— Ну… я пойду, мам? — Наташка поднялась с кресла, нерешительно глядя на Светлану, словно извиняясь за то, что собирается её оставить, и едва скрывая радостное нетерпение. — Мы ненадолго.


Молодёжь удалилась. Даниэль сел рядом со Светланой, молча прислонил голову к её плечу. Она рассеянно провела ладонью по его всё ещё густым, но седеющим волосам, от которых пахло морозом, а затем выудила из подарочной коробки круглую шоколадку в золотистой фольге — в детстве они называли их "медальками".

— Помнишь? — тихо спросила она. — Мы с тобой были в ссоре, не разговаривали, но всё равно в новогоднюю ночь ты пришёл к нашему дому и забил почтовый ящик этими медальками…

— Я всё помню, Веточка, — отозвался он. Она развернула хрустящую фольгу, достала круглую шоколадку и, откусив кусочек, остальное положила мужу в рот. Он прихватил губами её пальцы, засмеялся, затем задержал её ладонь на своей щеке.

— Что ты попросишь у дедушки Мороза под бой курантов? — прошептал он.

— Не знаю, — откликнулась она неожиданно серьёзно. — Дань, я такая счастливая сейчас, что даже самой не верится. Наверное, это самый лучший Новый год в моей жизни. Хочется только, чтобы мы вот так же собирались все вместе — ещё не раз…

— Будет всё, как ты захочешь, — не менее серьёзно пообещал он. — Это я тебе гарантирую.

Глава 11

Ася


За накрытым новогодним столом они остались вдвоём. Только Ася и Дима, и никого больше.

Илону с Соней увёз на дачу их новый знакомый Сергей — тот самый, что помогал в поимке похитительницы. Ася, конечно, была немного удивлена этому стремительно развивающемуся роману, но возражать не стала, да и не имела права: Илона взрослая женщина, которая сама отвечает за свою личную жизнь. Ася видела, как хорошеет подруга в присутствии Сергея, какой нежный румянец окрашивает её щёки, как она загадочно улыбается и как счастливо блестят её глаза… Поэтому, когда Илона робко озвучила ей предложение Сергея и поинтересовалась, не имеет ли она чего против, не обидится ли, Ася только улыбнулась и выдала своё благословение.

Никитку в самый последний момент тоже утащили в гости — оказывается, родители его одноклассницы Дианы Солнцевой каждый год собирали у себя дома отдельный “детский стол” для друзей дочери, и те очень весело встречали Новый год своей маленькой компанией, в то время как у взрослых с их скучными разговорами было отдельное застолье. Размеры дома Солнцевых без проблем позволяли оставить всех желающих с ночёвкой.

Никитка был и обрадован, и смущён внезапным приглашением от Дианы. Немного пугало, что на Новый год к ней в дом были званы все её близкие друзья, в число которых он до недавнего времени не входил. Они там все давно друг друга знали, большинство — из школы фигурного катания, в которой вот уже несколько лет профессионально занималась Диана, и ему, наверное, будет среди них неловко.

К тому же, Ася видела, что мальчишка разрывался между желанием поехать и чувством долга перед родителями. С тех пор, как Никита переехал в Москву, каждый Новый год они встречали все вместе. А теперь он собирался бросить Асю с Димой и отправиться праздновать в чужой дом…

— Если мы не отпустим его сегодня, боюсь, что-то может безвозвратно сломаться, — тихонько поделилась Ася своими опасениями с Димой. — Ты же видишь, какой у него сейчас возраст — взрывной, эмоциональный, обвиняющий. И эта девочка действительно много для него значит. Но в то же время он боится причинить нам боль… Ему и так сейчас нелегко, он буквально мечется между любовью к нам и влюблённостью в эту самую Диану. Если откажем — можем навсегда потерять его доверие.

— Не надо отказывать, — если Дима и был раздосадован и задет тем фактом, что сын будет встречать Новый год в другом месте, то виду не подал. — В конце концов, мы же не куда-нибудь в ночной клуб его отпускаем, где все бухают и принимают наркотики, а в приличный дом. В хорошую, известную, уважаемую семью.

— В ту самую “богему”, которую ты терпеть не можешь, — поддразнила его Ася. — Но вообще да, ты прав. Волноваться и переживать не о чем. Пусть развлекается…

— Ура! — Никита не смог сдержать ликования, когда родители разрешили ему поехать. — Мама Ася, папа Дима — вы самые лучшие! Спасибо!!! — и повис на шее у Аси. Она вдруг осознала, что Никитка практически сравнялся с ней по росту, и это открытие привело её в шок.

— Обещаю не пить ничего крепче, чем сок и лимонад! — торжественно поклялся Никита, сияя и мысленно находясь уже там, в Дианином доме.

— Ещё бы ты чего покрепче пил, — в притворной суровости насупил брови Дима. — Молоко на губах не обсохло…

— Да я не думаю, что родители Дианы будут предлагать детям алкогольные напитки, — произнесла Ася с иронией, — так что закатай-ка ты, Кит, губу обратно!

— Я её и не раскатывал! — искренне отозвался он. — Вот ещё… алкоголь… чего в нём хорошего?! Даже пахнет мерзко.


Вот так и получилось, что вечером тридцать первого декабря Ася и Дима сидели за праздничным столом вдвоём и старательно делали вид, что их ничего не беспокоит и не смущает.

Включённый для фона телевизор выдавал какой-то традиционный новогодний концерт, но они не смотрели на экран. Ася без аппетита ковырялась вилкой в салате, не чувствуя вкуса, Дима вяло переписывался в мессенджере с коллегами-спортсменами и друзьями, поздравляя их с наступающим и отвечая на аналогичные поздравления.

— Как тебе Илонин кавалер? — спросила наконец Ася, когда молчание слишком уж затянулось.

— Да я его толком и не разглядел, — отозвался Дима. — Только поздоровались да перекинулись парой дежурных фраз, когда он за ними заехал утром. Вроде, нормальный парень… Илона, кажется, упоминала, что он врач?

— Ну да. А ты не находишь, что у них… всё как-то слишком быстро закрутилось? Она же совсем не знает его. Не хочу сказать, что он маньяк или кто-то в этом роде, но… Вот прям раз — и любовь с первого взгляда. Так же не бывает. Тебе это не кажется подозрительным?

— Ты всё время забываешь, — укоризненно произнёс Дима, — что я в тебя влюбился тоже с самого первого взгляда. Это ли не убедительный пример, что подобное в жизни всё-таки иногда случается?

— Мы были подростками, — напомнила Ася, — а тут взрослые люди.

— Ну, во всяком случае, его отношение к дочери Илоны говорит о серьёзных намерениях, — сказал Дима. — И он прекрасно находит с Соней общий язык. Так что я бы за них совершенно точно не беспокоился. А вот Никитос…

— За него тоже не стоит беспокоиться, — улыбнулась Ася. — Вспоминаю себя в его годы. Всё тогда ощущалось так… на разрыв, так полно, и казалось, что впереди ждёт только самое прекрасное. Я мир готова была перевернуть!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Да я не об этом… Точнее, не совсем об этом. Просто подумалось… Ещё несколько лет, и Никита больше не будет спрашивать у нас разрешения на то, чтобы не прийти ночевать, — Дима вздохнул. — Друзья… девушки… своя взрослая жизнь… а потом вообще женится и уедет от нас.

— А мы постареем, — Ася вдруг тоже не на шутку пригорюнилась. — Чёрт, как же не хочется вот этого всего… Вернуться бы опять в детство и начать жить заново!

— Ну, возможность такая, в принципе, есть, — Дима ободряюще улыбнулся ей. — Если мы всё-таки решимся на второго ребёнка, на дочку… то тебе просто некогда будет стареть. Самые прекрасные моменты детства ты будешь проживать с ней заново.

До полуночи оставалось чуть больше часа. Ася по очереди поздравила в ватсапе всех своих подруг, которых судьба раскидала по миру. Неля жила сейчас в Лондоне вместе с мужем и двумя сыновьями, Рита перебралась в Испанию, причём в данный момент находилась в больничной палате: ей приспичило рожать аккурат в новогоднюю ночь, а муж Серхио остался дома с четырёхлетними дочками-двойняшками. Даже Вера, которая жила в Москве, укатила с семьёй в Индию, на пляжи Гоа, чтобы встретить Новый год под пальмой. Ну, а Илона была на даче в Подмосковье вместе со своим Серёжей…

— Ну что ты маешься, чего грустишь? Чем мне тебя развеселить? — не выдержал Дима, прибавляя звук телевизора, где одна из звёзд эстрады как раз исполняла какую-то лиричную песню. — Хочешь, потанцуем?

— С ума сошёл? — фыркнула Ася. — Терпеть не могу всю эту пошлую романтику… Есть какие-нибудь другие предложения?

— Ну… — Дима добросовестно задумался. — К примеру, можно заняться бесстыдным, горячим, сносгсшибательным сексом прямо во время боя кремлёвских курантов… Как тебе такая затея?

— Вау, — она приподяла брови в весёлом изумлении. — Это уже интереснее… во всяком случае, звучит заманчиво. Жаль только, времени маловато — всего-то двенадцать ударов.

— Вот и попробуем — а вдруг успеем уложиться? — шутливо подначивал её Дима. — Но если тебя это не устраивает, то можем, к примеру, пойти погулять.

— Гулять? Сейчас? В новогоднюю ночь?!

— А почему бы и нет? Далеко не все жители Москвы сидят тридцать первого декабря по домам. Прокатимся до центра…

— Но ты выпил, и я тоже!

— Так мы же не на машине поедем, а на метро.

— И куда же мы поедем?

— Да хотя бы на Красную площадь. Там, вроде, какой-то праздничный концерт идёт. И бой курантов можем послушать не по телевизору, а вживую.

— Заодно и сексом займёмся под этот живой звон, прямо в толпе, — пошутила Ася. — Нет, Дим, на Красную площадь — не вариант. Там сейчас давка… К тому же, алкоголь приносить с собой нельзя, пиротехнику тоже. Так что никакого шампанского и бенгальских огней… ну что это за праздник?

Дима сделал постное лицо:

— Ну… дождёмся полуночи и ляжем баиньки, как два старпёра?

— Фу, скучный какой, — покачала головой Ася. — Уж лучше тогда заберёмся под одеяло, возьмём с собой закусок и шампанского прямо в постель, будем есть, пить и до утра смотреть мои любимые новогодние фильмы: “Отпуск по обмену”, “Реальную любовь”…