Диана Машкова - Обаятельная Вера

– Виктор! – не выдержав, профессор Орлова повысила голос. – Вы не понимаете, что оскорбляете лично меня?!

– Нет! – так же, на повышенных тонах, ответил он. – Редкие исключения лишь подтверждают правила!

– Хватит, пора закрывать тему.

Они оба замолчали, остывая от спора и глядя в разные стороны. Он – на дорогу, Вера – в окно. Здорово все придумано с этим объединением: разжигание вражды и конфликтов.

– Простите, – очень скоро извинился Кац, – я был не прав.

– Конечно, не правы! – Вера все еще ярилась. – У нас тоже нет никакого желания с вами «сливаться»!

– А представляете, – произнес Виктор уже спокойным тоном, – что будет, когда нас всех затолкают в одно помещение и заставят работать вместе? Мы же поубиваем друг друга.

– Не сомневаюсь, – кивнула Вера, – несколько веков пединститут и университет существовали в параллельных мирах.

– Зато теперь нам устроят совокупление поневоле.

– Грубо, но верно, – Вера Александровна невесело усмехнулась, – одно только радует.

– Что?

– Что мы с вами не окажемся сотрудниками одной кафедры! – Она улыбнулась. – В «педюшнике», как вы изволили выразиться, нет кафедры зарубежной литературы.

– Вера Александровна, – Виктор оторвал взгляд от дороги и посмотрел на спутницу через прищур, – не зарекайтесь!

– Достаточно споров. – Вере стало вдруг неприятно, словно Кац знал что-то такое, о чем она не могла даже догадываться. – Больше ни слова об этом!

– Да, моя госпожа!

– Снова ваша вторая профессия, – рассмеялась, не выдержав, Вера.

Он невинно улыбнулся и сосредоточился на обязанностях водителя.

Место, куда Виктор привез Веру, было и вправду великолепным. Сосны в нежных шапках, хрустящие лесные дорожки, белый простор закованной в лед реки. Она вдыхала морозный воздух и прикрывала глаза от счастья. Как же целительна для человека природа!

Невзгоды и трудности, которые каждый день приносит обезумевший мир людей, отходят на второй план перед величием природы. Мал и беззащитен человек! Так почему он решил, что отведенное ему на Земле время должно пройти в сопротивлении и борьбе? Не стоит мнимая власть и преходящие деньги ощущения свободы, которое приносит с собой вольный ветер с реки. Нельзя променять умение наслаждаться красотой неба и звуками леса даже на самый высокий статус.

– Как здесь хорошо! – выдохнула она.

– Да, – Виктор отозвался сразу, – я люблю тут бывать.

– Удивительно, бродим уже два часа, а я не устала.

– Зато, наверное, проголодались, – как всегда, точно определил Кац.

– Вы правы. – Вера не стала кокетничать.

– Здесь неподалеку дом отдыха, – он бросил взгляд на часы, – как раз успеем на ужин.

– Вряд ли нас там накормят, – засомневалась она.

– Договорюсь, – сообщил он уверенно, – неужели вы все еще не поверили в мои способности?

– Поверила.

– Не во все! – Кац снова многозначительно прищурился, а Вера поспешила отвести взгляд.

– Поехали, – попросила она, благоразумно опуская комментарий на его предыдущую реплику.

Дом отдыха оказался новым громадным зданием из красного кирпича. Виктор припарковался на гостевой стоянке и с такой уверенностью двинулся к отдельно стоящему одноэтажному корпусу, соединенному переходом с главным, что Вера не сомневалась – здесь он не в первый раз. И вряд ли отдыхает один.

Они вошли в здание, оставили куртки в гардеробной комнате и, пройдя по длинному коридору, попали в ресторан.

– Подождите, – попросил Виктор, усаживая Веру за свободный столик, – я скоро!

Он и вправду вернулся всего через несколько минут, да еще и в сопровождении официантки, которая улыбалась ему радушно как старому знакомому.

– Я приезжаю сюда писать, – ответил Виктор на невысказанный вопрос Веры, когда стол для них уже был накрыт, – отключаю мобильный и ухожу с головой в работу.

– А дома не пишется? – с любопытством поинтересовалась она.

– Не получается, – признался он, – то телефон городской трезвонит, то сам отвлекаюсь – Интернет, телевизор. Силы воли, видимо, мало.

– Понятно.

– Да и бытовые вопросы, – Виктор только махнул рукой, – в магазин сходи, обед приготовь, приберись.

– А разве некому? – Как ни старалась Вера Александровна скрыть свой интерес, а он все-таки вырвался наружу.

– Некому, – ответил Виктор просто, – с женой десять лет назад разошлись. Точнее, она меня бросила.

– Странно, – Вера Александровна не поверила, – бросают обычно мужчины.

– Не скажите, – Кац нахмурился, – есть такая поганая вещь, как материальный вопрос.

– Есть, – сдержанно кивнула она и, не решаясь показаться бестактной, не стала приставать с расспросами.

– Я мало зарабатывал, – сообщил он сам, – вы же понимаете: всего лишь доцент университета.

– А как же романы?

– Их тогда еще не было. Даже мысли подобные не посещали, – Виктор улыбнулся приятным воспоминаниям. – Я пропадал на работе, занимался студентами. Вел литературный кружок: ребята писали стихи, рассказы на английском языке. Я редактировал. Несколько работ удалось в западные журналы пристроить – помню, был настоящий праздник!

– А жена?

– А жена зарабатывала в пять раз больше меня, – он развел руками, – только я-то, скотина увлеченная, этого не замечал! Отдавал ей свою нищенскую зарплату и весь месяц жил как король. В голову не приходило подсчитать, на сколько дней такой царской жизни хватит моих грошей!

– Печально, – констатировала Вера, – выходит, и ваш брак разрушило призвание.

– Да, – он безнадежно махнул рукой, – кому нужны сегодня обездоленные доценты и профессора?! Мужчина должен быть кормильцем в семье. И это правильно. А идею, как говорится, на хлеб не намажешь.

– Что же потом?

– Приходил в себя, – он вздохнул тяжело, – учился смотреть жизни в глаза. Захотел доказать бывшей жене, что как добытчик чего-то стою. Взял и написал пару порнографических романов. Получилось неплохо, я заработал. Так и пошло.

– Жена не вернулась?

– Нет, у нее началась новая жизнь, – он улыбнулся, – но я ни о чем не жалею. Все сложилось самым чудесным образом!

– И я не жалею, – почему-то сказала Вера. Сейчас Виктор казался ей близким и родным человеком: захотелось многое ему рассказать.

– Тогда ваша очередь откровенничать.

И Вера воспользовалась его предложением: рассказала об Ильнуре, об Алсу, об институте. Только глупая история с Марковым так и осталась тайной за семью печатями: слишком болезненной она до сих пор была.

Потом они ужинали, не торопясь, беседовали о книгах, а Вера чувствовала себя так, словно знала этого удивительного человека – профессора и порнографа Виктора Каца – всю жизнь.

– Жаль, что вы купальник не захватили, – сказал он, между прочим, за кофе, – здесь отличный бассейн с джакузи и двумя саунами.

– Захватила, – вырвалось у нее. Вера тут же прикусила язык, но было уже поздно.

– Вот здорово! – обрадовался Виктор, – походим с часик, погуляем и окунемся. Да?

– Да...

Бассейн и вправду оказался великолепным! Такого чудесного отдыха души и тела у Веры не было уже очень давно: наверное, с момента последней поездки в Европу.

Она плавала, выходила погреться в сауну и снова возвращалась в бассейн. Украдкой поглядывала на Виктора – бесполезно было уговаривать себя этого не делать. В плавках он оказался особенно красив: невысокий, но ладно скроенный, Кац привлекал внимание. Любопытные женские взгляды были уже тут как тут. Так Вера и думала – непорочных порнографов не существует.

Когда Вера в пятый раз погрузилась в джакузи и, прикрыв глаза, растянулась в теплой бурлящей воде, Кац присоединился к ней.

– Может, останемся? – спросил он буднично, без единого намека на чувства или романтику. – Здесь отличные номера. Завтра воскресенье, на работу не надо.

И Веру словно током ударило: в вопросе этого мужчины было столько спокойствия и даже цинизма! Она отпрянула от его руки, коснувшейся ее бедра под водой, и забилась в угол.

– Виктор, вы с ума сошли?! – прошипела Вера, как кошка.

– Простите, Вера Александровна, – к нему моментально вернулась учтивость, – расслабился. Глупость сболтнул.

Домой Вера вернулась ближе к полуночи. Несмотря на долгую прогулку и бассейн, нервы ее оказались взвинчены.

А ведь она уже начала поддаваться своим новым чувствам, почти полюбила. Жаль, что все, чего хотел Виктор Кац – просто с ней переспать. Вера невольно поморщилась. Можно ведь было подумать «заняться любовью», но почему-то именно слово «переспать» пришло ей на ум. Видимо, только оно точно отображало суть явления. Семантика – не простая, но верная наука: позволяет улавливать не только мысль, но и эмоцию.

Чтобы как-то отвлечься, – подступающую бессонницу Вера уже чувствовала, – включила компьютер и зашла проверить почту.

С Зулиной защитой так закрутилась, что целую неделю не разбирала почтовый ящик. Самое время заняться.

Писали с вопросами аспиранты, дипломники. Приглашали на конференции. Предлагали заказать изделия из мрамора – ступени, камины, статуи, памятники: нашли кому присылать свой спам! Хорошо, если Вера со своей зарплатой на одну ступень могла наскрести. Или нет. Лучше сразу начать копить на памятник: судя по душевному состоянию, он скоро понадобится.

А это что за письмо? Кажется, не реклама. Получено только сегодня.

Вера открыла сообщение, пришедшее с неизвестного адреса, и начала читать.

«Вера, красивая моя, здравствуй!»

Первая же строчка заставила вздрогнуть. Так называл ее только один человек. Всего несколько раз, но она, конечно, запомнила.

«Не пугайся. Все объясню. Знаю, что причинил тебе боль, но иначе было нельзя. Вера, мы должны встретиться! Твой город не подойдет. Я прошу тебя приехать ко мне. Если ты согласна – вышлю билеты.

Не подписываюсь. Ты любила меня, а значит, сама все поймешь».