Он спрашивал меня снова и снова, а я уткнулась лбом ему в грудь, и застыла, наслаждаясь его близостью, напитываясь его энергией, которая так и фонтанировала в этом человеке. Но он заставил меня открыться и поцеловал в губы – требовательно, долгим поцелуем, и я не стала этому противиться.

- Никогда больше не убегай, - сказал Этьен, когда мы оторвались друг от друга. – Что бы ни произошло – не убегай. Эти месяцы… Роза… Они были, как вечность. Не надо так больше.

- Всего-то прошло полгода! – запротестовала я смущенно.

- Ничего себе – всего-то, - Этьен укоризненно покачал головой. – Между прочим, мне стоило трудов тебя отыскать. Сначала пытался искать через детектива, которого мы с Лео наняли следить за тобой…

- Ты следил за мной?!

- Но потом отказался, - заверил он меня. – И очень об этом жалею, иначе разыскал бы тебя гораздо быстрее. Но тебя выдала твоя престарелая подружка.

- Мадам Ботрейи? Она обещала молчать…

- И она молчала, как статуя, черт побери! – взорвался Этьен. – Пока я не увидел некие письма, подписанные «Эдит Бернар», но написанные, почему-то твоим почерком.

- Ты не видел моего почерка, - засмеялась я. – Просто признайся, что мадам все тебе рассказала…

- Не видел почерка? – он чуть наклонился ко мне, сверкнув глазами. – А кто написал собственноручно рецепт приготовления пастьеры для моей матери?

- О! – только и смогла произнести я.

- Остальное было делом техники – всего-то посмотреть обратный адрес. И вот я здесь, и хочу знать, что ты мне скажешь.

- А я должна что-то говорить?

- Вообще-то, я поработал за десять детективов, - заявил Этьен. – И заслуживаю хоть какой-то награды. И еще теперь, когда нашел тебя, я ужасно зол, Роза.

- Зол? Злишься, что я сбежала? Но я не хотела… - я приготовилась объяснять ему причины своего поступка, но граф положил указательный палец мне на губы, словно припечатывая их, заставляя молчать.

- Не говори ничего, - сказал он. – Старуха мне все популярно объяснила. Но я все равно зол. И голоден, - добавил он многозначительно.

Голова у меня опять закружилась, а кровь так и бросилась в лицо.

- Похоже, ты все поняла правильно.

- Этьен, я не…

- Я полгода жил, как монах и постник, - заявил он. – И мне это до смерти надоело. Поэтому отказа я не приму. Подожди секунду… - он порылся в кармане и достал бархатную коробочку. – Вот. Считай, что я встал на колено.

- Мне это вообразить? – вежливо поинтересовалась я.

- Ты из меня веревки вьешь, - сказал он с укоризной, встал на колено и произнес пафосно, как говорят главным героиням главные герои в финале романтических пьес: - Мадемуазель дю Вальен, не согласитесь ли вы составить мое счастье?

Я не выдержала и прыснула, а потом открыла коробочку, которую он вложил мне в ладонь. На голубом бархате лежало удивительное кольцо – из белого металла, с черным искристым камнем.

- Этьен, что это? – я испуганно посмотрела на графа.

- Черный алмаз «Роза Шахерезады», - пояснил он невозмутимо, поднимясь с колена. – А что тебя так удивило?

- Но камень…

- Подарок его высочества нам с тобой на свадьбу. Очень символично, не находишь? Дай-ка я надену тебе на палец, хочу поглядеть, как камень будет смотреться на твоей руке. Он черный, а у тебя кожа белая, как фарфоровая… А! Ты надела! Это значит – да!

Мы шли к дому, держась за руки, и рассказывали друг другу, как жили последние несколько месяцев.

- Больше всего я боялась, что ты снова не заметишь подмены, - доверилась я Этьену.

- Я совсем идиот, что ли? – хмыкнул он. – Сразу понял, едва только увидел ее.

- И как ты догадался, что она – не я?

- Двух одинаковых роз не бывает, - сказал Этьен, обнял меня за талию, притянув к себе, и прошептал на ухо: - А может, не будем дожидаться венчания?..





Файл создан в Книжной берлоге Медведя by ViniPuhoff


Конец