Пили они совсем мало, только немного шампанского в полночь, как дань традиции. Бой кремлёвских курантов поймали в прямом эфире по мобильному интернету — и с последним ударом часов разомлевшая Сонечка уронила голову на стол и задремала. Илона отнесла её в комнату, раздела, посидела немного рядышком, ожидая, когда покрепче заснёт, а затем вернулась к Сергею. Но и потом всё было вполне пристойно, никаких намёков на секс и прочих поползновений. Они просто пили чай и разговаривали. Очевидно, он слишком серьёзно воспринял её слова о том, что она "не готова"… чёрт бы её побрал!

Около двух часов ночи Илона принялась немилосердно зевать.

— Ты устала, — спокойно заметил Сергей, — можешь идти отдыхать.

И снова — ни намёка, ни хотя бы многозначительного взгляда!.. Илона чувствовала себя почти оскорблённной.

Он проводил её до комнаты и пожелал доброй ночи. Илона всё ждала, что вот сейчас он потянется к её губам, и была страшно уязвлена, когда этого так и не случилось.

— Спокойной ночи, Серёжа, — резковато проговорила она, скрываясь в комнате и захлопывая дверь перед его носом. Наверное, получилось не слишком-то вежливо.


При виде проснувшейся Илоны лицо Сергея просияло, и молодой человек поинтересовался, хорошо ли она спала. Впрочем, несмотря на обманутые ожидания, которые несколько смазали впечатление от новогодней ночи в целом, спалось Илоне действительно хорошо и крепко, без сновидений.

Он передал ей чашку со свежезаваренным чаем, предупредив:

— Осторожно, горячо! — и на несколько секунд их пальцы соприкоснулись. Илона не спешила отнимать руку, вопросительно глядя Сергею в глаза. Он тоже некоторое время пристально смотрел ей в лицо, а затем сказал — точно с трамплина прыгнул, без оглядки и сожалений:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты мне очень нравишься, Илона. С первого взгляда понравилась, ещё тогда, в поезде…. Я не верил, что такое бывает: увидишь человека — и всё, пропал.

Поскольку она молчала, он, поколебавшись, продолжил:

— Но я уважаю твои чувства и не собираюсь давить. Поверь, для меня это не сиюминутная блажь. И я готов ждать, если потребуется.

Илона наконец-то подала голос:

— Ждать чего? И главное — сколько?.. Серёж, сегодня вечером я уезжаю домой.

— Я могу приехать к тебе в гости, — с готовностью выпалил он, но тут же смутился. — Если пригласишь, конечно…

Она грустно улыбнулась.

— Пригласить-то приглашу, это вообще не проблема. Но… сначала ты ко мне приедешь, потом, допустим, я к тебе приеду… Ты, я, я, ты… а что дальше? В конце концов, мы оба устанем от этих нечастых визитов. Начнём ругаться, упрекать друг друга во всех грехах, обижаться и ревновать… в итоге рассоримся насмерть или просто охладеем друг к другу и разбежимся. Это неизбежно для отношений на расстоянии.

— А если я предложу тебе остаться в Москве? То есть, — быстро поправился он, — не просто абстрактно “остаться”, а переехать ко мне. Насовсем! Поверь, работа для тебя тут найдётся. И Сонечку через год-другой можно будет устроить в детский сад…

Илона отвела взгляд.

— Всё как-то слишком быстро, Серёж, — тихо сказала она. — По-моему, ты недооцениваешь серьёзность ситуации… и степень ответственности. Ты меня не поразвлечься зовёшь, а жить с тобой. Такие вещи не решаются спонтанно.

— Надо жить здесь и сейчас, — философски пожал плечами он. — Ждать?.. А если меня завтра машина собьёт? Или сосулька сорвётся с крыши — и прямо по голове? Я врач, я знаю, сколько несчастных случаев ежедневно происходит на улицах города. Да, никто не даст гарантий, что мы с тобой будем жить долго и счастливо и умрём в один день… от оргазма. Может случиться вообще всё, что угодно. Сидеть и бояться? Не сметь радоваться? Не позволять себе любить — и затем всю свою грёбаную одинокую жизнь жалеть об этом? — он повысил голос, не на шутку разволновавшись.

Поражённая его горячностью, Илона не сразу нашлась, что ответить. А он, уже остывая, вдруг миролюбиво спросил:

— Ты знаешь актрису Светлану Звёздную?

— Ну конечно, — удивилась Илона. — Кто ж её не знает… королева советского экрана.

— На днях к нам в отделение доставили её мужа, аккурат в моё дежурство, — сказал Сергей. — Он попал в аварию. Ничего опасного для жизни, но ситуация в целом не слишком приятная. Так вот, Светлана отказалась уезжать домой и ночевала в больнице, чтобы всё время быть рядом с мужем, хотя, повторюсь, никакой опасности его жизни не угрожало. Меня поразило, с какой нежностью и трепетом они друг к другу относятся. Как он пытается оберегать её от любых волнений — даже лёжа на больничной койке. Как она заботится о нём, поминутно поправляет одеяло ему, спящему, проверяет лоб губами — не горячий ли… Знаешь, я как наяву вижу их в будущем: глубокими стариками, лет этак под девяносто. Уверен, их отношения останутся такими же… трепетными. Это и есть волшебство любви, понимаешь?

— Понимаю, — Илона улыбнулась. — Но к чему ты мне это сейчас рассказываешь?

— Я тоже так хочу, — отозвался Сергей просто. — С тобой.

Она резко отвернулась к окну, чтобы скрыть задрожавшие губы. А может, она действительно всё усложняет? Отличный парень, который безумно ей нравится… и, если быть с собой откровенной — даже больше, чем просто нравится. Которого она хочет, и у которого от неё буквально срывает крышу… Ну и чего она добивается, упорно строя из себя ханжу? Что теряет? Через несколько часов они расстанутся — и кто знает, когда им удастся увидеться в следующий раз. Да и удастся ли, в принципе?

И самое обидное — ей даже нечего будет вспомнить. Что страшного случилось бы, если бы они переспали? И в то же время Илона понимала, что не хочет вот этого банального "перепихнулись и разбежались". От Сергея ей было нужно большее. Не только его тело. И поэтому — видимо, подсознательно — она боялась слишком уж к нему привязываться и гнала прочь. Ведь, если прекратить всё это, пока не поздно, пресечь в зародыше — затем, в случае чего, не будет больно…

А, гори оно всё огнём!

Илона решительно подошла к Сергею, ухватилась за его широкие плечи, приподнялась на цыпочки и, зажмурившись, как перед прыжком в воду, поцеловала — точно так же, как он поцеловал её позавчера. Обалдев поначалу от этого резкого перехода, Сергей быстро сориентировался и с жаром включился в поцелуй, перехватывая у неё инициативу. Его дыхание пахло зубной пастой и почему-то шоколадом…

Они прервались на миг, чтоб перевести дух. В глазах Сергея застыл немой вопрос: “Ты уверена?”

— Я этого хочу, — шепнула она ему. — С тобой. Здесь и сейчас. И потом… тоже.

И послушно подняла руки вверх, когда Сергей принялся нетерпеливо стягивать с неё футболку.


Ася


— Как-то… быстро время пролетело, — с грустью сказала Ася, когда Илона утрамбовала последние вещи в чемодане.

— Да, — с улыбкой подтвердила подруга. — И это было замечательное времяпровождение. Я так отдохнула и повеселилась, мне было тут очень хорошо… спасибо тебе огромное за то, что пригласила.

— Да брось ты, — смутилась Ася. — Я тебе ещё умудрилась испортить настроение своими глупыми претензиями.

Илона поморщилась.

— Ой, давай не будем об этом. Всё — глупости, я давно уже о них забыла.

Но Ася покачала головой. Она не хотела замалчивать проблему, ей необходимо было выговориться и снять с души этот камень.

— Я не забыла. Мне действительно ужасно стыдно за своё поведение, — она резко вскочила и обняла подругу. — Ведь мы чуть было не поссорились из-за меня. Из-за моего глупого эгоизма и…

— Перестань!..

— …и ревности. Да, я ревновала, — снова откровенно признала Ася. — Это честно.

— Кому-кому ревновать, но тебе… — насмешливо покачала головой Илона. — Ты в зеркало-то себя давно видела?

— Да, внешностью меня бог не обидел, — легко признала Ася, — но ты, помимо того, что просто моложе, чем я… ещё и мягче, нежнее, женственнее. И добрее…

— Глупости какие, — крайне смущённая, пробормотала Илона. — У меня и в мыслях не было тягаться с тобой, как-то конкурировать…

— Я знаю. Ну конечно же, знаю. Именно потому, что ты не похожа на меня, у тебя "и в мыслях не было". А вот меня сильно уязвило то, как Димка и Кит были тобой очарованы. Я чувствовала себя… — она попыталась подобрать правильное слово, — обкраденной. Но ведь… ты действительно здорово помогла нам с Никитой. Ни я, ни Димка не могли разговорить его, а ты справилась. Расположила его к себе, он открылся… и то, что мы с Никитой очень сблизились в эти дни — твоя заслуга.

— Да какая заслуга? — отмахнулась Илона. — Он просто любит вас с Димой. Вот и всё.

Поддавшись порыву, Ася снова крепко обняла её.

— Ты правда классная. И мне будет тебя очень не хватать. Надеюсь, ты ещё выберешься в Москву не раз… Хочешь, я сама отвезу вас с Соней на вокзал?

— Спасибо, но… — Илона смутилась. — Серёжа обещал за нами приехать.

Ася выразительно изогнула бровь.

— У вас с ним всё серьёзно?

— Хочется верить, что да, — пожала плечами Илона.

— Я верю, — Ася искренне улыбнулась. — Одно то, как он на тебя смотрит…

Илона счастливо зарделась.

— Намекни хоть, — глаза Аси вспыхнули неподдельным любопытством, — у вас с ним всё было?

— Было всё… и даже больше.

— В каком смысле?

— Он мне предложение сделал, — улыбка против воли растянула рот Илоны от уха до уха.

— Ого! Да твой Сергей — как экспресс, такой же скорый! — восхитилась Ася. — Слушай, за это надо выпить. Пойдём-ка на кухню, у нас классное вино осталось…

— Мне на вокзал ехать через несколько часов, — запротестовала было Илона.

— Фигня, до вечера всё выветрится без следа! — беззаботно отмахнулась подруга.