- К сожалению, нет, - покачал головой Леон, продолжая искоса поглядывать в мою сторону. - Я же на работе. Хорошо вам провести время, - подмигнув, он продолжил свой путь среди столиков, расположенных в вип-зоне.

- Засранец, - пробубнил Кира, провожая Леона дерзким взглядом. - А ты меня удивляешь, Никусь.

Я хитро улыбнулась, принимая от официанта свой бокал с коктейлем. Я была уверена, что брат подумал о том, как я покину сегодня клуб в компании этого мужчины. Но вынуждена разочаровать Кирилла. Мужчины не волновали меня последние пару лет. И, грустно вздохнув, я вступила в беседу с друзьями на самые разные темы, лишь бы забыть о той пустоте, что сверлила мое тело.

Остаток вечера мы провели за разговорами, разбавляя их общими воспоминаниями и напитками. После долгих уговоров мне удалось упросить брата разрешить вернуться за рулем его дорогой и быстрой машины. Клятвенно пообещав вести себя паинькой и не хулиганить, Кирилл протянул мне ключи, а сам заказал большой бокал пива. Расслабившись, он начал припоминать все мои косяки, напоминая периодически мне о моем же обещании. И я героически стерпела всё.

И вот, распрощавшись с друзьями, мы возвращались домой. Кирилл развалился в пассажирском кресле, тщательно следя за тем, как я управляю его малышкой.

- Ника, ничего не хочешь рассказать? - вдруг спросил он, внимательно посмотрев на мое лицо.

- О чем ты? - улыбнулась в ответ, наслаждаясь тем, как автомобиль плыл по дороге.

- Леон тебе не понравился? - спросил он напрямую, заставив напрячь руки, вцепившись в кожаный обод руля.

Я пожала плечами, чувствуя, как паника растет в теле, заставляя его вибрировать от мелкой дрожи. Были в моей жизни темы, которые я не хотела бы обсуждать с братом. Но Кирилл всегда был упертым, как и я, и добивался своего. Вот и сейчас он следил за мной, ожидая честного ответа.

- Нет, не понравился, - что же, я не врала. Леонид не вызвал во мне никаких чувств.

- Как и никто вообще в клубе, - заключил он.

- Здорово же, - усмехнулась я. - Я не искала приключений на свой зад. Ты не попал в драку из-за меня. Кир, может я старею?

От удивления брови брата поползли вверх, придавая его симпатичной мордашке комичность. И спустя мгновений он заржал в голос, ухватившись за живот.

- Не смейся, - натянула на себя почти серьезное выражение лица. - Между прочим, у меня уже появился первый седой волос.

После нового взрыва хохота рассмеялась и я, вздыхая при этом с облегчением. Оставалось понадеяться, что брата подобные ответы устроят. Он знал, что я не любила серьезных разговоров, и порой вынуждена была беседовать с ним по-взрослому только от того, что мама беспокоилась за нас. А в остальное время мы оставались детьми, бесшабашными, несерьезными.

Вернувшись в квартиру, Кирилл отметил, что вожу машину я все еще не очень хорошо, за что получил подзатыльник. Оставив Порш на охраняемой парковке, мы вернулись в квартиру, решив по пути заказать пиццу. И пока брат был занят заказом, я стянула босоножки с уставших ног и поплелась в комнату, чтобы переодеться в домашнюю одежду, представлявшую в моем случае короткими шортиками и майкой.

Спустя почти час мы собрались на кухне, где смачно уплетали две пиццы. Зная мой аппетит, Кира решил не рисковать, увеличив заказ, и я поблагодарила его за предусмотрительность.

- Значит, завтра на работу? - спросил он, когда мы принялись за какао.

- Ну, фактически уже сегодня, - ответила я, взглянув на часы. - Лишь бы не проспать.

Кирилл проследил за моим взглядом и, мягко улыбнувшись, сказал:

- Тогда отправляйся в кроватку, сестренка. Ведь если тебя уволят за опоздание, ты не съедешь из моей квартиры.

- Точно, братик, - кивнула я, усмехнувшись. - А ты же не хочешь, чтобы я жила с тобой.

- Нет, Никусь. Я не переживу такого соседства, - и отняв у меня почти пустую кружку, он указал рукой на дверь, предлагая мне поторопиться и отправиться спать.

Показав на прощание средний палец и пожелав кошмарных снов, я вернулась в свою комнату, где вырубилась почти сразу, как голова коснулась мягкой подушки.


Удивительно, но утром я проснулась под первый будильник, хотя накануне поставила их несколько на своем телефоне, не доверяя самой себе. Быстро закончив с утренним душем, я сварила свежего кофе, и, потягивая горячий напиток, отправилась рисовать свое рабочее лицо.

Для работы у меня было одно правило — никто не должен знать о моих татуировках, поэтому я всегда скрывала их под плотной или непрозрачной ткани, а на лице всегда был сдержанный, приглушенный макияж. Спустя почти час после моих приготовлений, из зеркала на меня смотрела миловидная девушка в строгом костюме и собранными золотыми локонами в тугой узел на затылке.

Поприветствовав привычный образ, я покинула комнату, где в коридоре столкнулась с сонным братом, которого скорее всего разбудила, когда хлопала дверью.

- Тебя не узнать, - зевнул он, оглядев с ног до головы.

- Я же офисный планктон, - подмигнула, натягивая на ноги летние туфли на невысоком каблуке.

- Тебя подбросить до офиса? - спросил он, подавая мне строгую сумку из светлой кожи.

Я отрицательно покачала головой.

- Такси уже ждет, - ответила, направляясь к двери. - Лучше помоги мне с машиной. Поищи что-нибудь неприметное и не слишком дорогое.

И получив согласие, я покинула холостяцкую берлогу брата.

До офиса я добралась очень быстро, несмотря на небольшую пробку на проспекте. И вот, когда меня оставили недалеко от главного входа, я впервые увидела «МайерКомпани» во всей красе. Высокое здание этажей в шестнадцать, сияющее в лучах утреннего солнца тоннами стекла, простиралось почти в самом центре города. Тихонечко присвистнув, впечатавшись одним из творений Майера, я последовала ко входу, куда уже текла толпа из мужчин и женщин, облаченных в строгие костюмы.

Слившись с той самой толпой, я без проблем прошла пропускной контроль, предъявив свое удостоверение, полученное еще на прошлом месте работы в филиале. И теперь я поднималась на лифте на восьмой этаж, где располагался мой отдел.

Получив подсказку от мимо проходящей сотрудницы компании, я быстро отыскала нужную дверь, за которой и находился архитектурный отдел. Уверенно открыв дверь, я вошла внутрь, где сразу же встретилась с внимательным взглядом серых глаз молодой девушки, сидевшей за ближайшим ко входу столом.

Осмотрев меня и поздоровавшись, она спросила:

- Вы к кому? - приятный тихий тембр ее голоса привлек внимание еще пары сотрудников, которые находились в нескольких метрах от нас.

- К вам, - улыбнулась я.

- Ника, ну наконец-то, - тут же услышала знакомый голос.

Обернувшись, я увидела как следом за мной в кабинет вошел мой бывший, а теперь и нынешний начальник.

- Вадим, - улыбнулась я, оказавшись в его крепких дружеских объятиях.

- Ты когда приехала? Почему не позвонила? - завалил вопросами он, совершенно не обращая внимание на удивленные взгляды собравшихся коллег.

- Пару дней назад, - ответила я, освобождаясь от его объятий, зная, что он может так долго простоять, не отпуская рук.

Усмехнувшись, Вадим отступил на шаг назад, оглядывая, как и остальные, меня с ног до головы.

- Все как обычно? - улыбнулся он, подмигивая.

Я утвердительно кивнула, стараясь выглядеть серьезной. У нас с Вадимом были секреты. Он был тем из немногих с работы, кто знал, что прячу я под строгими костюмами.

- Так, пойдемте все, - кивнул он коллегам. - Познакомлю вас.

И мы последовали за Вадимом в другой кабинет, где красовалась табличка с его новой должностью. Я насчитала, что помимо меня и Вадима, здесь присутствовали еще пять человек: две молодые и симпатичные девушки и трое парней.

- Дорогие коллеги, - почти пафосно начал Вадим, растягивая рот в неприлично широкой улыбке, - позвольте познакомить вас с нашим новым главным специалистом – Вероника Фролова.

Я улыбнулась замершим на месте коллегам, которые теперь смотрели на меня с неприкрытым интересом. Да, официально я была Фроловой, сменив на фамилию отчима вскоре после замужества матери, но в душе и для друзей я всегда оставалась Никой Левиной. Особенно я рада была этому моменту, когда мой брат прославился, став автогонщиком и успешной моделью. Не очень-то и хотелось отбиваться от журналистов, которые преследовали новую звезду, а больше всего меня пугали толпы поклонниц Кирилла.

А после Вадим познакомил меня с каждым сотрудником, представляя их по именам с кратким указанием их обязанностей. Так я познакомилась с Дианой, девушкой из приемной, работающей в отделе офис-менеджером. Следующей была Алиса, ведущий специалист, и парни Никита, старший специалист, Олег — выпускник университета, новичок в компании и Степан, специалист. Мы не были единственным архитектурным бюро в компании, наше направление занималось строительством объектов инфраструктуры в городской среде, и сейчас, по последним новостям, полученным от Вадима, нам предстояло заняться новым проектом, а именно разработка предстоящей реконструкции центрального парка.

Обменявшись парой слов с коллективом, Вадим отправил меня в отдел кадров, где мне предстояло подписать кипу бумаг относительно перевода и повышения, получить новый пропуск. Бюрократия, которая царила в хоромах кадровиков, затянулась до самого обеда, и, в перерыв, наконец вернувшись на свое рабочее место, была подхвачена под руку приободрившимся начальником.

- Пошли перекусим, - весело заявил он, уводя меня из кабинета.

На обед мы отправились в расположенное в соседнем здании кафе, где оказалось много сотрудников компании. Заняв дальний свободный столик и сделав заказ, Вадим продолжал наблюдать со мной с неприкрытой радостью.

- Перестань так смотреть, - попросила я, посылая начальнику недовольный взгляд.