— Интересно посмотреть на твою жену, — выдала она, снова переводя взгляд с сигарет на Артёма. — Красивая, наверно.

— Главное, что любимая. Самая лучшая, — улыбнулся он в ответ. — Странно, что Лёва про тебя ничего не говорил. Он довольно часто бывает у нас в гостях. И с Алькой моей умудрился подружиться.

— Я не так давно вернулась. Всего пару недель здесь, — пожала плечами Мира. Её взгляд как приклеенный то и дело возвращался к пресловутой пачке «Парламента». Рука сама уже несколько раз тянулась за сигаретой, но до цели так и не добралась.

Арт наблюдал за метаниями девушки с озорной улыбкой. Маша же смотрела на них обоих и искренне не понимала, что происходит. Тогда Тёма решил сжалиться и с усмешкой протянул Мире заветную пачку.

— Угощайся, — добавил он. Но Мирослава лишь обречённо вздохнула и отрицательно покачала головой.

— Бросаю, — проговорила она вмиг сникшим голосом. — Пообещала сдуру, а теперь вот приходится выполнять. И, думаю, мне лучше уйти отсюда подальше, а то вдруг сорвусь и выкурю парочку. А обещания нарушать нельзя.

С этими словами Мира развернулась и, прихватив свою чашку, потопала к дому. Маша смотрела на неё округлившимися от удивления глазами и глупо улыбалась.

— А всё, оказывается, не так печально, — выдала она, когда Мира скрылась за дальними кустами сирени.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался парень, с явным удовольствием потягивая кофе.

— Да вот пытаемся коллективно наставить на путь истинный одну особу… А она упирается.

— Эту что ли? — Артём кивнул в сторону, куда ушла Мира.

— Её самую.

Он весело хмыкнул и потянулся за сигаретой.

— Ну, удачи вам в этом нелёгком деле, — его тон был откровенно издевательским. — Кого хотите из неё вылепить? Монашку? Или леди?

— Девушку, — ответила Маша абсолютно серьёзным голосом. — Обыкновенную нормальную девушку.

— И в чём проблема? Чего в этом такого сложного? Покажите ей нормальную обычную жизнь. Пусть посмотрит, попробует на вкус, и вдруг ей понравится?

— Нет, — Маша уселась рядом с Тёмой и взяла в руку картонную коробочку с сигаретами. — Не всё так просто. Мне кажется, что тут поможет только встряска, причём не одна. Хотя… — она задумчиво покрутила в пальцах пачку и сжала губы. — Не знаю. С ней слишком всё запутано. У меня всё чаще возникает ощущение, что она сама вокруг себя баррикад понастроила, да ещё и разукрасила их так, чтобы распугать всех, кто только попытается влезть в душу. И что хуже всего — она сама от этого страдает.

— Ты психолог профессионал или любитель? — спросил вдруг Арт, разглядывая Машу. — А то с любителями я уже сталкивался. Они меня едва ни угробили своими экспериментами.

— К твоему сведению, я дипломированный специалист, — она гордо подняла указательный палец и добавила. — Аспирантуру заканчиваю. Как раз над диссертацией работаю. И такие интересные экземпляры как Мира дают мне немалую пищу для размышления.

— О! — только и сказал Арт. — Так мы с тобой не зря встретились. У меня как раз есть материал для твоей диссертации. И даже один доморощенный экспериментатор, который грозился сам по этой теме работу написать.

— Он тоже психолог? — в глазах Маши загорелся профессиональный интерес.

— Нет, он скромный управляющий не менее скромным гостиничным комплексом. Но я его всё равно к тебе пришлю. Пусть выполняет обещание и делится опытом на благо науки.

Маша только улыбнулась. Почему-то она даже не сомневалась, что скоро у неё будет достаточно материала для диссертации. А возможно, и для полноценного исследования с последующими публикациями. И пусть до встречи с Мирой она хотела писать об особенностях влияния социума на формирование психики ребёнка в школьной среде, и даже имела некоторый наработанный материал. Но теперь, столкнувшись с этой поистине непробиваемой особой, решила поменять направление своей деятельности. Ведь подопечная её брата — настоящая мечта для такой фанатки психологии.

— Буду с нетерпением ждать этого твоего управляющего, — протянула Маша, уже мысленно выстраивая модель исследования, где Мире была отведена главная роль.

— Договорились.


***


Лёжа на пластиковом шезлонге, Мира лениво наблюдала за бегом облаков по огромному голубому небу и искренне старалась не уснуть. По правде говоря, её успело доконать такое ежедневное валяние дурака. А это солнце, вместе с этим бассейном уже в печёнках сидели.

Хотелось действий, движения и хоть какого-то разнообразия, но после вчерашнего разговора с Максом эти желания будто бы покрылись какой-то противной плесенью. Но Мира понимала, что ещё пара дней такого добровольного затворничества, и она попросту начнёт сходить с ума. И причина здесь даже не в однообразии — с ним-то девушка может быть и справилась бы. Тут дело было в другом. А если совсем честно — в самом Максиме.

Да, она всё-таки развела его на поцелуй. Получила то, чего так хотела, но… легче ей от этого не стало. Совсем наоборот. Теперь Макс вообще не выходил у неё из головы ни днём, ни ночью. А сны с его участием окончательно ушли за рамки цензуры. Наяву же она едва удерживала себя, чтобы не отправиться на его поиски, просто для того чтобы посмотреть, чем он занимается.

Она искренне собиралась извиниться за свою вчерашнюю тираду. А ей было интересно посмотреть, как он отреагирует на то, что она сняла почти все свои многочисленные пирсы. Мира даже успела прогнать в голове несколько самых разнообразных вариантов развития событий, которые почему-то приводили к одному и тому же финалу… к жаркому умопомрачительному поцелую.

И вместе с этим, девушка упорно убеждала себя, что Макс интересен ей только из-за того, что недоступен, что держит её на расстоянии и не даёт того, чего она так отчаянно желает. Вот только этим самым желанием являлся сам Макс. И… в итоге получался какой-то замкнутый круг, в котором мысли девушки запутались окончательно.

— Мир, у меня к тебе предложение, — задорный голосок Маши прозвучал для Мирославы настолько неожиданно, что она резко подскочила на месте и едва не свалилась с шезлонга. Оказывается, она настолько погрузилась в свои мысли, что совершенно не заметила, как к ней кто-то подошёл.

Заметив такую странную реакцию на своё появление, Маша улыбнулась и присела на соседний шезлонг.

— Вечером Лёва тащит меня на стритрейсинг. Поедешь с нами? — спросила она.

Это предложение показалось Мире настолько странным, что она даже не сразу нашла что ответить. Во-первых, ей было категорически непонятно, с чего это вдруг её братец собрался куда-то вести Машу, а во-вторых, зачем им понадобился третий лишний в её лице?

— Думаю, Макс будет против, — сказала Мирослава, оставляя собственные мысли при себе.

— Он уехал в аэропорт. Будет очень поздно. А присматривать за тобой поручил мне. И так как оставить тебя дома одну я не могу, то либо мы втроём едем на гонки, либо все вместе остаёмся дома. Но… я думала, ты будешь рада немного развеяться. Уже почти два дня никуда не выходишь.

В словах Маши был смысл. И, конечно, Мира даже не подумала отказываться. В конце концов, если Макс будет чем-то недоволен, вся вина ляжет на его драгоценную сестру. И на Лёву прицепом. Хотя, и самой Мире обязательно достанется. Глупо надеяться на то, что её очаровательный Цербер вдруг решит промолчать.

Но, тем не менее, она согласилась почти не думая. Ну, повозмущается Максимка немного, да успокоится. Хотя, с чего ему вообще переживать? Мира же не сама едет, а с его правильной Марией, которая уж точно не отойдёт от неё ни на шаг.


К общеизвестному месту проведения заездов ребята подъехали ближе к полуночи. Обычно именно в это время дороги города становились более ли менее пустыми, и начиналось самое интересное. Мира знала, что Лёва раньше частенько гонял здесь на своей Ауди. Он даже несколько раз выигрывал, хоть и случалось это нечасто.

— Да, были времена… — протянул он, когда Мира напомнила ему об этом. — Но гонки не для меня.

— Почему? — поинтересовалась Маша, поворачиваясь к сидящему за рулём парню.

Он ответил ей самодовольной улыбкой и заглушил двигатель.

— Я слишком люблю свою жизнь, чтобы рисковать ею из-за какой-то призрачной победы, — уверенным тоном ответил парень.

Играя роль галантного кавалера, Лёва учтиво помог своим дамам выйти из машины, но на этом его манерность закончилась. Он по-хозяйски обнял Машу за талию, будто специально демонстрируя всем собравшимся здесь знакомым парням, что эта девушка с ним. Она же ни капли не возражала против подобного произвола и искренне наслаждалась его такими приятными объятиями.

Мира смотрела на них с нескрываемым удивлением. Она как никто другой знала, что Лёва никогда не задерживается с девушкой дольше первого секса. Почему? Да потому что, по его словам, после этого у него пропадал весь интерес, и игра превращалась в обыденность. А такое его трепетное отношение к Маше можно было объяснить только одним — в её в постель Лёве ещё забраться не удалось.

Но что ни говори, а смотреть на этих двоих оказалось даже приятно. Между ними будто действительно были чувства. Тепло, нежность. И на какую-то секунду Мире показалось, что из этого может что-то получиться, но тут её глаза встретились со насмешливым взглядом Лёвы, и очарование момента испарилось.

Нет, он не останется с Машей. На это даже надеяться не стоило. Максимум, на что ей стоит рассчитывать — это пара совместных ночей. И то… вряд ли.

Подойдя к площадке, где располагался импровизированный старт, он же — финиш, ребята остановились у большого старого внедорожника. На его капоте чинно восседали двое молодых парней и принимали ставки. И вот они оказались немало удивлены, когда Лёва ограничился лишь скупым приветствием и прошёл мимо.