Джоанна Эдвардс - Обманывают все

— Большой Осел? — повторяю я.

Застонав, Гретчен начала рассказывать:

— Поначалу я думала, что сбылась моя мечта: на сто процентов преданный, красивый, очень интересный мужчина. И хорош в постели — в общем, полный набор. Естественно, без «виагры» этот «набор» не работал в полную силу, — продолжила она, ломая пальцы. — Но, учитывая, что ему за пятьдесят, я бы сказала, что это нормально.

— За пятьдесят? — удивилась я. Интересно, сколько лет самой Гретчен? Думаю, ей не так давно исполнилось тридцать.

Словно прочитав мои мысли, она сказала:

— Мне тридцать пять. Думаю, разница не такая уж большая. Мне совсем не везло с мужчинами моего возраста.

— Но, как я понимаю, с этим уже немолодым мужчиной тоже не все гладко?

— Это еще мягко сказано.

— Как вы познакомились?

— Я ответила на его объявление в Интернете.

Кивнув, я записала ее ответ.

— Не знаю, о чем я тогда думала! — продолжала она. — Я — горячий Лев, а он — упрямый Козерог. И наши отношения были обречены с самого начала! Но он казался таким милым, и мне действительно нравятся немолодые мужчины…

Разговор грозил уйти в сторону, поэтому я сменила тему:

— Прежде чем продолжить, я должна задать вам несколько вопросов.

— Конечно, спрашивайте.

Мне нужно было убедиться, что Гретчен понимает принципы работы компании «Развод. Инк» и готова подчиняться нашим правилам. Также я была обязана выяснить, сможем ли мы заняться ее делом. Бывают случаи, когда мы отказываем: например, не работаем с женатыми или обрученными парами, а также с людьми, которые кажутся нам «небезопасными». Во многом полагаемся на интуицию. Следует остерегаться морально неустойчивых клиентов, потенциально опасных ситуаций и всего, что кажется слишком рискованным.

— А этот парень?..

— Большой Осел, — вставила Гретчен.

— Именно. Он никогда не вел себя агрессивно?

— Нет.

— А моральная неустойчивость?

Она качает головой.

— Наркотики, алкоголь?

— Нет.

Я все записала.

— Навязчивые идеи?

Гретчен бросила на меня выразительный взгляд:

— Вас интересует, нормальный ли он?

— Я должна остерегаться потенциально опасных ситуаций, — объясняю я.

— Поверьте, Большой Осел совсем не опасен. Он придурок, но вполне безобидный.

— Значит, он никогда вам не угрожал?

— Ради Бога, конечно, нет! Он один из самых замечательных и заботливых людей, которых я встречала в жизни. Был так внимателен ко мне. — У нее задрожали губы. — Он всегда знал, что мне подарить, водил на романтические фильмы…

Я отложила ручку и наклонилась через стол.

— Гретчен, я могу говорить откровенно?

— Да, конечно. — Вы уверены, что хотите порвать с ним?

Она энергично кивнула:

— На сто процентов.

— Просто мне кажется, что вы по-прежнему любите его.

— Да, конечно. Но с ним покончено.

Я откинулась на спинку кресла и пристроила блокнот на колени.

— Что он сделал?

— Обманул меня.

— Обманул?

— Он лжец, — подтвердила Гретчен. — Все это время я считала, что он любит меня, а он просто задурил мне голову.

— И когда вы сделали такой вывод?

— Когда выяснила, что у этого придурка есть жена.

— Значит, он изменяет ей.

Ну вот, уже кое-что!

Гретчен тяжело вздохнула:

— Даже не верится, что я когда-то доверяла ему. Дело в том, что о существовании жены я узнала несколько месяцев назад. Но он уверял меня, что они разошлись и он оформляет развод, чтобы быть со мной. А сейчас мне точно известно, что они по-прежнему живут вместе!

— Каждый женатый мужчина обещает оставить семью, но большинство никогда не решается на это.

— Я знаю, Дэни, знаю. — Гретчен залилась слезами. — Просто мне так… Мне так больно!

Открыв ящик стола, я достала небольшую упаковку салфеток «Клинекс».

— Какое-то время вам будет плохо… — Я встала и подошла к ней. — Но постепенно вы придете в себя и забудете его.

— Я хочу вычеркнуть его из своей жизни, но не знаю, смогу ли справиться с одиночеством.

Я погладила Гретчен по плечу, пытаясь успокоить.

— С вами все будет в порядке. Вы сильная, независимая женщина.

— Но вы ведь меня почти не знаете!

Я протянула ей салфетку.

— Послушайте, вы ведь пережили расставание с тем ненормальным парнем, а это настоящий подвиг.

Она улыбнулась и высморкалась в салфетку.

— Спасибо, Дэни.

— Всегда к вашим услугам.

— А как вы это сделаете? — спросила Гретчен. — Как объявите о разрыве?

— Я позвоню ему скорее всего на работу, — объяснила я. — Назначу встречу на нейтральной территории. И за чашкой кофе объявлю ему о вашем решении.

Она кивнула и достала из сумки упаковку жвачки.

— Как скоро?

— Если все будет в порядке, к концу недели. Мы стараемся работать максимально быстро — это как пластырь, который нужно резко снять. — Я взяла блокнот и приготовилась записывать. — Где он работает? И кстати, как его имя? Я ведь не могу позвонить и попросить к телефону Большого Осла.

— Нет, думаю, — развеселилась Гретчен. — Хотя он этого и заслуживал бы, придурок. — Положила в рот пластинку жвачки. — Его зовут Пол Майерс.

На секунду я замерла, не сводя с нее глаз.

— Пол Майерс? — повторила я, стараясь сдержать дрожь в голосе. Может быть, я неверно расслышала? Или она, жуя, нечетко произнесла имя?

— Да, он работает в финансовой сфере. Аналитик в «Мерриутер пейн инвестменс», — четко сказала Гретчен.

Но я почти не слышала ее слов, потому что внезапно мои уши, мои глаза — да что говорить, все мое тело — перестали нормально функционировать. Я почувствовала, как свет начал меркнуть перед глазами.

Ее бойфренда зовут Пол Майерс?

Он аналитик в «Мерриутер пейн инвестменс»? Гретчен, должно быть, пошутила. Скорее всего это совпадение. Пол Майерс — достаточно распространенное имя. Наверное, только в Бостоне его носят человек сорок… или даже пятьдесят? Так ведь?

— Я дам вам прямой номер Пола. — Она назвала цифры, но я не записала их, отчасти потому, что не могла прийти в себя от шока. Да мне и не нужен был этот телефон.

Я знала его наизусть.

Обезумев от отчаяния, человек, которому объявили о разрыве, мечется и пытается понять, как идеальные отношения вдруг обернулись кошмаром. Слезы текут ручьями. Работа заброшена. Несчастный пускается во все тяжкие — алкоголь, наркотики, шопинг и обжорство (часто этим дело не ограничивается).

У моего отца роман.

Он учил меня кататься на велосипеде… На Хэллоуин мы вместе обходили соседей и кричали: «Кошелек или жизнь?!» Отец сидел у моей постели, когда я болела. А сейчас — ну, совсем недавно — трахал тридцатипятилетнюю красотку!

Ну вот, теперь моя жизнь стала, как у всех!

И все же мне никак не удавалось поверить в случившееся. Отец был не из тех, кто обманывает жену. Обычно так поступают мерзавцы вроде Эвана Хиршбаума: игроки, предатели и лжецы, говоря о которых, женщины закатывают глаза и заявляют: «Все мужики — сволочи!» Моего отца нельзя назвать ни коварным, ни скользким типом. Он спокойный и мягкий, носит бифокальные очки, у него намечается лысина. Он любит раскладывать пасьянс, громко болеть за «Бруинз» и читать свежие спортивные новости в Интернете.

Но может быть, все не так?

Оглядываясь назад и перебирая в памяти события прошлого, я находила все больше странностей. Да уж, можно было бы догадаться… Отец проводил массу времени за компьютером — как он говорил, на сайте спортивного канала, но кто проверял, чем он действительно занимался. Гретчен ведь познакомилась с ним по объявлению в Интернете. А что, если до нее были другие? Что, если отец вел тайную жизнь в сети, зависал в мерзких форумах, отвечал на объявления на сайте Match.com и?..

О Боже!

Меня тошнило. Интересно, что было написано у него в объявлении? «Мужчина средних лет познакомится с рыжеволосой женщиной». Или «Женатый придурок хочет изменить жене». Да, пожалуй, Гретчен была права — он Большой Осел!

Бедная мама! Ей почти пятьдесят пять, а ее муж, тот самый Большой Осел, проводил время с молоденькой шлюшкой. Ничего удивительного, что в последнее время она выглядела такой напряженной. Глубоко в душе она, видимо, чувствовала: в семейной жизни не все гладко.

Поверить невозможно, что я когда-то любила отца, доверяла ему, считала добрым, порядочным, честным человеком. Оказывается, он никогда таким не был.

И вот теперь любовница отца нанимала меня, чтобы его бросить.

Естественно, я сказала Гретчен, что не смогу этим заняться — сейчас я веду много дел, а данное кажется мне сложным и неоднозначным. Компания «Развод. Инк» обычно за такие не берется. Не знаю, поверила она моим словам или нет, потому что резкая перемена в моем поведении сбила ее с толку. Не знаю, чем все закончилось, потому что я не смогла усидеть в офисе. На бегу бросив Крейгу, что у меня «семейные проблемы» (чистая правда), я выскочила на улицу. Беда в том, что бежать мне было некуда.

И вот, стоя на пересечении Массачусетс-авеню и Инман-стрит, я боролась с приступами тошноты и пыталась сдержать слезы.

Случившееся меняло все, абсолютно все. Не будет больше семейных выходных на Кейп-Код, теплых и счастливых рождественских вечеров перед камином с чашкой горячего шоколада, когда мы с родителями смотрели «Эту замечательную жизнь», а рядом Шон играл на компьютере в «Мэдден НФЛ-2005».

И моя свадьба — она обязательно состоится, как только я встречу достойного мужчину (успешного красавца, который полюбит меня такой, какая я есть) — заранее испорчена. Разве можно допустить, чтобы отец вел меня к алтарю, если он проявляет неуважение к святости брака? Поверить не могу: я еще не обручена, у меня даже нет парня — а он уже испортил мне свадьбу.