– Ладно-ладно, я поняла, – сдалась Нат. – Тебе не понравился обед.

– Ой, а что вы ели? – спохватилась Коко, отдёрнув накрашенную руку от Нат и протянув ей вторую.

Эти двое совершенно не обращали внимание на то, что заставляло меня дёргаться…

В итоге я перечислила своё обеденное меню, мы составили список продуктов, которые Коко завтра должна была купить к ужину, посмотрели футбол, после чего я отправилась в свою спальню.

Лежа спиной на кроватном покрывале, я долго и упорно сверлила потолок хмурым взглядом. Анализируя свою напряжённость, я понимала, что что-то внутри меня натянулось ещё до того, как Дариан сегодня заставил меня пообедать с ними.

В тот момент, когда Ирма рассказала о герани?.. Раньше?..

Я неосознанно провела рукой по корням волос, а затем по запястью, на котором не осталось и следа от цветочного ожога. О чём я переживаю?.. Я не могу себе ответить на этот вопрос. Я в принципе не склонна к переживаниям, а беспочвенные переживания со мной вообще никогда не случались. Но что это, если не беспочвенное переживание?..

Посмотрев на часы и осознав, что пролежала почти час, я встала с кровати, переоделась в пижаму и залезла под одеяло, не снимая с него покрывала. Из-за непогоды ночь обещала быть холодной…

…Нет, что же это?..


Дариан всегда занимал место за рулём, не желая передавать управление автомобилем, в котором он находится, водителю или кому-либо другому. Не знаю, что произошло сегодня, но Кристофера он забрал с собой, о чём, собственно, мне и сообщила Джина. Ирма же сегодня решила посвятить себя большому теннису и в честь этого прогулять занятия в школе, на что Дариан дал своё официальное согласие. Если верить девчонке, она за весь учебный год прогуляла всего два дня, из-за чего Дариан и согласился сделать ей сегодня поблажку. Как по мне, Ирма в принципе проживала свою жизнь в сплошных поблажках старшего брата, но это лишь взгляд со стороны. Даю сто процентов на то, что у каждого из нас свой взгляд на этот счёт.

Пока мы ехали от корта до школы (хоть девчонка и прогуляла занятия, репетицию она пропускать не намеревалась), Ирма разоткровенничалась, ужасаясь моим допотопным автомобилем. В предыдущий раз, когда я подвозила её до корта с похмельем на всю голову, она была не в той весовой категории, чтобы выбалтывать в салон моего автомобиля всё, что о нём думает, так что сегодня она определённо решила наверстать упущенное.

– Да эта рухлядь твоя ровесница… – усмехалась она, оттягивая от груди режущий ремень безопасности.

– Нет, эта рухлядь твоя ровесница, – криво усмехнулась я, останавливаясь на тротуаре возле школы.

– Вот ведь… Вся парковка занята, – нахмурилась Ирма. – Это потому, что спектакль уже в пятницу и все наши стягиваются на репетицию. Видишь кабриолет Хизер? – вдруг криво ухмыльнулась она. – Правда если на него долго смотреть, можно заполучить несварение желудка? Такой кислотно-розовый только…

– Смотри, – оборвала задор девчонки я. – Это не Люк? Да, точно, это тот самый Люк, из-за которого ты торчишь на репетициях. А кто эта блондинка, которую он щупает за задницу? Случайно не Хизер?.. Нет, вроде не она… Я её уже где-то видела… Точно! Она одна из подруг Хизер. Всё время вертится за её спиной, словно накладной хвост. Оу… – я конвульсивно поморщилась. – Они целуются?.. Пффф… Он ей сейчас всё лицо обслюнявит. – я посмотрела на Ирму в упор. – И как тебе, здравомыслящей девчонке, может нравится подобный экземпляр? Он ведь сопляк. Я даже немного разочарована в твоём вкусе.

– Да, ты мне уже говорила об этом, – насупившись, скрестила руки на груди Ирма.

– Правда? Когда?

– Когда увидела его в первый раз. Фу… – поморщилась девчонка. – Меня сейчас стошнит. Трогай, уезжаем отсюда. Не хочу быть свидетелем преступления, основой которого станет пожирание Люком этой блондинистой сучки.

– Эй, поаккуратнее со словами в допотопном салоне моего автомобиля. Он слишком стар, чтобы выслушивать подобное.

Весь оставшийся путь до дома Ирма сидела со скрещенными на груди руками, по-видимому пытаясь показать мне, что она обижена именно на мои высказывания о её “возлюбленном”, нежели на саму себя за то, какой идиоткой она оказалась, и что это не осталось в тайне – об этом узнала ещё и я.

Мне пришлось вернуть Ирму обратно на корт, на котором она проторчала вплоть до семи вечера, после чего я отвезла её домой и, только убедившись в том, что она переступила через порог своего дома и закрыла за собой дверь, я завела мотор и выехала на дорогу, выводящую из “миллионного” городка. Уже на шлагбауме я встретилась с въезжающим в город автомобилем. Улыбаясь, я махнула рукой Кристоферу, как вдруг поняла, что за рулем сидит вовсе не Крис. Я отдёрнула руку и нахмурилась, но было уже слишком поздно – Дариан воспринял мою улыбку на свой счёт. Пффф…

Заехав в гараж, я ещё с минуту посидела за рулем, подумала. Напряжения, которое я ощущала вчера, не было, но отчего-то под ложечкой всё же сосало.

Я потянулась за упаковкой сигарет, которую купила сегодня в Лондоне для Нат. Я могла не курить неделями и даже месяцами, но отчего-то мне сегодня уже второй раз требовалась сигарета.

Открыв упаковку, я, не глядя, вытащила одну сигарету. Тяжело вздохнув, я нащупала в бардачке старую зажигалку, после чего посмотрела на открытый коробок в своих руках. Раз, два, три… Не хватало трех сигарет. Я уставилась на свои пальцы, в которых сжимала одну белоснежную, длинную сигарету. Ещё одну я выкурила днём, перед приездом за Ирмой… Ирма. Значит, Ирма…

Вложив сигарету обратно в упаковку, я сунула её в карман своих брюк и вышла из машины.

Глава 40.


Среда. Середина недели. Я всё ещё с нетерпением жду прихода пятницы, не смотря на то, что она обещает быть тяжёлой из-за спектакля Ирмы, на котором я, как оказалось, цитирую: “Обязана присутствовать”. Кому как не Ирме знать о моих обязанностях, и плевать на мои права с высокой колокольни? И всё же, её брат платил мне слишком большие деньги, чтобы я не выёживалась лишний раз.

Поэтому я и не выёживалась.

– Добрый день, – поздоровался первым Дариан, оторвав взгляд от папки с бумагами в своих руках. Мы встретились возле лестницы, и я словила себя на мысли о том, что у меня дежавю – он с папкой в руках, я иду мимо, мы здороваемся. Это всё уже когда-то было.

– Добрый, – уверенно согласилась я, наивно полагая, что Риорданы не смогут его испортить.

– У Кристофера простыл сын, поэтому я отпустил его до понедельника.

Так вот что с утра писал мне Крис! Я слишком была занята расчесыванием густых волн своих волос, чтобы мгновенно прочесть сообщение, а потом и вовсе забыла о нем. Вот ведь!.. Прочла бы и не пришлось бы сюда ехать – можно было бы сразу отправляться за Ирмой в Лондон.

– Оу, тогда я уже выезжаю за Ирмой, – сделав шаг назад к прихожей, уже хотела развернуться я, как вдруг Дариан ещё раз бросил на меня свой тяжёлый взгляд.

– Подожди меня, поедем вместе.

– Вместе?.. – Я немного удивилась. – Хочешь присутствовать на занятиях Ирмы с миссис Ришар? Поверь мне, это того не стоит.

– Сегодня вместо французского будет верховая езда, – гулко захлопнув перед собой папку резким движением, Дариан продолжал сверлить меня взглядом. – Жди меня здесь.

Пришлось ждать.


– Ты увидишь это! – восторженно восклицала Ирма, сидя на заднем сиденье. – Увидишь, как Дариан несется на Дакаре галопом! Это просто нечто… Земля под ногами трясется, когда они приближаются, и кажется, будто гром накатывает прямо на тебя!..

– Оу, я не пойду в “Мустанг”, – коротко и уверенно отрезала я.

– Почему? – так же уверенно поинтересовался Дариан, что меня совершенно обескуражило.

– Вообще-то, ты сам сказал, что мне незачем присутствовать на занятиях Ирмы верховой ездой, – приподняв бровь, напомнила собеседнику я.

– Да, но сегодня пойдёшь с нами.

Мне кажется или он начинал мной по-настоящему командовать? Прежде такого не было.


Ну-у-у почему, почему Риордан так не вовремя отменил моё отстранение от конного клуба?! Почему нельзя было оставить всё как есть?! Сначала не вовремя меня оттуда выдёргивает, потом так же совершенно невпопад засовывает обратно. Он вообще из тех особых типов людей, которые умеют всё сделать навыворот, совершенно не попадая в желания окружающих – в мои желания. Как будто является огнём, расплавляющим в воду необходимый для моего выживания лёд.

В отличие от вчерашнего дня, сегодня был солнечный и очень тёплый день. Воздух успел прогреться до двадцати двух градусов, но солнце уже начинали затягивать перьевые облака.

Мои брюки и блузка после вчерашней стирки до сих пор не высохли, отчего мне пришлось надеть свою лучшую белоснежную футболку, которая на фоне белизны футболки Риордана резко тускнела, и любимые джинсовые леггинсы, которые были настолько плотными, что со стороны их можно было спутать с обычными джинсами. Только тот факт, что я угадала с одеждой для конюшни, и мог меня радовать, но и он не радовал. Сама мысль о том, что я могу встретится с Дунканом, заставляла меня напрягаться. Мы не разговаривали с момента нашего последнего свидания, что для меня было весьма удобно, чтобы прервать наше общение окончательно и бесповоротно. Но ведь нет, Риордану вздумалось взять выходной посреди недели, потащиться в конюшню с Ирмой и потащить меня с собой… Как вообще это всё могло совпасть и свалиться в одну кучу?!

А вдруг это судьба и нам с Дунканом суждено быть вместе?.. Бред. Я уже слишком сильно свыклась с мыслью о том, что мы не подходим друг другу, чтобы менять ход своих мыслей. Даже если мы и встретимся сегодня, это ничего не изменит. Точка.

Когда Дункана на ресепшене не оказалось, я вздохнула с облегчением. Зарегистрировавшись, мы вышли к конюшням и прошли в самую малую, находящуюся к нам ближе остальных. Стойло Дакара соседствовало со стойлом Дарианы, и я уже знала, что они находятся по левую сторону, первое и второе по счёту с конца.