть. Но ты должен понимать, что бесплатно я это делать не буду. У меня сейчас сложная ситуация, ты должен быть в курсе.

– Я в курсе.

– Отлично, так, сколько ты готов выложить за информацию?

– Сначала я переломаю тебе ноги

– Что? – взвизгнул Олег.

– Говорю, что если ты немедленно не объяснишь мне, где сейчас находиться Дина и почему ты гадишь в ее квартире, я переломаю тебе ноги, – буднично пояснил Артур, словно речь шла о разновидностях протектора зимней резины.

– Она в Питере, – пискнул Олег, сглотнув в горле комок.

– Так. Молодец. Продолжай.

– Сегодня уехала. Несколько часов назад. Послезавтра вернется.

– На каком поезде?

Олег, дрожащими руками нашел в своем телефоне бронь на билеты и показал Артуру. Тот кивнул, поднялся с кресла.

– Молодец. Сейчас ты соберешь свои вещи и уберешься отсюда навсегда. И сделаешь так, чтобы Дина забыла о твоем существовании.

– У нее мои деньги!

– Получишь ты свои деньги, – не скрывая брезгливости, бросил Артур.

– Вот и отлично, – обрадовался Олег, вдруг глаза его расширились, словно он о чем-то догадался. – А ты чего за Динку вдруг вздумал подписаться? Клеишь ее, что ли? Так знай, только я буду для нее всегда главный! Что скажу, то и будет она делать… Мы с детства с ней одно целое! Не смотри на то, что у нас разные фамилии по паспорту. Брат я ей, единокровный! Воронцовы мы!

Напыщенность и глупость затмила его взгляд, и он не заметил, как рука Артура, сжатая в каменный кулак, очертив полукруг, врезалась в челюсть, раскрошив зубы.

– Не Воронцова она больше, – проговорил Артур, презрительно наблюдая, как Олег пытается встать на четвереньки. – Август.

Надо позвонить в клининговую компанию, напомнил себе Артур отъезжая от дома Дины. Мало приятного, когда возвращаешься домой, а твой ковер залит кровью и чаем. Или стоит выбросить ковер и купить новый? Ладно, у меня есть почти сутки, чтобы разобраться с этим вопросом, решил Артур и набрал номер билетной кассы. Самолеты Москва-Санкт-Петербург хоть и летают несколько раз в сутки, но о билетах стоит позаботиться заранее.

Ему никак нельзя опоздать на новое знакомство со своей женой.

Дина Август. Дина. Динь-динь-динь. Словно хрустальный колокольчик звенит. Каждый раз, когда он произносил это имя, ему хотелось сделать свой голос теплее. Он и сам, казалось, сделался мягче, чтобы ненароком своими каменными ребрами и углами не навредить ей.

Артур улыбнулся новому чувству. Он скучал. Первый раз в своей жизни.

***

Монотонный шум вокзала сменился на зазывающий голос диспетчера. Дина, подхватив сумку, лавируя между других любителей путешествовать, пробралась к своему вагону. Опять плацкарт. Она не удивилась. Олег никогда не тяготил себя заботой о других людях.

Ее соседи по купе, молодая пара с мальчиком непоседой лет пяти, уже заняли свои места. Не успел поезд отправиться в свой путь, как мальчишка, белокурым вихрем, несколько раз промчался по ее полке. Он нечаянно сорвал куртку Дины с крючка, оборвав при этом петельку и, так обрадовался, когда поезд тронулся, что непроизвольно сжал маленькую коробочку сока в своей ручонке, выплескивая оранжевый фонтанчик на только что застеленную постель Дины.

Мама мальчика со вселенской усталостью в глаза незамедлительно предложила доплатить за новое белье. Папа, скрипя зубами, пытался взглядом пригвоздить малыша к полу. И когда Дина предложила им занять свою нижнюю полку, а самой забраться наверх, то мама мальчика с такой благодарностью взглянула на Дину, что она почувствовала себя, как минимум, спасителем семейных отношений в отдельно взятой семье. Скупой мужской кивок от отца, лучше всяких слов подтвердил ее чувство.

Поезд уже успел набрать приличный разбег, а Дина устроится на верхней полке, когда на условном пороге купе возник мужчина весьма солидной окружности в униформе железнодорожника. Представившись начальником поезда, он начал монотонно извинятся за причиненные неудобства, за критический сбой системы, за то, что бестолочи-программисты выбрали именно этот поезд для тестовой обкатки распродажи "последнего билета".

– Билет на ваше место был выкуплен женщиной онлайн. Она оплатила его по безналичному расчету. Это досадное недоразумение, что бронь на это место продолжала светиться в билетных кассах.

– Вы собираетесь высадить меня из поезда? – весело поинтересовалась Дина. По другому и быть не могло! Она и неприятности в поездах – единое целое. Все! С этого дня она никогда больше в жизни не поедет поездом! Только самолетом. Или на автомобиле, на худой конец.

– Нет, конечно же, нет! Об этом не может быть и речи! – воскликнул мужчина в форме. – Мы предоставим вам другое место. Позвольте вам помочь.

Он протянул руку за ее багажом.

– Я сама справлюсь, – перехватила Дина руку мужчины. На этот раз она не выпустит из рук сумку. Перспектива терпеть в своей квартире брата, если она потеряет деньги, пугала ее больше, чем что бы то ни было.

Начальник поезда ровно покатился по узкому проходу. Даже при самых сильных толчках он ни разу не ухватился за поручень. В отличие от Дины. Она то и дело придерживалась за отполированные тысячами рук трубки, закрепленные в перегородках. Они прошли три плацкартных вагона, причем Дина успела обратить внимание на пустые места. Но начальник поезда упорно продолжал катиться вперед.

Четвертый вагон встретил их ковровой дорожкой и длинным коридором без торчащих на уровне лица пяток. Спальный вагон. Примерно в середине вагона начальник поезда остановился, сверился с записями на своем планшете, и уверенно откатив узкую дверку, торжественно провозгласил:

– Прошу, ваше место!

Дина заглянула внутрь. Это было даже не купе. СВ. Две комфортабельные полки обтянутые темно-синим флоком. Чистая штора на окне наполовину скрывала мелькающие за окном дома удаленного пригорода. Чисто. Свежо. Уютно.

– Вы не ошиблись?

– Ни в коем случае. Ваше место справа. Конечно же, вы здесь будете не одна, но это лучшее, что мы можем вам предложить.

Дина поблагодарила мужчину, проводила взглядом его круглую фигуру и закинула свою драгоценную сумку под полку. Первым делом она подняла вверх полуопущенную штору. Ей всегда нравился быстро проносящийся вид из окна поезда.

Было не похоже, что соседнее место кем-либо занято. Ни посторонних предметов, ни багажа видно не было. Ну что ж, может попутчик подсядет на следующей станции, решила Дина и довольно растянулась на полке.

СВ позволяло полностью насладиться путешествием. Не надо переживать, что кто-нибудь будет шаркаться о твои пятки или пялиться на твое лицо, когда ты спишь. Даже стук колес о стыки был здесь более уютный и ровный.

Светильник над головой наполнял купе желтоватым светом, отражаясь в темном окне. Зеркало на двери дублировало отражение в окне, с изредка мельтешащими пятнами от начинающего темнеть неба. Жалко, что она не позаботилась о книге. Чтение в СВ под стук колес, в покачивающемся вагоне, что может быть лучше?

Загадывать, что будет с ней по приезду, не хотелось. Если Олег не уберется из ее квартиры, то жить она с ним не станет. Лучше будет переплачивать за съемную. Благо, что на работе дел прибавилось, и Дина вполне справедливо ожидала неплохого повышения в зарплате.

В Питере все прошло гладко, редкий случай, когда Олег не ставил себе цель подставить ее в очередной раз.

Деньги ей привезли, на теперь уже, бывшую квартиру Олега и учтиво предложили подбросить до вокзала. От чего она торопливо отказалась, ссылаясь на выдуманную историю о том, что за ней заедут друзья. Любезные покупатели своими лисьими повадками не внушали доверия, и продолжать с ними контактировать Дина категорически не желала.

Сквозь сладкую полудрему Дина услышала, как запертую дверь дернули, не смогли открыть и настойчиво постучали. Как некстати, должно быть, попутчик объявился. И где его только черти носили? Поезд в пути уже около часа.

Не вставая, а только присев, она дотянулась до щеколды.

Ей даже не надо было смотреть на лицо гостя, чтобы она поняла, кто перед ней. Фигура, что заполнила весь проем, была ей до боли знакома. Ему пришлось выставить одно плечо вперед, чтобы шагнуть внутрь. Как всегда, свежий и подтянутый, словно только что из душа после утренней пробежки.

– Ну, конечно. Иначе и быть не могло. Я, уж было, в душе восхитилась благородством железнодорожников: как они оперативно исправляют свои ошибки. Это ведь ты подстроил? Два билета на одно место?