— И ты тоже, — он легонько щелкнул меня по носу, приподнял мою нижнюю челюсть, которая отвисла, — Ну же, малыш, это всего лишь еда. Душить котят мы не будем.

— Л-ладно, — согласилась я, дурея от такого сюрприза.

Ну и дела. Я хотела быть для него шкатулкой неожиданностей, но пока сама чаще удивляюсь.

— Тебе понравится, это весело. Сейчас все перемажемся, посмеемся над шуточками Дарио, а потом будем есть то, что получилось. Голодная не уйдешь.

Дан подмигнул. На его лице снова сияло самодовольство. Он явно был счастлив, сумев удивить меня. А я не могла скрыть своего изумленного потрясения. Разве что могла задавать вопросы:

— Дарио — это шеф-повар?

— Он самый. Дарио Конте.

— Что такое капрезе?

— Он сам и расскажет.

— Мне нужно было подготовиться?

— Ну конечно — вымой руки перед началом.

— Прекрати издеваться.

— Не могу. Ты такая забавна в ступоре.

— Я не верю, что ты готовишь. Мужчины не готовят.

— Не говори этого при Дарио. Он не перенесет.

— Ладно. Мужчины готовят, но не такие как ты.

— А что со мной не так?

— Нет-нет, — я замотала головой, следуя за Даном по коридорам, — Все так. Просто не могу представить. Ты весь такой… и трешь сыр.

Он рассмеялся.

— Только не падай в обморок, когда я буду возиться с тестом.

— Ничего не могу обещать.

Наверно, я бы до конца дня вела с ним подобные беседы, но Ерохин дернул дверь, и мы оказались с небольшой но уютной студии-кухне. Посредине буквой «П» стоял стол с многочисленными ящиками внизу и несколькими варочными панелями. На стенах я сразу отметила так же много ящиков, духовые шкафы. Огромная вытяжка свисала с потолка. Все исполнено в черно белых тонах, на полочках сидели игрушки, на стене много фото. Приглядевшись, я заметила, что преимущественно на них изображены дети.

— Обычно здесь проводят мастер-классы по сладостям для детей, но иногда устраивают и для взрослых забавы, — объяснил Дан.

— И ты не пропускаешь ни одной?

— Стараюсь.

Я снова уставилась на него во все глаза.

— В общем, добро пожаловать, — проговорил Дан, широким жестом руки приглашая меня в свой мир.

Я затаила дыхание, шагнув вперед, но тут же меня чуть не сбила с ног дама. Она даже извиниться не удосужилась, ибо очень спешила повиснуть на шее моего спутника.

— Даня! — практически взвизгнула она, — Ты приехал!

Она потянулась губами ко рту Ерохина, и я перепугалась, что прямо сейчас станет так неловко… особенно мне. Однако босс чуть повернул голову, подставив щеку под отпечаток красной помады.

— Привет, Тань. Приехал, конечно. Как я мог Дарио пропустить, — сдержанно, но доброжелательно отвечал он, целуя ее в ответ, тоже в щеку.

Я не знала, куда деть глаза. Наверно, стоило тактично отвернуться, но не могла. Стояла и смотрела, как дамочка стирает с его щеки помаду, продолжая щебетать:

— Алонсо пропустил, — попеняла ему она, — Было так здорово. Я расстроилась, между прочим. Правда-правда, ждала тебя.

И надула алые губы.

— Не смог вернуться к сроку, — коротко объяснил Дан, аккуратно отстраняясь, взял меня за руку, притягивая к себе, — Познакомься, Тань. Это Лена.

— Хм, привет.

Всю радость с ее лица, как водой смыло.

— Привет, — я попыталась быть доброжелательной, улыбнулась.

— Вы вместе… приехали? — тут же стала расставлять Таня все по своим местам.

— Да. Лена первый раз. Первый ведь, да? — уточнил он, буквально запихивая меня себе под мышку.

Как будто хотел спрятать от Тани, которая собиралась на меня накинуться. Стоит признать, выглядела она довольно хищно. Блондинка, чуть полноватая, с ярко красной помадой на губах и не очень удачным татуажем бровей. В целом весьма симпатичная, если бы не звериный окал, который приклеился к ее лицу. Видимо, она пыталась изобразить улыбку. Надеюсь, у меня получилось лучше.

— Да, первый раз, — подтвердила я, вжимаясь в Дана, а для усиления эффекта еще и впихнула ладонь в тесный задний карман его джинсов.

Он едва заметно дернулся, не ожидая такого. Я и сама не ожидала. Наверно инстинкт сработал — пометить территорию. Пусть я и девочка. Но он меня сюда привез, пусть и увозит. А то еще сбежит с этой тигрицей. Или она его утащит, что более вероятно.

Таня хотела что-то еще сказать, но ее перебили. Через зал к нам шел сам шеф. Его не сложно было узнать по форменной рубашке и колоритной итальянской внешности. А уж едва он открыл рот…

— Daniele, mio caro. Come sono felice di vederti,* — проговорил хозяин кулинарной вечеринки, раскрывая объятия.

Дану пришлось меня отпустить, чтобы поприветствовать Дарио. Тот расцеловал моего спутника в обе щеки, даже жарче, чем Таня. Они обнялись, хлопая друг друга по спинам.

— Dario, reciprocamente. Tempo che non ci vediamo**, - отвечал Дан, заставляя меня конкретно обалдеть.

— О, нет, не надо говорить так. Твой итальянский хуже моего французского, — громко возмутился шеф.

— Хорошо еще, что мой английский лучше твоего русского, — не остался в долгу Даниэль.

— Спорно, caro, спорно, — потом он обернулся ко мне, — Bella, il mio dio***.

Дарио снова посмотрел на Ерохина.

— С тобой?

— Это Лена, — закивал Ерохин.

— Bella, Bella, — снова и сова повторял повар, расцеловывая меня звонко и от души.

Таня в это время стояла и хлопала глазами, что мою демоническую натуру порадовало.

— Пойдемте. Время начать. Мы только вас заждаться, — пригласил Дарио на кухню.

— Мы опознали? — Дан посмотрел на часы, следуя за шефом.

— Нет, но все собрались. Больше время для еды и вина.

Таня семенила за нами хвостом. Дан уже привычным движением, чуть надавливая мне на спину ладонью, поощрял идти вперед и поглаживал одновременно.

Мы заняли места на кухне, и Дарио начал с небольшой вступительной лекции об Италии, нравах, людях, продуктах. Слушать его было интересно. Я и раньше встречала итальянцев, но не общалась бизко. Обычно это были ленивые туристы на отдыхе, а наш шеф работал. И, признаться, было сложно не проникнуться его страстью к любимому делу.

Когда перешли к практике, я совсем расслабилась и отдалась процессу. Никогда не питала особой страсти к готовке, но в небольшой веселой компании под руководством потрясающего мастера было здорово. Дан помогал мне, много шутил, все время улыбался, смеялся. Мы словно вернулись в школу на урок труда, где были и мальчики. Паста у Ерохина получилась куда лучше, чем у меня. Я едва удержалась, чтобы не отлупить засранца, когда он начал иргиво пристраивать мне ленты лапши к ушам.

Дарио часто подходил к нам, показывал мне, как правильно раскатывать, резать, месить, не стесняясь прикасаться, прижиматься. Ох, уж эти итальянцы. Я вспыхивала от такого тесного контакта, а Дан потом гладил меня по щеке, пачкая мукой.

К концу занятия стало проще, потому что Дарио щедро разлил по бокалу вина каждому. Алкоголь окончательно расслабил, позволяя наслаждаться, происходящим в полной мере. Только Таня раздражала, портя общую картину. Ей тоже перепало вина, и, кажется больше одного бокала. Она смеялась громче, чем положено приличиями, постоянно обращалась к моему спутнику, трогала его по поводу и без, то и дело вставляла фразы: «А помнишь, в прошлый раз» или «Ты же знаешь, как мне это нравится».

Ерохин на ее выходки реагировал спокойно. Отвечал сдержано, но с улыбкой, доброжелательно. Предложение Тани тоже выпить отклонил, сославшись на машину и дорогу домой. Меня это выбесило просто. Даже Дарио сразу отстал, понимая повод отказа. А эта раз десять пыталась убедить, что от одного бокала ничего не грозит. Я даже допустила мысль, что потом она бы уговорила его на второй и переночевать от греха подальше. А меня отправить домой на автобусе.

Но даже прилипучая дама не испортила маленький праздник. Было бы лучше, если бы она отчалила вместе со всеми, когда мастер класс закончился. Но то ли Таня никуда не торопилась, то ли прослушала, что Дарио попросил задержаться именно Дана. Понятно, что я тоже останусь, но она-то тут при чем?

Что во мне взыграло? Ревность или терпкое итальянское вино, которое слегка взбудоражило разум, но Таню захотелось послать… домой. Однако я сдержалась. Настроение было отличное, Дан обнимал меня за плечи, истово клялся, что прибудет к Дарио в ресторан, если будет в Москве. Итальянец в свою очередь велел обязательно захватить меня. Он дважды подливал нам с Таней вина. Она пила до дна и громко смеялась, а я изо всех сил тормозила, хотя алкоголь бы невероятным на вкус и идеальным к блюдам, что мы готовили, а теперь доедали.

Если на первом свидании пина колада натощак меня не зацепила, то сейчас захотелось наделать глупостей. Например, стащить с Дана майку и прильнуть щекой к его голой груди, покрыть поцелуями. И чтобы он обнимал меня крепко-крепко. Мне было мало его тяжелой руки на талии и редких касаний губ, которые небрежно обжигали то мою щеку, то висок.

От этих мимолетных поцелуев я завелась похлеще, чем от долгой и интенсивной прелюдии. Наверно, на лице у меня все было написано. Во всяком случае, казалось, что Дан читает мои грязные мысли, когда наши взгляды встречаются.

Дарио отошел, увидев, что прибыл хозяин кухни и организатор мастер-класса. Ерохин тут же заявил, что пора ехать. Я была категорически с ним согласна. Не терпелось остаться наедине.

Мы попрощались с шеф-поваром, отправились на выход. Таня семенила следом до самой парковки. Даниилу не оставалось ничего, как предложить подвезти ее. Разумеется, отказа не последовало. Я чуть в обморок не упала, заметив, что она целенаправленно пилит к двери переднего сиденья. Эй, дамочка! Это мое место.

Однако удача была не на моей стороне. Дан продолжал обнимать меня и не дал шанса ускориться. В итоге Таня гарцевала у двери, ослепительно улыбаясь нам обоим. Решив быть выше всего этого идиотизма, я задрала нос и спокойно забралась на заднее сиденье. Дан тоже ничего не сказал, лишь удивленно вздернул брови.