И уж точно в ее желудке не осталось места для десерта — Бланманже и Калиссонов. Про последние официант даже рассказал коротенькую историю происхождения печенья из миндальной массы, покрытых белой глазурью. Легенда гласила, что однажды король надумал жениться и выбрал себе очень скромную и набожную девушку в жены. На собственной свадьбе невеста была слишком серьезна, ничто не могло ее развеселить или заставить хотя бы улыбнуться. И лишь когда ей предложили попробовать миндальный десерт, на губах девушки расцвела улыбка. Она спросила своего супруга, как называется эта прелесть. И от избытка чувств король воскликнул — поцелуй! Сe sont des cаlins — отсюда и пошло название десерта.

А еще они с Михаилом несколько раз танцевали. Нике понравилось, как он двигается, и было очень надежно в его немного медвежьих объятьях. Неизменно он целовал ее во время танца, и она позволяла ему это делать, в тайне наслаждаясь его поцелуями, в чем, конечно же, не признавалась ему.

Этот вечер стал особенным в жизни Ники, и она точно знала, что будет долго вспоминать его, особенно самые волнительные моменты, затрагивающие душу.

Михаил отвез ее домой и даже проводил до квартиры. Его охрана неизменно следовала за ними, но Ника ее уже не замечала. Удивлялась этому факту, но не сопротивлялась самой себе.

На прощание он снова поцеловал ее, но на этот раз нежно и целомудренно.

— Завтра я позвоню тебе, — пообещал.

Впервые за долгое время Ника засыпала, не думая о работе и с счастливой улыбкой на губах. Неужели в ее жизнь вернулся розовый период, который когда-то остался в прошлом, сменяясь тяжелыми трудовыми буднями? Странное дело, но будущее уже не страшило. Она точно знала, что обязательно найдет работу, новые выгодные заказы. И вернет себе независимость, как и поправит свое материальное положение.


Михаил


— Ты издеваешься? Я начальник твоей охраны, а не нянька!

Гучков кипел от возмущения, тогда как Михаил оставался совершенно спокойным. Сидел и спокойно взирал на метущегося по кабинету начальника охраны. С трудом получалось сдерживать улыбку.

— Я хоть и самый исполнительный из твоих сотрудников, но этот приказ выполнять отказываюсь, — навис Гучков над его столом, глядя на Михаила так грозно, что любой бы из его архаровцев струхнул. Но только не он.

— Вить, никому другому я этого поручить не могу, — отозвался Михаил. — И присядь уже, а то от тебя у меня голова закружилась.

Сегодня у них с Гучковым состоялся серьезный разговор, из которого Михаил узнал о владелице фирмы «Соцветие», которая в последнее время уводит у его Ники потенциальных клиентов. Узнал он и о ее осведомителях, кто и сливал ей регулярно информацию. Все эти люди, а вернее, продажные гниды были близки с Никой, начиная от соседки и заканчивая сокурсницей — владелицей свадебного салона. С последней Ника даже водила дружеские отношения, как и работала у нее вот уже несколько дней. Ну а с сегодняшнего дня все должно измениться! И этим лично займется Гучков, которому единственному Михаил доверял как себе, и которого Ника не знала в лицо.

— Ты позвонишь ей и за умеренную, повторяю — очень умеренную плату, предложишь себя в качестве ее менеджера, который будет искать клиентов, и от которого информация точно не уйдет во вторые руки, — озвучил Михаил свою идею, после чего, собственно, и разгорелась истерика.

Но видно, Гучков сам устал метаться, потому что шумно опустился на стул и принялся возмущенно обдуваться.

— Вить, так надо, — проговорил Михаил, глядя на друга без улыбки. — И потребуется весь твой талант маскировки. Она ни о чем не должна догадаться.

— И пока я буду нянчиться с твоей пассией, твоя охрана будет обнажена и обезглавлена, — буркнул Гучков.

— Ничего подобного! Поручи следить за всем Геннадию. Он парень толковый, проверенный в деле. Ну а тебя я отправляю на спецзадание. Опять же, хоть отвлечешься немного от работы. Кто знает, может тебе понравится мир флористики, — не выдержал и хохотнул Михаил.

— Издеваешься, да? — посмотрел на него исподлобья Гучков.

— И не думаю, — тут же посерьезнел Михаил. — И это не просьба, а приказ. Заодно постарайся узнать, за что эта сучка мстит Веронике.

— Это я и так уже выяснил.

— И?..

— Из-за мужика, на которого имела виды, а Вероника твоя раньше взяла его в оборот. Правда, связь их продлилась совсем недолго, пару месяцев кажется. Разбежались они уже тоже полгода назад. Но месть, как известно, блюдо, которое подают холодным.

— Понятно, — задумчиво отозвался Михаил.

Слышать про бывшего Вероники, даже уже несвежего, было очень неприятно. Эта женщина должна принадлежать только ему — и душой, и телом. Жаль, что познакомился он с ней совсем недавно.

— Жду от тебя согласия и позитива в голосе, — встал из-за стола Михаил.

— Позитива ты точно не дождешься, — проворчал Гучков. — Ну а согласие тебе мое и не нужно.

— Тут ты прав, дружище, — кивнул Михаил и снял с вешалки пальто. — К новым обязанностям можешь приступать уже сегодня. А сейчас прости, меня ждет романтическое свидание, — улыбнулся Михаил, чувствуя себя сопливым юнцом и мысленно находясь уже рядом со своей красавицей Никой.

Глава 12

Ника


Последний букет был готов, и Ника невольно залюбовалась творением своих рук. Маленькие чайные розы великолепно смотрелись в обрамлении белого и золотистого. Не букет, а картинка! И всего таких Ника сегодня сделала двенадцать. Именно столько было заказов на завтрашнее утро. Все букетики были снабжены влажной губкой, и до завтра с ними точно ничего не случится. Кроме того, у Оли в магазине имелась мини оранжерея, где климат контроль поддерживал комфортную для цветов температуру.

— Ой, ну красотища! С моими не сравнить, — вошла в оранжерею Оля. — Я уже час как томлюсь от безделья. Не хотела тебе мешать. Но ты же уже закончила?

— Ага, — довольно отозвалась Ника.

Настроение было просто замечательное. Такая работа ей всегда нравилась — колдуя над букетом, вдыхая ненавязчивый аромат цветов, она отдыхала душой. Разве что, лилии не любила, и старалась не брать на них заказы. Запах лилий вызывал у нее головную боль, от которой потом трудно и долго приходилось избавляться.

Михаил пока не звонил. За весь день от него пришла только пара смс. Наверное, сегодня он очень занят, потому что вчера и позавчера буквально заваливал ее смсками. И чего уж там, Ники было безумно приятно их получать, читать и отвечать. Она словно сбросила десяток лет и впервые влюбилась. Чем бы ни занималась в течение дня, голова была занята Михаилом и вопросом — какой сюрприз ее ждет сегодня? Он не назначал ей заранее свиданий. Звонил обычно за полчаса-час и велел собираться.

Вчера они сначала катались на машине по вечерней Москве, потом Михаил повез ее в ресторан. На этот раз, кроме них там были и другие посетители. И кухню ресторан предлагал итальянскую. Но если честно, Нике было все равно, что и где есть — ей нравилось находиться в компании Михаила, смотреть на него, слушать… Все изменилось за каких-то несколько дней, и о том времени в нефтяном поселке, где они познакомились, Ника уже не вспоминала, как и о своем тогдашнем отношении к Михаилу. Сейчас она узнала совершенно нового человека — умного, начитанного, целеустремленного. Умеющего не только красиво говорить, но и слушать. Она почему-то не сомневалась, что слова у него не расходятся с делом — не производил он впечатление болтуна. И он умел себя вести так, что разницы между ними Ника не замечала, а частенько и забывала, кто он. Ну разве что, не тогда, когда садилась в его кортеж — охрана была неотъемлемой частью жизни ее нового ухажера.

— Давай по кофейку? — предложила Оля.

— Да я хотела домой пойти… — неуверенно отозвалась Ника.

Она, правда, торопилась домой, чтобы успеть привести себя в порядок. Михаил должен был позвонить очень скоро. В том, что они и сегодня встретятся, она не сомневалась.

— И пойдешь, но чуточку позже, — сложила Ольга руки в просительном жесте. — Мне еще все равно сидеть тут до закрытия, а народу нет… Не кидай меня, подруга.

— Ну ладно, разве что, недолго, — с улыбкой согласилась Ника.

Когда тебе хорошо — душа становится щедрой. Хочется одарить хоть чем-то приятным окружающих людей. Пусть и им станет если не настолько же хорошо, то хоть чуточку лучше.

Оля заварила свой фирменный кофе — крепкий, горький и в малюсеньких чашечках. К кофе достала коробочку пахлавы, сказав, что ту привезли ей с Армении. По маме Оля была армянкой, и большая половина родственников ее проживала в стране Арарата.

Ника прихлебывала кофе малюсенькими глотками, слушала рассказы Оли про нового ухажера и думала о своем. И пусть это было не совсем вежливо, но об этом же знала только она. Оля щебетала без остановки, ничего не замечая. И Ника не винила себя за то, что ее сейчас больше интересуют собственные сердечные дела, нежели чужие.

— Ничего себе!.. — протянула Оля, глядя куда-то за спину Ники широко открытыми и удивленными глазами.

— Ты чего? — даже испугалась немного Ника.

— А ты глянь. Видела когда-нибудь такое? — Оля продолжала рассматривать что-то ну очень интересное ей в окне за спиной Ники.

Так и пришлось повернуться тоже, да и чужое любопытство всегда заражает.

Ника едва сдержала улыбку, когда увидела, как из черной тонированной иномарки вальяжно появляется Михаил. Дверцу ему традиционно открыл один из охранников, ну и две другие такие же машины подперли среднюю — президентскую.

— Интересно, что он тут делает? Это же сам Казанцев!..

Оля не удержалась и приблизилась к окну. Теперь она старалась выглядывать так, чтобы снаружи ее не было заметно. Зря старается — Ника не сомневалась, что охрана Михаила уже ее засекла. И оказывается, она знает Казанцева в лицо. Впрочем, удивляться тут нечему — личность он известная, и только она одна, похоже, не знала о нем раньше.