– Бабка украла бабки, – усмехнулся Хоппер. – Что предпримешь?

– Пусть ею Северинов занимается, у нас тут дел по горло, – проворчал Вова и подмигнул Рите. – Ну что, Ритуля, теперь придется твоих мазуриков ловить. Моего вора мы, благодаря вам с Надей, уже вычислили.– Рита молча улыбнулась и, забрав у Надежды ребенка, принялась его кормить. Санька, набрав полный рот каши, хитро посмотрел на Молоканова.

– Сыночек, нет, – Вова покачал головой и погрозил пальцем, не заметив удивленных взглядов Хоппера и Одинцовой. Рита смутилась, а Татьяна Алексеевна не обратила внимания на оговорку или не подала виду.

Из пультовой на кухню вошел Танеев. И с порога попросил.

– Нюш, чайку бы!

– Сейчас будет, – захлопотала Татьяна Алексеевна и поставила на стол здоровенную чашку Митрича.

– Ну что, спецназ ГРУ! – заявил он, чинно усаживаясь за стол. – Как собираетесь злодеев ловить?

– Как вчера решили с Лутониным, – заверил Молоканов. – Камеры слежения на елку и на камин, чтобы диван со всех сторон хорошо просматривался.

– Лутонин – человек необязательный, – пробурчал Танеев. – Наобещает с три короба и в кусты. Поэтому нам нужно разработать еще один вариант, без Лешкиной поддержки.

– Да все нормально будет, – отмахнулся Хоппер. – Мои спецы свою аппаратуру расставят. Прослушку и камеры. А потом за этой Фроленко проследят. Параллельно придется действовать с Лутонинскими.

– Параллельно, – пробурчал Танеев и обратился к Надежде: – Ты чего сюда пришла? Дома надоело?

– Ага, – весело заверила Надька, ничуть не обидевшись. – Соскучилась по вам.

– Тебе в тишине лежать нужно, спать побольше, – ворчливо посоветовал Митрич. – А ты в наш дурдом притащилась. – Он посмотрел с прищуром на Хоппера и, откусив от бутерброда, заботливо сделанного женой, неохотно бросил: – Миша, когда эта чехарда закончится, придется в отделение съездить. Там твои соседи заявление на тебя подали за рукоприкладство и адвоката наняли. Чижик звонил, просил заехать.

– А вы мне компанию составите, Александр Дмитриевич? – растерянно потер лысину Дьяконов.

– Да, я уже сообщил, что представляю твои интересы.– отмахнулся Танеев и добавил серьезно. – Ладно, пора к приходу гостей готовиться. На сколько ты эту музейную банду пригласила, Маргошка?

– На двенадцать, – тут же отрапортовала Маргарита.

– Время еще есть, – постановил Александр Дмитриевич, полоснув взглядом по настенным часам. – Еще часов пять у нас в запасе.

Вова, внимательно глянув на Танеева и Хоппера, уточнил хрипло:

– Откуда начнем?

– Давай проверим, где лучше установить камеры, может, диван придется отодвинуть, – лениво заметил Дьяконов и, повернувшись к жене и Ритке, добавил: – Шли бы вы на второй этаж, что ли?

Молоканову захотелось закричать: «Не уходите!».

И, словно прочитав его мысли, Маргарита лениво отмахнулась:

– Нам и тут хорошо! У себя дома командуй, Хоппер!

– У меня там свой генерал имеется. А я так… рядовой! – пошутил Дьяконов и с нескрываемой теплотой во взгляде уставился на Надежду. Та радостно заулыбалась.

«Похоже, эти двое пришли к согласию», – мысленно отметил для себя Молоканов и из гостиной воззрился на Маргариту, убирающую со стола тарелки. Она составляла их одну на другую, потом подняла глаза на Владимира Петровича и улыбнулась ему. Он быстро скосил взгляд в сторону двери.

«Выйди хоть на минуточку», – мысленно попросил Вова. Рита, проходя мимо, мотнула головой вверх и быстро выскочила из кухни. Поняла.

– Ты чего застыл, как соляной столб? – тут же осведомился Хоппер.

– Я сейчас, – буркнул Вова и спешно взбежал по лестнице в Риткину спальню.

Она стояла посредине комнаты и, как только Молоканов закрыл дверь, бросилась к нему.

– Я соскучился, – прошептал Вова, зарываясь в Риткины кудри.

– Мы еще даже не расставались, – хмыкнула Маргарита, привычно пробираясь руками под Вовкину майку.

– Поехали ко мне, Ритуля. Давай возьмем Саньку, и пропади все пропадом. Пусть Лутонин сам ловит воров. Наше дело сторона.

– Не получится, – печально заметила Маргарита. – У меня в этом представлении главная роль. На выставке Ван Гога – я главный персонаж.

– Это меня и беспокоит. Не хочу, чтобы ты один на один оставалась с музейным ворьем. Я от тебя и на шаг не отойду, не вздумай воспротивиться. Эти люди готовы на все. Вон что сотворили с Байком!

– Не стану, – прошептала Рита и сильнее прижалась к Молоканову. – Мне и самой не по себе. На Дашу я бы никогда не подумала.

– Но если деньги из моего офиса украла бабка ее любовника, то Даша твоя точно в деле. Постарайся держаться рядом со мной, – тихо попросил Володя и прильнул к Риткиным губам. Он чувствовал, как она отвечает ему, и больше всего хотелось не выпускать эту женщину из своих объятий. Защитить, увезти на край света, закрыть ее тело своим, слышать каждый ее вздох и биение сердца.

«Ну, если не на край света, – мысленно вздохнул Молоканов. – То хотя бы к себе домой. И там защищать, накрывая своим телом».

– Я и сама боюсь, – пожаловалась Рита, когда поцелуй закончился.

– Может, Саньку с Татьяной Алексеевной к Хопперам отправить, пока мы с тобой будем тут гостей принимать? – осведомился Вова.

– Если бы Надя ходить могла, так бы исделали. Но она сама сейчас как ребенок. Не зря же ее Мишаня к нам притащил. Дом большой. Мама с Сашенькой тут посидят.

– Можно их гулять отправить, – предложил Молоканов.

– Тоже идея.– Маргарита чмокнула его в щеку и добавила нехотя: – Пошли вниз, пока нас не хватились.

На первом этаже уже вовсю командовал Хоппер, благо его бойцы прибыли и суетливо устанавливали оборудование. Вова заметил отодвинутый в сторону диван и насмешливый взгляд самого Михаила.

– Вовка, ты бы в монитор посмотрел, какой обзор дают камеры, а то у нас людей мало,– то ли предложил, то ли пожаловался Дьяконов, махнув рукой в сторону комнаты напротив гостиной, где на диване лежал, растянувшись, Байкал. Молоканов кивнул и, проходя мимо, заглянул на кухню. Надежда, повернувшись на бок, играла с Санькой, а Рита мыла посуду. Малыш заворожено следил, как Одинцова в его ладошке крутила пальцем «сороку-ворону».

«Никому не позволю обидеть Саньку и Маргариту», – подумал Вова, входя в пультовую. Около Байка сидели Риткины родители. Митрич снова аккуратно смачивал губы зверя. Байкал лежал неподвижно, и только ровное дыхание давало надежду, что все обошлось.

– Убил бы того выродка, что такое сотворил с моей собакой! – в сердцах крякнул Танеев. – Умнейшего пса загубить!

– Я думаю, это кто-то свой, – спокойно заметил Молоканов. – Байкал не лаял и первым напал на незваного гостя, оставив отметину. Еще я в спину камнем попал.

– Ты предполагаешь, что взломщик тоже пострадал? – оживился Митрич. – Собачий укус и синяк на спине. Отличная примета! – Он передал воду жене и резво поднялся. – Если у Бэрримора окажется перебинтована рука или нога, значит, точно он.

– А если влез кто-то другой? – засомневался Вова. – Давайте наведем справки в травмопунктах и в больнице скорой помощи.

Танеев внимательно посмотрел на будущего зятя и, соглашаясь, кивнул.

– Я узнаю! – угрожающе рыкнул он.

Глава 16

4 января

Бэрримор, здоровый и счастливый, явился раньше,за полтора часа до назначенного времени. Он вручил Маргарите цветы и стоически встретил раздраженный взгляд Молоканова.

– Риточка, мне бы с тобой наедине поговорить, – запричитал он. – Это очень важно, поверь!

– Рома, у меня нет секретов от мужа, – вежливо отрезала Маргарита.

– Мужа? – взвился Бэрримор. – Когда ты успела замуж выйти?

– Вас не касается, – вставил Вова и пригвоздил противника суровым взглядом.

– А когда была свадьба? – не унимался Дворецкий.

– На днях, – хмыкнул Молоканов. – Только тебя пригласить забыли.

– Рита, я не верю! – взвыл Рома. – Ты не могла! Я собирался сделать тебе предложение.

– Мы с тобой даже не знаем друг друга, – удивилась Маргарита, а про себя подумала, что с Ромой Дворецким она училась пять лет в институте, а потом даже работала в музее. Но не знает об этом человеке ничего, да и знать не хочет. Другое дело -Молоканов. Несколько дней на море плюс чуть больше суток в новогодние праздники. И уже самый родной и близкий. Хотя еще позавчера в это время она думала, что пути назад нет, что никогда не простит Владимира Петровича. Топнула ногой и ушла, в глубине души проклиная себя за излишнюю гордость. Но прыткий Юлий нашел-таки дорогу к ее дому. Очаровал родителей и признал Саньку. Как же так получается? Может, действительно там, в небесной канцелярии, кто-то подбирает пары, как одинаковые кости маджонга?

– Почему ты по телефону не сказала о замужестве? Зачем велела приехать? – не унимался Бэрримор.

– Я тебе говорила! Но ты же сам… – охнула Маргарита, но Молоканов перебил ее.

– Может, попьешь чайку и отчалишь обратно в город? – рыкнул он Дворецкому.

– Нужен мне ваш чай! Подумаешь! – подскочил Роман и кинулся в прихожую.

– Цветы не забудь! – веселясь, крикнул вслед Молоканов.

Бэрримор остановился в нерешительности. Вроде и забрать неудобно, и оставлять ни к чему.

– А действительно, Рома, – подхватила Рита. – Подаришь кому-нибудь!

Она вынула из вазы букетик чахлых роз и протянула коллеге.

– Забирай, пусть найдется девушка, любящая тебя всем сердцем, – пожелала она странному гостю.

Бэрримор в сердцах выхватил цветы и быстро выскочил из дома. Маргарита вернулась на кухню и тут же оказалась в объятиях Молоканова.

– Он свататься приходил, а мы его в грабители записали, – хмыкнула она. Владимир Петрович накрутил на палец тугой локон и слегка коснулся губами Ритиного лба.