Мы договорились куда-нибудь съездить на выходных. Дан обещал подобрать какой-нибудь дом отдыха. Я не возражала, хотя знала, что никуда с ним не поеду больше. Хватит.

В пятницу отправила смс.

Срочное дело. Уехала из города.

Он писал, звонил, но я не отвечала. Сама набрала в понедельник утром. Он взял трубку, хотя я знала, что в это время уже начинается горячая линия, и лучше Ерохина по пустякам не беспокоить.

— Дань, я вернулась все в порядке.

— Господи, Лен! Разве можно так? — накинулся он сразу.

— Извини. Времени не было совсем.

— Что у тебя стряслось?

— Ничего.

— Как ничего?! — Дан почти орал.

— Не хочу говорить. Личное. Пожалуйста, не спрашивай.

— Здорово, — выдавил он саркастически.

А я стала закругляться.

— Ладно, Дань, созвонимся. Работать надо.

И сбросила звонок, не дав ему вставить и слова.

С тех пор я больше не брала трубку и не отвечала на сообщения. Стоит признать, он не так часто меня донимал. В тот вечер позвонил несколько раз. На следующее утро прислал смс и снова позвонил в обед. Далее только в выходные дал о себе знать. Причем звонок был единичный. Я сразу поняла — сдался. Больше он не звонил.

Я победила. Победила же, да? Последнее слово осталось за мной. Решение прекратить общаться — мое. Значить игра закончена, и я вышла из нее пусть не с призом, но вовремя. Чтобы опять не рыдать, не прослыть лузером и дурой.

Каждый день повторяла себе, как мантру, гоня прочь желание бежать к нему, обнимать, целовать. Еще разочек побыть его игрушкой. Пусть делает, что хочет, как хочет… Но еще раз. Один раз. Нет? Нет! Нельзя. Это слабость. Инстинкты, которые ведут в никуда. К черту секс. С ним все только хуже. Я не могу контролировать физику, как бы не пыталась. Интимная связь у меня всегда подразумевает эмоциональную привязанность. Не хочу быть таким образом зависима от Дана. Не желаю. И не буду.

Работа помогала отвлечься. Проект вошел в финальную стадию, и я часто была занята оформлениями, координированием, даже выезжала с Владом на объект несколько раз. Кроме того, никто не отменял мои основные обязанности. Думать о большом начальстве в таком режиме было некогда. Я едва ли видела, что происходит вокруг. Не прислушивалась к разговорам, передвигалась в ускоренном темпе, все время была в тонусе, и благодарила бога, что так удачно все сложилось. Почти не страдала по Дане. Разве что ночью чуть-чуть. Но спала хорошо. Сказывались энергичные будни.

Накануне сдачи проекта, когда я собиралась заняться сшиванием и прочим подведением итогов, раздался звонок от Милы. Мы едва успели расстаться на парковке, и меня сразу накрыло раздражением. Не хотела даже трубку брать. У меня куча дел. Не до ее болтовни. Но все же ответила.

— Ленка, ты не поверишь! — выпалила она.

— Возможно, — процедила я сквозь зубы.

— Тебя сейчас наверх потребуют. Ерохину нужен переводчик. Мне только что поступил запрос, и поиск выдает только тебя. Ты представляешь!!!

Что-то она путает. Какой из меня переводчик? Английским неплохо владею, но не настолько, чтобы я была единственной в фирме на уровне. Дан сам свободно общается на английском. Зачем ему переводчик?

— Не представляю, Мил. Ты что-то путаешь.

— Ничего я не путаю, — уперлась она и сразу начала обижаться. Даже по голосу стало понятно.

В этот момент вошел Влад, поздоровался. Я кивнула, готовая бросить трубку, но пока только вопросительно взглянула на шефа.

— Лен, подними смету по Тамбову, пожалуйста. Нужно кое-что проверить, — попросил Самойлов, притормаживая у моего стола.

— Конечно, Владислав Николаевич, — кивнула я, игнорируя Милу, которая продолжала болтать что-то мне в ухо.

— Сшиванием занялась уже? КЖ должен быть завтра — это последнее.

— Сегодня все сделаю. На завтра только КЖ и останется.

— Хорошо, — похвалил Влад, — Будь на связи. Ты мне понадобишься.

Он ушел к себе, а я быстро распрощалась с соседкой.

— Работа, Мил. Зашиваюсь. Давай все дома.

И положила трубку, чтобы погрузиться в праведные труды. Я сразу же выбросила из головы ее слова и занялась делом. А зря.

Менее чем через час раздался звонок коммутатора, и меня поприветствовали из отдела кадров. Не Мила, а ее шефиня. Она не распространялась, как моя соседка, просто велела явиться к Ерохину немедленно. Уточнила лишь, что я подхожу по кадровому запросу и нужна наверху для какого-то важного дела. Подробностей не сообщила, но сделала акцент на срочности.

Я растерялась. Это не было похоже на розыгрыш. Даже не на интриги Ерохина. Не стал бы он завязывать узлом весь кадровый отдел в честь меня. Я решила пойти и уточнить у Палны. Все подобные приказы проходили через нее. Как назло, Влада не было на месте. Куда-то укатил, сказав, что будет после обеда. Мобильный не брал. Пришлось отправить смс. На всякий случай оставила на мониторе компьютера стикер с идентичным сообщением: «Вызвали к Ерохину срочно».

— Леночка, ты разве записывалась на сегодня? — удивилась секретарь, увидев меня в приемной.

После того инцидента со злым Даном, который отказался подписывать автоматику, она прониклась ко мне. Мы иногда даже мило болтали во время обеда.

— Нет, Катерина Пална, — ответила я.

— О, слава богу, я уж думала, что пропустила заявку. Сегодня просто жуткий день. И Ерохин сам не свой из-за нового проекта, — обрадовалась и разоткровенничалась она.

Я улыбнулась ей, сочувствуя.

— Так ты чего зашла, Лен? Что-то срочное?

— Я и сама не знаю, — честно ответила я, — Меня вызвали через кадровое. Сказали срочно, но…

Этой информации секретарю хватило, чтобы все понять.

— Ох, так это ты! Конечно-конечно. Давай иди скорее, он ждет. Места себе не находит.

— Вы не предупредите? — опешила я.

Пална только замахала на меня руками, поторапливая. Сдается, все это плохо кончится. Для меня — так точно.

Я мысленно перекрестилась, поплевала через плечо, скрестила пальцы и пропела про себя мантру. В общем, сделала символическое подношения всем богам и демонам. На всякий случай. Что-то да сработает. Нет — так умру молодой и красивой.

Постучав в дверь, я тут же услышала, как с той стороны Дан рявкнул:

— Да. Открыто же!

Шоу начинается. Я вошла и осталась стоять у двери, надеясь, что все кругом ошиблись. Сейчас Ерохин просто выставит меня, заявив, что уж точно не нуждается в моих услугах. Да и какие таланты я могла ему предложить? Нет, определенно, кто-то крупно ошибся, отправив меня сюда что-то переводить.

Даниил ходил по кабинету, словно специально не замечая меня. Разговаривал по телефону, глядя в ковролин, который мерил шагами-циркулями. Чуть отвлекшись от предстоящего взрыва, я невольно залюбовалась им. Все такой же преступно красивый. Почему-то сегодня без костюма, только в рубашке с коротким рукавом. Ах, вон же висит пиджак на кресле, и галстук валяется на столе. Переминаясь с ноги на ногу, я невольно слушала его разговор. Кажется, звонил кто-то из Москвы.

— Слушай, у меня и так в Тамбове крыша чуть не рухнула. Я до сих пор последствия разгребаю. Кроме того три проекта сейчас вошли в финальную стадию. Получше время не нашли, чтобы еще работы мне подкинуть? Я сплю по пять часов, — пауза, несколько шагов по ковролину, а потом Дан взорвался, — Я хотел? Как я хотел? Я хотел спокойную управленческую должность, — снова пауза, — Относительно того, что было тут все спокойно. Но, черт подери, Миш, без этих архиважных заданий от совета все было бы прекрасно. И я не ною.

Он снова замолчал, вцепился себе в волосы свободной рукой, подергал, обреченно выдохнул.

— Да знаю, что это важно. Знаю. Ну, заведите себе специально обученного человека по всем этим сомнительным проектам, — Дан рассмеялся ответу в трубке, — Ну, умыл, Миш. Да, оптимизация труда по всем фронтам. Не думал, что и меня это коснется. Быстро учатся наши великие директора. Но все равно это свинство. Ладно еще в Чехию мотался, но Индия, Миш! И переводчик! Откуда у нас тут в глуши знаток хинди?

Услышав об Индии, я едва не лишилась чувств. Переводы? Единственный сотрудник? О, боже. Они не ошиблись.

— В отпуск я хочу. Вряд ли вы меня пошлете на Гоа. Нью-Дели? Супер. Всю жизнь мечтал.

Дан снова засмеялся, но я поняла, что ему ничуть не весело. Просто он смирился и держит лицо. В этот момент он увидел меня.

— Ладно, Миш. Я все понял. Держи связь, ладно? Угу. Будь.

Ерохин отбил звонок, криво улыбнулся, сложил руки на груди. Я бы приняла этот жест за неуверенность и желание закрыться, но скорее всего, Дан так обозначал, что мне нет хода в его личное пространство. Однако разговор он начал с весьма личного.

— Если ты зашла, чтобы ответить на все мои звонки, то поздновато, Лен. К тому же есть телефон. А еще я занят. Много работы, — выдал он, пройдя к столу, на который положил мобильный.

— Н-нет, — промямлила я, теряясь от его сурового и одновременно насмешливого тона.

— Чем обязан тогда? Только быстро.

— Меня вызвали, — голос снова задрожал.

— Я тебя не вызывал.

— Отдел кадров.

— Что? — Дан склонил голову, явно заинтригованный.

Я, наконец, собралась, даже немного разозлилась. Черт, некогда убаюканный, снова взял слово.

— Мне позвонили из отдела кадров, велели явиться перед ваши ясные очи, Даниил Ильич. Если это ошибка, я с удовольствием вернусь на свой этаж, к своей работе. У меня ее, к слову, вагон и маленькая тележка.

— Ты говоришь на хинди? — пропустил мимо ушей все мои слова Ерохин.

Пришлось признаваться.

— Да.

— Свободно?

— Относительно.

— Письменный текст разберешь?

— Вполне, — чуть смутилась от собственной уверенности, — если только диалект, могут быть проблемы, но в принципе…