— Так что, Вероника? Берете вы этот объект? — ворвался в ее размышления голос менеджера.

Ника повернулась к нему и какое-то время внимательно его рассматривала.

— Вы ведь не все мне рассказали? — аккуратно уточнила.

— И снова вы угадали, — кивнул он после непродолжительного раздумья.

— Если я соглашусь, то поведу себя непрофессионально.

— Не любой профессионал справится с делом так, как способен справиться талантливый дилетант, — парировал Виктор Андреевич. — И я в вас верю, — снова улыбнулся он.

— Тогда, у меня не остается выбора, — тоже улыбнулась Ника.

И в этот же момент поняла, что ей безумно хочется попробовать себя в чем-то новом. И почему бы не начать с дизайна интерьера — в конце концов, есть куча специальной литературы, где все это объясняется и рассказывается.

— Я согласна!

Глава 19

Ника


Сегодня еще до обеда Ника сдала второй объект под ключ, как говорится. Заказчик остался очень доволен, и это безумно тешило самолюбие. Ника очень старалась, и старания приносили плоды. А еще и деньги, которые гарантировали независимость.

После обеда у нее появилось свободное время, и почти сразу же позвонил Виктор Андреевич и предложил ей встретиться с бригадой отделочников. Он как знал, что она уже свободна. Хотя, это же часть его работы — конечно, знал. Ну и к собственной радости до Замоскворечья Ника добралась очень быстро, не застряв ни в одной из пробок.

Она приехала даже раньше намеченного времени и бродила по офису, прислушиваясь к атмосфере здания.

У каждого дома есть душа. И чем старше дом, тем умудреннее его внутренняя сущность. В это Ника свято верила. Ну а в этом районе столицы новостроек практически не было, по крайней мере в центре его. И когда-то этот дом был жилым, наверное. Кто в нем жил? Чем занимался? Был ли он счастлив? Этого Ника не знала, но пыталась почувствовать.

Минут через десять Ника поняла, что атмосфера этого дома каким-то образом перекликается с ее собственной, словно находятся они на одной волне и ведут молчаливый разговор. Нет, дом по-прежнему ничего ей о себе не рассказывает, его стены молчат, но он всячески дает ей понять, что она тут желанная гостья. И как только поняла это, так сразу же Ника захотела преобразить дом до неузнаваемости — сделать так, чтобы его внутренняя аура нашла отклик во внешней отделке, наложила на нее отпечаток.

А еще через несколько минут Виктор Андреевич познакомил ее с прорабом бригады отделочников. И Ника даже смогла проконсультироваться с ним по части напольных покрытий. Он не обещал найти в точности такую же плитку, как она описала, но сказал, что сделает все от него возможное.

Ника пока еще слабо представляла, каким именно видит этот офис, а потом решено было, что пока рабочие займутся подготовкой покрытий под отделку, ну и таким образом у нее образуется некоторая фора — время на творческие фантазии.

Разговор с бригадиром занял не очень много времени. Работы начать решено было с понедельника. Ну и вскоре Ника снова осталась одна.

Как-то нужно было скоротать до вечера время. Не до самого вечера, конечно, потому что ей еще предстоит привести себя в порядок перед благотворительным приемом. Но пока об этом думать не хотелось — почему-то от мысли о приеме у нее портилось настроение. Лучше провести вечер как вчера — в объятьях Михаила. Об этом Ника тоже старалась не думать слишком часто — эти мысли отвлекали от всего остального. А вот маме она давно не звонила и ужасно соскучилась.

— Ну как ты, доченька? Что нового? — раздался в телефоне родной и такой далекий голос.

Сразу же на глаза навернулись сентиментальные слезы, и в который раз Ника подумала, что слишком далеко они с мамой живут друг от друга, что моложе мама не становится. Да и у нее в жизни все меняется, а самый родной человек об этом не знает.

— Мам, у меня все хорошо.

И даже лучше…

— А с работой как? Наладилось?

В подробности Ника не вдавалась, когда в прошлый раз звонила, просто сказала, что на работе проблемы.

— Наладилось, мам. Все замечательно, и у меня новые заказы… И есть еще кое-что, — решилась Ника.

— Доча? Я правильно догадалась? У тебя кто-то появился? — заволновалась мама.

Ника знала, как сильно мама переживает, что основное место в жизни дочери отводится работе и заработку. Не раз они уже говорили на эту тему, и каждый раз мама сокрушалась, что время не стоит на месте.

— Появился, мам, — призналась Ника и вдруг ощутила безотчетный страх.

Да что же это такое! За сегодняшний день этот страх уже не впервые ее посещал.

— А кто он, доча? Человек-то хороший?

А, была-не была! Все равно, когда-нибудь ей придется сказать матери правду, тем более что вчера она пообещала Михаилу переехать жить к нему.

— Мам… в общем, он хозяин нефтяной вышки, на которой ты работаешь, — заминка вышла едва заметная, все остальное Ника выпалила как на духу.

Повисла пауза подольше, и мама как-то странно засопела в трубку.

— Никочка, это Казанцев, что ли?

А фамилию-то его мама откуда знает? Вот уж удивила, так удивила. Ну и конечно же, этот вопрос она сразу же и задала маме.

— Да ты что! Кто же у нас не знает Казанцева! Он же почти национальный герой! Да и не почти, а герой и есть, — затараторила мама, а Ника даже не пыталась ее перебить. Слушала, затаив дыхание. — Благодаря ему наш поселок теперь не узнать. Ты не представляешь! Он даже детский развлекательный центр построил. И сад еще один открыл… И фельдшерский пункт наш сейчас больше смахивает на больницу, там и врач есть… Ника, как же так? Как у тебя получилось с ним познакомиться? — вспомнила, наконец, мама, с чего началась их беседа.

— Ну он и есть тот, кто ворвался однажды ночью в сторожку, и кого я приняла за бомжа, — с улыбкой отозвалась Ника, вспоминая ту ночь.

— Так это его, что ль, наша Машка?!.

Ника так и представила, как мама всплеснула руками.

— Его, — тут же рассмеялась. — Как она, кстати?

— Да что ей будет! — а теперь мама точно махнула рукой. — Ника, а у вас с ним серьезно?

— Кажется, да, мам.

— Ну что я могу сказать — только то, что человек он, кажется, хороший. А дальше уж жизнь покажет…

— Мне тоже так кажется, мам.

Ей даже больше кажется — что Михаил самый лучший. Но, пожалуй, от восторженных речей пока нужно удержаться.

— Доча, а ты его любишь? Не из-за денег же ты?..

— Мам! — закричала Ника. — Ну какие деньги? Твоя дочь и сама, между прочим, отлично зарабатывает!..

Мама как ляпнет. Чуть не поссорились с ней из-за этого. Правда, сразу же помирились. Поговорили еще минут десять о делах в общем и о знакомых. А потом Ника отправилась-таки домой — пора было заняться собой, чтобы на вечере, куда ей не хотелось идти все сильнее, не ударить в грязь лицом.

Михаил


— Вить, давай хоть на приеме без парней! — возмутился Михаил. — Ну как это будет выглядеть, если они станут по залу за мной таскаться.

— Слушай, тебе любовь напрочь голову снесла, что ли?! — ответно возмутился Гучков. — Мало того, что из меня няньку сделал, так еще и глупости какие-то городишь! Ты первый раз, что ли, посещаешь такие мероприятия? Когда это мои парни за тобой таскались по залу, как ты говоришь? И я не понимаю, в чем проблема?

— Да!.. Надоело все! — устало махнул рукой Михаил. — Хочется как раньше, по-простому что ли.

— Для этого тебе нужно перестать быть нефтяным магнатом, — усмехнулся Гучков. — Так что, не ной и тяни свою миллиардную лямку. Парни будут наблюдать за тобой со стороны. Все! Без охраны ты никуда не поедешь.

— Да ну тебя! — посмотрел Михаил на часы и понял, что уже пора ехать за Никой. — Как продвигается твоя работа?

— Отлично! Корчу из себя доброго самаритянина. Хотя, мне уже даже нравится…

— Что именно? — напрягся Михаил. Уж не приглянулась ли ему Ника? Убьет!

— А ты чего напрягся-то? — загоготал вдруг Гучков, чем даже удивил Михаила. Своего сурового главного секьюрити таким он точно видел считанные разы. Ну и подозрительность это только усилило. — Боишься, что отобью твою красотулю?

— Вить, ты слова-то выбирай…

— Ну а что, я тоже еще не так уж стар, — подбоченился Гучков. — И с тобой могу потягаться, особенно в силе. Как думаешь, она силу богатырскую ценит?

— Вить, — с угрозой в голосе произнес Михаил и посмотрел на друга исподлобья. Сейчас он и сам себя чувствовал быком, готовым ринуться на жертву. Выглядел, должно быть, так же.

— Да расслабься ты. Она же мне в дочери годится. А нравится, потому что… нравится. Дельная она девчонка у тебя и не болтушка, как почти все женщины. Если говорит, то по делу и со знанием этого дела. А в женщинах, мой дорогой, я уже давно научился ценить именно ум. К сожалению, у многих он в явном дефиците.

На такую пространную речь Михаил даже не нашелся, что можно ответить. Зато заметно успокоился.

— Офис-то ей понравился? — ворчливо поинтересовался.

— Мне кажется, что понравился. Сама она пока ничего не сказала. Ну и она же не знает, что будет отделывать его для себя.

— Скоро узнает, — задумчиво отозвался Михаил.

Он уже размышлял на тему, как лучше преподнести Нике такой подарок. Гордая ведь — еще откажется. И как он станет ее уговаривать? А ведь это только мизерная часть того, что он хочет сложить к ее ногам. Но тут спешка ни к чему, рискует напугать или даже отпугнуть. Он ведь не слепой — видит, с каким недоверием Ника порой на него смотрит, когда думает, что он этого не замечает. Но еще он видит, что она к нему не безразлична. Но любит ли она его так же сильно, как он ее?

— Слушай, кажется, ты прикипел к этой малышке конкретно, — проговорил Гучков, что внимательно наблюдал за Михаилом, пока тот размышлял на тему взаимной любви.