Попытавшись беззаботно улыбнуться, я все еще оставалась на безопасном расстоянии, готовая в любой момент покинуть кабинет бегством, пусть на шпильках это будет трудно сделать.

- Здравствуй, Эрнест, - протянула я, склонив немного в бок голову так, что волны золотистых локонов расползались по плечам, укрывая их словно покрывало.

- Явилась, - зло отозвался он, но продолжал сидеть на месте и сжимать кулаки.

Выдохнув, я постаралась выглядеть так, будто не испугалась его тона. Мягкая, но немного нервная улыбка, была тому подтверждением.

- Ты не рад меня видеть?

- Нет, Вероника, я совершенно не рад тебя видеть, - сказал Майер. - И сейчас не подходящее время для твоего появления. Я занят, - и он указал на бумаги.

Скривив улыбку, я осмотрелась по сторонам, делая вид, что обдумываю его слова. Если Эрнест и намеревался выпроводить меня, обозначив таким образом свое отношение, то он крупно просчитался. Упорство было одним из ключевых качеств моего характера. И сейчас я готова была побороться с обиженным мужчиной. А в том, что он был обижен на меня, не было сомнений. Не думала, что такого сильного и волевого человека можно так легко задеть. Или этим талантом обладала исключительно я одна?

Сделав пару шагов вперед, я все еще оставалась далеко от рабочего стола Майера, опираясь одной рукой на стол для переговоров.

- Как жаль, что ты не рад меня видеть, - наигранно надула губки, поджимая их так, словно меня задели слова мужчины.

- Перестань кривляться, - с рыком в голосе произнес Эрнест. - Я уверен, что мои слова тебя не задели. Чертова эгоистка!

Чертова эгоистка!

А вот это меня задело. Он считал, что поступаю так, наплевав на чувства остальных, я угождаю только своему эго. А вот о чем он думал, обманывая меня?

- Кто бы говорил, - ответила я. - Только не говори, что не скучал по мне.

Он отрицательно покачал головой.

- Не верю, - улыбнулась я. - Я знаю, что ты искал меня. Все эти дни я не давала тебе покоя.

- Черт, за каким ты сюда явилась, Вероника? - выругавшись, произнес Майер, гипнотизируя меня стальным холодом глаз.

- Есть несколько причин, - хитро прищурившись, отозвалась я. - Тебе все рассказать, или только существенные?

- Все, - Эрнест откинулся назад в кресле, прижимаясь спиной к кожаной спинке, и от соприкосновения ткани его пиджака и кожи я услышала тихий шелест.

- Хорошо, - сделав еще шаг вперед, произнесла я. - Во-первых, чтобы спасти твоих подчиненных от их начальника-тирана.

-Тирана? - возмутился мужчина, но с места не сдвинулся.

- Да, тиран. Ты изводишь всех, особенно досталось твоему секретарю. Загонял бедную девочку. Разве не заметил, как она несчастно выглядела?

- Нет, - жесткий тон не смутил меня. - И где она сейчас?

Ухмыльнувшись, я ответила:

- Отправила ее домой, отсыпаться и восстанавливать нервы.

- Я ее не отпускал, - не унимался Майер, но мне было все равно на его мнение.

Мой план не включал случайных свидетелей.

- Во-вторых, ты своим появлением перепугал Валерию. А она для меня стала подругой, и я хочу ее защитить от твоего гнева, - продолжила перечисление причин, заметив, как сузились глаза Эрнеста, стоило ему услышать имя Леры.

Возможно, Марк уже наведывался к Майеру. Но сейчас это не играло никакой роли.

- В-третьих, ты хреново выглядишь, - кивнула на бледное лицо Майера, но его не заботил этот факт.

Поэтому мужчина неумолимо молчал, позволяя мне говорить. Только его напряженные до побеления кулаки говорили за себя. Он терпеливо выжидал, пока я окажусь в зоне его досягаемости, чтобы одним рывком открутить мою голову.

Я сделала еще один шаг вперед. Каких-то пять метров отделяло нас друг от друга.

- Ну и главная причина, конечно же, во мне, - произнесла я и замолчала, обдумывая как признаться Эрнесту, что я была дурой.

Боюсь, он не поверит моим словам. Хотя я старалась говорить искренне с ним.

- В тебе? - хмыкнув, все же заговорил мужчина. - Что именно? Твое переменчивое настроение? Твои игры «хочу — не хочу»? Твой побег? Что не так, Ника?

Ноздри Майера раздувались от бешенства, зрачки сузились, а все тело напряглось, будто хищник на охоте и готовится к прыжку.

- Я люблю тебя, - вот и все.

Я сказала именно то, что было главной причиной для моего побега. Я бежала не от Эрнеста, не от скандалов и пересудов. Я бежала от собственных чувств. В итоге загнав себя в ловушку.

Он замер. Злость, гнев отступили. Пришло успокоение. Майер почти не дышал, словно боясь потревожить момент. И заворожено смотрел на меня, опасаясь, что я рассмеюсь и заявлю, что все мои слова — лишь шутка.

- Я не эгоистка, Эрнест, - тише добавила я, сделав еще один шаг вперед. - Просто трусиха, которая боится собственных чувств.

- Зачем? - лишь одно слово смог произнести Майер, не сводя с меня изумительно серых глаз, в которых теперь плескалась расплавленная сталь.

- Зачем сбежала? - задумалась я и пожала плечами. - Мне нужно было время, чтобы понять. Ничего не изменится. Я влюбилась в тебя. И ни расстояние, ни время и ни скандалы не изменят моих чувств к тебе. Но я вынуждена признаться, что поступила плохо. И мы оба страдали.

Он недовольно поджал губу и магия, изменившая его бледное лицо, разгладив морщинки, испарилась. Прежние чувства возвращались к нему. Гнев, ярость, раздражение. Все переплеталось в тугой узел.

- Я пришла попросить у тебя прощение, Эрнест, - быстро заговорила, сделав еще один шаг.

- Ты не прощения заслуживаешь, а наказание, - холодно отозвался он.

И я удовлетворенно хмыкнула, схватив рукой пояс плаща.

- Так накажи меня, Большой Босс, - хитрая улыбка отразилась на моих губах, пока я плавно тянула пояс, распутывая несложный узел.

Следом шли пуговки. Всего шесть. Но с каждым движением рук, я отмечала, как настороженно смотрит Эрнест, следя за мной.

Когда последняя пуговка была освобождена от петли, я потянула края плаща, обнажая то, что скрывала под ним. Обнажались и чувства Майера, стоило ему увидеть, как перед ним предстала я в черном кожаном белье и чулках, плотно обтягивающих ноги.

Тяжелый глубокий вдох и выдох подсказали мне, что я произвела тот самый эффект, на который рассчитывала. Теперь ноздри Майер раздувались не от раздражения. В нем бушевало возбуждение, растопившее лед в глазах и придавшее бледной коже легкий румянец.

- Ведьма, - прорычал он и попытался подняться из кресла, но я жестом руки указала, чтобы он оставался на месте.


- Возможно, - отозвалась я, приближаясь на шпильках к нему. - Но такой меня делаешь только ты.

И остановилась около края его стола. Майер протянул ко мне ладонь, и я покорно последовала к нему в объятия. Но упираясь рукой в грудь, я отклонилась немного назад, прислоняясь к столу. Оказавшись между его разведенных ног, я была словно в плену, от которого заводилась еще сильнее.

- Накажешь свою ведьму? - прошептала я, и мужчина резким движением рук схватил меня и потянул к себе.

Ловко запрыгнув на его ноги, я обвила Майера руками, сжимая ткань пиджака, который неумолимо желала стянуть с широких плеч.

- С удовольствием, - прорычал в губы Эрнест, в тот же миг жадно целуя.

Я отозвалась на его грубость. На ту страсть, что охватывала нас, стоило нам сблизиться и оказаться наедине. Да что там наедине. Я хотела его все время, не зависимо окружали нас посторонние или нет. Уверена, с ним происходило то же самое.

Майер надавил языком, разжимая губы, и я податливо впустила его в свой рот, играя с ним, пока его руки скользили по разгоряченной коже, отодвигая край белья и оказавшись под чашечкой полупрозрачного кружева, не ухватили горошину соска. Ощутив, как мужчина сжал мой сосок до боли, я вскрикнула, отпуская распухшие и влажные от поцелуев губы.

- Не нравится? - ухмыльнулся он, продолжая играть с грудью.

- Нравится, - хитро отозвалась я, намекая, что не против выйти за рамки.

Мужчина понял мой намек и резко поднялся с места, ставя следом на ноги и меня, возвращая на пол. Пошатнувшись, я все же удержалась на месте, аккуратно приземлившись на край стола голыми ягодицами.

Майер рассмеялся, и отведя меня немного в сторону, быстрым рывком расчистил стол. Бумаги полетели на пол. За ними и планшет, приглушено ударившийся о пол. Но мужчина проигнорировал звук, возвращая меня на место.

- Наказание? - удивленно уставилась на него, предположив, что он усадит меня на стол, как делали это мы раньше.

Но у Эрнеста были другие планы, и он резко развернул меня и согнул пополам, наклонив к столу. Лишь чудом или благодаря хорошей реакцией мужчины мне удалось не поцеловать стол, зависнув в паре сантиметров над столешницей. Прогнув еще немного в спине, я ощутила, как грудь коснулась прохладной поверхности. Упершись руками и замерев на месте, я чувствовала, как Майер стоит почти вплотную ко мне, скользя при этом рукой по обнаженной коже ягодиц.

- Прекрасный вид, Ника, - протянул он, сжимая кожу.

Интуитивно я прогнулась еще немного, оттопырив зад, и услышала мягкий смех мужчины, который продолжал сжимать ягодица, играя при этом пальцами с краем узких трусиков.

- Думаешь, что я войду в тебя? - услышала, как чуть наклонившись вперед, произнес мужчина.

- Да, - тихо выдохнула я, томясь от ожидания.

- Нет, крошка, - усмехнулся он, и резким движением шлепнул по белой коже.

Я вскрикнула больше от неожиданности, чем от боли и попыталась выпрямиться. Но Майер надавил на спину, не позволяя подняться.

- Я только начал, ведьма, - отозвался он, и следующий шлепок по второй ягодице не заставил себя ждать.

Когда я говорила про наказание, я имела ввиду совершенно другой способ. Я надеялась на то, что Майер просто затрахает меня до смерти, чтобы на следующий день, восстав как феникс из пепла, я не могла свести ноги. Но вместо этого меня лупили как нашкодившего котенка. Нет, было не больно. И даже не обидно. Было удивительно возбуждающе. Наверное, мне стоило возмутиться, закричать, вырываться. Но я только покорно лежала, прогибаясь еще сильнее, и стонала от удовольствия. Чертов Майер открыл во мне темную сторону, о которой я и сама не подозревала.