Теперь Делла изображала радость по поводу встречи с Дамоном и его молодой женой, но Темпл не верила ей. Она понимала, что та в ярости, и видела ненависть, горящую в ее изумрудных глазах. Темпл уже не сомневалась: Делла – ее враг, и теперь придется постоянно быть настороже. Не только самой Темпл, но и Дамону. Она не знала, с чего вдруг встревожилась за мужа, но беспокойство становилось все сильнее.

– Так значит, завтра вечером. – Слова Дамона отвлекли Темпл от тревожных мыслей. – Около семи?

– Да, ровно в семь, это меня устроит, – согласилась Делла. Слегка кивнув, она подошла к каурой кобыле и села в дамское седло. – Но может, твоей жене удобнее, чтобы мы встретились в другой день или в другое время? – Делла буквально выплюнула слова «твоей жене», сверля Темпл ледяным взглядом.

– Что вы, – прощебетала Темпл, – пусть решает Дамон.

Она едва не застонала. Слышал бы ее Роско, вот бы порадовался! Ведь он мечтал превратить ее в покорную жену. Темпл заметила удивление мужа.

– «Пусть решает Дамон?» – повторил он с недоумением.

– Эта женщина невыносима! – в сердцах бросила Темпл, не обратив внимания на его слова.

– Ты даже не представляешь, насколько невыносима, – отозвался Дамон.

Взяв жену за руку, он повел ее к палатке, откуда недавно вышел вместе с Деллой. Откинув полог, они вошли в прохладный полумрак.

Усадив Темпл на стул с прямой спинкой, Дамон опустился на такой же.

– Мне нужно кое-что дописать, но это займет лишь несколько минут. Посиди здесь, под моим присмотром. Я не хочу, чтобы ты разгуливала по лагерю, отвлекая моих людей от тренировок.

Темпл улыбнулась и стащила с ног сапоги.

Дамон зачарованно наблюдал за грациозными движениями Темпл. Господи, она полна сюрпризов! Даже не верилось, что эта удивительная красавица – его жена.


Часы в прихожей пробили семь, когда на виллу Силоне прибыли трое гостей. Эмиль, приняв плащи, провел гостей в библиотеку.

Луи Topp, интересный мужчина под шестьдесят, с голубыми, как у сына, глазами и седыми волосами, когда-то светло-каштановыми, сразу расположил к себе Темпл своими шутливо-приветливыми манерами.

Делла вплыла в библиотеку в вечернем зеленом бархатном платье и такого же цвета атласных туфельках. Завитки огненно-рыжих волос обрамляли ее лицо; гребень, воткнутый сзади, был усыпан жемчугом и изумрудами. Терпкий аромат ее духов наполнил комнату.

Когда Дамон спросил, что это за странный запах, она бросила на него кокетливый взгляд:

– А, ты заметил? Эти духи называются «Сандаловое дерево», безумно дорогие. – Делла поднесла запястье к его носу. – Такие деревья растут в Азии. Необычный запах, правда?

– Я бы сказал, сногсшибательный, – ответил Дамон.

Услышав его слова, Темпл поперхнулась вином.

Дамон быстро повернулся к жене и похлопал ее по спине, но это не принесло Темпл облегчения.

Извинившись перед гостями, он повел ее наверх, в спальню, где Темпл наконец пришла в себя. Дамон встревоженно посмотрел на нее.

– Не надо было пить вино залпом, Темпл, – заметил он.

– Вообще-то, Дамон, я поперхнулась из-за тебя.

– Из-за меня? – удивился он.

– Да, из-за твоего замечания насчет запаха духов Деллы… «Я бы сказал, сногсшибательный!» – передразнила она.

– Еще бы, черт возьми! «Необычный» – слишком мягкое слово для такого удушающего запаха, – пошутил Дамон, и оба рассмеялись.

Когда они рука об руку спустились вниз, уже объявили, что обед подан, и все направились в столовую.

Пьер и Дамон заговорили об успешных учениях и надвигающейся войне, Роско и Луи вступили в беседу. Делла то и дело вставляла замечания, обращенные к Дамону, и голос ее звучал заискивающе. При этом Дамон и Роско всякий раз хмурились, Луи мрачнел, а Пьер опускал глаза, возмущенный вызывающим поведением своей сводной сестрицы.

Однако Темпл относилась к этому совершенно спокойно. Дамон часто пожимал под столом ее руку, а дважды даже поднес к губам и поцеловал кончики пальцев. Сидевшая напротив зеленоглазая ведьма бросала на них испепеляющие взгляды. Убедившись в том, что Дамон равнодушен к рыжеволосой, Темпл решила, что не позволит Делле испортить ей настроение, и не обращала внимания на злобные взгляды соперницы.

Когда обед закончился, все поднялись и направились в библиотеку выпить по рюмке коньяка. Пропустив гостей вперед, Дамон остановил Темпл возле двери.

– Благодарю вас за чудесный вечер, друзья мои, – любезно сказал он. – Однако у меня был тяжелый день, а завтра надо рано вставать. Поэтому мне и моей жене придется проститься с вами. Спокойной ночи!

– Но, Дамон!.. – воскликнула Делла. Его взгляд заставил ее замолчать.

– Спокойной ночи, синьор, – сказал Дамон отцу, – Пьер, увидимся завтра. Луи, рад был видеть вас. Делла, заходи к нам.

Темпл приветливо улыбнулась друзьям мужа и пожелала всем доброй ночи. Молодой синьор Силоне поднимался по лестнице, обнимая жену за тонкую талию, а Делла с каменным лицом стояла в дверях библиотеки и смотрела им вслед, прищурившись и стиснув кулаки.

Только Пьер знал, как опасна Делла, поэтому решил, что за ней следует присматривать, и хорошенько присматривать!

Глава 13

Нарочный передал Дамону приглашение на встречу с вышестоящим командованием, которое собиралось обсудить вопросы, связанные с надвигавшейся войной. Темпл провела бессонную ночь в одинокой постели, вспоминая, как часто во сне муж прижимал ее к себе, шепча ласковые слова. Она безумно скучала по нему.

Молодая женщина не могла и вообразить, что люди, встретившиеся почти враждебно, способны испытывать столь теплые чувства друг к другу. Между тем она и Дамон становились все ближе, и Темпл уже даже надеялась, что небезразлична ему, более того, осмеливалась предполагать, что муж по-своему любит ее.

Поднявшись довольно поздно, Темпл, по обыкновению, поскакала на склон холма. Ей нравилось наблюдать отсюда за учениями в лагере, любоваться уверенными движениями Дамона. Сердце молодой женщины замирало от радости, когда он, оставив дела, вдруг пересекал поляну и подъезжал к ней.

Она с усмешкой вспомнила тот день, когда переоделась в поношенные вещи юного Марио и прискакала в лагерь. Дамон так растерялся! Изумленный, он не знал, сердиться или смеяться. И все же разрешил жене остаться и позже, уступив настояниям Темпл, начал учить ее стрелять из винтовки.

– Может, когда-нибудь мне пригодится умение обращаться с оружием, – настаивала она.

Всего за несколько дней Темпл стала довольно метким стрелком. Дамон удивлялся этому и гордился ее успехами.

Сейчас, следя за тренировочным боем со своего наблюдательного пункта, она внезапно поняла, что совсем не интересуется происходящим внизу, поскольку среди участников тренировки нет Дамона.

Вскочив на Гордую, Темпл направилась к вилле и, оставив лошадь в конюшне, решила пройтись пешком. Она направилась туда, где ни разу еще не была. Заросшая тропинка привела ее к небольшому озеру. Здесь Темпл остановилась и, залюбовавшись мирным пейзажем, прислушалась к тихому плеску воды и пению птиц.

Она обвела взглядом землю, устланную мягким зеленым ковром, высокие деревья с пышными кронами, лазорево-голубое небо. Да, окрестности виллы Силоне были сказочно прекрасны! Неподалеку стояла старая мраморная скамья, увитая плющом. Темпл подошла ближе и увидела надгробие. Она нагнулась, отвела зеленые лапы папоротника, закрывавшие плиту, и прочла:

Нашей любимой Ла Донне,

единственной дочери Роско и Кандиды

сестре Дамона,

Ушедшей от нас так рано.

Мы не были готовы к этой потере.

Господь призвал ее к себе,

и она ответила на его зов.

Всевышний держит нашего ангела

в своих нежных объятиях.

Мы страстно любили ее

и сильно скучаем по ней.

Так вот где упокоилась вечным сном нежная красавица! Здесь, под мраморным надгробием! Со слезами на глазах Темпл поднялась и оглядела могильный холм. Налетел ветер, и молодая женщина, вздрогнув, обхватила себя руками.

Темпл снова осмотрелась, восхищаясь тихим безмятежным пейзажем. Наверное, в этом идиллическом месте Ла Донна находила уединение при жизни, подолгу гуляя по дорожкам сада. Поэтому Роско и решил похоронить ее именно здесь.

Темпл опустилась на колени.

– Теперь мне понятна твоя любовь, Ла Донна, – прошептала она. – Я и сама люблю твоего брата с такой же всепоглощающей страстью.

Очищая плиту от пожухшей листвы, Темпл вдруг услышала голоса и замерла.

– Силоне еще какое-то время пробудет в поселке, – сказал низкий мужской голос. – Я поставлю нескольких человек возле его лагеря…

Его перебил тихий невнятный голос, и Темпл не расслышала слов, хотя затаила дыхание.

– Момент удачный, – опять заговорил низкий голос. – Мы нападем в полдень. Наши люди свободно проникнут в лагерь. Добровольцев там всего горстка, они обречены! – Мужчина зловеще рассмеялся.

– А Дамон? – тихо, но отчетливо спросил второй.

– Он должен вернуться через день-другой. Фобс и Комбс будут ждать его за горой. Им поручено убрать его с дороги навсегда!

И снова невнятное бормотание.

– Все будет сделано четко и быстро! – воскликнул первый.

– Как с пожаром? – съязвил второй.

– Тогда нам просто не повезло. Комбс упустил момент. Ему показалось, будто кто-то идет, и он испугался.

– Что ж, пусть на этот раз…

– Силоне будет уничтожен, не сомневайся! Вот почему я посылаю туда еще и Фобса. – Голос звучал очень уверенно.

Голоса удалялись. Темпл, съежившись, стояла на коленях у могилы и боялась не только пошевелиться, но и вздохнуть. «О Господи! – в ужасе думала она. – Кто-то собирается завтра в полдень напасть на лагерь. А Дамон! Боже мой… его хотят убить! Придется что-то делать, просить о помощи. Надо предупредить людей в лагере и Дамона!»