Принцесса и нищий…

— О чём задумался? — спросила девушка, отвлекаясь от созерцания экрана. — Выглядишь грустным.

— О жизни, — честно ответил он, пропуская между пальцами тонкую зелёную прядку. — О возможном и невозможном.

— А я нашла универ, куда хочу подать документы. Там и специальность моя имеется и рейтинг у него среди ВУЗов высокий, — она развернула экран, так чтобы Макс смог увидеть содержание страницы.

— Я там учился, — сказал он, разглядев на заднем плане фасад главного корпуса. — Хороший выбор.

— Теперь осталось договориться, чтобы меня туда взяли, — добавила девушка, с улыбкой захлопывая нетбук. — Надеюсь, проблем с этим не возникнет.

— Надейся, — добавил Макс, у которого неожиданно появилась долгожданная идея маленькой мести. От этой мысли его глаза загорелись, а на лице появилась коварная улыбочка.

Но Мира будто ничего этого не замечала. Она была настолько увлечена перспективой скорого решения своей главной проблемы, что не обратила внимания даже не то, что Максим от неё отстранился.

— Главное теперь, чтобы бывший ректор мне характеристику не испортил, — нахмурившись, добавила девушка. — А он тот ещё козёл. Выгнал меня… и за что? Я всего лишь легонько треснула по лицу его дуру-племянницу. А зуб у неё сам вылетел. Наверно, он шатался, а я просто немного ускорила процесс выпадения.

Макс издал короткий смешок и повернулся к подопечной.

— А за что ты её, кстати? — спросил он.

— Она парня моего увела. Крыса ободранная. И ладно бы просто начала с ним встречаться, я бы, может, даже внимания на это не обратила. Но эта кобыла додумалась делиться со мной впечатлениями, — Мира выглядела искренне возмущённой. — А когда она сказала, что Фил изменял мне направо и налево… с ней, в том числе… я не выдержала. И всего-то пару раз ей по лицу съездила… сумкой. А споткнулась она сама. И головой об стену сама ударилась.

Макс уже откровенно смеялся. Нет, он и раньше знал, что его «Радуга» способна на нечто подобное, но слышать об этом от неё было даже как-то странно.

— А Фил тоже тем ещё крысёнышем оказался, — почему-то решила добавить девушка. — Всё не знал, как со мной расстаться. Поговорить нормально у него смелости не хватило, поэтому весь последний год наши отношения напоминали какую-то трудовую повинность, — она раздражённо хмыкнула и выразительно посмотрела на Максима. — Приезжал раз в неделю, вывозил меня в клуб или ресторан, иногда оставался до утра. Всё остальное время он отговаривался предельной занятостью и какими-то несуществующими делами. А я, дура, верила. Думала, что важна для него.

— А он был для тебя важен? — совершенно серьёзным тоном поинтересовался Макс.

Девушка изобразила задумчивость, а после уверенно ответила:

— Сейчас я понимаю, что он мне вообще был до лампочки. Поначалу ещё пытались проклюнуться какие-то чувства, всё-таки Филипп — очень даже симпатичный мужчина. Но мне с ним было скучно. Приходилось изображать из себя благочестивую леди. Не пить… не курить. И вообще, — она покачала головой, — наши отношения были откровенным фарсом. Игрой в театре двух актёров. Но закончиться они должны были не так мерзко, — Максим чуть склонил голову набок, ожидая подробностей. Пришлось Мире договаривать всё до конца. — Мы с ним в клубе случайно столкнулись. Он как раз очередную подружку старательно облапывал… обцеловывал. Мерзость! Фу, — она брезгливо поморщилась. — Ещё ко мне потом этими руками прикасаться пытался. Там мы с ним всё и выяснили.

Макс вздохнул, притянул погрустневшую девушку к себе и поцеловал в висок.

— Всё к лучшему, — сказал он тихо.

— Да знаю я. Только из института меня всё-таки отчислили. И не факт, что теперь куда-то возьмут.

— Решим, — уверенно бросил Максим, а потом как-то обречённо вздохнул, как перед решающей битвой и, наконец, сказал то, что должен был. — Я хотел поблагодарить тебя за подарок. Мне всё очень нравится, но… пожалуйста, впредь так не поступай.

— Как? Не покупать тебе одежду? — удивилась она. — А что в этом такого? Мне приятно было что-то тебе подарить. И вообще…

— Мира, это слишком дорогие подарки. Мне подобное не по карману, и я бы никогда их не принял, если бы оставалась хоть одна возможность вернуть всё это обратно в магазин. Для меня всё это выглядит, как милостыня… подачка, — нервным жестом он потёр лоб и попытался объяснить. — Я понимаю, что ты хотела как лучше, и поэтому заставлю себя умерить гордость и с благодарностью всё принять, но… пожалуйста, не делай так больше.

Он замолчал, ожидая хоть какой-то реакции с её стороны, да только Мира реагировать не спешила. Она искренне пыталась понять, чем именно так расстроила Максима и почему он не может просто оценить её старания.

— Но ведь нормально, когда девушка покупает что-то из вещей своему парню? И пусть мы с тобой… друзья, — выделала она последнее слово, — но ведь я и Маше платье купила.

— Маша — это отдельный разговор. Она очень довольна твоим сюрпризом. А что касается нас… — он замолчал, старательно подыскивая нужные слова. — Нормально, когда девушка покупает что-то парню, за его счёт, или за свой собственный. Но никак не тратит на него деньги своего папы. Причём в таких количествах, что папа бы ужаснулся.

— Да ему плевать на мои траты! — вспылила Мира.

— За то мне не плевать, — парировал Макс. — Для меня это удар по гордости. Подсечка, лишний раз демонстрирующая наше социально неравенство. Ты — богатая девочка, а я — обычный работяга, пусть и с заоблачными амбициями. Ты если видишь понравившуюся вещь, неважно, одежда это, или техника, то просто берёшь и покупаешь. А я могу только смотреть и в душе надеяться, что когда-нибудь и у меня появятся на это деньги.

Он замолк, понимая, что всё-таки сказал лишнее.

Смотреть на Миру не было ни сил, ни желания. Поэтому, поднявшись с места, он торопливо вышел из кухни, а после и из домика.


На улице оказалось прохладно, лёгкий ветерок доносил запах моря, а на чёрном небе светились далёкие звёзды.

Думать ни о чём не хотелось. Сегодняшний день вымотал его до предела, а завтрашний обещал стать ещё более безумным. Максим с радостью бы избежал присутствия на свадьбе Иры, но ему не хотелось её расстраивать. Вот только от одной мысли об очередной встрече с матерью, на душе становилось ещё гаже. Он не сомневался, что Наталья Петровна ни за что не упустит такой прекрасной возможности потрепать ему нервы. Сейчас его даже радовало, что завтра рядом с ним будет Мирослава.

Не успел он мысленно произнести её имя, как за спиной едва слышно зашуршала входная дверь, а через несколько мгновений к его спине доверчиво прижалось хрупкое тёплое тело.

— Прости, — проговорила она виноватым голосом. — Я, правда, не подумала. Хотела, как лучше, а получилось — как обычно.

— Ладно уже, — отмахнулся Максим, а потом подумал и добавил: — Но если ты действительно чувствуешь свою вину, у меня есть для тебя предложение о том, как ты можешь её искупить.

— Я согласна, — сразу выпалила девушка, чем вызвала на лице Макса шальную улыбку.

Он развернулся и, обхватив её за талию, насмешливо посмотрел в глаза.

— Ты же даже не знаешь, на что соглашаешься.

— Это не важно. Главное, чтобы ты на меня не злился, — проявила Мира поразительную наивность.

— Уверена?

— Конечно, — серьёзным тоном подтвердила она.

— Хорошо. Тогда на следующих выходных мы вместе с тобой едем на три дня в горы. — Она удивлённо приподняла брови, но перебивать не стала. — У моего друга день рождения. Он каждый год собирает самых близких и отмечает этот праздник на турбазе своего дяди. Я, конечно, могу поехать сам и попросить Машу приглядеть за тобой, но мне бы хотелось, чтобы ты поехала со мной.

— Конечно, я поеду! — бодро закивала Мира. — Это даже не обсуждается.

— Но суть не в этом, — он многозначительно замолчал, подчёркивая значимость того, что собирался сказать дальше. — Я хочу, чтобы там… ты спокойно поговорила с Лисом. Чтобы вы выяснили отношения и перестали поливать друг друга грязью, — она попыталась возмутиться, но он её остановил. — Вы оба стали жертвами глупости и недоразумения. И если ты хочешь, чтобы мы с тобой и дальше хорошо общались, то ты должна хотя бы попытаться принять Лиса. Помириться с ним. И, поверь, тебе это нужно куда больше чем ему или мне.

Она обижено насупилась и стала чем-то похожа на нахохлившегося попугая. Ясно было, что Мира не горит желанием вообще встречаться с этим типом, не то чтобы говорить, и уж тем более обсуждать события той злополучной ночи. Да она вообще, с радостью бы забыла о его существовании. Но, к сожалению, такой вариант Максима не устраивал.

Обхватив лицо девушки ладонями, он ласково провёл большим пальцем по её щеке и склонился к губам. Он целовал её нежно, со всё больше нарастающим напором. Его поцелуй был ни то поощрением, ни то обещанием… Но у Миры, в прямом смысле, начали подкашиваться ноги. Она вообще забыла, где находится, и сейчас бы согласилась на что угодно, только бы он и дальше продолжал так её целовать.

Когда же Макс нехотя отстранился, она уткнулась лбом в его грудь, всеми силами стараясь унять бешено бьющееся сердце. Оттого не сразу поняла смысл следующих слов парня.

— Лис сказал, что отдаст нам с тобой отдельный домик с большой кроватью, — произнёс он загадочным тоном.

Это был такой грубый намёк, что Мира даже не сразу поверила своим ушам. Ведь сейчас, Максим фактически говорил ей, что если она согласится на перемирие с этим мерзким Лисом, то тогда…

Она даже зажмурилась от нахлынувших эмоций, только сейчас окончательно осознав, насколько сильно хочет Максима. И не просто секса с ним, а его самого. Чтобы он всегда вот так обнимал, целовал… даже отчитывал. Чтобы был рядом, делился мыслями, гладил по волосам, смотрел в глаза и улыбался. Хочет чувствовать тепло его тела, мягкость рук. И вдруг поняла, что готова пойти на что угодно, лишь бы только Макс оставался рядом.