Завтрак прошёл в полной тишине. Едва допив чашку кофе, Лёва сослался на срочные дела и поспешил удалиться. Маша же, попыталась намекнуть брату, что хочет пообщаться с Мирой наедине, разговорить её, утешить. В общем, повести себя согласно профессии психолога. Но Макс дал понять, что ей лучше последовать примеру Лёвы и так же удалиться. Когда же, закончив с едой, она тихо встала и направилась к двери, до Миры, наконец, дошло, что если Маша уйдёт, то ей придётся остаться наедине с Максом. Она даже попыталась попросить девушку остаться, на что та только отрицательно мотнула головой и вышла из комнаты, а затем и из дома.

— Я тоже пойду, — Мира хотела встать, но так и не решилась. Она понимала, что нужно поблагодарить Максима за всё, да и вообще, сказать хоть что-то, но язык будто прилип к нёбу, а все здравые мысли разбежались в разные стороны.

— Иди, — голос Макса вообще не выражал никаких эмоций. — Если будут спрашивать про внешний вид, скажи, что ночевала у Маши. Зашла ночью поболтать и уснула. Она подтвердит.

Мира кивнула, только почему-то стало тяжело дышать. В носу защипало, а на глазах начали снова наворачиваться слёзы. Она сама не могла понять, в чём их причина. Ведь всё хорошо… Всё, как она хотела. Тему замяли, закрыли и забыли. Вот только от этого почему-то совсем нерадостно.

И, тем не менее, она всё-таки поднялась, едва заметно кивнула и, не глядя на Максима, вышла в коридор. С каждым шагом держать лицо становилось всё сложнее и сложнее, а когда за её спиной закрылась дверь знакомой спальни, прислонилась к ней спиной, зажмурилась. Но вот слёз сдержать так и не смогла. После прошлой ночи, после такой сладкой иллюзии, в которой она, наконец, была не одна, Мире оказалось слишком сложно вернуться к прошлой маске. Её привычный мир пошатнулся и рухнул, разлетевшись на мелкие крупинки и развеявшись по ветру. И теперь она попросту не знала, как жить дальше. Но в одном была уверена, так как раньше уже не сможет.

Гостевой домик Мирослава покинула тихо. Вот так… в пижамных шортах и мужской футболке. И лишь маленькая сумочка, висящая на её плече, и брезгливо зажатое в руке платье говорили о многом. Она больше не плакала, но выглядела так, что Макс едва смог сдержаться, чтобы не подойти. И как бы ему ни хотелось стереть это скорбное выражение с её лица, как бы ни болело его сердце при виде её страданий, но… он понимал, что не сможет вечно её спасать, как не сможет всегда находиться рядом, чтобы утешить. А значит, Мире нужна эта встряска. Она должна понять свои ошибки и пережить их последствия.

Сама.


***


— Макс, — позвала Маша, застыв в дверном проёме его рабочего кабинета. — Максим, да оторвись ты уже от своих бумажек! — сказала она куда требовательней.

Тот нехотя поднял голову и выжидающе посмотрел на сестру.

— Уже вечер, а ты до сих пор трудишься. Все давно разошлись по домам, и только ты один никак не можешь успокоиться, — произнесла она, укоризненно качая головой. — Не обедал. Не ужинал. Может, ещё и ночевать здесь останешься?

— Нет, Маш, — устало отозвался он. — Спать я приду в свою комнату.

А про себя добавил: «В ту самую кровать, где провела ночь девушка, к которой я не имею права прикоснуться». Эта мысль стала последней каплей и, резко опустив крышку ноутбука, он прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

Весь день, пытаясь занять себя работой, отчётами и прочей ерундой, он всеми силами старался выбросить из головы образ Мирославы. Но… безуспешно. Глаза прекрасно помнили картину в ванной, руки ещё чувствовали под собой шёлк её кожи, а в душе томилось странное чувство дикой тоски. Больше всего сейчас Макс хотел увидеть Миру. Обнять её, узнать, не плакала ли она больше? Но при всём при этом понимал, что нужно держать дистанцию.

Она — его работа. И переступив ту грань, которую ему так отчаянно хочется преодолеть, он попросту лишится и должности, и жилья, и уважения к самому себе.

— Ну, если ты всё-таки решил закончить, то я могу со спокойной душой отправиться по своим делам, — проговорила Мария, внимательно наблюдая за братом.

Наверно, будь её голова чуть менее забита собственными думами и Лёвой в частности, она бы обязательно догадалась, что Макс не совсем в порядке. Но… сейчас Машу куда больше волновала предстоящая встреча с синеглазым блондином и его неожиданное согласие пройти для неё любые обследования. А ведь девушка даже мысли не допускала, что он может согласиться. Но Лёва поступил совсем не так, как она ожидала. И прямо сегодня утром, после того как убедился, что с его драгоценной Мирой всё в полном порядке, забрал Марию и вместе с ней отправился сдавать пресловутые анализы.

Теперь у них имелась неделя до получения результатов. И судя по хитрому блеску в глазах парня, за это время он планировал приручить Машеньку окончательно. Хотя она была совершенно не против. И вот сегодня они снова собирались на прогулку, только теперь на городскую набережную.

Макс перевёл на сестру задумчивый взгляд и вдруг спросил:

— А что у тебя за дела?

В его голосе не было и намёка на укор. Он просто интересовался, без всякой задней мысли.

— Гулять иду. С парнем, — спокойно отозвалась девушка, но на её лице застыло такое серьёзное выражение, что Макс мигом проглотил те наставления, которые только что собирался озвучить.

— А парня зовут Лёва, — сам себе пояснил Максим. Это не было вопросом. Просто, Маша нечасто заводила интрижки, а точнее, на памяти Макса такое случалось всего пару раз. И значит, если вчера Маша была с этим… нехорошим человеком, то и сегодня вряд ли сменит его на кого-то другого.

Она кивнула и демонстративно переплела руки перед грудью, как бы намекая, что не нуждается ни в каких наставлениях. В ответ на это Макс лишь закатил глаза и покачал головой.

— Поступай, как знаешь, — сказал он, наконец. — Не мне учить тебя жизни. Но… Маш, не позволяй ему собой играть. Такие мужчины, как твой Лёва, на какие-то отношения не способны по определению. Они слишком ценят свою свободу. Для них постоянная девушка — якорь, который мешает плыть дальше.

Она вздохнула и отступила назад.

— Думаешь, мне это неизвестно? — бросила Маша, насмешливым тоном. — Известно, ещё как. Но… — она подняла на брата растерянный взгляд и попыталась улыбнуться. — Он нравится мне. Очень. Со мной такого ещё никогда не было. И… знаешь, сейчас я меньше всего желаю думать о последствиях. Хочется просто быть с ним.

Макс смотрел на неё неотрывно и теперь уже прекрасно видел, что его сестра по уши в этом своём Лёве. И что хуже всего, она отлично понимает — это всё ненадолго.

— Будет больно… потом, — добавил он тихо.

— Ключевое слово здесь: «потом», — с грустью отозвалась девушка. — Оно неизбежно. Но пока не актуально. Так что, я планирую просто жить и наслаждаться теми хорошими моментами, которые дарит мне настоящее.

Макс поднялся из-за стола и хотел уже подойти к сестре, но она снова гордо вскинула голову и улыбнулась. Этот жест заставил парня остановиться на полпути.

— Меня рано утешать, — выдала Маша, возвращая лицу прежнее выражение лёгкой беззаботности. — А ты, кстати, попытайся вытянуть свою подопечную из её спальни. А то она с утра не выходит. И не ест ничего.

Макс замер, пытаясь осмыслить слова сестры. И, наверно, стоило уточнить, расспросить подробнее, но в его голове вдруг мелькнула ужасная мысль. Вдруг… она что-то с собой сделала?

В его душе всё мгновенно заледенело, и уже в следующую секунду он резко сорвался с места. Расстояние до комнаты Мирославы преодолел за несколько секунд, и даже не удивился, обнаружив, что дверь закрыта изнутри.

— Мира! — позвал он, сопровождая свои слова стуком. — Открой срочно!

И тишина.

Ни звука.

Ни скрипа, ни вздоха, а просто глухая тишина.

Он снова дёрнул дверь, но та явно не собиралась поддаваться.

— Мира, если ты там, пожалуйста, скажи, хоть что-нибудь, — рявкнул Макс, которого уже начала бить мелкая нервная дрожь.

Ответа не последовало, и тогда он резко стукнул кулаком по косяку и принялся оглядывать коридор в поисках чего-нибудь, способного выломать эту гадкую дверь.

— Или ты открываешь сама, или я вернусь с инструментами и вырежу замок, к чёртовой бабушке! — прорычал он, снова впечатывая кулак в дверь. — Выбирай!

Поначалу ничего не происходило, а затем послышался тихий стук, будто что-то упало на пол, а затем дверь распахнулась, явив Максу бледную и поникшую Мирославу.

— Тиран, — обижено буркнула она себе под нос, и только потом соизволила посмотреть на столь требовательного посетителя: — Что тебе?

— Что мне? — выпалил он, оглядывая её с ног до головы. И сразу понял, что Мира так и не переоделась. На ней до сих пор была его футболка и Машкины шорты, а в янтарных глазах стояла дикая пустота. — Ты почему закрылась?

— Просто, — ответила она, совершенно безразличным тоном. И это её равнодушие сказало Максиму больше, чем он мог предполагать. Он даже спрашивать больше ни о чём не стал. Легко отодвинул девушку от прохода, прошёл в её комнату и распахнул шкаф.

Пока Мира пыталась прийти в себя от такой наглости, Макс достал с полки первую попавшуюся майку белого цвета и лежащие рядом с ней шёлковые шаровары, и протянул опешившей девушке.

— На, надевай, — сказал он, вкладывая вещи в её руки. — Нет, мне, конечно, очень нравится, как сидит на тебе моя футболка, но… в городе нас ней поймут. Так что, пожалуйста, переоденься.

— В каком ещё городе? — голос девушки прозвучал хрипло. Она смотрела на Макса и никак не могла понять, что ему от неё надо?

— Ты ведь ничего не ела. Я тоже. И, думаю, тебе нужно немного проветриться. Так что одевайся и мы с тобой прокатимся в какое-нибудь тихое кафе, где вкусно кормят.