— Мы будем одни тут? — оглядела Ника небольшой затемненный зал, в центре которого был накрыт стол на двоих.

Играла приглушенная музыка, и два официанта замерли возле стола по стойке смирно. Двое охранников остались у входа в ресторан, а двое проследовали с ними внутрь. И сейчас они замерли по обе стороны от двери. Кроме того, за ними еще и семенил управляющий, по всей видимости, который разве что в ноги Михаилу не упал, когда встретил их в холле первого этажа.

— А тебе кто-то еще нужен? — посмотрел на нее Михаил, и во взгляде его Ника прочитала неприкрытую интимность.

— Мне нет…

Ей и охрана не нужна, как и столько официантов. Но про это она благоразумно промолчала, размышляя на тему, чем может закончиться такой ужин, и отдавая себе отчет, что события могу повернуть в непредвиденное русло.

— Вот и мне, кроме тебя, никто не нужен, — склонился к ее лицу Михаил.

Нике даже показалось, что сейчас он ее поцелует на глазах у всей этой обслуживающей толпы. Особенно управляющего, который уже обогнал их и заглядывал Михаилу в лицо. Но ничего такого не случилось — Михаил лишь выдвинул для нее стул и сам лично помог на него опуститься. А потом повернулся к управляющему и строго велел:

— Удивите нас чем-нибудь безумно вкусным и сверх изысканным. Вина? — посмотрел на Нику.

— Можно, — кивнула она, плохо что пока еще соображая.

— Самого лучшего, — снова повернулся он к управляющему. — Белого, сухого. Не против? — снова поинтересовался у Ники. — На красное у меня аллергия, — мимолетно улыбнулся.

Она же тряхнула головой, показывая, что ей все равно, что пить. Тем более, что в винах она не разбиралась совсем.

— Будет сделано! — разве что не отрапортовал управляющий.

— И большая просьба не мешать нам, — предупредил его Михаил. — Постарайтесь, чтобы мы забыли о вашем присутствии.

— Ну конечно, только так и не иначе! — показал управляющий все свои зубы в широкой улыбке, которая, впрочем, сразу же сошла с его лица, когда он взглянул на официантов и кивком головы пригласил следовать за собой.

Как только эти трое ушли, дышать сразу же стало легче. Зал почти опустел, не считая охраны у дверей. Но те Нике больше напоминали истуканов сейчас. А потому она решила и вовсе не обращать на них внимания.

Не успела она расправить накрахмаленную и белоснежную салфетку у себя на коленях, как официант принес откупоренную бутылку вина и проворно наполнил им пузатые бокалы. Так же он принес небольшую тарелку с помидорками-чери, внутри которых были креветки в чем-то белом. Михаил велел оставить бутылку на столе и сказал, что сам будет добавлять вино в бокалы.

— Выпьем? За встречу, — поднял он свой бокал.

— За встречу, — отозвалась Ника и тонкое стекло звякнуло от легкого соприкосновения.

Вино ей понравилось — чуточку кисловатое и немного терпкое, пилось оно приятно и оставляло виноградное послевкусие во рту.

— Закуси, — кивнул Михаил на помидорки. — Это очень вкусно, с нежным сливочным сыром.

Спорить Ника не стала. От запахов еды, витающих в воздухе, разыгрался аппетит. Да и она сегодня толком ничего не ела — день выдался суматошным и очень необычным.

Чери с креветками оказались безумно вкусными, и больших трудов Нике стоило не потянуться еще за одной. Спас официант, который принес первое блюдо.

— Луковый суп, — поставил он перед ними тарелки и пожелал приятного аппетита.

Первой реакцией Ники было «фу». Серьезно? Луковый суп?

— Не криви нос, — рассмеялся Михаил. — Лучше попробуй… Это блюдо считается фаворитом у французов. Не удивлен, что для нас приготовили именно его.

— А почему в нем плавает хлеб?

— Это фирменный французский багет, посыпанный сыром. Суп разливают поверх багета, так он пропитывается и становится мягким. А сыр немного плавится.

— Ну… пахнет вкусно, — вынуждена была признаться Ника, а потом и убедилась, что не только пахнет.

Суп оказался даже вкуснее, чем Михаил рассказывал про него. Ника не заметила, как съела его весь, а потом и от нежного багета не осталось ни крошки.

— И как тебе? — поинтересовался Михаил с улыбкой. Своего супа он съел разве что половину.

— Вкусно. Но если так и дальше пойдет, то платье разойдется на мне по шву.

— Тогда, предлагаю сделать перерыв и немного растрясти жирок, — встал Михаил и приблизился к Нике, подавая ей руку. — Потанцуем?

Стоило ему только произнести это слово, как музыка заиграла ощутимее громче. «Внимание! Вас снимает скрытая камера…» — вспомнилась Нике совершенно дурацкая фраза. Камера-не камера, но то, что желания клиентов буквально предугадывались, не подвергалось сомнению.

Подавая руку Михаилу, Ника взглянула на охранников — у тех не только не изменилась поза, но и выражение лиц тоже. Точно истуканы! Но так даже лучше.

— Расслабься. Я просто пригласил тебя на танец, — обнял ее Михаил за талию и притянул к себе. — И единственное мое желание — чтобы ты от вечера получила удовольствие. Попробуй хоть ненадолго забыть обо всем остальном.

— А ты так можешь? — заглянула она ему в глаза.

Темные, непроницаемые и очень теплые. Сейчас теплые, но она точно знала, что многим эти глаза кажутся самыми опасными. Да и их хозяин, наверное, тоже. И впервые ей захотелось узнать его чуточку ближе. Вернее, даже не так, а узнать о нем немного больше.

— Ты был женат? — задала она первый вопрос.

Он точно не женат сейчас, иначе вряд ли стал бы открыто приглашать ее в ресторан. Но возможно, и тут она ошибается — кто знает, что на уме у сильных мира сего.

— Не довелось, — усмехнулся Михаил, и рука его поднялась чуть выше, согревая теплом лопатки Ники.

— А девушка у тебя есть? — продолжала допрос Ника.

Она и сама не понимала, откуда появилось это желание — знать о нем больше. И главное, как у нее хватало храбрости спрашивать о таком.

— Надеюсь, — уклончиво ответил Михаил, и голос его прозвучал таинственно.

— Надеешься? — уточнила она.

— Что ты станешь моей девушкой.

Ответ немного ошеломил — такого она не ожидала.

— Я не могу, — поспешила с ответом.

— Почему? — прикоснулся Михаил к ее подбородку, заставляя посмотреть себе в глаза.

Вторая рука продолжала ее прижимать даже немного сильнее, чем следовало.

— А ты не понимаешь? — почувствовала Ника, как под его взглядом ее глаза увлажнились.

Он как-то действовал на нее. Довольно сильно. Но она не могла определить природу того, что испытывала сейчас. Это не было возбуждением или страхом… Это было что-то другое — ее словно влекло к Михаилу какой-то силой.

— Ника, есть вещи, которые я даже не пытаюсь анализировать, искать им объяснение, — ладонь Михаила скользнула по ее щеке и прижалась к затылку. — Как например влечение к тебе. Весь месяц я вспоминал тебя и скучал. Хотел увидеть и торопил этот момент… Ведь ты тоже меня вспоминала?

Сейчас в его голосе не звучала самоуверенность, а даже наоборот. Он ждал ее ответа, Ника это понимала. И словно страшился, что ответ ее может ему не понравиться. А еще он хотел от нее честности.

— Вспоминала, — ответила она. — Такое быстро не забывается, — невольно улыбнулась.

— Ну вот видишь! Не думаю, что мы просто так встретились. Не зря же меня ноги в тот день понесли именно к вышке… Да и в поселок я тоже приехал не зря.

Ну да, если бы он не приехал, они бы не встретились никогда. И эта мысль ей не понравилась.

— Не знаю, что сказать, — попыталась она отвернуться, но он снова не позволил.

Если он сейчас исчезнет из ее жизни навсегда, сначала, скорее всего, будет очень не по себе. Но постепенно она перестанет вспоминать его и забудет. В этом Ника не сомневалась, пусть и времени может потребоваться немало.

Если же она согласится на его предложение, то рискует привязаться к нему гораздо сильнее. И чем это ей может грозить? Разбитым сердцем? На такое трудно согласиться по доброй воле.

— Просто скажи да, а дальше пусть все идет, как идет, — склонился он к ее лицу.

— Что идет? — проговорила Ника ему в губы, которые уже практически касались ее.

Сейчас она забыла про охранников и притаившихся где-то рядом официантах. Она ждала поцелуя. Ждала и хотела его.

— Все, Ника! Забудь, кто я, и разреши мне очаровывать тебя, покорять…

Вряд ли она так сможет, но, наверное, стоит попробовать. Она должна дать шанс ему и себе.

— Хорошо, — шевельнула она губами, и тут же они оказались в плену его губ.

На этот раз поцелуй получился стремительным и очень страстным. Страсть эта моментально разлилась по всему телу Ники. Низ живота стал тяжелым и налился жаром. А еще ниже она ощутила легкую вибрацию возбуждения, и сразу же там стало влажно. Никогда еще от поцелуя ее не бросало в жар, как и возбуждение не наступало настолько стремительно. Эти ощущения были новыми и нравились Нике.

Михаил подарил ей шикарную корзину с розами. Даже требовательный взгляд флориста не нашел в подарке изъяна — все скомпоновано и декорировано было на высоком профессиональном уровне и с большим вкусом. И простоять розы должны были долго, ну сравнительно, учитывая всю капризность этих великолепных цветов.

Они пили вино, разговаривали и вкушали изысканные блюда. Впервые Ника попробовала Рататуй, хоть и слышала про это блюда довольно много. По сути овощное рагу, придуманное когда-то давно французскими крестьянами. Они туда добавляли все, что было под рукой, а сегодня это блюдо подают в лучших ресторанах мира.

Ника думала, что не сможет впихнуть в себя больше ни кусочка, когда официант торжественно внес в зал Киш — французский открытый пирог с ветчиной и еще множеством ингредиентов, запеченный до хрустящей корочки и безумно вкусный.