— Нет. Но я приглашал тебя, — напомнил Дан, — И предупреждал, что твои отказы провоцируют на эксцентричность.

— Ты такой…

Меня перебил урчащий желудок и головокружение от голода. Да пошло оно все.

Под блеск его глаз и расползающуюся по лицу торжествующую улыбку я прошагала к дивану.

Раскрывая коробки, честно предупредила:

— Если кто-то войдет, скажу, что ты меня пытался изнасиловать.

— Да чего уж там, — подыграл Дан, присев рядом, — говори, что уже изнасиловал, а теперь кормлю, чтобы задобрить.

— Дурак, — рявкнула на него, но уже без злобы.

Аппетитный вид цезаря с креветками и запах еще теплой пасты-карбонара смерили мой гнев во славу чревоугодия.

Мы ели, обмениваясь шпильками и остротами. Я старалась жевать энергичнее, потому что обеденное время подходило к концу. Хотелось удрать до возвращения Палны. Нет. Вру. Не хотела я никуда уходить. Сидела б здесь до конца дня с распущенными волосами, ковыряясь в салате и слушая Дана. Но здравый смысл подсказывал, что лучше уйти незамеченной. Пусть и было у меня прикрытие в виде автоматики, но все же… Да и Ерохину приходилось постоянно отвлекаться за звонки. Бедный.

— У тебя каждый день так? — спросила я, кивая на мобильный, когда он в очередной раз закончил разговор.

— Бывает и хуже, — пожалился Дан.

Вместо того чтобы пожалеть, решила поблагодарить.

— Спасибо за обед. Все очень вкусно.

Ерохин просиял.

— Повторим как-нибудь?

Мой сердитый взгляд «звучал» лучше самого сурового нет.

— Ладно. Понял. Не злись.

— Пообещай, что больше такого не повторится.

— Не могу, — развел он руками, — Ты же не желаешь есть со мной в общественных местах. Что еще остается?

— Не есть со мной. Нигде. И не строить козни, доводя Самойлова.

— Лен, да не довожу я его. Вы сами заострили внимание на этом проекте. Вот и держу руку на пульсе. Работа такая.

— Работа у него, — заворчала я, направляясь через стол, где забрала том с проклятым разделом, к двери.

Дан поймал меня как раз на выходе. Схватил за руку, заставил развернуться.

— В субботу заеду за тобой в одиннадцать, — сообщил он, водя носом по моей щеке.

Как никогда хотелось повернуть голову и поцеловать, но я держалась. По большей части из-за гордости, но еще и было интересно, что за коварство по части поцелуев у него на уме. Оставлю за ним эту инициативу.

— Да, — согласилась я, хотя перспектива встать пораньше в выходной не радовала.

— Я буду отчаянно скучать.

— Это угроза?

— Считай, что да.

— Нужно бояться?

— А тебе до сих пор не страшно?

Я снова была, как желе, потому что с каждой фразой он оставлял на моих щеках легкие поцелуи.

— Дан, отпусти меня, пожалуйста, — взмолилась, позабыв о гордости.

— Это непросто.

— Мне нужно работать. И тебе тоже.

В подтверждение моих слов запел его мобильный.

— Мать вашу, — выругался Ерохин, отпуская меня, делая шаг назад, — Удирай, пока не передумал.

Он прошел к дивану, забрал телефон, ответил на звонок и почти сразу направился к компьютеру.

— Не приходило ничего на почту, — заговорил серьезно и строго, почти чеканя слова, — Смотрю.

Я стояла у двери, забыв о побеге, что дозволил милостивый босс. Не знаю, что на меня нашло, но направилась я не за дверь, а опять к столу. Глаза Даниила расширялись, пока я приближалась, и было чертовски приятно осознавать, что он абсолютно не понимает, чего сейчас от меня ждать.

— Спасибо за обед, — прошептала я едва слышно, склонилась и поцеловала его в шершавую щеку, — До субботы.

Пока убегала, услышала, как он говорит в трубку.

— Повторите, пожалуйста, когда было выслано письмо? Точно на мой адрес? Может, выделяли определенному отделу на почту?

Я посмеивалась, понимая, что шалость удалась.


Палны на месте пока не было, хотя время обеда закончилось. Чтобы не столкнуться в лифте, я поспешила воспользоваться лестницей. Без приключений добралась до своего этажа. У двери в офис буквально налетела на Влада.

— Автоматика? — без лишних преамбул поинтересовался он, выдирая у меня папку, — Подписал?

— Нет. Ошибки отметил.

— Говнюк, — рыкнул Самойлов, листая, — Можно подумать, у нас все роботы считают, а не люди. Что он хотел за два дня?

Влад поднял на меня глаза, рассматривая.

— Вы меня спрашиваете? — уточнила несмело, стараясь не бесить его еще сильнее.

Игнорировав этот вопрос, он задал свой:

— Ты только от него?

— Да.

— Весь обед промурыжил?

Я неопределенно передернула плечами.

— Что за человек этот Ерохин…

— Занятой? — предположила я осторожно.

— Бессовестный, — резюмировал босс, преображаясь на глазах с каждым словом, — Мы же не имеем права оставлять без обеда сотрудников.

Хотелось напомнить, что вчера половину обеденного времени он сам без зазрения совести у меня оттяпал. Не стала. Чего дразнить гусей.

— Поехали.

Влад прихватил меня за локоть, повел к лифту.

— Куда?

Я семенила следом, стараясь не впадать в отчаяние.

— Обедать, — кратко ответил Самойлов и улыбнулся, как в старые добрые времена, — Ты у меня самый ценный сотрудник. Такие кадры нужно холить и лелеять. Поехали. Заодно автоматику посмотрю.

Такой поворот событий жутко разозлил. Но что мне было делать? Отказ он бы не принял. Пришлось спускаться, садиться в машину, глазеть в окно, стараясь не замечать, как Влад поглядывает на меня. Раньше мы достаточно часто с ним обедали вне офиса. Раз в месяц он брал меня куда-нибудь на переговоры для ведения заметок. Это не вызывало подозрений, как и то, что потом босс кормил помощницу где-то в людях. Обычно в том самом ресторане, где заказал сегодня еду Ерохин. От всего этого сюра меня начало слегка подташнивать. Я даже глаза прикрыла, чтобы мысленно спеть мантру и успокоиться.

— Ты в порядке? — тут же среагировал Влад.

— Да. Немного укачало, — нашлась я, понимая, что это будет хорошим поводом отказаться от полноценного обеда.

Хорошо, что у Дана я не стала набивать живот до отказа, а ведь хотелось. Но теперь вполне смогу съесть легкий салат, чтобы Самойлов ничего не заподозрил.

Мой план провалился.

— Ты уверена, что не заболела? — заботливо уточнил Влад, видя, как я без энтузиазма гоняю по тарелке помидор.

— Нет аппетита.

— Раньше всегда был.

— Я же сказала, укачало по дороге.

— Раньше не укачивало.

— Влад, чего ты прицепился? — не выдержала я его пристального взгляда и дурацкого допроса.

Самойлов ответил вопросом на вопрос:

— Ты не беременна?

Я аж подавилась.

— Нет, — прокашляла.

Боже, только этого не хватало.

— Лен, если…

— Неееет! — я почти кричала на него.

Как-то у меня была задержка, и Влад вполне ясно дал понять, что ему не нужны внебрачные дети. Это был один из первых сигналов, что пора уходить. Зря я его проигнорировала. Но сейчас, когда во мне буянил бес, а всепрощающая Лена-ангел впала в спячку, захотелось воспользоваться легкой манией бывшего любовника по части неприятия бастардов.

Я усмехнулась, вздернула брови под стать Ерохину, хитро сощурила глаза.

— Если и да, — проговорила, смело глядя боссу в глаза, — то не буду беспокоить. Рожу для себя, буду нянчить ребеночка. Сейчас неплохая поддержка государства для матерей. Родители помогут.

Самойлов от таких слов впал в ступор и не донес вилку до рта. Меня это завело сильнее, чтобы продолжить:

— Да и вряд ли он тебя. Точно. Можешь расслабиться.

Где был мой здравый смысл? Мало игр с Ерохиным, еще и Влада растравила. А ведь он снова стал милым за последние полчаса. Но я все испортила этим намеком на другого мужчину.

— Значит, нашла мне замену? — Влад почти шипел, — Дело не в Полине и этой проклятой помолвке.

— Дело не в Полине и не в помолвке, — согласилась я, — дело в тебе, Влад. И во мне. Я не хочу таких отношений.

— Да каких отношений, Лен? Что тебя не устраивало?

— Статус любовницы.

— Бред. Знаешь, сколько девок мечтает о таком статусе, оказаться на твоем месте.

— Нет. Но догадываюсь.

— Глупо, Ленок. Очень глупо. Я ведь тоже могу найти тебе замену.

— Ну-ну. Ищи. Вряд ли найдешь такую же дуру.

Я от души сочувствовала Владу. Знала, что он не бросает слов на ветер. Мне назло и себе на радость пойдет искать. Прямо сегодня и пойдет. Только вряд ли найдет такую же бескорыстно влюбленную, как я. Он не лукавил, многие в его окружении были не против скрасить постель, но за это потребовали бы и пресловутую квартиру, и драгоценности, и содержание. Все, что Влад, скрепя сердце мне предложил, когда исчерпал иные аргументы. Делиться деньгам он не любил.

Словно добивая бедного босса, пришла смс от Ерохина. Телефон лежал на столе, и Влад, конечно, услышал сигнал, увидел вспыхнувший экран. Хорошо еще, что сидел достаточно далеко и не смог прочитать. Я смогла и… заулыбалась. Не было сил сдержаться. Наплевав на начальника, я открыла сообщение, чтобы дочитать и ответить.

Д. Ты коварная. Щека горит, как будто меня по ней отхлестали.

Л. В субботу отхлестаю, чтобы понял разницу.

Д. Жду не дождусь.

Л. Я не шучу.

Д. Рука не поднимется. Ты же безобидная, как цветочек.

Л. Большая ошибка.

Д.:Р

Я сжала губы, чтобы не улыбаться слишком широко. Хмурое лицо Влада напротив не сулило мне ничего хорошего. Я даже не смела надеяться, что он пропустил мои улыбочки, пока доедал и листал забракованную автоматику. Ожидала подвоха в виде мелких гадостей и дополнительных бестолковых поручений, но не сбылось. Он отвез меня в офис, не проронив ни слова. Сам пообщался по поводу правок Ерохина со специалистом, не досаждал мне, лишь несколько раз уточнил мелочи по громкой связи. Только к концу дня до меня дошло, почему шеф переменился и пытался быть милым. Моя закалка осталась у Дана в кабинете, волосы были распущены. Обычно в наших размолвках с Владом это был сигнал, что я сдаю бастион. Вот и потащил на обед, но не сбылось. Что ж… времена меняются.