— Да прямо сейчас. Сможешь?

Игорь молчал. Ну вот, опять накрылся вечер, придется ехать… А что поделаешь, если сам напросился?

Андрей помолчал и добавил:

— Один приходи. Понял?


Игорь добирался до Медведково почти полтора часа. Пробки московские, будь они неладны! Пора бы уже подумать о том, чтобы пересесть на метро — гораздо быстрее и дешевле получится. Он уже не рад был, что ввязался в эту странную историю, и теперь вот вместо свидания с любимой девушкой приходится пилить на другой конец города неизвестно зачем.

Поднимаясь по лестнице на третий этаж, он думал о том, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным.

На этот раз Андрей не улыбался. Напротив, был очень серьезен и сосредоточен, глаза смотрели устало и грустно.

— Проходи, садись. Как дела не спрашиваю, знаю, что плохо.

— Что, совсем безнадежно? — спросил Игорь. Приглашение приехать одному, без Вадима, показалось странным и оптимизма не добавило.

— Честно говоря, да. Ты передай своему Вадиму, что я ничего не смог поделать.

Игорь опустил голову. В глубине души он немного досадовал на себя — вот, обещал помочь человеку и не помог. Да еще и Андрюха явно что-то недоговаривает… За дурачка его держит, что ли?

А тот продолжал тихо и твердо:

— Я вообще не хотел браться за это дело. Твой Вадим мне совсем не нравится, да ты, наверное, это и сам понял.

Игорь недовольно засопел. Слова приятеля почему-то обидели его. Мелькнула даже нехорошая мыслишка — а может, просто завидует Андрюха? Ему-то уж точно не светит носить костюмы по две тысячи баксов и ездить на БМВ!

— Не любишь новых русских? — спросил с некоторой долей ехидства.

Андрей досадливо поморщился:

— Новых русских я действительно не люблю, но не в этом дело. Он врет.

— Так ты считаешь, он врет? Просто от не фиг делать всю эту кашу заварил?

— Ну во всяком случае недоговаривает. Например, ты знал, что он наркоман? Нет? Я так и думал.

Андрей помолчал недолго, вертя в руках маленькую пеструю ракушку с острова Мадагаскар. Игорь тоже молчал, потрясенный услышанным. Еще бы! Он всегда считал, что наркотики — это где-то там, далеко, их употребляют только вконец опустившиеся люди да отвязные рок-музыканты. От своего шефа он уж точно такого не ожидал.

— Откуда ты знаешь?

Андрей пожал плечами.

— Да тут и знать нечего. Зрачки расширенные, взвинченность неестественная, слов — поток, но почти ничего по делу, носом шмыгает все время, а на платке — кровь… Это кокаин, и скорее всего колумбийский, высшей очистки. Такой баксов сто за грамм стоит.

— Значит, в наркоте все дело? А остальное он просто придумал? — спросил Игорь. Такое тривиальное объяснение немного разочаровало, но и успокоило в то же время. Надо же, как просто может объясняться все таинственное и загадочное! Мало ли какие глюки посещают наркомана под кайфом…

Но Андрей отрицательно покачал головой:

— Нет. Если бы это было так, Вадим мог бы считать, что ему повезло. Здесь совсем другое.

Ну вот, опять намеки, полунамеки, таинственный тон… Игорь почувствовал, что снова начинает злиться. Тоже мне, сверхчеловеком себя возомнил! Великим гуру, никак не меньше. Не можешь помочь — ну что ж тут поделаешь, люди не боги, только зачем столько важности на себя напускать?

— Хочешь сказать, ты знаешь, что именно? Ты все-таки выяснил, в чем дело?

— Да. Целое расследование провел, представляешь? Даже обидно, что зря.

— Почему зря?

Андрей не ответил, как будто вообще пропустил вопрос мимо ушей. Он выложил на стол перед Игорем длинный белый конверт без подписи.

— И еще вот что. В прошлый раз он у меня пятьсот долларов оставил. Аванс, надо понимать. Дешево же он меня ценит, ну да бог с ним. Ты отдай ему, ладно? Забери, спрячь, пока не забыл.

Игорь машинально сунул конверт в карман толстовки. Вот еще новости! Это с каких пор Андрюха так разбогател, что пятьсот баксов для него не деньги?

— И самое главное, — друг заговорил очень медленно, серьезно глядя Игорю прямо в глаза:

— Я знаю, работу сейчас найти непросто, но ты уходи оттуда как можно скорее. Лучше всего — прямо завтра, время не ждет.

Игорь нервно сглотнул слюну. Он и сам догадывался, что дела в конторе идут в последнее время не лучшим образом, но постороннему-то откуда об этом знать? Рука автоматически потянулась в карман за сигаретами. Андрей досадливо поморщился, но потом махнул рукой, пододвинув девственно чистую пепельницу — ладно, травись, если иначе никак не можешь. Игорь торопливо закурил, пытаясь унять дрожь в пальцах.

— Может быть, ты расскажешь мне, в чем дело? Я ведь уже большой мальчик и могу сам решать, что делать дальше.

— Я знаю, ты хороший парень и просто так друга не бросишь. Тем более если чувствуешь себя обязанным. Но сейчас лучше поверь мне — Вадим не стоит твоих забот, всего, что с ним сейчас происходит, он вполне заслуживает.

В словах Андрея, а главное в голосе было столько горькой убежденности! Но Игорь все никак не мог успокоиться:

— Андрей, ты пойми, я не могу видеть, как на моих глазах погибает человек, который мне доверился. Может быть, не самый лучший, но ведь и не самый плохой из всех! Меня он когда-то сильно выручил…

Андрей легко, пружинисто поднялся со стула, распахнул окно, разгоняя рукой сигаретный дым.

— Хорошо, я могу рассказать тебе о том, что узнал. Но ты сам-то уверен, что тебе это нужно? Или просто свою совесть хочешь успокоить?

Игорь загасил в пепельнице тлеющий окурок и тут же нервно прикурил новую сигарету.

— Нет, не хочу. С моей совестью все в порядке, — буркнул он.

Андрей тяжело вздохнул, присев на край дивана.

— Ладно, слушай, но учти — ты сам напросился.

Он задумался ненадолго, будто не зная, с чего начать, потом заговорил медленно, будто взвешивая каждое слово:

— Знаешь, человека можно убить не только ножом или пулей. Атака на нематериальном уровне может оказаться гораздо действеннее и страшнее.

— Значит, Вадим прав? Его и правда медленно убивают?

Андрей кивнул.

— Да. Такое воздействие в оккультизме называется энвольтованием на смерть.

Игорь аж подскочил на месте. Вот уж не ожидал, что Андрюха всерьез воспринимает всю эту муть! Неужели совсем скрейзился от своих странных занятий? Скоро, пожалуй, начнет стучать в бубен, видеть будущее в стеклянном шаре и общаться с маленькими зелеными человечками. Так и до психушки недалеко! Прямо хоть сейчас вызывай санитаров.

— Ты что, и правда веришь в… сверхъестественное? — осторожно спросил он.

Но Андрей, казалось, ничуть не смутился.

— Есть многое на свете, друг Гораций, дороже трехпроцентных облигаций! — насмешливо произнес он нараспев. — А если серьезно… Видишь ли, мы с тобой физики. Ты никогда не задумывался, почему так много нашего брата приходит к разного рода мистицизму? Копни любого гуру, парапсихолога или специалиста по НЛО — обязательно обнаружишь либо шарлатана, либо физика по образованию.

Игорь задумался. А ведь и правда! Сколько уже бывших однокашников стали людьми глубоко верующими! Большинство почему-то тяготеют к буддизму и потом изводят близких родственников распеванием мантры «Ом» по утрам, исполнением йоговских упражнений посреди малогабаритной квартиры и строгим вегетарианством, то есть питанием какой-то дрянью из каши и травы. Брр! Такая гадость. Игорь даже поежился от отвращения и тихо порадовался, что уж его-то чаша сия благополучно миновала.

— Хорошо, а при чем тут Вадим? Физтех он не кончал, в Бога не верит, а в мистику тем более.

— А если человек, допустим, в радиацию не верит, может он заболеть лучевой болезнью или нет? То-то же. В мире существуют силы, которые действуют объективно, независимо от наших знаний и нашей веры.

— Это какие такие силы? Неужели магия?

— Ну да. Человек есть мощнейший генератор энергии, просто не все умеют использовать ее направленно. Любое действие, слово, даже мысль вызывают какие-то изменения во внешнем мире. Это теперь придумали кучу названий — телепатия, пирокинез, телекинез, суггестия… А раньше не утруждались, называли просто колдовством.

Игорь поежился, словно в ознобе. От самой мысли, что любого человека можно убить на расстоянии или просто тихо и незаметно довести до смерти, ему стало как-то не по себе.

— Подожди-подожди… Если есть воздействие, значит, его можно как-то снять или нейтрализовать? Или хотя бы найти тех людей, кто это сделал? Ведь они же убийцы, пострашнее любых бандитов!

Андрей только головой покачал:

— Найти их возможно, но лично я бы не советовал.

— Послушай, но ведь это же страшно! — Игорь вскочил с места и нервно заходил по комнате взад-вперед. — Если такая секта или тайное общество действительно существуют, то мы все можем чувствовать себя в опасности! Сегодня он, а завтра — ты или я…

Но Андрей остался спокоен.

— Вот мы и подошли к самому интересному. Ты заметил, что Вадим не рассказывал содержание своих видений и кошмарных снов? И вроде бы понятия не имеет, кому и зачем понадобилось его убивать?

Опять верно! Игорь даже удивился — и как это я разу не подумал?

— В прошлом у него есть много такого, о чем не хочется вспоминать. То, что с ним сейчас происходит, всего лишь угрызения совести. Несколько раз в своей жизни он предал тех, кто ему верил, а теперь расплачивается за это. Ему, конечно, не повезло, очень не повезло… А потому платить придется полной мерой.

Андрей стоял, сложив руки перед собой, лицо его было сосредоточенно. Широко раскрытые голубые глаза смотрели куда-то в пространство, будто видели там нечто, недоступное обыкновенному человеческому зрению. Голос звучал спокойно и ровно, но каждое слово казалось почему-то необыкновенно весомым и важным, заражая незыблемой верой. Игорь смотрел на друга со смешанным чувством изумления и страха — никогда еще не доводилось видеть его таким! Прямо не то пророк, не то святой, не то просто сумасшедший…