И его глаза искрятся, когда он вперёд себя, выпускает меня из комнаты.


Мы останавливаемся у главного входа. Уже вечер. И вся улица залита светом. Струи фонтана переливаются в свете красных и жёлтых огней. Дворец культуры нашего города во всей своей красе. Именно здесь ежегодно происходит Губернаторский бал.

Я чувствую, как улыбка детского восторга преображает моё лицо.

Вокруг нас останавливаются машины. Из них выходят люди такие же красивые и «дорогие» как их машины.

Вот он, Губернаторский бал. Естественно никого губернатора у нас нет, есть мэр. Но название это дань традиции, которая берёт свои корни слишком глубоко, что бы её не уважать. И это самое великолепное событие года. Сюда приглашаются самые-самые нашего города. Это праздник элиты. Приглашение сюда, признак признания твоего статуса. И попасть сюда очень почётно. Такие мероприятия не пропускают. О том кто был здесь, и кого не было, будут обсуждать ещё целый год.

Но не поэтому этот бал так желанен для меня. Губернаторский бал – это как настоящий бал из сказки. Это то, что я представляла себе, читая историю золушки. Это феерия жизни. Зал, поражающий своей красотой. Море огней и света. Живая музыка. Фуршет. Тысячи цветов. И танцы. Настоящие вальсы, полонезы и менуэты. И Пары, кружащие и кружащиеся под музыку по блестящему паркету.

-Я слышу как радостно бьётся твоё сердце,- подставляя мне локоть, говорит Эрик с усмешкой.- Разве такая должна быть реакция настоящей леди?

-Знаешь что?- я почти не смотрю на него, мой взгляд прикован к светящимся окнам фасада, - скажу тебе как леди,- иди к чёрту!

Эрик притворно вздыхает и качает головой. А я смеюсь немного смущённо и радостно.

-Пойдёмте, моя леди.

Сказка сегодняшнего вечера началась.


Мы заходим в главный зал. Я под руку с Эриком. О нашем прибытии извещает глашатый.

Боже! Огромная зала. Вся залитая светом. Свет! Он заполняет всё вокруг. Он отражается в зеркалах, играет бликами на паркетном полу, блестит хрусталём в бокалах, сверкает на гранях драгоценностей и переливается искрами в глазах окружающих. Люди. Женщины, бросающиеся в глаза, в своих ярких платьях как цветы, как бабочки. И они ещё ярче на фоне мужчин в смокингах и костюмах. Музыка, пока тихая, мелодичная, заполняет зал. Это живой оркестр. Я вижу их от сюда. Скрипки, контрабасы, фаготы, флейты, кларнеты. На возвышении рояль. Музыканты красивые в черных строгих костюмах, бабочках. Играют так как будто здесь они и вовсе одни.

И я делаю шаг за Эриком, и мы погружаемся, в этот свет, в эту музыку, в этот шум голосов, в звон бокалов. И я вся и полностью погружаюсь в это. Становлюсь ещё одним голосом, ещё одним звучанием ещё одной вспышкой света. Становлюсь частью этого мира.

Эрик ведёт меня через людей. И я иду: походка гордая, спина ровная голова поднята. Только так, здесь нет места для чего-то убогого. Мы постоянно с кем- то здороваемся. Эрик жмёт руки. Я приседаю в бесконечных реверансах. Подаю руку для бесконечных сжатий и поцелуев. А глазами я ищу Алекса. Только его. Я взволнованна. Я хочу его увидеть! Быстрей! Быстрее! И мне страшно. Как отреагирует Эрик? Я из под ресниц кидаю взгляды на своего сопровождающего. Уж Эрика не обмануть, он сразу поймет, что он вампир. Сразу поймет, чьи зубы прокусили мне тогда запястье.

Вот я вижу Ника. Киваю Эрику в знак того, что хочу отойти и иду к другу.

-Ник,- коротко обнимаемся с ним.

-Хорошо выглядишь,- это мне комплимент.

-Спасибо, и ты,- обвожу взглядом зал,- ты не видел…

-Алекса?- понимающая улыбка на лице друга.

-Да,- теперь моя, немного смущенная.

-Нет ещё,- кивает он и слегка поколебавшись, спрашивает,- у вас с ним что-то есть?

Я отвожу взгляд, но пытаюсь выглядеть равнодушной.

-Сегодня и узнаем, - и повела плечами.

Мы с Ником идём по залу. Здороваемся и разговариваем со своими друзьями. Все дети богатых родителей. Нам есть что обсудить. Все мы ходим в одни и те же клубы, на одни и те вечеринки, бываем в одних и тех же магазинах, отдыхаем на тех же курортах.

Да, я тоже избалованна деньгами. Я вообще не знаю им цену.

Мимо проплывают официанты с подносами. Я пью шампанское. Пока. Позже будет мартини. Иногда встречаюсь взглядом с Эриком. Он стоит в компании с другими вампирами. О том, что он удочерил смертную не секрет. С некоторыми из них я знакома. Некоторые из них думают, что я непросто «дочь», некоторые думают, что я еда Эрика. И я не спешу подходить. Поздороваюсь позже. Если Эрик захочет что бы я подошла, я пойму. Хотя сегодня вечером наши с ним отношения хороши как никогда за последний месяц.

-Лина,- сердце замирает на миг. И я оборачиваюсь слишком спешно.

Алекс идёт ко мне через людей. И Улыбается. Улыбается мне. Радостно, нетерпеливо.

Я делаю шаг ему навстречу. Он берёт мою руку, подносит к губам. А глаза смотрят в мои. И я слишком остро чувствую его прикосновение.

-Здравствуй.

-Здравствуй.- И мы замолкаем на минуту. Смотрим. Радость, чистая, первозданная, как тёплая волна заполняет всю меня до самых краёв. И Моя рука всё ещё в его.

-Как ты?- вдруг спрашивает он, напряжённый взгляд и осторожно большим пальцем поглаживает моё запястье.

-Всё прошло.

Улыбка чуть шире. Блеск в глазах чуть ярче.

-Ты помнишь, что мне обещано два первых танца?

Я беззаботно смеюсь.

-Ты никогда своего не упустишь. Мне надо прекратить давать тебе обещания.

-Да,- вдруг серьёзно говорит он,- особенно учитывая, как закончилось исполнение прошлого.

Перед глазами проплывает сцена из ресторана.

-Как ты?- моя очередь сжать ему руку,- с тобой всё хорошо? Они больше не появлялись?

-Со мной всё хорошо,- он успокаивающе улыбается мне,- давай поговорим об этом позже, сегодня будем веселится!

И он берёт бокал с мимо проплывающего блюда. Один он отдаёт мне, другой берёт сам. Его рука отпускает мою. Надеюсь, сожаление не отразилось на моём лице.

Но тут я замираю. Я знаю, что это за чувство. Это чувство когда тяжёлый взгляд Эрика пронзает тебя. Я коротко смотрю в сторону, туда, где по моим предположениям Эрик. Его взгляд нет, не на мне. Он изучает Алекса.

Алекс прослеживает за моим взглядом.

-Твой отчим?- тихо спрашивает меня.

Я едва киваю. А Алекс разворачивается в его сторону и приподнимает бокал, приветствуя его из далека. Лёгкий кивок Эрика. А я напряжённая как тетива. И мне хочется спрятаться где-нибудь.

-Ты представишь меня ему?- поднимаю глаза на Алекса, понимает ли он что Эрик, знает об укусе.

Вряд ли не понимает. И что он собирается делать? Будет извиняться? Не представляю себе этого. А может он считает это нормальным? Вдруг пробегает у меня в голове мерзкая мысль. Может он не видит ничего преступного в том укусе. Не считает, что я провинилась? Может он тоже думает, что я еда Эрика?

Нет! Опять эти комплексы! Сколько можно думать о них. Они не отравят мне сегодняшний вечер.

-Пойдём,- киваю я. И мы идём туда, где Эрик.

Он стоит рядом, с каким-то человеком. Слава богу! Что это просто человек.

-Эрик, познакомься это Алекс,- мой голос ровный, радостный. Я стараюсь. - Алекс, этой мой опекун – Эрик.

Они жмут друг другу руки.

-Рад знакомству, - Алекс улыбается,

-Очень приятно,- губы Эрика тоже искажает улыбка.

-Я совсем недавно в вашем городе, ваша дочь очень помогла мне.

Я леденею. Боже! Да это же почти открытым текстом.

-Да, Лина, вообще самоотверженная девушка,- теперь Эрик смотрит на меня, - иногда даже слишком,- я вижу в его глазах усмешку.

Взгляд перевожу то на одного то на другого. Сердце колотится слишком быстро. Интересно, они слышат?

-Но теперь я вполне освоился,- как ни в чём небывало продолжил Алекс,- и больше мне не понадобиться подобная помощь. Более того, теперь я сам готов стать подобной помощью.

Прямой взгляд Алекса прямо в глаза Эрика.

Эрик усмехается.

-Я могу лишь надеяться.

Но тут музыка грянула фанфарами. И с небольшого возвышения к нам обратился мэр.

Его речь была короткой и неутомительной. Он поздравил нас с началом сегодняшнем вечера, сказал, что очень рад, что столь достопочтимые люди собрались все вместе. Высказал благодарность тем, т.е. всем нам, кто работает на благо нашего города и его процветания. Объявил вечер открытым и высказал пожелание приятно провести ночь.

И понеслось.

Грянула музыка.

-Можно?- но ответа он не ждёт, берёт меня за руку, ведёт в середину зала. Одна его рука ложится мне на талию, другая сжимает ладонь. Танцевать я умею. На этом балу не чего делать тем, кто не умеет.

И раз.

Я меня закружило в танце. Сердце рвёт от пьянящей радости. И глаза Алекса совсем близко от моих. Его улыбка мне. Моя рука в его. И он уверено ведёт меня. И я уже не знаю, это он прижимает меня к себе, или я прижимаюсь к нему. И всё мелькает по сторонам. В водовороте танца я вижу Эрика. Он не танцует. Он разговаривает с Джулией. Джулия наверняка красива. Я не успеваю заметить. Но мне не важно. Пускай. Ведь глаза Алекса горят. И Счастье, счастье, безудержное и сумасшедшее. В ритм вальса. Первого вальса этой ночи. Этой волшебной ночи!

Слишком много света, музыки, цветов, шампанского, смеха! Люди вокруг яркие, красивые, беспечные. И я растворяюсь в них, я вбираю каждой клеточкой всё, что меня окружает. Один вальс сменяется другим, один танец, другим танцем. И я танцую, я тону в этих красках, запахах, в этих улыбках, голосах, в этом блеске, у меня голова идёт кругом. И Алекс, Алекс рядом! Я знаю, стоит мне оглянуться он будет там, куда я смотрю. И я знаю, что я буду там, куда смотрит он. Но вот я уже кружусь по залу с Ником. Или кто другой ведёт меня под музыку. Я задыхаюсь от движений, от слов, от головокружительной радости. Я упиваюсь этим. Музыка у меня в ушах, в голове, в душе. Я и музыка теперь неразрывны.