Я учила тебя по максимуму использовать внутреннюю силу, излучаемую тобой с первого дня. Мне хотелось бы, чтобы ты не ставила одну ногу впереди другой и шла к своей судьбе, а перескакивала и бежала, прыгала и летела к своим мечтам. Они реально достижимы, потому что у тебя есть твердость духа, чтобы воплотить их в жизнь. Я верю в тебя и очень хочу, чтобы и ты верила в себя. 

      Еще один урок - о страхе. Здоровая доза его к добру; чрезмерная же – не то, чего бы я для тебя хотела. Неизвестность пугает, но мне хочется, чтобы ты уверенно шла вперед и преодолевала этот страх. Не имеет значения, из-за чего ты боишься, покажи, кто главный. Оставь свои следы, вытатуированными, в каждом путешествии; они станут твоими корнями. Вкладывай кусочек себя в каждое начинание, они будут твоими ветвями. Гордо шагай и создавай свой собственный путь. 

      Эта болезнь не пугает меня, знаю, я не буду испытывать боль, и мне нужно, чтобы ты тоже это поняла. Уверена, что она пугает тебя, очевидно много раз ты будешь злиться, и сожалею, что меня не будет рядом, но все в порядке. Это в человеческой природе, но, когда ты заплачешь или разозлишься, знай, что я рядом. В отведенном для меня уголке твоего сердца. Все эти шутки, уроки… помни их, обхвати их своими ручками и прими их, Эмма. Учи своих детей и внуков. Вот мой завет. Что я смогла разделить с тобой, я хочу, чтобы ты разделила с другими. Как бы грустно мне не было от того, что сегодня я не рядом с тобой, мне гораздо печальнее за тебя, что тебе будет больно. Вопросы, крутящиеся в твоей маленькой хорошенькой головке, скорбь, затопляющая тело, сомнение, что ты важна для меня. Я прошу прощения за все это. 

Вчера, сегодня, завтра – я люблю тебя. Я горжусь тобой. Не важно, где мой разум, если наши сердца вместе. Это нерушимо. Каждую ночь смотри вверх на небо, зная, что мы проснемся под лучами одного солнца, мы обе будем наблюдать один и тот же закат, мы обе будем вглядываться в одну и ту же луну… мы вместе живем в одном и том же огромном мире. Ты – часть меня, а я – часть тебя. Когда меня не будет на этой земле, я все равно буду рядом с тобой, наблюдая за всем твоими глазами. Надеюсь, в этой жизни я произвела на тебя такое же большое впечатление, как и ты на меня. Ты научила меня смирению, такту, моральным принципам. Ты подарила мне любовь, смех и веру в то, что может сотворить любовь. Ты, моя дорогая Эмма, значишь для меня гораздо больше, чем можно описать словами, и мне чертовски жаль, что я не могу напоминать тебе об этом ежедневно. 

Мое самое большое сожаление – что не скажу больше, как сильно я любила тебя, не остановлюсь, чтобы вместе с тобой вдохнуть аромат цветов. Поэтому, не совершай моих ошибок. Проживай каждый день, словно он последний, не довольствуйся чем угодно в жизни, не прекращай прыгать и взбираться от одной авантюры к другой… и никогда не забывай, я люблю тебя. 

      Со всей моей любовью, бабушка.


      Она знала, в чем я буду нуждаться в мою самую трудную минуту. Она знала меня лучше меня самой. Все в прошлом. Альцгеймер может идти на хрен… и подавиться всеми ЗППП (Прим.: ЗППП - заболевания, передаваемые половым путем). Чувство вины, в котором я погрязла, душит. Слышится скрип; пристань предупреждает меня, что явился мой принц, чтобы утешить меня.

      – Я в порядке.

      – Да ладно, скажи это кому-то, кто в это поверит. Я не буду тебя беспокоить, но мне нужно быть здесь. – Он потирает рукой свою грудь, и, без сомнения, моя боль – это его боль. Так мы друг друга чувствуем. Единственный способ, который мы знаем.

      – Хорошо, - шепчу я.

      – Хочешь поговорить? – Он притягивает меня к себе и тянет нас обоих вниз, усесться.

      – Не очень. Сижу здесь, читая ее письмо, и чувствую себя паршиво.

Его пальцы сжимают мой подбородок, - Эмс, мне кажется, ее замысел был не в этом.

      – Это не из-за ее письма. Из-за меня. Месяцами я боялась навещать ее. Я позволила этому стать обязанностью, а не лучшей частью моего дня. Я сжимаю ручку на ее двери, вдыхаю и уговариваю себя: «всего несколько минут». Словно создавала временные рамки, и неожиданно это превратилось в наказание. Каким человеком это меня делает?

      – Честным. Малышка, для тебя это наказание. Не потому что ты не любишь ее, а потому что, наоборот, ты слишком сильно ее любишь. Ты в смятении, навещая ее, никогда не зная, что повлечет за собой этот визит. Твои эмоции словно флюгер. Ты делаешь больше, чем делает кто-либо другой. Тебе кажется, что это твоя обязанность, но я знаю тебя… это не так. Может, находиться там для тебя становится рутиной, но ты не плюешь на это. Тебя убивает отъезд в университет. Конечно, может быть, тебе будет легче не видеть ее ежедневно, но это по-прежнему будет разрывать тебя изнутри. Ты – человек, и ты не идеальна. Мы все приспосабливались к этой ситуации, так же, как и она, и такое отношение не является правильным или неправильным. Нет карты наших жизней для данного этапа, мы ведем себя наилучшим способом из всех возможных. Ты сделала все абсолютно правильно.

      – Она написала прекратить тосковать по ней. Жить своей жизнью.

      – И?

      – Как я могу? Каждый шаг без нее – это серьезный удар. На каждом важном этапе моей жизни она была в первых рядах.

      – Иногда необходимо корректировать наши мечты. Адаптировать их под ту реальность, с которой сталкиваемся.

      – Реальность – отстой.

       Он смеется. – Иногда так и есть. Ты должна отпустить эту ситуацию, Эмс. Ты можешь быть рядом с ней, и сохранять память о ней, находясь далеко от нее, - Уилл целует меня в макушку и прикладывает руку к моему сердцу. – Ты должна поехать в университет, познать жизнь, хватит преодолевать ее. Ныряй глубоко и покоряй волны. Ей бы хотелось именно этого.

      – Она так и написала. – Я смеюсь, из-за грубой шутки, а не из-за того, что мне сейчас весело.

      – Она – крутая леди.

      – Самая лучшая.

      – И ты такая же.

      – Я буду стараться. – И я буду. Буду стараться ради нее. Ради него. Но прежде всего ради себя, потому что не хочу ее подвести.

      – Это все, что мы можем сделать.

      – Черт, посмотри на себя, ведешь себя, как умник.

      – Выпускник университета, малышка. – Он выпячивает свою грудь, чтобы потешить меня.

      – Тааак, не будь слишком самодовольным, вундеркинд, сейчас я тоже студентка.

      – Ага, и после этого лета мы на равных условиях. Подумать только, я вкалывал два года, а моя девушка, только что выпустившаяся, на том же курсе, что и я? Суперотличница.

      – Ну, когда у этой девушки парень был далеко от дома, все те предметы с углубленной программой выглядели привлекательно.

      – А я до сих пор не определился со специальностью. – Он опускает свою голову. В его голосе явно слышатся смущение, отчаяние и стыд.

      – Знаю. – Тупиковая ситуация, которую ни один из нас не решается начать обсуждать. Он должен разобраться с этим вопросом самостоятельно.

      – Подумываю об основах бизнеса.

      – Это разумно, если ты не представляешь, чего тебе хочется. – Мой голос успокаивающий.

      – Я знаю, чего хочу.

      – И я поддерживаю тебя. Но вспомни о том, что ты говорил о необходимости корректировать свои мечты? Я всего лишь хочу, чтобы твой ум воплотился.

      – Это все, что у меня есть. Единственный компромисс, который могу предложить. Мне не хочется ссориться.

      – Мы не ссоримся. Получи бизнес-образование. После игры в профессиональной лиге, если тебе захочется чего-то другого, у тебя будет выбор. Ничто не вечно под луной.

      – За исключением нас.

      – За исключением нас. – Я сокращаю расстояние между нашими губами и целую его так, будто он мой спасательный круг. В это мгновение так и есть. Моя привязь к берегу. Моя константа в этом безумии между нами.

***

      Я останавливаюсь перед спа-салоном. Моя нервозность нарастает, беспокойство расползается по всему телу, душа меня. Я закрываю глаза и выдыхаю.

       – Открой дверь, малышка. – Низкий голос Уилла находит отклик в глубине души, давая мне финальный рывок сделать это.

Этим утром я проснулась, переполненная волнением и с улыбкой, растянувшей мои щеки. На минуту я забылась. Неопределенность, что принесет сегодняшний день, сокрушила меня. Какой она будет? Кем буду я для нее? Я была благодарна за такую возможность, но в то же время нервничала. Не хотелось переутомлять ее, но мне нужен был этот день.

      Мне был нужен он ради меня. 

      Мне был нужен он, чтобы вызывать его в памяти. 

      Мне был нужен он, чтобы хранить его при себе, когда я поеду в университет. 

      Я нуждалась в подтверждении того, на что я надеялась. Я слишком давила на себя и на нее, гадая, был ли сегодняшний день днем, когда, так или иначе, ее диагноз сотрется, и мой страх перед жизнью без бабушки уйдет.

      Я – жадная, веду себя, словно вся жизнь, полная любви и уроков, сведется к одному дню, но я вишу на волоске. Настоящее подавляет прошлое; прошлое, в котором была моя бабушка, а настоящее – это то, где она находится в своем теле, но не в своем уме.

      – Я могу сделать это, - шепчу я.

      – Ты можешь. Не важно, что случится сегодня. Это еще одно воспоминание, которое ты можешь сохранить здесь, – он стучит по моей голове. – Может, оно будет отличаться от того, каким ты его представляешь, но помни, нужно подстраиваться под реальность. Как будто это экстренный выпуск. – Его слова разумны. Поступки благородны. Его любовь исцеляющая.

      Бабушка и ее сиделка ждут в отдельной комнате, из колонок раздается успокаивающая музыка – своевременная ароматерапия… бабушка спокойна. Она улыбается, расслаблена и, смею сказать, в предвкушении. Она болтает со своей сиделкой и прерывается, заметив меня.