— Значит, Андрей пропал. Эх, лучше бы в больнице отлеживался, говорил я ему… А вы, почему только сейчас мне докладываете? Время-то уже позднее.

— Мы сами только что узнали. Маяк днём-то не горит.

Следователь стал собираться.

— Вот что. Звоните в порт, пусть ищут замену Андрею. И ещё. Формируйте поисковую группу. Ждите моего звонка. Я сейчас сам съезжу на маяк, разберусь и осмотрюсь, а потом позвоню сюда, дам знать. Группа пусть находится в состоянии полной боевой готовности. Ясно?

— Понял, товарищ майор!

— Кажется, я догадываюсь, куда он мог пропасть. Романтик! — пробурчал следователь.


Павел Фёдорович позвал Алёшу и сказал:

— В общем, так, Алексей. Обращаюсь к вам, потому что этой барышне говорить об отдыхе бесполезно. Маша сильно ослаблена, поэтому её немедленно нужно уводить, увозить или уносить из больницы. И чтобы в течение ближайших трёх дней она здесь не появлялась!

— Но, доктор… — запротестовала Маша. — У меня же масса дел! Я заказала партию тонометров для кардиологического отделения…

— И слушать не хочу! Какие тонометры? Ещё не хватало мне заполучить вас как пациентку кардиоотделения! Алёша, вы слышите, я к вам обращаюсь!

— Слышу. Немедленно уношу, увожу, — по-армейски доложил Алёша.

— Я оформлю Маше больничный на несколько дней. И запомните, Маше необходим отдых. Полноценный отдых.

— Она будет лежать, если скажете.

— Я не хочу лежать! — запротестовала Маша.

— Ну, лежать не обязательно. Но вот нагрузок никаких сейчас. Только сон, свежий воздух и забота любящего человека!

— Это я вам гарантирую, Павел Фёдорович! — улыбнулся Алёша.

Он взял Машу на руки и понёс из палаты по больничному коридору.

— Алёша, отпусти, я же не настолько слабая, чтобы меня надо было нести на руках. Я и сама дойду, — слабо сопротивлялась Маша.

— Я несу тебя на руках не потому, что ты слабая.

— А почему?

— Потому что я люблю тебя, глупенькая! А через несколько дней ты станешь моей женой.


Говорят, что утро вечера мудренее, но бывает и наоборот. Маша проснулась пораньше, когда Алёша ещё спал, и достала из-под подушки куколку-морячка. Она попыталась снять свой браслетик с пояса морячка, но не успела этого сделать, потому что Алёша проснулся.

— Доброе утро!.. — сказал он потягиваясь.

— Доброе утро, Алёшка!

— Маша, зачем ты так рано поднялась? Доктор велел тебе отдыхать побольше, высыпаться!

— Алёша, я уже выспалась, всё хорошо.

— Но я обещал доктору проследить за тобой!

— И ты следишь. Даже во сне, — улыбнулась Маша.

— Но мне не спится без тебя, — признался Алёша.

— A мне вообще не спится.

— Почему?

— Так, мысли всякие лезут в голову.

Вот это Алёше не понравилось. Он обнял Машу и сказал:

— Всё, Машка! Больше никаких мыслей, только чувства!

Маша мягко от него отстранилась.

— Машенька, что-нибудь не так?

— Не знаю…

— Машенька, ты на самом деле очень устала. Я вижу. Если не хочешь спать, давай мы сейчас оденемся и пойдём, погуляем. Подышим морским воздухом.

— Нет, нет. Извини. Но я сейчас не хочу… морского воздуха.

— Но ты бледненькая такая…

— Я всегда такая, Алёшка, разве ты не замечал?

— Нет, обычно ты румяная и…

— Толстая… — продолжила Маша, смеясь.

— А что? Тебе пойдёт быть румяной и толстой. Но это потом. А сейчас я хочу, чтобы моя невеста была румяной, весёлой и здоровой. Я беспокоюсь о том, как моя невеста будет чувствовать себя к концу недели.

— А что у нас в конце недели? — спросила Маша.

— А-а-а! Я так и знал, что ты забудешь! Я так и знал!

— Лёшка, Лёшка, о чём ты?

— О нашей свадьбе, Машенька. В пятницу у нас с тобой назначено бракосочетание.

— Как?

— Вот так. Кажется, ещё вчера мы с тобой подавали заявление в ЗАГС, а время пролетело так незаметно! Представляешь, я сам чуть не забыл, а Сан Саныч мне вчера напомнил. Спрашивает: «Лёшка, а когда свадьба-то у вас назначена?» Я — оп, в эту пятницу! А у тебя ещё платья нет, и вообще… Представляешь, сколько нам нужно дел сделать? Но ты не беспокойся, Машенька. Я все хлопоты возьму на себя. Тебе останется одно — выбрать себе платье к самому главному дню в твоей жизни.

— Не будет у меня этого дня, Алёшка… — тихо сказала Маша.

— Почему? Ты что такое говоришь?

— Ты, Алёша… должен будешь жениться… на Кате.

От неожиданности Алёша даже ахнул:

— Какая муха тебя укусила, Маша?

— Алёша, я долго думала… сегодня утром. И вчера вечером. И пришла к выводу — ты должен жениться на Кате. Во-первых, у ребёнка должен быть достойный отец. А твой брат пока на эту роль не годится.

— С чего ты взяла? Катя же любит Костю…

— Подожди. Ты спросил, позволь договорить. Во-вторых, ребёнка должен воспитывать родной отец. А родной отец — ты.

— Так я же не отказываюсь принимать участие в судьбе ребёнка! Но почему для этого я должен жениться… Нет, нет, ни за что! Я женюсь на тебе, ты моя невеста!

— И в-третьих, и это самое главное, Алёша. Теперь я просто не смогу жить с тобой, — твёрдо сказала Маша.

— Ты что… отказываешься выйти за меня замуж? — оторопел Алёша.

— Да, Алёша, отказываюсь.

— Нет, нет, не понимаю… Бред какой-то. Почему?

— Это невозможно, Алёша. Наша семья не сможет быть полностью счастливой, если твой ребёнок будет в другой семье!

— Но… у нас будут свои дети, Маша!

Маша подумала, говорить или не говорить Алёше, что у неё уже не может быть детей, и решила не говорить, во всяком случае, сейчас.

— Пока у нас с тобой нет детей. Это к лучшему. Так что лучшим выходом для тебя, Алёша, будет полностью взять на себя ответственность за судьбу своего родного ребёнка!


Тендер уже состоялся, но Самойлов не знал его результатов. Он долго терпел, ожидая звонка с поздравлениями, и наконец, не выдержал, позвонил сам.

— Привет, Кирилл Леонидович. У тебя есть для меня новости? Порадуешь наконец-то чем-нибудь?

— Новости есть, но, боюсь, они тебя не порадуют, — не сразу ответил Кирилл.

— Как это? Подожди, не понял… Решение по тендеру… ещё не принято?

— Уже принято. Ты проиграл, Борис Алексеевич. Я сочувствую.

— Что-о-о? Не может этого быть!

— К сожалению, это так. Мне лично очень жаль, что я ошибался в прогнозах, и напрасно обнадёживал тебя. Комиссия большинством голосов — подавляющим большинством, Боря, выбрала другого претендента. Борис, ты сам понимаешь, о ком идёт речь. Тендер выиграл Буравин. Ещё раз моё искреннее сочувствие.

Самойлов бросил трубку и бросился в мэрию, чтобы поговорить с Кириллом лично. В кабинет ему пришлось прорываться с боем, который он выиграл.

— Я не понял! Тут что у тебя, по записи? Тоже мне, салон красоты! — возмущался Борис. — Почему я не могу зайти и поговорить с тобой сразу?

— Мэрия, конечно, не салон красоты, но функции выполняет не менее важные, Боря. Конечно, у нас всё по записи. А зачем ты пришёл?

— Я требую немедленных объяснений, Кирилл! Если ты пошутил, то так и скажи! А то бросаешь всякую чушь в трубку — мол, комиссия, большинством, голосов, Буравин… Что за ерунда?

— Никаких шуток, Борис. Такими вещами не шутят. Просто ты не хочешь поверить в правду. Ты проиграл, Борис.

— Но ты же сам убеждал меня в том, что дело в финансовой состоятельности компании, и если я найду дополнительные деньги, то тендер будет мой.

— Нет, Борис, я говорил не так, — поправил его Кирилл. — Это ты слышал лишь то, что хотел услышать. А я тебе никаких гарантий не давал.

— Но ты же сам говорил, что мои шансы стали выше, чем у Буравина, когда я нашёл, эти чёртовы деньги! Так что же произошло, почему заказ отдали Буравину? Может быть… Может быть, мало денег? Так я ещё достану.

— Всё уже решено, Борис. Поздно. Ты проиграл. Решение комиссии базировалось, как ты знаешь, на нескольких китах. Финансовая стабильность компании — это одно. Но проект — сам проект, его содержание — вот что было главным при рассмотрении и вынесении решения. По мнению комиссии, тендер — не комсомольская стройка, где главное — масштаб. И если уж анализировать ошибки, то я тебе скажу. Ты и в самом проекте сделал ставку на деньги, но они — не главное.

— Интересно, что же может быть главнее денег? — с иронией спросил Самойлов.

— Комиссия посчитала, что идеи Буравина лучше, чем твои. Его проект был не таким амбициозным, но он был… более патриотичным, что ли.

— А мой проект — полное дерьмо, да? — завёлся Самойлов.

— Нет, нет, я так не считаю. В комиссии был… один голос, не могу назвать какой, это уже неважно. Так вот, этот человек всем упорно доказывал, что твой проект по некоторым направлениям интереснее Буравинского.

— Наверное, этим человеком был ты, Кирюша, и был не очень убедителен.

— Нет, нет, — что ты. Я же председатель комиссии и должен быть над схваткой, понимаешь?

— Понимаю. Что ещё?

— Если грубо сравнивать ваши две концепции, то можно сказать, что Буравинский проект направлен именно на имидж города, на историческую перспективу, а твой — на скорую, прибыль и скоростной бренд. Понимаешь?

— С трудом. Но скажи, Кирилл, а что, городу не нужны деньги?

— Никто этого не говорит, просто сейчас важнее перспективное развитие, а не сиюминутный доход. А вторым фактором победы Буравина стало то, что его опыт в данной области более значителен, чем твой.