Набрав номер, после третьего гудка услышала, как Виктор ответил.

- Не ожидал тебя услышать так скоро, - протянул он, и я была уверена, что хитрый лис сейчас улыбается.

- Я и сама не ожидала, что захочу услышать твой голос вновь, Никольский, - хмыкнув, ответила я.

- Так что случилось? - и он еще умудряется прикидываться дурачком?

- А то ты не в курсе, что отправил меня в любовное гнездышко Марка и его красотки-подружки, - проворчала я, вспоминая, как они ворковали каждый раз, стоило мне исчезнуть из поля зрения.

- Да, знал, - честно признался мужчина, но раскаяния в его голосе я не услышала. - И как тебе их роман?

Никольский был недоволен. И даже не пытался скрыть чувств от меня.

- Все прекрасно, - решила, что должна поддеть его. Маленькая месть не повредит. - Вик, ты не представляешь какая из них замечательная пара. Они друг друга с полуслова понимают. Я очарована Лерой. А Марк счастлив только увидеть ее. Знаешь, словно две половинки.

Мечтательно выдохнула и замолчала. Вот только Никольский не торопился отвечать.

- Ты еще там? - осторожно поинтересовалась.

И по его тяжелому дыханию поняла, что мужчина злился. Интересно узнать, что у них троих произошло? Кажется, я со своими личными любовными переживаниями совсем выпала из жизни друзей. Пожалуй, буду наверстывать упущенное.

Хитро ухмыльнувшись, я продолжила:

- Лера была так добра ко мне, когда разрешила остаться. Она заботиться обо мне. А Марк чуть ли не на руках ее носит. Вот интересно, когда они поженятся? - стоило мне это произнести, как Вик рыкнул и перебил меня.

- Не неси чепухи, недоЛевина, - ну вот, свирепый Виктор готов был свернуть мне шею.

А всего-то позлила немного мужчину. Но через мгновение его голос изменился, и он спокойно произнес:

- Сиди там и не высовывайся. По моей информации, Майер сейчас ищет тебя. И он чертовски зол, - услышав его имя, я вздрогнула, но покорно слушала Вика. - И если не я откручу твою безмозглую голову, то он сделает это сам. Поэтому дам совет — перестань выводить людей и прижми свой зад. Иначе отхватишь. А теперь пока. У меня дел по горло. Нет времени с тобой возиться, засранка.

- Сам такой, - обиженно бросила я в телефон, слушая короткие гудки.

Вечером вернулась Лера в сопровождение Марка и пакетов с едой. Номер ее мобильного я обнаружила на холодильнике, прикрепленный магнитиком. Лера писала, чтобы я позвонила ей если что-то случится непредвиденное. И оно случилось — еда закончилась.

Высунув голову из комнаты, я убедилась, что у нас не было лишних гостей, и только после этого бодрым шагом направилась к Марку, забирая у него один из пакетов. Зарывшись в него, я игнорировала изумленную публику. Отыскав упаковку с конфетами, я весело произнесла:

- Думала, умру тут с голоду. Пойду, пожую, не буду вам мешать, - и вернулась в комнату, распаковывая на ходу цветастую упаковку.

Следом за мной пошел Марк, который, увы, не мог пока мне помочь. Но он подтвердил слова Виктора, что Майер меня ищет. Тот напрямую не интересовался, знает ли кто-то из друзей о моем внезапном исчезновении, но меня искали. За квартирой приглядывали, проверяли даже Марка, но сторонились, не привлекая излишнего внимания.

Сам же Эрнест бушевал, переворачивая собственную контору, и подчищал состав сотрудников, решив, что пора менять политику фирмы. Марк не одобрял его жестких действий, но был вынужден согласиться, что перемены были к лучшему.

- Он нравится тебе, - заключил Марк, пока я сидела на краю дивана, уставившись в пол, и переваривала последние новости.

Машинально покачав головой, я посмотрела на друга. Но не смогла понять, о чем думает Громов. Он только кивнул и вышел из комнаты, направляясь к Лере. Я же осталась одна с собственными мыслями, которые отравляли мой разум.

Но стоило мне заговорить с Лерой, после того как мы проводили Марка и остались вдвоем, как я услышала от нее признание, на которое никак не могла рассчитывать. Таким не делятся с посторонними людьми, но девушка доверяла мне, когда я сама вела себя как трусиха.

- Ника, я недавно развелась, после того как узнала, что мой муж уже несколько лет мне изменяет. Мне действительно сложно пока кого-то пустить в свою душу.

Посмотрев внимательно на печальную Леру, я вздохнула и постаралась поддержать ее. Их роман не должен быть таким сложным, ведь они тянутся друг другу. А искренние чувства, которые были между ними, заставляли меня завидовать. По-доброму завидовать.

- Марк не кто-то. Ты ему нравишься, Лера, очень-очень. Но он закрытый, и никогда не признается в этом добровольно. Дай ему шанс. Дай шанс себе.

- Мне страшно, - я понимала ее страх, ведь сама была такой же, пусть и первопричины у нас были разные. - Мне страшно, что я ему не понравлюсь в этом плане. Он обещал не давить, но я сама на себя давлю. С бывшем у нас не все отлично было в сексе. Точнее он сказал, что я слишком зажата. В общем, бревно в постели. А если я его разочарую, но он же не скажет об этом? А потом все снизойдет на нет, и вот я опять одна, и это в лучшем случае.

Приблизившись к девушке, я обняла ее за плечи.

- С человеком, которого ты любишь, и который любит тебя, все будет иначе. Поверь, я-то знаю, - надеюсь, она поверила мне.

Но Лера не верила мне. Она сомневалась в чувствах Марка, но в своих была уверена. Хоть что-то.

- Значит, свои чувства к нему ты не отрицаешь? - рассмеялась я. - Так возьми и узнай, любит он тебя или нет. Но я уверена, что все взаимно. Просто у него тоже есть раны, которые очень долго зарастали в душе. А теперь есть ты, Лера, в его жизни.

И на ее вопрос про раны, которые по своей неосмотрительности упомянула, я готова была отругать саму себя, но пришлось ответить. Пусть Марк и прибьет меня. Только для начала встанет в очередь. На мою голову уже было как минимум два разъяренных быка, возможно, к ним еще присоединился Кир, от которого давно не было вестей.

И я раскрыла тайну Марка о его прошлой любви. Любовь, в которую он верил безоговорочно и за что получил нож в спину, благо в переносном смысле. От Жанны я ожидала и пули в лоб, в прямом смысле. Женщина, которую нельзя было любить, но Марк на свой страх и риск восхвалял и носил на руках, пока она занималась тем, что требовала все больше и больше денег. Алчная сука, не постеснявшаяся залезть в карман и попутно в штаны отцу Марка — Дмитрию Громову. И сейчас она была его официальной женой, транжиря многолетние накопления и уничтожая бизнес своего мужа.

Но стоило мне закончить рассказ, ловко избегая грязных подробностей, как Лера разрыдалась в моих объятиях.

«Вот же черт!» - выругалась я, не пытаясь успокоить впечатлительную девушку, молясь, чтобы Марк про это не узнал. Мне не сносить своей головы. Ей нужно время чтобы выплеснуть свои эмоции, но себе позволить раскиснуть я не могла. Две рыдающие девицы на одном квадратном метре — перебор.

- Я не расскажу ему, что знаю, - чуть позже Лера с опухшими от слез глазами пообещала, что сохранит в тайне мой рассказ.

- Спасибо, - вздохнув с облегчением, ответила я. - Надеюсь, я поступила правильно. Но так ты поймешь его, он не избалованный богатый мальчик, которому все достается легко. Все, что у него есть, он добился сам. Вот только не везет ему в любви. Поэтому Лера, поделись с ним своей любовью, и все у вас получится.

Отправившись в свою комнату, уже на пороге я добавила:

- Чувствую себя Амуром, - и тихо закрыла за собой дверь, оставаясь в темноте. Так никто не увидит слез.


На следующий день в мою голову взбрела дурная затея. Видимо от того, что я была заключена в четырех стенах, начинала сходить с ума. Либо от безграничной благодарности к Лере, но я отправилась на кухню изображать из себя шеф-повара.

Все пошло не по плану, стоило мне разбить первую тарелку. Наверное, это был знак свыше, который я благополучно проигнорировала, поэтому, когда Валерия вечером вернулась, она застала меня на грани нервного срыва.

На ее удивленное восклицание я кивнула в сторону кухни, грустным взглядом провожая настороженную девушку.

- Я тут хотела помочь тебе, но что-то пошло не так.

Поджав губу, Лера осматривала следы моего неравного боя, тяжело дыша. Но продолжала молчать, и от ее видимого спокойствия становилось только хуже. Лучше покричала бы на меня. Был бы повод разрыдаться.

- Еще тарелку разбила. Три, - честно призналась я, совсем поникнув.

- Ничего страшного, - прошептала Лера. - Я сама справлюсь тут.

- Ты не сердишься? - вздрогнула я, стоило услышать ее голос.

- Только немного. Обещай, что больше не будешь мне помогать. Не хотелось бы приехать и обнаружить сгоревшую квартиру, - наверное, она пыталась пошутить.

Но меня пробрало до костей. И на прощание, сбегая из грязной кухни, я выдавила из себя:

- Я исчезаю, - будучи не уверенной, не полетит следом за мной испорченная кастрюля.

После неприятного инцидента я притворилась невидимкой, но все же замечала, как Лера недоверчиво поглядывала на меня и осматривала квартиру, стоило ей вернуться с работы. Марк по ее словам отправился в очередную командировку, поэтому больше ее не подвозит. И еще, ему пока не удавалось помочь мне решить проблемы с Майером. Но с другой стороны, зачем Громову лезть в мою жизнь и устранять трудности, когда нам с Эрнестом нужно было поговорить и все уладить.

Я тосковало по нему, но сильнее было чувство страха вновь увидеть его. Я бы расклеилась окончательно. И предстала бы перед ним опухшей от слез подавленной глупой девчонкой, убивающейся от неразделенной любви, нежели той, которую он повстречал на совещании, стоило моей сумке рухнуть и выдать секрет на миллион. Да, не просто на миллион, на все пятьдесят. Интересно, сколько мне понадобится времени, чтобы простить его за это?