Кэрри Лонсдейл - Новый путь

– Прошу тебя. Просто уходи, – сквозь слезы прошептала она.

У Дилана участился пульс. Он не хотел бросать ее в таком состоянии, но открыл дверцу. Собрался было вылезти, но сразу же передумал. Как можно просить ее доверить ему секреты, когда он не поделился своими тайнами? Он снова повернулся к Джой.

– Знаешь, почему я отправился в эту поездку? У меня не было выбора.

– Ты говорил это вчера, – отрезала она.

– Для меня она является условием получения наследства. Джек разозлился, что я стал заниматься звукозаписью и ездить в турне, и вписал это путешествие в завещание. Я не получу ни дайма, пока не выступлю в каждой дыре, где он давал концерты по дороге из Чикаго в Лос-Анджелес. Там он должен был встретиться с моим дядей. Джеку тогда еще только стукнуло двадцать один, и у него не было ни доллара, потому что дед спустил все семейные деньги на азартные игры. Он пел, чтобы заработать деньги на бензин и добраться до Лос-Анджелеса, но в отличие от меня он любил выступать. Он расцветал на сцене и не терял надежды, что и я когда-нибудь ее полюблю. Похоже, они с дядей Келом вынашивали план, что если один из них отбросит коньки, то его заменю я, и «Уэстфилд Бразерз» будет записываться и дальше.

– Поэтому ты звонишь Рику, – сказала Джой.

– Да, я должен связываться с ним перед каждым концертом и после. Он требует, чтобы я подтверждал каждое выступление. И еще перезванивает управляющим баров, чтобы убедиться, что я не обманул. Я чувствую себя чертовски неловко.

– Но позавчера вечером ты забыл позвонить ему. Что теперь будет? – В ее голосе зазвучала тревога.

– Не знаю. Полагаю, придется вынести массу унижений.

Она нахмурилась.

– Та машина, на которой ты выехал… она принадлежала твоему отцу. Он отправился на ней в Лос-Анджелес.

– И он так и не продал ее. Представить себе не могу, зачем он ее берег. Эта куча хлама едва ползла. Он написал в завещании, что я должен ехать на той же машине и не имею права пользоваться мобильником. У Джека телефона не было, так почему он должен быть у меня? Я обязан предоставлять Рику счета за свой мобильник в качестве доказательства, что не пользуюсь им.

– Это нечестно.

У Дилана имелись более крепкие выражения, чтобы охарактеризовать условия, прописанные Джеком.

– Мне нужно это наследство, Джой. Я не жадный, но нам с Чейзом не хочется брать кредит или искать инвесторов.

– Вы хотите использовать эти деньги на развитие лейбла.

Он кивнул.

– У меня лучше получается делать звезд, чем самому быть звездой. На сцене я цепенею, сама знаешь. Возможно, теперь я получаю от выступлений немного больше удовольствия, чем в начале этой поездки, но этот страх живет во мне, сколько я себя помню. Он никуда не денется после нескольких маленьких концертов в захолустных барах. Но я все равно отправился в это путешествие и сделаю то, что требовал Джек. И ты мне помогла, ты ведь знаешь?

– Я?

– Ты. – Дилан рискнул коснуться ее волос и заправил за ухо выбившуюся прядь. Она не отшатнулась, и Дилан едва заметно улыбнулся. – В этом путешествии я бы натерпелся горя, если бы не дружба с тобой. Благодаря тебе я узнал, что сцены вовсе не обязательно бояться. Когда сужаешь поле зрения до одного человека и поешь для него, все меняется. Ты освобождаешься от посторонних мыслей и способен посмотреть в лицо собственным страхам. Ты мой единственный человек, Джой. Я всегда буду петь для тебя.

Дилан задержал взгляд на несколько долгих секунд. Его глаза скользили по ее лицу, запоминая малейшие черты. По щекам Джой пролегли две блестящие дорожки от слез. Она молча смотрела на него глазами оленя, застигнутого светом фар. Как бы Дилану хотелось, чтобы Джой доверилась ему и поделилась тем, что ее гнетет. Он очень надеялся, что это еще не конец их пути и у него будет, по крайней мере, три дня до аэропорта имени Кеннеди.

Тогда он попробует убедить Джой, что возникшему между ними чувству надо дать шанс. Но она продолжала сидеть неподвижно, замкнувшись в своих страхах.

Распахнув дверцу шире, Дилан принялся выбираться из автомобиля.

– Подожди! – Джой схватила его за руку. – Не уходи.

– Мне и не хочется, но, пока ты честно не разберешься в своих чувствах, я не уверен, что…

– Я убила свою сестру.

Джой

Личфилд, штат Иллинойс

«Я убила свою сестру».

Всего четыре слова, но каких. Они определяли ее поведение на протяжении восьми лет. Они сделали из нее то, что она есть сегодня. Убийцу.

Никогда раньше Джой не произносила эти слова вслух. Но со дня смерти Джуди она ежедневно твердила их про себя.

По самым разным случаям она неоднократно была близка к тому, чтобы признаться. Как в то утро после катастрофы, когда родители пришли навестить ее в больнице или когда в первые дни после выписки к ней наведывалась Тарин. Или позавчера за завтраком, когда она чуть не выложила Дилану всю историю.

Исполнение списка дел, которые Джуди наметила себе на шоссе 66, приносило облегчение. Она не так терзала себя за то, что натворила, и чувствовала, что становится ближе к сестре. Но и соблазн признаться все усиливался, а сопротивляться ему становилось невыносимо трудно. И чем старательнее она пыталась сохранить тайну, тем настойчивее правда рвалась наружу.

Дилан захлопнул дверцу, снова уселся в кресло, наклонился к ней. Джой выпустила его запястье, но он взял ее ладонь, сплетая пальцы.

– Все нормально. Ты можешь рассказать мне.

Его забота и ласка сломали плотину, и Джой снова расплакалась.

Дотронувшись до ее подбородка, Дилан подбодрил ее:

– Здесь только мы. Все, что ты скажешь в машине, останется в машине. Понятно?

Дилан не мог отпустить ей грехи, но за эту неделю он несколько раз просил довериться ему. И она доверилась. Господи, она прыгнула с моста, потому что доверилась ему.

Рассказ Джой повела с самого начала, со своей задумки увязаться за сестрой, когда Джуди поедет на вечеринку по случаю выпускного. Она обещала Тарин, что приедет. Но родители запретили Джуди брать ее с собой. Истерика закончилась тем, что ее посадили на вечер под домашний арест.

Она рассказала Дилану про машину, объяснила проблему с ремнями безопасности. Это ее не остановило. Она спряталась под одеялом на полу у задних сидений. Все было продумано. Она встретится со своей подружкой Тарин в загородном доме ее родителей, расположенном на той же улице, где состоится вечеринка. Потом пригласит Кевина к Тарин на попкорн и кино, а в конце вечера снова проникнет в машину Джуди, пока сестра не вернулась. И будет дома до приезда родителей. Никто из родных не узнает, что она выходила из своей спальни.

Но в тот вечер сестра не собиралась возвращаться домой.

– Я ослышалась, когда Джуди договаривалась с мамой насчет времени возвращения. Думала, что речь идет об одиннадцати вечера, а мама говорила про следующее утро. Потом я обнаружила, что семья Тарин решила не приезжать в загородный дом на уикенд. Получилось так, что я узнала об этом, только когда приехала и увидела темный запертый дом.

– И что ты сделала? – спросил Дилан, большим пальцем поглаживая тыльную часть ее ладони.

– Постаралась затаиться, пока не придет время ехать домой, – объяснила она и рассказала про все остальное – Кевина, Джуди, пристань, про то, как Джуди неожиданно объявила, что они уезжают.

– Что случилось? Где Тодд? – спрашивала Джой у сестры, задыхаясь на бегу.

– К дьяволу Тодда, – огрызнулась та. Она спешила к машине, и в свете уличного фонаря Джой бросила взгляд на ее лицо. Щеки блестели от слез. Она прятала покрасневшие опухшие глаза. Лошадиный хвост поник и болтался, как у пристыженной собаки.

– Что он тебе сделал? – спросила Джой. Джуди любила Тодда, и Джой он нравился. Когда Тодд приходил к ним домой, то разговаривал с ней как со взрослым человеком, а не с капризной младшей сестрой. И он был без ума от Джуди. Его руки так и тянулись к сестре. Они постоянно целовались, когда думали, что Джой их не видит.

– Я не хочу говорить про это, – сказала Джуди.

Они подбежали к машине. Джуди дернула за ручку, потом с досадой шлепнула ладонью по стеклу, оглянулась на дом Далкоттов. Джой слышала, как из уличных колонок несется песня Пинк «Начнем вечеринку».

Джуди вытерла нос запястьем, посопела.

– У меня нет ключей. Они у миссис Далкотт.

«Корзинка с ключами», – вспомнила Джой.

– Сходи и забери.

Сестра покачала головой.

– Не хочу возвращаться. Не хочу видеть Тодда с ней.

У Джой отвисла челюсть. Он действительно проводил время с другой девушкой?

– С кем он?

– Не твое собачье дело.

Джой стояла, перекатываясь с пятки на носок, и размышляла, что им делать. Джуди никуда не могла пойти, не рискуя наткнуться на Тодда. Джой тоже не могла добыть ключи. Миссис Далкотт никогда не отдаст ей, младшей сестре Джуди, ключи от машины. И вдруг она вспомнила.

Достав из кармана шортов запасные ключи, она подбросила их в воздух.

Джуди нахмурилась.

– Откуда у тебя мои ключи?

– Это запасные. – Джуди непонимающе уставилась на сестру, и Джой подмигнула. – А ты думаешь, как я попала в твою машину раньше тебя?

– Ты стащила мои ключи!

– Я их одолжила.

– Ну, ты получишь, когда приедем домой.

Джой сжала ключи в кулаке.

– Если скажешь что-нибудь маме и папе, я тебе их не отдам. – Джуди презрительно фыркнула, а Джой размахнулась, делая вид, что сейчас швырнет их в кусты.

– Стой! – завопила Джуди. – Я не скажу! Давай ключи.

Джой бросила ключи через машину. Они упали на дорогу. Джуди исчезла за машиной, принялась искать

– Нашла. – Она снова вынырнула, показывая ключи, открыла дверцы, и сестры забрались в салон. Джой разместилась на заднем сиденье.

– Ты чего там села? – спросила Джуди.

– Здесь ремень. – Поясной ремень лучше, чем ничего.