Закрыв дверцу, Джуди медленно кивнула.

– Правильно. – Потом завела двигатель, тронулась и вдруг, включив заднюю передачу, вернулась на стоянку и выключила двигатель. Уронив голову на рулевое колесо, она зарыдала. Джуди плакала и плакала.

Джой посмотрела на часы, ткнула Джуди в плечо.

– Нам надо ехать.

– Мы собирались пожениться, – рыдала Джуди. – У нас были планы, а он их разрушил. С ней! – Стукнув кулаками по рулю, она продолжила плакать навзрыд.

Джой тихо сидела сзади, нервно крутя часы на руке.

– Мне жаль, что он так с тобой поступил.

Джуди шмыгнула носом, утерлась.

– Никогда бы не подумала, что он мне изменит. – Она снова всхлипнула.

Наклонившись вперед, Джой погладила сестру по волосам.

– Он же знал, что ты приедешь на вечеринку. Может, ты ничего не видела, а подумала, что видишь. Ты уверена, что это был он?

– Да! – сказала Джуди, повернув голову. Потом помрачнела. – Я так думаю. Не знаю. Там было темно. – Она снова шмыгнула носом, потом фыркнула. – Может, ты права. – Вытерев лицо рукавом, она слабо улыбнулась через плечо. – Спасибо, сестренка. Возможно, мне лучше сейчас же с ним поговорить. – Джуди посмотрела в заднее стекло.

Джой бросила взгляд на часы.

– Мы должны ехать. Мама с папой скоро вернутся домой. Позвонишь ему завтра.

– Даже не знаю… – Она явно не собиралась уезжать.

– Джуди, давай! – запаниковала Джой. – Мама с папой не должны знать, что ты привезла меня сюда.

– Я тебя не привозила!

– Ну, ладно, просто везла. Обещаю, что целое лето буду делать за тебя всю домашнюю работу. – Джой была на грани отчаяния.

Джуди вытащила ключ из замка зажигания.

– Поведешь ты.

– Что?

– Я не могу. Слишком много выпила.

– Ты же собиралась остановиться. Говорила, что так и сделаешь, – заскулила Джой.

– А я не сделала.

– Как же я попаду домой?

– Ты повезешь нас. – Джуди позвенела ключами. – Ты справишься.

Джой яростно замотала головой. Ей представились крутые уклоны шоссе, извилистые участки дороги, зажатой горами. Ее не зря называли дорогой на краю света.

– Ты хорошо знакома с техникой, Джой. Сколько раз ты ездила на грузовиках и тракторах у дедушки на ранчо? Они работают точно так же, как эта машина.

И все-таки разница существовала. Грунтовые дороги вокруг полей прямые и ровные.

– Я сяду рядом с тобой. – Джуди передвинулась в пассажирское кресло. – По дороге вниз буду тебе подсказывать и помогу рулить, если потребуется помощь.

Джой ошеломленно уставилась на сестру.

– Едем, а то опоздаем, – бросила Джуди. В голосе сестры уже слышалось нетерпение.

Что делать? Что делать?

Сглотнув комок в горле, Джой взвесила свои шансы. Три месяца дополнительных домашних обязанностей лучше, чем три месяца домашнего ареста. До дома ехать всего сорок минут, если медленно, как она и собиралась, – пятьдесят. И Джуди будет рядом. Если Джой ударится в панику, она поможет.

– Ладно, – едва слышно шепнула она и перелезла в водительское кресло. Джуди дала ей ключи. Джой прошлась взглядом по приборной панели. Индикаторы, циферблаты – все как у дедули в старом грузовике. Она сунула ключ в замок зажигания. Поставила ногу на тормоз, как учил дед, и запустила двигатель. Под капотом заурчало, и Джой почувствовала облегчение. Даже звук был такой же, как в дедушкином грузовике. Она поправила зеркало, подрегулировала кресло, пристегнула ремень и положила руки на баранку, как учили – в позиции «на десять» и «на два».

– Видишь? У тебя получится. – Джуди улыбнулась.

Джой взглянула на сестру. Ремня на ней не было.

– А как же ты?

– Все будет нормально.

– Может, тебе сесть назад, – предложила Джой.

– Тогда я не смогу помочь тебе. Не волнуйся обо мне. Сосредоточься на управлении. Ты доставишь нас домой живыми и здоровыми и заметить не успеешь, как ляжешь спать. Это будет наш маленький секрет.

Джой глубоко вздохнула.

– Ладно. – Она вывернула руль, чтобы выехать на улицу, и включила первую передачу. Машина заглохла. Наверное, она сделала что-нибудь неправильно. – Я не уверена, что…

– Попробуй еще раз. Представь себе, что это дедулин грузовик. Привыкнешь.

Джой на это и надеялась. Вытерев руки о футболку, она встряхнула кистями, сбрасывая нервное напряжение, как собака воду, и попробовала снова. Автомобиль поехал.

– Вот видишь? – Джуди хлопнула ее по плечу. – Поезжай на первой, потихоньку. Свернешь на втором повороте, и мы попадем на шоссе. У тебя здорово получается. Я буду рядом все… – она зевнула —…время.

Свернув на шоссе, Джой посмотрела на часы. Начало двенадцатого. Родители обещали прийти в полночь. Сердце в груди колотилось так, что она слышала ток крови в ушах. Это утекало время, и Джой, немного прибавив скорость, сосредоточилась на дороге.

Дважды им встретились автомобили. В первый раз она зажмурилась от огней, но Джуди показала ей на толстую белую линию, бегущую справа от обочины.

– Смотри на нее, а не на встречные фары. – Снова зевнув, сестра пробормотала: – У тебя получится. – Потом, убаюканная покачиванием машины, осоловевшая от пива, она завалилась на бок и заснула, положив голову на плечо Джой.

– Джуди! О, господи. Просыпайся. – Джой толкнула сестру локтем.

Та что-то заворчала.

– Проснись!

Джуди не отвечала.

И что теперь?

Назад пути не было, поэтому Джой продолжала вести автомобиль. Она легко вписывалась в повороты и лишь однажды вильнула в сторону, пропуская встречную машину. На одном повороте она слишком резко крутанула руль, и Джуди завалилась на другой бок, ударившись головой о стекло.

– Извини, – пробормотала Джой. Она бросила взгляд на сестру, проверяя, в порядке ли она, и снова вернулась к белой полосе.

Из-за поворота появилась машина, ехавшая прямо на них по встречной полосе.

Фары ослепили Джой. Закричав, она рванула рулевое колесо. Бирюзовый «Плимут» с белоснежными ободами колес нырнул вниз со склона горы, и вся короткая жизнь промелькнула у Джой перед глазами.

* * *

Позже Джой узнала, что они пролетели семьсот футов. На следующее утро спасатели нашли ее – в неожиданно удовлетворительном состоянии, учитывая то, что ей довелось пережить. Просто чудо, как сказали в выпуске новостей на канале Си-би-эс в Лос-Анджелесе. Не считая тяжелого сотрясения и двух сломанных ребер, она была цела. Потому что пристегнулась. А ее сестра – нет.

Когда Джой очнулась, горный хребет уже озарился утренним светом. Глаза залило кровью. На плече лежала голова Джуди. У Джой болело все тело, особенно голова. Пришлось потрудиться, чтобы разлепить веки. Дотронувшись до лба, она зашипела. Было страшно больно. Она посмотрела на ладонь. Пальцы испачкались в крови. Джой всхлипнула.

– Очнулась? – прошептала Джуди. Ей пришлось повторить вопрос дважды, чтобы Джой осознала, что сестра обращается к ней.

– Что произошло? – спросила Джой. Она вспомнила, как ушла из дома Кевина. Как вела машину, потому что Джуди была пьяна. Джуди заснула, а потом прямо на них выскочила машина. Стоит только испугаться на такой дороге, и тебе конец. Джой резко свернула в сторону, и автомобиль Джуди запрыгал вниз по склону горы. Она помнила, что схватила Джуди за талию и держала изо всех сил. А потом наступила тьма.

– Скоро приедут.

– Что? – Джуди говорила что-то непонятное. В глазах темнело, и Джой закрыла их. Если превозмочь боль и уснуть, то ей станет легче.

– Слышу сирены. Они все ближе.

Джой застонала. Перестанет она болтать или нет? Еще такая рань.

– Не разговаривай. Перебирайся назад.

– Угу. Спи.

– Перелезай назад, – уже настойчивей сказала Джуди. – Машину вела я.

Смысл слов Джуди постепенно проник в затуманенный мозг Джой, и она отстегнула ремень. Джуди не хотела, чтобы те, кто приедет сюда, узнали, что автомобилем управляла Джой. Несовершеннолетняя, не имеющая водительских прав. Могли ли ее арестовать? Джой не хотела думать об этом. Двигаясь как во сне, кряхтя и охая, она полезла через переднее сиденье. Ударилась боком с поврежденными ребрами и закричала от боли.

– Я что-то сломала, – выла Джой сквозь слезы.

– Давай, шевелись, – подгоняла Джуди.

Задыхаясь, потея и дрожа, Джой упала на заднее сиденье. Повозившись с замком, пристегнула ремень.

– Никому не рассказывай. Обещай мне, – сказала Джуди. Ее голос стал заметно слабее.

Джой изо всех сил старалась держать глаза открытыми.

– Обещай мне, что никому не расскажешь. Обещай! – велела Джуди и заскулила, как раненое животное.

– Обещаю, – прошептала Джой, погружаясь в сон.

Если бы она сумела не заснуть, если бы осталась на месте водителя и приняла ответственность за свои поступки, то заметила бы кусок стекла, вонзившийся в живот Джуди, и поняла, что сестра медленно умирает. Но Джой ничего этого не сделала и с тех пор казнила себя.

* * *

– Ты меня сразу раскусил, Дилан. Как Джуди, я носила винтажные наряды, слушала ее любимую музыку. Мне хотелось проделать это путешествие, так как этого хотела она, но не смогла, потому что погибла из-за меня.

Дилан молча смотрел на нее. За все время он не проронил ни слова, и Джой чувствовала себя еще неуютнее, чем раньше.

– Скажи что-нибудь, – шепотом попросила она.

Словно очнувшись ото сна, он сжал руку Джой, взгляд его смягчился.

– Ты ни в чем не виновата.

– Нет, виновата.

– Нет, не виновата. – Он прижал ее ладонь к своей груди, и Джой ощутила, как быстро стучит его сердце. – Чувствуешь? Это страх. Я так испугался за тебя. Но Джуди? Какого черта? Как она могла посадить тебя за руль? Господи, тебе же было тринадцать.

– Но именно я выкрала ее запасные ключи и залезла в машину. Я уговорила отвезти меня домой. Я понимала, что мне нельзя садиться за руль, но села. Знаю, что сейчас уже ничего нельзя изменить, и все равно не перестаю думать о тех моментах, когда могла поступить иначе.