– Позвоню! – с трудом выдохнула Грейс.

Она набрала номер, надеясь, что Деклан и его друзья скоро найдут ее. Ей не хотелось подвергать подругу опасности, но, возможно, этим звонком она купит немного времени, и Деклан успеет ее спасти.

Она набрала последний номер, с которого подруга связывалась с ней.


Когда они подъехали к тому месту, где телефон Грейс перестал подавать признаки жизни, зазвонил одноразовый телефон Райли. Она поднесла трубку к уху, не сводя взгляда с Деклана. Какое-то время она слушала и кивала.

– Не мучайте мою подругу! Я сделаю все, что вы скажете. Только не делайте ей больно!

У Деклана сжалось сердце. Если с Грейс что-нибудь случится, он лично выследит всех, кто мучил ее, и убьет их голыми руками!

Райли помрачнела.

– Если вы каким-то образом причините ей вред, о базе данных можете забыть! Только я знаю пароль от нужного вам файла… Слушайте, давайте договоримся. Произведем обмен. Как только я увижу, что она цела и невредима, я дам вам пароль. Можете забирать все. Только скажите, где с вами встретиться… – Она помолчала. – Я приеду одна и без оружия. – Она снова помолчала и спросила: – Мне нужны гарантии в том, что вы выпустите мою подругу. Я не собираюсь идти в ловушку и давать вам все козыри.

Деклан сходил с ума, потому что слышал реплики только с одной стороны.

Райли закончила разговор и посмотрела на экран.

– По крайней мере, они согласились на обмен. – Она вздохнула. – Не нужно было соглашаться работать с ФБР. Я по-прежнему пребывала бы в блаженном неведении о том, что помогаю продавать государственные тайны иностранным шпионам. А Грейс не держали бы в заложниках безжалостные головорезы.

– Ты поступила так, как считала нужным, – тихо ответил Деклан. Всем известно, куда ведет дорога, вымощенная благими намерениями. История Райли очень напоминала то, что случилось с ним и его отрядом. – Как говорится, ни один хороший поступок не остается безнаказанным. Мы вызволим Грейс живой, пусть даже это будет последнее, что я сделаю в жизни.

– Возможно, у нас и появится возможность ее спасти. Но мне велено явиться к ним в одиночку… – Райли сжала губы и посмотрела вперед. – Хотя я должна идти туда одна, тебе и твоим людям совсем не обязательно ждать, пока Грейс выйдет. Вы можете незаметно проникнуть на место, куда они меня позвали. Главное – чтобы они вас не увидели. – Она повернулась к нему. – Мы должны поймать этих подонков! Они не только угрожают моей лучшей подруге, они крадут секреты у нашей страны!

– Грейс была готова на все, лишь бы найти тебя. Она на удивление верная подруга… и очень решительная.

Райли нахмурилась и внимательно посмотрела на него.

– Она тебе нравится, верно?

Деклан покраснел.

– Она замечательная, – ответил он, не глядя на свою пассажирку.

Райли состроила удивленную мину.

– Господи, неужели вы с ней занимались сексом?

На миг его нога поднялась с педали газа.

– Кто сказал, что мы занимались сексом?

Они с Грейс не занимались сексом, то, что между ними произошло, было любовью.

Райли нахмурилась.

– Надеюсь, ты не воспользовался своим положением?

– Нет. Я бы ни за что так не поступил с Грейс. Она заслуживает только счастья.

– Согласна. Но каковы твои намерения по отношению к ней? – не сдавалась Райли.

– Я должен объявить о них сейчас, хотя мы с ней познакомились чуть больше суток назад?

– Ну да. Ближе Грейс у меня никого нет. Мы с ней присматриваем друг за другом.

– Хотя ты хранила от нее тайны? – спросил Деклан.

– Ты ведь знаешь, каковы требования правительства. – Райли пожала плечами. – Высший уровень секретности означает, что кое-чего нельзя рассказывать даже тем, кого любишь. Я люблю Грейс, как сестру, которой у меня никогда не было. Она и есть моя сестра. Она заслуживает того, чтобы жить и быть счастливой.

– Согласен. Грейс заслуживает счастья и долгой жизни.

– Рада, что ты это понимаешь. – Райли криво улыбнулась. – Ее бывшему мужу было все равно, счастлива Грейс или нет, лишь бы она делала его жизнь удобнее и развлекала его гостей…

Деклан стиснул челюсти.

– Похоже, он настоящий тиран.

– Он настоящий придурок, испортил моей подруге несколько лет жизни. Я рада, что Грейс от него ушла. Ей долго пришлось восстанавливать уверенность в себе. – Райли ткнула в Деклана пальцем: – Смотри не облажайся!

Подняв правую руку, Деклан кивнул с торжественным видом:

– Сделаю все, что в моих силах, чтобы не подвести Грейс.

– Хорошо. Если не сдержишь слово, придется тебе иметь дело со мной.

– Понял, – кивнул он. Глубоко вздохнул и хлопнул в ладоши: – Пошли вызволять Грейс… Но сначала нам нужен план. – Он жестом велел своим спутникам встать на пустой парковке. Все вышли из машин и собрались вокруг своего командира.

Деклан быстро ввел их в курс дела: рассказал, что они отпустят Райли одну, но только после того, как сами проникнут на место встречи и займут позиции.

– Мы опередим Райли всего на несколько минут. Нужно использовать это время с толком. – Деклан подошел к багажнику одной из их машин и заглянул внутрь. Там стоял большой пластиковый контейнер с винтовками армейского образца с мощными оптическими прицелами.

– Жаль, что муж Чарли умер. – Мак достал одну из винтовок и подбросил в руках. – Он бы мне понравился.

– Да, он знал толк в оружии. – Гас выбрал винтовку AR-15 с оптическим прицелом и прихватил запасной магазин.

Коул сделал то же самое, но, помимо винтовки, взял еще и девятимиллиметровый пистолет.

Пока друзья вооружались, Деклан открыл приложение в своем смартфоне и изучал карту места встречи. Идти туда меньше мили. После того как все спутники Деклана выбрали оружие и зарядили его, они сверили часы и отправились к месту пешком. Райли должна была выждать пятнадцать минут, а потом ехать туда же на внедорожнике Грейс.

К тому времени как она приедет, Деклан и его друзья должны рассредоточиться.

Когда они подошли к контейнерной площадке, небо заволокло тучами; они предвещали грозу. Группа разделилась; все медленно шли вперед, следя за крышами контейнеров. Противник мог выставить туда снайперов. Деклан и его друзья бесшумно перебегали из тени в тень. Недаром в армии они много времени отрабатывали операции в условиях города.

Хотя у них не было современных средств связи, к каким они привыкли в морской пехоте, у каждого имелись мобильный телефон и беспроводная гарнитура, поэтому они могли связываться друг с другом, передвигаясь по контейнерной площадке. Прежде чем окружать площадку, Деклан устроил совещание по телефону со всеми, включая Райли.

После операции он обратится к Чарли с просьбой обеспечить его людям настоящий арсенал. Если им придется выполнять такие задания, как сейчас, понадобятся суперсовременные лучшие средства связи и оружие.

– Двигаюсь в вашу сторону, – сообщила Райли через пятнадцать минут. – Должна быть на месте через три минуты.

– Мы будем ждать, – тихо ответил он.

Мустанг шел первым, двигаясь между контейнерами.

– Вижу среди контейнеров одноэтажное строение, скорее всего, офис, – доложил он.

– Видишь противника? – спросил Деклан.

– Пока нет… – Мустанг помолчал. – Нет, погоди. Один стоит на крыше контейнера рядом с офисным зданием.

– Не снимай его, пока остальные не займут позиции. Не хочу спугнуть их до обмена заложниками.

– Понял, – отозвался Мустанг. – Я готов. А вы можете двигаться вперед. Остальные охранники ходят по земле рядом с офисным зданием. Я насчитал пятерых. – Он сообщил их координаты. – Все, умолкаю. Они могут нас услышать – я слишком близко.

Деклан и остальные четверо крались между контейнерами, прячась в тени.

Гас, Коул и Сноу кружным путем добирались туда, где несли вахту три охранника, стоя по углам металлических корабельных контейнеров.

– Не забудьте, если начнется стрельба, пули могут срикошетить от металла, – предупредил Макс.

Деклан слышал его слова, но все его внимание было поглощено офисным зданием. Он почти не сомневался, что именно там держат женщину, ради которой он сюда приехал.

Как только он занял свое место, из-за ряда контейнеров, стоящих в три яруса, вывернул внедорожник Грейс.

– Все на месте? – спросил Деклан.

Его люди отвечали по очереди, стараясь не шуметь и не мешать друг другу.

Когда все доложили, что заняли позиции, Деклан скользнул в сгущающуюся тьму, осторожно приближаясь к зданию.

Райли остановилась шагах в пятидесяти от здания. Она долго сидела во внедорожнике, не открывая дверцу.

Деклан представил, как она набирается храбрости, чтобы выйти и подставиться под пули или штык, прежде чем захватчики освободят Грейс.

Дверь открылась. Четыре человека окружили высокого брюнета, который толкал перед собой Грейс, приставив к ее виску пистолет.

Деклан вскинул винтовку на плечо. Он смотрел в оптический прицел на мужчин, окруживших Грейс. Пока он не имел права стрелять – похитители стояли слишком близко к пленнице. Он посмотрел на нее в прицел, и сердце у него екнуло.

Она шла, гордо расправив плечи и высоко подняв голову. Она не собиралась демонстрировать врагам свой страх. Деклан очень гордился ею, но еще больше боялся за нее.

Все может пойти не так, как запланировано. Грейс грозит серьезная опасность.

– Мне можно выходить? – спросила Райли, возвращая Деклана к насущным задачам.

– Нет, – ответил он. – Сиди, пока они не отойдут подальше от здания, чтобы не успели туда добежать.

– Ты что, забыл? – вмешался Сноу. – У меня гранатомет. Мне требуется только одно: четко видеть цель.

– Погоди, – сказал Деклан. – Будем надеяться, не придется ровнять с землей здание со всеми, кто в нем находится.

– Но если придется, я готов, – ответил Сноу. – У меня из вас больше всех опыта в обращении с гранатометом.

Деклан расплылся в улыбке: