Задумался, да так, что совсем забыл о дороге. Несколько раз даже свернул не туда. Ксюша пыталась ему объяснить, что навигатор сигнализирует об ошибке, но Андрей продолжал молча ехать, не обращая ни на что внимания. Он пришел в себя только минут через 15, когда Ксюша начала буквально трясти его, пытаясь привести в чувство.

Андрей смотрит по сторонам и не понимает, куда это их с женой занесло… Они уже давно съехали с дороги и нырнули в чащу леса. И как только Андрей умудрился не заметить этого? Мужчина берет телефон, чтобы настроить навигатор и снова вбить нужный ему адрес. Но он выдает «ошибку», интернет здесь не ловит.

— Ксюш, дай свой телефон, а то у меня не ловит! — протягивает руку к жене, которая уже достает мобильник из сумочки. Она смотрит на экран и не находит ни одной антенны.

— Странно, Андрюш, но у меня тоже не ловит… Нужно поискать связь. — Андрей берет оба телефона и выходит на улицу, бегает от кочки до кочки, так и не найдя связи.

— Ладно, Ксюш, сейчас развернемся и поедем по своим следам! — успокаивает он свою жену. Но она как-то недоверчиво таращится на него.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — Ксюша смотрит вперед и понимает, что Андрею будет сложно развернуться. Потому что они ехали до тех пор, пока не заехали в тупик. И теперь впереди и по бокам вообще нет дороги — только большие сугробы снега.

— Не переживай, моя ласточка и с не такими препятствиями справлялась! — целует руль машины и заводит двигатель. Делает движение вперед, вбок, еще раз вперед, вбок. А потом матерится. И вот надо же было так попасть? Застрял. И что теперь делать. Ксюша закатывает глаза. Называется, сходили в ресторан.

— Так ты говоришь, твоя птичка может любые преграды пересечь? Походу кто — то ей обрезал крылышки, да? — фыркает Ксюша и обиженно смотрит на мужа.

— Не бойся, сейчас я что-нибудь придумаю! — и придумал. Вышел из машины и начал толкать ее сзади, но ничего у него не получилось. — Ксюш, давай вместе попробуем, а? — женщина теряет дар речи. Вот уж ее муженек придумал. Она в длинном платье и на каблуках, и как прикажете в таком виде толкать машину?

— Иди ты знаешь куда? — обиженно отворачивается от Андрея. А мужчина продолжает свои попытки. Через несколько минут возвращается в салон автомобиля, весь вспотевший и покрасневший.

— Походу приплыли. — растерянно произносит, глядя на свою жену.

— А я даже и не заметила! — разводит руками Ксюша. — Обычно так начинаются все самые страшные ужастики!

Глава 4

Уткнувшись носом в свои ладони, Ника не сразу поняла, что тот самый мужчина вышел из дома и направляется к ней. Она учуяла неладное только тогда, когда услышала громкий хруст под ногами мужчины. Озадаченно подняла свои заплаканные глаза и застыла.

Черные штаны, такого же цвета куртка и сапоги. На белоснежном фоне мужчина казался точно Дьяволом, что поднялся из Преисподней. Она ошарашенно наблюдала за тем, как незнакомец шаг за шагом приближается к ней… Ее планы рухнули. Вместо того, чтобы бежать и ломиться в ворота, Ника продолжает таращиться на незнакомца.

«Будь что будет!» — думает она, и при этом из ее груди вырывается страшный болезненный вой. Вой отчаяния и безысходности.

Тимур останавливается в трех метрах от Ники и озадаченно смотрит на нее. Он не понимает, что это именно он вызвал такую реакцию у девушки. Тимур осматривается по сторонам, но не находит ничего, что могло так напугать ее. О том, что Ника напугана, Тимур понял по ее огромным глазам, которые даже не моргали, внимательно смотря на него.

Тимур делает еще шаг, и еще и еще, продвигаясь на встречу к Нике. Но с каждым его шагом она словно сильнее забивается в лавку, прижимаясь спиной к твердому металлу.

Наконец, Тимур подходит к симпатичной незнакомке и протягивает ей свою руку, чтобы помочь и увести в дом. Он замечает покрасневшие от холода ладошки и уже готов ухватиться за них.

— Нет, оставь меня в покое. Не убивай меня! — умоляюще смотрит на него незнакомка. А он. Он просто звереет от того, что малышка могла подумать о нем что-то подобное. Не говоря ни слова, подсаживает ее к себе на руки и несет в сторону дома.

Ника даже не вырывается, потому что нет сил. И от этого незнакомца повеяло приятным теплом. А ей сейчас нужно согреться, потому что за 20 минут на морозе она уже сильно продрогла.

Тимур ставит девушку на пол, а она озадаченно оглядывается по сторонам. Владелец этого дома никак не вяжется с бело-серым интерьером. Потому что единственное черное пятно — это он сам, заказчик, который вызвал Нику к себе непонятно зачем.

Она внимательно наблюдает за мужчиной, который так же, не сводя с нее глаз, подходит к бару и достает оттуда что-то.

— Выпьешь со мной? — его голос звучит очень грозно. Ника отрицательно качает головой. Она совсем не пьет, потому что не умеет пить. Точнее, она пила всего раз — неполный бокал шампанского, от которого ее язык развязался, и она стала морозить всякую чушь. С тех пор она даже не нюхает алкоголь, потому что из-за него появляется словно совершенно другой человек — не скромница Ника, а развязная девчонка, которая вешается всем на шею. Хорошо, что тогда она пила в кругу своих друзей. Иначе рисковала бы проснуться на утро в постели с незнакомцем, а потом жалеть всю жизнь, что потеряла свою невинность таким глупым образом.

— Не хочешь, как хочешь! — Тимур обиженно взглянул на Нику. Даже она не хочет выпить с ним за его здоровье. Придется пить в одиночку. А кто там пьет один? Верно, алкоголики. Но Тимур пока не приписывает себя в их ряды, хотя за последние три года он пил так много, что сам того не замечая, начал спиваться. Конечно, он не пил каждый день, но мог позволить себе выпить по выходным, что для него было совсем несвойственно раньше. Все изменилось после ухода Зои. Ну вот, опять. Нет, он не хочет думать о ней сегодня. — Пошла вон! — в ярости выкрикивает он своим мыслям. А Ника принимает эту фразу на свой счет и уже медленно продвигается в сторону двери. Пока он повернут к ней спиной, она сможет ускользнуть незаметно. А потом будет бежать-бежать-бежать, и может быть спасется.

Тимур поворачивается к девушке и видит, что она уже готовится открыть входную дверь.

— А-ну стой, — шипит он на нее. Оставляет виски на тумбочке и быстрым шагом направляется к девушке. — Куда-то собралась? — смотрит на нее пронзительным взглядом, отчего бедная Ника еще больше начинает его бояться. Он рычит сам на себя, понимая, что его поведение нельзя назвать оптимальным в такой ситуации. Девушка и так напугана, только он пока не понял отчего. Что он такого сделал, что так испугал эту крошку?

Тимур протягивает свою теплую ладонь и внимательно наблюдает за девушкой, точнее, за ее реакцией.

— Я Тимур, походу чертовски страшный тип, раз так сильно тебя напугал? — Ника смотрит на Тимура не моргая. — Ну, я жду! — очень властно произносит он. Потому что привык, что всегда делаю так, как он хочет. А сейчас он хочет познакомиться с девушкой, только она почему-то не спешит.

— Вероника… Ника! — она поджимает губы и уже готова снова заплакать.

— Ну нет, только не начинай опять. Я ненавижу, когда телки, — а потом смотрит на миловидное лицо Ники, ну какая из нее телка? — когда девушки ревут. Зачем портить такую мордашку слезами?

— У меня не мордашка, у меня лицо! — пытается возразить Ника, но из-за слез голос дрожит, поэтому ее фраза получается рваной и протяжной. Поэтому Тимур ничего не может разобрать из ее слов.

Неожиданно для самого себя, притягивает Нику к себе и обнимает ее. Нет, не так, как он обычно обнимает женщин — страстно, готовясь к предстоящему интиму. Он обнимает ее, словно младшую сестренку, которой у него никогда не было. Потому что эта малышка не выглядит так, как все его окружение женского пола. Она какая-то неземная, что ли. И он не может понять, каким образом она устроилась на такую работу. Он обязательно поможет ей встать на путь истинный, пусть только попросит.

Ника продолжает всхлипывать и рыдать. Прозрачные капельки одна за другой падают на рубашку (такую же черную, как и вся его другая одежда, она не заметила, когда мужчина успел снять куртку) Тимура, отчего уже виднеется мокрое пятно. Ей стыдно, что она показывает свою слабость малознакомому, да блин, почти незнакомому мужчине. Но она не может овладеть собой. Она продолжает плакать, не думая ни о чем.

Тимур аккуратно касается ее макушки носом. Он вдыхает приятный древесно-цветочный аромат. Впервые в жизни ему нравится, как пахнет от девушки. Да… Это чистая правда, потому что ему не нравился даже запах Зои — какой-то приторно сладкий, как и все, что ее окружало. Что уж там, даже он во время отношений с ней был сладким, как розовая зефирка. Он — Тимур Вересов, глава компании, занимающейся разработкой мобильных приложений.

Все его знают как очень строгого и бескомпромиссного начальника. Такой он и в жизни. Но несколько лет назад он размяк и стал тюфяком. Все благодаря этой слащавой блондинке, которая своим уходом сделала его еще более черствым, чем до знакомства с ней. И вот опять, опять эта Зоя. Когда, наконец, он перестанет думать о ней. Что должно произойти такого, чтобы эта барышня навсегда покинула его мысли? Об этом Тимур не знал. Не знал он и о том, что это уже произошло. И что ЭТО стоит рядом перед ним и хнычет в его рубашку.

А он, впервые за несколько последних лет, немного размяк. И его даже не раздражает, что Ника ревет. Но он хочет успокоить ее. Потому что от ее слез неспокойно ему самому, а вот это уже бесит.

— Ну, Ника-Вероника, хватит уже плакать. Расскажи, что произошло. Ты знаешь, какой я сильный, какие у меня связи? Я тебе помогу, если тебе это нужно… — его голос стал каким-то чересчур мягким. Он сам не понимает, что с ним творится. Но почему-то рядом с этой девочкой ему не хочется быть таким строгим, как обычно.