— Это у Соцветия что ли?

— У него самого и его хозяйки — Мамонтовой.

— Отлично! Держи меня в курсе дел. И вот еще что…

— Что-то еще?! — возмутился Гучков. — Не хочешь ли ты предложить мне стать ее домработницей?

— Виктор, не утрируй, пожалуйста, — рассмеялся Михаил, представив начальника охраны на кухне и в фартуке. — Мне всего лишь надо, чтобы ты нашел подходящее здание под небольшой офис. Поближе к центру. Нужно выкупить его и предложить Нике отделать его в ее вкусе. Для чего оно потом будет использоваться — ты не знаешь. Разрешаю даже напустить тумана. Плату за работу пообещай стандартную, чтобы она ничего не заподозрила. И найди бригаду строителей-отделочников для выполнения ремонта.

— А это тебе зачем? — проявил Гучков несвойственное ему любопытство.

— Надо. Объясню все со временем. Просто сделай так, как прошу.

— Сделаю, конечно, раз Родина велит.

После разговора с начальником охраны, Михаил набрал номер Ники. Интересно было узнать от нее самой, как она все это восприняла. Ну и просто хотелось услышать ее голос. Эта девушка свела его с ума. А после прошлой ночи он вообще мог думать только о ней. Не получалось сосредоточиться даже на работе.

— Привет! — раздался ее голос в трубе.

От одного этого короткого слова что-то встрепенулось в душе. И даже показалось, что улавливает ее запах.

— Привет! — отозвался он. — Как настроение?

— Да, все нормально, — немного замялась Ника. — Работаю пока…

Она разговаривала скованно, и Михаил мог представить себе ее смутившееся личико. Но хотелось представлять ее раскованной, как той ночью, когда она позволяла ему все. Он же наслаждался каждым мгновением, проведенным рядом с ней. К обеду следующего дня они вернулись в Москву. Он велел Нике как следует выспаться и не думать ни о какой работе. Сам сделал то же, по мере возможности. Ему-таки пришлось заняться делами вечером. Это и помешало им встретиться. А хотелось очень. И на сегодняшний вечер у него были грандиозные планы.

— Заеду за тобой вечером?

— Ой, а я не знаю, когда освобожусь! — встрепенулась она.

— Так много работы?

Михаил прекрасно знал, чем она будет занята, но вынужден был играть роль ревнивца. Потому и напустил в голос немного строгости.

— Да тут… Даже не знаю, как и рассказать, — очень искренне рассмеялась она. — У меня вечером просто появились дела.

— И когда ты освободишься?

— Точно сказать не могу. Давай, я позвоню тебе, — предложила Ника, и это тоже стало очередным прорывом в их отношениях — она еще ни разу не звонила ему первая.

— Хорошо. Буду ждать твоего звонка. А потом мы поедем ко мне.

— К тебе? — сразу же испугалась она.

— Именно! И молись, чтобы сегодня вечером я тебя не съел на ужин, — усмехнулся Михаил.

Глава 16

Ника


— Уже закончила? — заглянула Оля в оранжерею.

— Почти. Доделываю последний, — кивнула Ника.

— Может, посидим в кафе и поужинаем потом? — предложила подруга.

— Нет, Оль, не получится, — посмотрела Ника на часы. — У меня… дела, — слегка замялась.

Такие дела, о которых и не расскажешь. И дело не в том, что хочется подержать все в секрете, а в том, что пока и в ее-то голове ничего не укладывается. Откуда взялся этот Виктор Андреевич? Ей он свалился как снег на голову, честное слово. И она пока понятия не имеет, хорошо это или плохо.

— Встречаешься с Казанцевым? — хитро улыбнулась Оля.

— Нет. С ним мы встречаемся позже, — так же с улыбкой отозвалась Ника.

— Выглядишь счастливой, — подвела итог Оля, но почему-то Веронике не понравилось выражение лица подруги.

Если Оля завидует ей, то, наверное, зря. Пока еще все очень зыбко, несмотря на ту любовь, что уже испытывает. Временами Нике кажется, что строит замок на песке, и в любой момент тот может рухнуть, смытый одной сильной волной.

— Ладно, деловая ты наша, придется мне искать другую компанию на сегодняшний вечер, — проговорила Ольга, и снова Нике показалось, что приглашая ее в кафе, подруга ждала, что она откажется. Что-то подозрительность ее сегодня цветет пышным цветом. Даже не по себе как-то. — И не забудь, что завтра в восемь у тебя встреча с магией. Но я напомню…

В половине шестого Ника выходила из салона, чтобы сесть в уже ожидающую ее машину. Спиной чувствовала, что Оля за ней наблюдает через окно. Снова за ней приехал мужчина на дорогой машине. Какие выводы сделает подруга, оставалось только догадываться. Но ни оправдываться, ни рассказывать о свалившимся на голову компаньоне Ника ей не станет. Просто потому, что пока еще не время. Да и желания не было это делать, если честно. За излишнюю откровенность она уже поплатилась и выводы сделались как-то сами.

— Добрый вечер! — вежливо приветствовал ее Виктор Андреевич, плавно трогаясь с места. — Как настроение? — задал неожиданный вопрос.

— Пока не понятно, — невольно рассмеялась Ника. — Все как-то странно…

— Что именно, Вероника? Разрешите мне вас так называть. Думается, по возрасту я вам в отцы гожусь, — улыбнулся Виктор Андреевич.

И пусть улыбка его была по-мужски скупой, но Нике она показалась искренней.

— Конечно! — разрешила она. — А странно все, начиная с вашего появления, — с улыбкой посмотрела на него.

— Я бы назвал это судьбой, если бы верил в нее.

— Во что же вы верите? — с интересом спросила Ника.

— Во многое. В стремление к намеченной цели, в умении ее достигать. В человеческую стойкость и выносливость. В здравый смысл… Во многое.

И все такое чисто мужское. Все же, правильно говорят, что мужчины и женщины с разных планет, но существуют вместе, чтобы дополнять друг друга.


То, что случилось, как только Ника вышла из свадебного салона


Проводив стального цвета иномарку взглядом и проследив, как та скрылась за поворотом, Оля достала телефон и нажала кнопку вызова абонента.

— Привет, Гель, как дела?

— Паршиво! — с чувством отозвалась Ангелина. — Два крупных заказа увели из-под носа. Козлы!

— А кто?

— Да что бы я знала еще! Но постараюсь выяснить. У тебя как дела?

— Звоню сообщить, что рыбка на крючке.

— Говоришь, как участница шпионских игр, — хохотнула на том проводе Ангелина. — Но я поняла тебя. Когда?

— Завтра в восемь она встречается с Ундиной. Так что, у тебя есть ровно сутки.

— Да, как два пальца!.. — заверила ее Ангелина. — Я уже звонила нашей колдунье и договорилась о встрече сегодня. Городские мероприятия тоже изучила. В пятницу состоится благотворительный вечер, где будет присутствовать вся столичная верхушка и куча гостей из-за границы. Наш магнат такое точно не сможет пропустить, да и я точно знаю, что он в списке почетных гостей. Надо думать, что клушу возьмет с собой. Уверена. Ну вот, там все и произойдет.

— Отлично! Очень надеюсь, что ждать нам осталось недолго.

* * *

Заказы оказались не только крупными, но и довольно прибыльными. А еще оба горели, и занятость на ближайшие дня три у Ники была обеспечена стопроцентная и даже больше. Декорировать для планируемого свадебного торжества нужно было зал ресторана и детский игровой центр, который кто-то очень богатый снимал для празднования десятилетнего юбилея своего сына. Весь центр! Целиком! Двухэтажный! И гостей там планировалось человек пятьдесят, не меньше. Вот это масштабы!

Ника уже мысленно прикидывала, с чего завтра начнет, когда они с Виктором Андреевичем отъезжали от центра. Придется встать ни свет ни заря. А цветочнице позвонить уже сегодня вечером. Договориться с магазином аксессуаров о крупной поставке…

— Вас все устроило? — оторвал Нику от размышлений голос Виктора Андреевича.

На время она словно отключилась, забыв, где находится.

— Не то слово! — восторженно призналась мужчине, сидящему рядом. — О таких заказах можно только мечтать. И как вам только удалось получить их?

— Ну… у меня свои методы и источники, — туманно отозвался он. — И это моя работа, ведь так?

— Ну… наверное, да, — рассмеялась Ника, но смех получился немного нервным.

— Куда вас отвезти? — огорошил ее следующий закономерный вопрос.

— Ой! — а куда она, собственно, едет? — задала себе мысленный вопрос.

Ника ни на секунду не забыла о предстоящем свидании с Михаилом. От мыслей о вечере и ночи с ним, замирало сердце, а в голове все путалось. И время уже приближалось к девяти — наступала пора интима, что всегда навевают стремительно сгущающиеся сумерки.

— Можно подкинуть меня к Таганскому парку? Или высадите прямо тут, я сама доберусь до парка…

— Еще чего! Куда скажете, туда и доставлю. Не на руках же я вас нести буду, — улыбнулся ей Виктор Андреевич.

Какой же он все-таки интересный человек. И рассуждает так правильно, хоть и категорично. И если бы не мысли о Михаиле, которые все сильнее завладевали сознанием, наверное, Ника не удержалась бы от любопытства и задала Виктору Андреевичу парочку вопросов.

К парку они подъехали минут через двадцать — благо, большинство пробок уже рассосались.

— Большое спасибо! — с чувством поблагодарила Ника нового и такого полезного знакомого.

— Не за что! Как будут новые заказы, я с вами свяжусь.

— За это отдельное спасибо! — смутилась она.

Не понимала она происходящего. Не понимала и все тут! И даже испытала прилив радости, когда осталась одна.

Для ожиданий Ника выбрала лавочку напротив фонтана, который в это время года уже не работал и покрылся легким налетом осенней заброшенности. Звонить Михаилу заранее было не с руки, но парк все еще был оживлен, как и отлично освещен, и находиться тут не было страшно.