Мощная волна адреналина пронеслась по телу мужчины, приводя в движение ноги. Вскочив со стула, Марк рванул к девушке, используя каждую унцию своей энергии, и прыгнул на Ники. Она издала удивленный вздох, когда ее спина жестко ударилась о сцену. Мужчина переместился и подмял под себя девушку за мгновение до того, как что-то большое упало на сцену в миллиметрах от его левого плеча – туда, где была ее голова всего мгновение назад. От разбитого стекла посыпались цветные осколки. Марк прикрыл глаза и закрыл своей грудью лицо Ники. Вспыхнули электрические искры, раздался треск, затем все стихло.

Взгляд, брошенный на объект, дал ему понять, что это был софит. Такая штуковина весила примерно пятьдесят фунтов [5] . С большой вероятностью, это ее убило бы.

Марк напрягся, а затем заставил себя расслабиться. «В безопасности. Ники в безопасности». Мужчина вздохнул, не осознавая, что задержал дыхание.

— Что, черт возьми, произошло? — поинтересовалась Ники, тяжело дыша.

Она была в шоке. Он не мог винить ее. Это был чертовски хороший вопрос, один из первых в его списке.

Марк посмотрел вверх, на осветительную металлическую раму и софиты. Он не заметил ничего странного. Ничего качающегося. Никого, кто бы занимался наверху – на мостике – софитами или чем-нибудь другим перед ночным выступлением.

— Я не знаю. — Мужчина приподнялся на локтях и посмотрел вниз на лицо девушки. — Ты в порядке?

Ники могла думать о себе, как о жесткой и бесстрашной женщине, которой и являлась большую часть времени, но под всем этим, он разглядел проблески чего-то еще. Чего-то более уязвимого. И это никогда не было очевиднее, чем сейчас.

Ответив кивком на его вопрос, девушка спросила:

— Ты увидел, что он падает?

Мужчина мрачно кивнул.

— И... и ты спас меня... — ее голос звучал практически удивленно.

— Я бы не позволил чему-то плохому произойти с тобой.

Медленно, Ники кивнула, все еще тяжело дыша:

— Я... Спасибо. Это была бы огромная неприятность.

— Есть какие-нибудь идеи, как это могло произойти? — Марк напряженно вглядывался в темноту, осматривая безмолвную металлическую рампу над сценой.

— Нет. — Голос девушки ощутимо дрожал. — У нас как раз вчера производили ремонт освещения. Возможно, они не укрепили все что необходимо, когда закончили работу.

Это было возможно. Подобные случайности часто происходят. А виновные каким-то образом спустились и проскользнули мимо него и Ники, оставшись незамеченными. Это казалось маловероятным, но все же... «что заставило софит – ни с того ни с сего – упасть именно в этот самый момент?»

— Марк?

Ники пристально смотрела на него широко распахнутыми глазами. Она дрожала. Ощущение единения прокатилось по телу мужчины до самых пальцев ног. Черт возьми, эта женщина оказывала такой же сильный эффект на его организм, как целая бутылка текилы на голодный желудок. Под его телом она ощущалась такой соблазнительной и теплой.

«И в безопасности, Слава Богу». Марк задавался вопросом, а знала ли она, что ее взгляд так и кричал о потребности в утешении. Отрицать, что он хотел прикоснуться к ней, заключить в свои объятия, было бесполезно. На самом деле, его бедра устроились между раздвинутых ног девушки, а все еще твердый член упирался прямиком в то место, в котором он хотел находиться, и это не помогало самоконтролю Марка.

Ники все решила за него и, с отчаянным стоном, прижалась ртом к его губам, запустив пальцы в волосы мужчины.

Марк с жадностью ответил на поцелуй, одним резким движением языка завладев жаром ее рта. Похоть пронзила мужчину, так словно он не прикасался к женщинам на протяжении многих лет. «Что было такого в этой женщине?» Что-то, что неудержимо притягивало его. Думать о Ники, не думая о сексе, казалось, было выше его сил.

Ему необходимо было провести с ней хотя бы одну ночь, чтобы трахнуть и выбросить из головы. Просто, будучи собой, эта девушка привносила в его жизнь слишком много лишних эмоций, мешающих ему сосредоточиться на деле.

Ники крепче схватилась пальцами за его волосы и прижалась бедрами к нему. Она уже была мокрой. Когда девушка прижималась к нему, сквозь ее маленькие трусики чувствовалась влажность. Осознание этого перекачало всю оставшуюся кровь из его мозга к югу в сверхскоростном режиме.

Все мысли о расследовании и попытки сосредоточиться мгновенно испарились. Поменяв положение, Марк просунул руки под попку Ники. «Подтянутые, обнаженные ягодицы? Святые небеса, она надела стринги». Это открытие послало новую волну желания по его телу.

Мужчина подался бедрами навстречу девушке, прижимаясь членом к верхней части ее киски, прямо над самым клитором. Ее вздох, ноготки, царапнувшие его спину, подсказали ему, что это было прямое попадание. Марк все еще удерживал власть над ее ртом, поддразнивая, упиваясь вкусом и страстью Ники.

«Больше». Ему нужно было намного больше.

Убрав руку с практически обнаженной попки, мужчина сдвинул в сторону легкий летний топ и крошечный бюстгальтер девушки. Марк оторвал свои губы от ее рта, чтобы посмотреть на Ники.

Упругая женская грудь была увенчана бусинкой розового соска. Он больше не мог ждать ни минуты. Ни секунды.

Опустив голову, Марк захватил твердую вершинку губами и всосал ее глубоко в рот, лаская чувствительную плоть языком. Господи, он был словно в раю. Сладость и острота.

«Горячая, сладкая, женственная». Он кончит, если вскоре не окажется внутри ее тела.

Захватив в кулак его футболку, Ники выгнулась и устремилась всем телом навстречу мужчине, издавая сладостный стон:

— Марк.

Услышать свое имя на ее губах было подобно молнии, пронзающей его тело.

— Больше, — снова простонала девушка. — Сейчас.

— Тебе хочется, чтобы это было быстро, — проговорил мужчина вслух, вжимаясь в ее клитор.

— Да.

— Жестко.

— Да.

— И немного грубо. Не так ли? — Марк зажал в кулаке ее волосы и, дернув, заставил девушку посмотреть на него.

— Да. — Ники захватила ртом воздух, ее голубые, широко распахнутые глаза горели страстью. — Да.

Черт возьми, и ему хотелось того же.

Даже еще больше, поскольку он знал, что сможет избавиться от своего идиотского костюма Викинга за четыре секунды. Пришло самое время узнать насколько быстро он сможет избавить Ники от ее раздражающих предметов одежды.

Ласково проведя рукой от ее попки до бедра, Марк обнаружил изящные веревочки, что удерживали два треугольника ткани и обернул их вкруг кулака.

Оторвав свой рот от соска девушки, он посмотрел на ее раскрасневшееся лицо, припухшие от поцелуев губы и переполненные наслаждением глаза, с расфокусированным взглядом.

— Я собираюсь сорвать с тебя эти крохотные трусики, Ники. Затем испробовать тебя и побывать внутри...

Девушка застонала, обхватила руками его лицо и прижалась своим ртом к его губам вновь.

Воздух вокруг них взорвался внезапным звуком — рев электрогитары, вибрации рок-музыки громыхнули на уровне концертной громкости. Ники ахнула. Марк подпрыгнул от неожиданности. В следующее мгновение раздался насмешливый голос Джоан Джетт[6]: « Ты хочешь потрогать, ты хочешь потрогать, Ты хочешь потрогать меня там?»

Марк заметил, что эта старая песня была очень популярна в клубе, особенно когда атмосфера становилась более развязной. Ему никогда не нравилась эта язвительная песня. А сейчас она нравилась ему еще меньше. «Кто, черт побери, включил ее?»

Ники поправила свой топ:

— Что происходит?

«Хороший вопрос».

Марк поднялся на ноги, и посмотрел в сторону кабинки диджея. Блейд Бочелли вышел из небольшого помещения с ироничным взглядом, прежде чем пройти через зал и исчезнуть на лестнице, ведущей наверх, оставив язвительную, громыхающую музыку звучать на полную мощность.

«Сукин сын! Как долго он стоял там словно вуайерист, наблюдая за ними?»

Мысли стремительно вертелись в голове, подозрения прошлись по натянутым нервам. Определенно точно Бочелли давно наблюдал за ними. «Как долго? Вероятно, достаточно долго, чтобы иметь возможность сбросить софит на ничего неподозревающую Ники?»

— Черт! — выругалась девушка. — Я облажалась.

Марк сжал ладони в кулаки и сделал все возможное, чтобы держать себя в руках. Сейчас выбивание дерьма из придурка мафиози будет бессмысленным занятием – приносящим удовлетворение на пару минут, но совершенно бесполезным. Цель пребывания Марка здесь – упечь Бочелли в тюрьму за отмывание денег и, лишь Господу известно, за какие еще преступления. Он сомневался, что «Блейд» было настоящим именем парня. Несомненно, он заработал его путем, который судебные органы сочтут достаточно интересным, и Марк поклялся достать для них нужные доказательства. Законы, которые нарушил Бочелли, вкупе с тем, что он сделал с Тиффани, обеспечат ему билет в один конец в федеральную тюрьму штата. Но если Бочелли имел отношение к этому софиту, чуть не упавшему на голову Ники, ему не найти места, в котором он смог бы укрыться от Марка. Он найдет его где угодно, и удостоверится в том, что мудак будет очень сожалеть о содеянном.

Внезапно, с правой стороны сцены выскочил крайне взволнованный Зак:

— Я что-нибудь пропустил?

Шанс залезть и в трусики Ники и в бухгалтерские книги ему пока не представился. Но Марк был уверен, что его удача относительно последнего скоро изменится.

А о вероятности первого можно было только догадываться. Для начала Ники должна была прекратить его избегать.


*** 

Отодвинув подальше мысли о горячем сексе со своим «боссом», Марк поднялся на ноги. Еще не было и восьми часов утра. Сегодня клуб закрыт. В данный момент, практически все находились в состоянии забытья, пытаясь отоспаться после ночи, что длилась до четырех утра.