— Девушка, это ваш телефон орет? — тетка с одутловатым лицом пихнула меня в бок. — Что за отвратительная мелодия.

— Простите, — выдохнула я и поспешила найти мобильник.

Надо же так было задуматься, что не услышала мелодию звонка.

— Арина? Что-то случилось?

— Инка, выручай! Мне позарез домой смотаться надо, выйди за меня…

И нет, она меня не замуж звала.

— Арин, у тебя смена через полчаса начнется, а я в общагу еду. Я не успею вовремя.

— Ваточка, золотце, пожалуйста! Я предупрежу, что ты с лекций сорвалась, выговора не будет.

— Хорошо, — выдохнула я. Деньги лишними точно не будут, а я все равно освободилась. Конечно, в планах была подготовка к экзаменам, но…

Будем откровенны я на мели, и сама в этом виновата. Точнее мое неуемное желание купить навороченный телефон. Что сказать, я его купила, спустив на это всю стипендию и почти всю материальную помощь родителей. Именно это и было причиной, по которой я не собиралась домой на Новый Год. Точнее то, что я нашла подработку.

Я рассчитывала за новогодние каникулы существенно исправить недостаток денежных средств.

Пришлось выходить не на своей остановке и перебегать дорогу, чтобы сесть на транспорт в другой конец города. Одно хорошо, в кафе была своя униформа, которую мы пару раз в неделю забирали стирать, и моя сейчас находилась там.

К слову, смена прошла неплохо. Да, посетителей, как и всегда было много. Да, я устала, но деньги, которые мне заплатили, грели душу. По моим подсчётам за январские праздники я смогу не только возместить себе ущерб от своевольной хочухи, но и даже накопить на подарки родителям и трем «Н».

Одно плохо, я была вынуждена задержаться на полтора часа, чтобы возместить потерянное в дороге и на переодевание время.

А у нас действует комендантский час, не придёшь к одиннадцати вечера в общежитие, и внутрь никто не пустит. Хоть ты уревеись! Проверено. В прошлый раз мне повезло, подружки умудрились открыть запасной выход и впустить меня. Но с того раза, я точно знаю, что больше подобный финт не пройдет, на дверях сменили замки.

Поэтому я вприпрыжку мчалась на остановку, у меня ещё был час в запасе, я должна успеть. Я бежала, не оглядываясь по сторонам, и тем больше было мое удивление, когда я поняла, что оживлённая толпа на остановке, это не желающие поскорее добраться домой люди, а обыкновенные зеваки, которые наблюдали за каким-то происшествием.

— Да не нужен мне этот котяра! — донесся до меня девичий голос, — бабка ненормальная и....

А в следующий миг я услышала настолько жалобный мяв, что у меня сердце сжалось. Глазами я попыталась найти животное, но оно само меня нашло. Выбрало среди толпы и прижалось к моим ногам.

Большой, толстый рыжий котяра с белой капелькой на моське с прижатыми к голове ушами и поджатым хвостом. Даже сквозь сапоги я чувствовала, как кот дрожит. Не май месяц, декабрь!

Я всегда была неравнодушна к животным, поэтому ничего удивительного в моем поступке не было. Естественно, я взяла кота на руки! Как и естественно то, что я пустила его к себе под куртку. И по его весу точно не могу сказать, что он толстый, видимо, он просто очень пушистый, раз я приняла его за толстопопого котяру.

— Да говорю же вам, это не мой кот! Вон, от бабки корм остался…

— Простите? — мне пришлось приложить усилия, чтобы добраться до девицы. Кот в этой время доверчиво прижался к моей груди, и кажется, всеми лапами вцепился в мою водолазку. — О чем вы говорите?

Из сбивчивой, полной экспрессии и нецензурной лексики речи женщины, выяснилось следующее. Она пришла на остановку, чтобы сесть в свой автобус, а тут бабка с котом, плачет и умоляет его забрать. Говорит жить ей не долго осталось, а котика жаль. Даже корм с собой притащила. Корм, кстати, и правда был. Кто-то сильно пихнул пакет и рассыпал весь сухой корм по снегу.

Девушка отнекивалась и всеми силами доказывала, что кот ей не нужен. А тут вдруг бабке плохо стало. Вызвали скорую, бабку забрали в больницу, а кот остался.

— Вот! — решительно вручила мне листок в полиэтиленовом пакете женщина, — Раз вы кота взяли, вот вам и инструкции.

— Какие инструкции? — хлюпая носом, спросила я, сильнее прижимая к себе пушистого зверя.

— Бабка эта оставила. Сказала написала о коте все, а мне-то какое дело? Бери давай.

Машинально схватила листок в пакете и села на лавочку. Боже, во что ты вляпалась, Ватка?!

Пока я глотала слезы от жалости, народ на остановке потихоньку разошелся. Наверно, я слишком близко к сердцу все приняла, но одно понимала точно, выкинуть животное — рука не поднимется. Тем более чудо рыжее пригрелось и принялось мурчать. Тихонечко так, словно сам боялся своего урчания. И что же мне делать?

В общагу с ним нельзя, да и времени осталось не так много, могу и вовсе не успеть… Я решила прочесть послание от незнакомой бабушки. Почерк у не был округлый, как у детей из начальной школы, аккуратный, хотя некоторые строчки явно были смазанными. Плакала она что ли, когда писала послание?!

«Здравствуй, добрый человек! Моя ситуация не оставила мне выбора, заставив расстаться с самым прекрасным и покладистым существом на свете — Котей. Я знаю, ты улыбнешься, услышав его имя. Но рыжего лапушку зовут именно так — Котя. Он очень умный мальчик. Нам не нужны лоточки, котик ходит в туалет прямо в унитаз. Пожалуйста, не закрывайте в туалете двери, потому что Котя будет терпеть, а это очень плохо. Кушает Котя все, что ему дадут. Любой сухой корм, самый дешевый, Котя непривередлив. А еще с удовольствием кушает супчики, особенно ему нравится с макаронами. Котя привит, дату последней прививки, добрый человек, вы можете посмотреть в его паспорте…»

Из-за слез, что полились градом, я больше не могла читать, а вот вопрос касательно паспорта Коти меня взволновал. Потому что у меня только этот листок, сам кот и рассыпанный по всей остановке корм…

Крепко держа Котю, я начала поиски. Вряд ли бабушка стала бы писать о том, чего не давала. Значит она той женщине отдала и ветеринарный паспорт! Когда я практически отчаялась найти заветную вещичку, мне можно сказать повезло. Я споткнулась и почти упала, но выстаивала руку, которая зарылась в снег и уткнулась во что-то шелестящее.

Шелестящим оказался очередной пакет, в котором и обнаружилась маленькая книжечка.

— Карельская Р.Г., — вслух прочла я имя владельца кота сибирской породы. Котя оказался не дворовых кровей.

Меня порадовал адрес, прописанный в паспорте, примерно в семи минутах от остановки, но ненадолго. Потому что я вспомнила, что бабушку забрали в больницу. И я вновь заревела. Опять уселась на лавку, дрожащей рукой погладила Котю, подпихнула повыше, чтоб молнию застегнуть, вечерний мороз колюч, да и ветер поднялся, а заодно убрать его паспорт к себе в сумку.

И письмо… надо дочитать «инструкции». Только вот сил не нашлось. Мне до такой степени стало грустно, что я никак не могла успокоиться и перестать плакать. Как сильно эта бабушка любила котика, что отправилась искать ему новых хозяев на улицу в мороз…

Бедный, бедный Котя! И бедная, несчастная Карельская Р.Г.! Ясно же, что она одинока!

Слезы никак не унимались, я всхлипывала, и пыталась успокоиться. И мне нужно подумать о ночлеге, и каким образом я уломаю нашу Серу Валерьевну, чтобы она хоть на одну ночь впустила и меня, и кота. Вообще комендантшу звали Серафимой, но студенты давно ее окрестили Серой, за взрывной и откровенно сволочной нрав.

— Котя, что же нам делать? — выдохнула я. — Что же делать?

— Инна? Инна Ваткина?

Сначала я решила, что мне показалось, что меня позвали. Но нет, голос не пригрезился, как и его обладатель.

— Ты плачешь? Тебя обидели? — передо мной встал Разумовский Бронислав, которого лихим ветром занесло на эту грешную остановку.

Мало того, он вдруг присел на корточки, заглядывая в мое лицо и дотронулся до той руки, которой я кота держала.

— Ты ледяная. Без перчаток… — Заметил он и решительно поднялся, окинул взглядом экспозицию из сопливой, зареванной студентки, лавки, снега и валяющегося корма. — Так потом расскажешь, пошли!

— Куда? — потрясенно выдохнула я.

— В машину. — Тоном, не терпящим возражения, пояснил Разум и легко вздернул меня с лавки. Именно этот момент выбрал Котя, чтоб через горловину просунуть свою мордашку и огласить воздух тоненьким мявом. — Оба!

Наверно, я отморозила последние мозги, потому что вновь разревелась и послушно побрела за парнем, который нес мою сумку, да еще и листок из моей руки выдернул, вложив вместо него свою горячую ладонь.

Бронислав распахнул пассажирскую дверь рядом с водителем, бережно усадил меня, да еще пристегнул ремнем, аккуратно так, чтобы кота не потревожить, и только после этого обошёл машину и сел за руль.

— Рассказывай, — заводя двигатель, потребовал он. — Я внимательно слушаю.

В салоне пахло хвоей и немножко цитрусами. Не сразу я сообразила, что это парфюм парня, сидящего рядом. А еще было тепло, очень тепло, и я начала отогреваться.

Не только я, котик тоже зашевелился и мне пришлось расстегнуть крутку, что сразу сделать было не очень-то легко из-за ремня.

Смущаясь, немного заикаясь, я начала рассказывать историю того, как оказалась на остановке, да еще в компании рыжего кота. Бронислав слушал, не перебивал, иногда уточнял детали.

— Вот и все, — выдохнула я, и только сейчас сообразила, что парень откуда-то узнал мое имя и фамилию. Он что, искал на меня информацию?

Я вытаращилась на водителя, боясь задать вопрос.

— Что-то не так? — не отрывая взгляда от дороги, спросил Разум.

— Все не так, — пробормотала я, но тихо и неуверенно.

Бронислав усмехнулся и свернул влево от главной дороги.

— А куда мы? Моя общага в другой стороне.