Виктория Лукьянова - Обжигая страстью

- Ты мой ангел-хранитель, Кир, - и смачно поцеловала его в щеку.

Он с наигранным недовольством и фырканьем стирал мой слюнявый поцелуй, пока я весело смеялась над ним, пряча еду в холодильник и оставляя для себя самый большой контейнер с запеченным мясом.

- Мать меня убьет, если ты помрешь с голоду, - проворчал он, принимая в благодарность упаковку сока.

- Поэтому она и учила тебя готовить, - пожала плечами. - У тебя к кулинарии талант, в отличии от меня.

Хохотнув, он уселся напротив, наблюдая, с каким аппетитом я запихиваю в себя кусок мяса.

- Да, я помню твои угольки, когда ты с гордостью заявила, что испекла нам печенье, - произнес он.

Поморщившись, я улыбнулась.

- С тех пор я не готовлю, - с набитым ртом ответила. - А вот ты, если надумаешь завязать со своей карьерой гонщика, всегда можешь воплотить мечты мамы и стать поваром.

- Ну уж нет, - взмолился он, вскидывая руки перед собой. - Я помню, как она за уши тянула меня поступать в колледж, чтобы я отучился на повара.

- И меня пыталась заставить стать учителем, - подмигнула я.

- Из тебя бы получилась плохая училка, - согласился он.

Занявшись едой, я молча ела, пока брат не спеша цедил сок, покачивая каждый раз головой, стоило мне зачавкать.

- Зачем приехал то? - поглаживая себя по полному животу, спросила я. - Неужели, чтобы только покормить.

- Нет, - отозвался он. - Ты дома сидишь три дня. Игнорируешь все мои попытки вытащить тебя наружу, сходить в клуб. Я даже готов еще раз прогуляться с тобой в торговом центре и посетить кино. Тем более ты накупила столько тряпья. Когда носить будешь?

Пожав плечами, я уныло ответила:

- У меня нет настроения, братец.

- А меня это не волнует, - хмыкнул он. - Поэтому отправляйся к своей сокровищнице, доставай приличное платье. Мы идем гулять.

- Выбор есть? - тихим голосом поинтересовалась я, но получила твердый отказ.

И чуть не отхватив шлепок по заду, я быстрым шагом направилась в спальню и принялась приводить себя в порядок, оставляя брата хозяйничать на кухне. Уверена, мне не стоит торопиться, и он перемоет гору грязной посуды, которая терпеливо отмокала в раковине и дожидалась своего часа.

Услышав звонок в дверь, я крикнула Кириллу, чтобы он посмотрел, кого там принесло. Надеюсь, что не очередные незваные гости, а просто пронырливая соседка тетя Зоя, женщина преклонного возраста, которая каждый день ошивается на площадке, намереваясь заглянуть ко мне в гости. При этом выгуливая тявкающую маленькую собачонку, которая не прочь пометить мой коврик.

Кирилл направился к двери, вытирая попутно руки о цветастое полотенце, которое стоило отправить в стирку.

Он открыл дверь, даже не взглянув в глазок, и обомлел, обнаружив на пороге квартиры сестры мрачного Эрнеста Алановича Майера собственной персоной.

- Какого черта! - прошипел Кирилл, выталкивая за порог Майера и последовав за ним. - Что ты здесь забыл?

- Тот же вопрос, - холодно произнес Эрнест, наблюдая, как перед ним стоит Кирилл, в домашних тапочках и с полотенцем в руках.

Гонщик рыкнул, но сдержался, ответив:

- Я заехал в гости к сестре, - Кирилл старался говорить спокойно, чтобы никто не смог подслушать их, совсем немирно беседовавших на лестничной площадке. - А вот что ты здесь делаешь, мне не понятно. Или будучи владельцем компании, в которой работает моя сестра, ты решил навещать сотрудников у них дома?

Эрнест напрягся, его ладони сжались в кулаки.

- Да, я заехал, чтобы увидеть Веронику и узнать все обстоятельства того скандала, из-за которого она вынуждена была уйти в отпуск.

Кирилл хмыкнул, скрестив руки на груди, пока на его плече покачивалось полотенце.

- Скажу от имени своей сестры, - ответил Левин. - Все у нее в порядке. Она отдыхает, наслаждается тишиной. Развлекается со мной и друзьями. А вот ты в круг ее друзей не входишь. И постарайся не приближаться к моей сестре. Лучше разберись со своими сотрудниками, которые вместо того чтобы работать, занимаются тем, что языками чушь мелят. Особенно меня волнует твой коммерческий директор. Пусть он держится подальше от Ники, иначе я набью его самодовольную морду.

- Это все? - спросил Майер, не сводя стальных глаз с парня.

- Нет, - покачал головой Кирилл. - Про себя тоже не забывай. Держись от Ники подальше. Иначе и тебе достанется.

И отступив назад, Кирилл быстрым шагом вернулся в квартиру, закрывая с хлопком дверь. Для уверенности он закрыл ее на замок.

- Кто приходил? - выглянула из спальни Ника.

- Перепутали квартиру, - хохотнул он. - Я им подсказал, куда нужно идти.

Девушка пожала плечами и вернулась обратно, больше не интересуясь, с кем общался брат.

Кирилл вернулся на кухню и выглянул в окно, которое выходило во двор. Он заметил, как быстрым шагом Майер приблизился к своему автомобилю, где его уже дожидался водитель, услужливо открывая дверь. Они поспешно покинули двор, но Кирилл не унимался, желая знать, что понадобилось Майеру в квартире Ники. Спрашивать ее - значить рассказать о его приезде. Пожалуй, он подождет. И будет внимательно следить за жизнью сестры. И не подпустит к ней того, кто заставит ее вновь плакать.

Он ненавидел женские слезы.

Слишком часто видел их. Слишком часто их мать оплакивала свою любовь. Их отца. Отца-пьяницу и дебошира, погибшего по собственной глупости, когда в очередной раз, будучи в пьяном дурмане побрел по неокрепшему льду и провалился. Его тело нашли только весной. И мать опознавала его останки по сохранившейся частично одежде. Она слишком много плакала. Всегда.

В тот день Ника и он пообещали друг другу никогда не влюбляться.

И оба не сдержали своего слова.

Неизбежно, но мой отпуск подошел к концу, и я с огорчением подумала, что стоило написать тогда заявление на две недели. Только начала втягиваться и спать столько часов, сколько вздумается, как будильник возвестил до жути противной трелью о том, что пора отрывать свою задницу от теплой мягкой постели и тащиться работать.

Надеясь, что слухи все же умолкли и появился новый повод для сплетен, я переступила порог офиса, ловя на себе задумчивые взгляды коллег. Один Никита был безмерно рад меня видеть, передавая обратно кураторство над новым проектом.

Оценив то, чего они достигли за неделю, я с досадой поняла, что разгребать придется мне. Коллектив действительно загнивал, никто не хотел работать, выполнять поставленные задачи. Даже Вадим не мог повлиять на них.

Отправившись к начальнику в кабинет, я после краткого стука вошла, не дожидаясь ответа.

- Ника, - выдохнул он, подняв покрасневшие глаза на меня, - как же я скучал по тебе, мой спаситель.

Хмыкнув, я присела на знакомый стул.

- Смотрю, ничего не меняется, - и постучала пальцами по кипе бумаг, которые предстояло перебрать.

- Увы, но да, - кивнул в ответ мужчина. - Будешь вновь спасать отдел или пошлешь всех нас?

- Втрое с удовольствие, - хохотнув, произнесла я. - Но совесть не позволит так подставить тебя, мой дорогой друг. Может тебе стоит рассмотреть возможность уволить их всех к чертям и собрать подходящую команду?

Вадим откинулся назад, собрав длинные пальцы рук в замок.

- А не плохая идея, - задумавшись, ответил он. - Раскидать их по другим отделам, а кое-кого и в правду стоит уволить. Алиса совсем съехала с катушек, - шепотом добавил он. - Мнит из себя начальника. Кажется, у нее есть покровители в компании.

- Только сейчас догадался? - подмигнула ему. - Тебя подсиживают. А лучший способ освободить место, это развалить отдел и сорвать всю работу над проектами.

Вадим кивнул, прищурившись.

- Ты же знаешь, нужны доказательства, - шепотом заговорил он. - А пока терплю и внимательно слежу за ней.

- Тогда удачи, мой дорогой шпион, - также тихо добавила я.

Рассмеявшись, мужчина поинтересовался, как прошел отпуск.

- Увы, но мало, - проворчала я. - А как тут со слухами?

Он резко наклонился вперед и затараторил так быстро, что мне с трудом удавалось понять его речь.

- Как со слухами?! Да все отлично. Больше никаких сплетен в компании. Майер тут всех разнес. Особенно отхватила начальница кадровиков. Ты бы видела ее лицо, когда он нас всех собрал и устроил головомойку. Всех, кто был хоть как-то причастен к слухам, он без труда нашел, и по возвращению пригласил к себе на совещание. Не думал, что могу испугаться так кого-то, но Майер умеет произвести впечатление. Там кстати и Антипов был, отнекивался, что не причастен к разговорам, но получил тоже сполна. Всю неделю не влезает из кабинета, вечерует. Похоже, что у нашего коммерческого директора большие проблемы. Ты бы видела его сейчас, - хохотнул Вадим. - На нем лица нет. Весь осунулся, помятый. А Майер тут рвет и мечет, так что постарайся подальше от него держаться.

Пытаясь не вскрикнуть от новостей, я тихо, но с хрипотцой в голосе, произнесла:

- Он мне звонил, в субботу. И все, - пожала плечами. - Хотел узнать про слухи, из-за которых я ушла в отпуск. И больше не объявлялся. Мне кажется, он поверил в них.

Вадим поморщился.

- Если бы поверил, то не гонял бы нас тут.

- Но и не звонил больше.

Мужчина отмахнулся, возвращаясь на прежнее место, прижавшись спиной к спинке кресла.

- У него не было времени, - произнес Вадим. - Сегодня и проверишь, как к тебе он относится. У нас сбор отделов. Будут ставить новые планы.

Я кивнула, чувствуя, как тело вибрирует от нарастающей дрожи. Не уверена, что готова встретиться с Эрнестом в переполненном конференц-зале.

Все собрание я отсиживалась в крайнем ряду, стараясь не привлекать к себе внимания. И пока Эрнест оглашал предстоящие проекты, результаты своей поездки и прочую рабочую чушь, попутно раздавая задания и отвечая на бесконечные вопросы, я смотрела хоть куда, но не на него. С первой же минуты, стоило ему появиться в конференц-зале, где все собрались и ожидали его, я поняла, что он заметил меня и резко отвернулся, словно ему было неприятно смотреть.