Но больше всего меня тянуло оказаться в его объятиях. Чтобы крепкие руки сжимали до мучительной боли от наслаждения. Почувствовать его в себе. Стонать и выкрикивать его имя, кончая и содрогаясь всем телом.

Хорошо, что мои женские дни прошли вдали от него. Пришлось бы не сладко ощущать его рядом, но не в себе. Тем более в такой момент, когда нервы были на грани, но я упорно старалась играть роль беззаботной Ники, истребляющей запасы еды и ругающейся на проигрыш футбольной команды.

В пятницу я услышала, как средь белого дня кто-то подергал за ручку входной двери. Встрепенувшись и мигом спрятавшись, я посмотрела в коридор, но шум не повторился. Спустя еще пару минут любопытство пересилило страх, и я аккуратно выползла из своего укрытия, босиком прошмыгнув по прохладному полу. Выглянув в дверной глазок, я заметила, как напротив квартиры стояли двое мужчин и о чем-то тихо перешептывались.

Отступив назад, я также тихо вернулась в комнату и, отыскав телефон, набрала Лере сообщение:

«Привет! Ты скоро приедешь? Тут на лестничной площадке трутся какие-то странные типы».

От Леры не последовало ответа. Я же затаилась на остаток дня, не производя почти никакого шума. Как мышь.

Вечером я испугалось во второй раз, стоило услышать, как дверь громко открывается. Выглянув из ванной комнаты, вздохнула с облегчение. Лера вернулась. Одна.

- Там кто-нибудь был? - поинтересовалась я, указывая на дверь.

Валерия ответила, что «нет», и приплела еще соседей. Ну-ну, такие амбалы не живут по-соседству.

- Сомневаюсь, - проворчала в ответ. - Давай сегодня не будем вечером включать свет, зашторим окна поплотнее и посмотрим кино?

- Чего ты так боишься? - Лера действительно не понимала, что творилось со мной.

- Его, - честно ответила я. - Только не проси рассказывать. Я правда разбудила зверя, виновата сама, вот и вынуждена отсиживаться.

Но остаток дня Лера терпеливо возилась со мной. Мы старались затаиться, смотря до позднего вечера фильмы в темноте. И обе были на удивление молчаливы. Лера погрузилась в собственные мысли. И я была уверена, что Марк не дает ей покоя. Как и мне не давал покоя Эрнест. Интересно, на сколько еще хватит моего терпения прятаться? Или когда он найдет меня?

Глава 28.

После подозрительной пары личностей, отиравшихся на лестнице, я стала еще осмотрительнее. Однако, Лера мне не поверила. И ее винить я не могла.

Наутро девушка затеяла генеральную уборку и меня охватила паника. То, чего я опасалась и всегда старалась избегать, могло настигнуть в самый неожиданный момент. Но из вежливости, я все же приблизилась к Лере и предложила свою помощь. Может, удастся отсидеться где-нибудь, усиленно изображая, как я пытаюсь отмыть пятна на кофейном столике, например?

Лера сдалась и не просила моей помощи, но ворвалась в оккупированную мной комнату и принялась там буйствовать. Прощай мой родной мусор. С ним я почти породнилась, пока изображала покорную соседку, съев при этом все запасы конфет. И теперь я смотрела, как девушка без сожаления собирала этикетки, сгребая все в одну кучу и отправляла в мусорное ведро. Кажется, она даже ругалась. Только тихо, но ее губы активно шевелились.

Кофейным столиком в итоге занялась Лера, а я следила за ней с безопасного расстояния, когда нас неожиданно отвлек звонок в дверь. Мы обе вздрогнули. И если Лера просто от неожиданности, то я от испуга, боясь, что там окажется мой главный страх. Подскочив с места, я уставилась в коридор, выпучив глаза. Лера проследила за моей реакцией, но оставалась на удивление спокойной.

- Это же не Марк? - выдохнула я, срываясь с места. Пора прятаться. - У него есть ключи.

- Может соседи или еще кто, - пожав плечами, Лера отправилась в коридор, где кто-то настойчиво трезвонил.

Я испарилась за дверью своей комнаты, плотно закрыв ее. Жаль, что здесь не было внутреннего замка, иначе я бы забаррикадировалась.

Прижавшись ухом к двери, я напряглась, чтобы услышать, что происходило в коридоре. Но смогла расслышать лишь отдельные слова. Но по голосу узнала — Майер нашел меня.

- Вы кого-то ищете? Может, ошиблись адресом? - голос Леры на удивление спокоен.

- Да, ищу кое-кого, - Эрнест заговорил чуть громче, давая мне понять, что он в курсе о моем местоположении. - Но видимо, не вовремя зашел. До свидания, Валерия.

Когда хлопнула дверь, я рванула в противоположный конец и нырнула в шкаф. Единственное место, где можно было спрятаться в комнате. Детские игры не прошли даром.

По легким шагам, доносившимся из комнаты, я поняла, что Лере удалось выпроводить Майера, и вздохнула с облегчением, стоило ей раскрыть дверь шкафа. Не уверена, оценила ли она мою находчивость, но была чертовски встревоженной и бледной. Да, Эрнест умел произвести впечатление.

- Я же говорила, что меня нашли, - с дрожью в голосе отозвалась я, пытаясь аккуратно вылезти из шкафа, чтобы следом за мной не посыпались вещи.

И на фига Марку столько барахла в квартире, в которой он уже несколько лет не живет?

- Может, все же расскажешь, что у вас там произошло? - Валерия уставилась на меня так, что я забеспокоилась за себя. Девушка была разъярена. - Он знает кто я такая! Не втягивай меня, пожалуйста, в разборки с ним. Я его тоже испугалась.

- Нет, если скажу, - замялась я, - будет только хуже. Прости, Лера. Мне и вправду пора разгрести эту проблему, - не стоит ее втягивать в мое противоборство с Эрнестом.

- Пора, но не сейчас. Тебя трясет, - вмиг остыла Лера и мягко улыбнулась.

И как ей удается так быстро меняться? Под стать Марку.

- Еще немного и все решу, только надо собраться с мыслями. Я так запуталась, ты не представляешь, - да, Ника, тебе пора вылезать из своего бомбоубежища.

Тем более в такой момент, когда тебя раскрыли. А Майер удивителен, пусть и пугает. Он не оставил попыток найти меня. Кажется, я заводилась от одной мысли, как он страдал без меня. Пусть и после оторвет мою дурную голову. Что не сделаешь ради страстного наказания? Ох, меня опять несло не в те дебри!

- Надеюсь, ты не украла у него денег или еще чего подобного? - неожиданно поинтересовалась Лера, выдергивая меня из безумных мыслей.

- Нет, не деньги. Кажется, кое-что другое, - рассмеялась с такой силой, что хлынули слезы.

Ох, Лера, если бы ты знала, что у Майера можно украсть помимо денег, то усомнилась в наличие этого. Многие усомнились бы. Но я смогла отыскать его сердце и запустить туда свои коготки, точно так, как и он захватил меня.

- Он неважно выглядит, - отозвалась девушка, стоило мне перестать смеяться и утереть ладонью лицо. - Не так, как на фотографиях в сети.

Уставившись на Леру, я испугалась не на шутку. Да к черту шутки. Мы страдали оба.

- Все так плохо? - осторожно переспросила я.

- Да, чертовски плохо. И я подозреваю, что это твоих рук дело, - от слов девушки мне стало совсем худо.

Хотелось рвануть с места, выскочить в вытянутой футболке и шортах в подъезд, побежать за Майером, будучи уверенной, что он все еще оставался там, внизу, в своей машине. Скорее всего, с личным водителем. Но не смогла сделать и шага. Моя игра в наказание затянулась. Теперь я наказывала себя.

На следующий день я вновь стала невольной свидетельницей чужого романа. Точнее слушательницей. Лера разговаривала с Марком, который вот уже несколько дней отсутствовал в городе, а девушка по нему тосковала, хоть ни разу мне в это не призналась.


- Не приедет? - вернувшись в комнату, поинтересовалась у Леры.

И она ответила с такой грустью в голосе, что у меня защемило в груди. Вот не думала, что буду так переживать за чужие проблемы.

- В этом весь Марк, - пробормотала я, усаживаясь рядом с поникшей Лерой. - Пытается успеть все и сразу, вот только личную жизнь он больше не ставит на первый план.

- Я понимаю, почему, - отозвалась она, но вот счастливее не стала.

Пора брать все в свои руки. Что же, я уже подписала себе смертный приговор. Поиграть в ангела-хранителя для двух влюбленных голубков — моя попытка спастись. Не уверена, что получится, но я могла заручиться поддержкой Леры. А она спасла бы мою шкуру, а Марк бы принял ее сторону. И так по накатанной, вплоть до взбешенного Никольского. А с такой группой поддержки мне не было страшно идти в руки Майера.

- Значит, сегодня? - загадочно произнесла, мысленно потирая руки.

Подскочив с места, я встала напротив Леры, и по ее недовольному лицу поняла, что девушка заподозрила подвох. Но Вероника недоЛевина, как точно сказал Вик, не сдается так просто.

- Если Марк не идет сам, ты пойдешь к нему! И к черту его работу! - хохотнув, произнесла я под неодобрительное покачивание головы. - Отказ не принимается. Поднимайся и готовься, сегодня у тебя свидание. Я прямо как Амур, - продолжила смеяться, изображая лук и стрелы, которые пускала в напряжено замершею Леру.

Нам понадобилось время, что бы сделать из сопротивляющейся Леры — похитительницу мужских сердец. Правда она об этом не догадывалась, но со стороны виднее.

На мои доводы, что сюрприз Марк оценит, получила лишь скептические ответы. Лера боролась до последнего, чтобы не сорваться и не позвонить Марку. А я косилась в сторону, наблюдая, как далеко находится ее телефон, и успею ли я добежать первой, если девушка все же решится сорвать мои личные планы.

- Выбрала в каком платье поедешь к нему? - после очередного спора с ней, решила, что пора перейти к главному.

На мужчину легко произвести впечатление, если на тебе симпатичное платье. И чем оно короче — тем меньше слов можно услышать из его рта. Обычно рот в такие моменты занят другим. По крайней мере, у меня всегда так было. Но Лера не доверяла мне, убежденная, что Марка не впечатлит то, как она будет выглядеть. Что же, настала пора разубедить девушку.