– Да пошла ты, – выплюнула она. – Надеюсь, оно того стоило.

– О, это точно, – отозвалась я. – Похоже, тебе понадобится еще один визит к пластическому хирургу. Вероятно, это даже к лучшему, поскольку в первый раз они испортили тебе лицо.

– Арис, тебе еще не надоела эта сучка? Сегодня приезжал твой брат! Теперь он наверняка будет шнырять вокруг, выискивая ее.

Я посмотрела на Ариса, заметив, что его глаза расширились.

– Здесь был Костас? – прорычал он, в голосе послышалась настоящая ярость. – Почему ты мне не сказала, черт возьми?

– А что я, по-твоему, сейчас сделала?! – провизжала Селена. – И он задавал вопросы. Как скоро Костас поймет, что ты прячешь его драгоценную Талию? Убей ты ее уже. Мы заберем твою дочь и сбежим.

Услышав ее слова, я схватила со стола нож для бифштекса и бросилась к Селене, схватив ее за голову прежде, чем она успела что-то понять. Приставив нож к ее горлу, я посмотрела на Ариса.

– Если позволишь этой идиотке дотронуться до моего ребенка, я перережу ей горло.

– Хватит, – он поднялся. – Опусти чертов нож, – Арис шагнул ко мне, и я надавила на лезвие.

– Арис! – закричала Селена.

– Талия, успокойся, – Арис посмотрел на Зои, а потом пошел к ней, после чего у меня не осталось иного выбора, кроме как отпустить Селену.

– Не прикасайся к ней, – по-прежнему держа в руке нож, я подняла со стула Зои.

– Она и моя дочь тоже, – усмехнулся Арис. – И если я захочу ее коснуться, то так и сделаю.

Он шагнул ко мне, а я отступила. Когда Арис так и остался стоять на месте, я продолжила отступать, пока не вернулась в свою комнату.

– Мы поговорим об этом завтра, – произнес Арис. – Очевидно, порядки тут теперь изменятся.

Не потрудившись ответить, я захлопнула дверь, молясь Богу, чтобы Костас вернулся и нашел нас с Зои. Потому что иначе Арис не станет долго держать меня в живых.



ГЛАВА 9

Костас

У меня были галлюцинации.

Я терял чертов разум.

Это. Была. Она.

Ущипнув себя за переносицу, я размышлял, что же делать дальше. Я мог вернуться в дом Ариса и узнать наверняка, либо продолжить сидеть здесь, изображая впечатлительного идиота.

Я как раз заканчивал ужинать в ресторане, расположенном между отелем и домом Ариса, когда зазвонил телефон. Я мог бы ответить прямо сейчас и сообщить брату, что отец мертв. В большинстве случаев я вел себя, как придурок, но все же не мог так поступить с ним. Нет, я поступлю так, как намеревался, поехав к нему раньше, и скажу в лицо. Потому направил его звонок на голосовую почту. Пару секунд спустя мне пришло сообщение.


Арис: Ты заезжал?


Следующие пришли сразу за ним.


Арис: Тебе что-нибудь нужно?

Арис: Хочешь встретиться?


Я застонал, когда брат продолжил бомбардировать мой телефон все новыми и новыми сообщениями, даже не давая ответить.


Арис: Селена сказала, что ты хотел поговорить о чем-то важном.

Арис: Я не бил ее, если ты хотел узнать об этом. Она упала.


Упала?

Я не настолько глуп. Эта стерва не просто упала. Кто-то пытался проломить ей голову.

Я мысленно вернулся к недавнему разговору.


– Что тебе нужно?

Приподняв брови, я хмыкнул.

– Прошу прощения?

– Как ты вообще попал на территорию?

– Ввел чертов код, – рыкнул я. – А ты пыталась остановить меня?

У Селены хватило ума вспомнить, с кем она разговаривала, и яростно затрясти головой. Я не какой-то слабак вроде Ариса. И если понадобится ей об этом напомнить, без промедления оттащу ее задницу в подвал за крашеные рыжие волосы. К счастью для Селены, на ее лице мелькнул страх, сменив нагловатое выражение.

– Что ты сделала со своим лицом? – спросил я, кивнув на чертовски огромный синяк, который выглядел совсем свежим и наливался под красной плотью буквально на глазах.

Она поджала пухлые губы и раздраженно фыркнула.

– Я упала.

Именно так говорила каждая женщина, скрывая тот факт, что ее бил мужчина.

– Должно быть, пол тебя люто ненавидит.

– Я тоже ненавижу этот чертов пол, – огрызнулась она. – Арис ушел... по делам. Я могу чем-то помочь? – слова буквально сочились ядом, когда она оценивающе скользнула взглядом по моему телу.

– Нет, – буркнул я. – Я зайду в другой раз.

Когда я развернулся, чтобы уйти, Селена схватила меня за бицепс.

– Сперва позвони.

Я бросил на нее раздраженный взгляд через плечо.

– А ты заделалась в его телохранители?

– Ч-что? Нет. Просто он всегда занят и редко бывает дома. Лучше позвонить, чтобы опять с ним не разминуться.

– Хм, – только и ответил я, прежде чем вырвал руку из ее хватки и ушел.

Дверь позади тут же захлопнулась. Я уже почти добрался до машины, когда почувствовал на себе чей-то взгляд. Обернувшись, я окинул взглядом огромный дом Ариса.

Светлые волосы.

Женщина.

«Талия?»

Но когда я прищурился, видение исчезло. Вот и все, что мне теперь оставалось. Видеть повсюду чертов призрак.

Боже, как же я скучал по ней. Готов был отдать все свое состояние, лишь бы сейчас обнять ее и вдохнуть аромат волос. Я уже забыл их запах и боялся больше никогда не вспомнить. Тот факт, что я готов был отдать все на свете, лишь бы снова увидеть жену, вгонял в тоску. Я всегда считал себя сильным. Кем-то, кому никто не нужен.

Как мой отец.

Оказывается, я никогда таким не был.

Всегда больше походил на мать.


Оплатив счет, я вышел из ресторана и вдохнул свежий осенний воздух. Солнце уже зашло. И я только сейчас осознал, что мой отец действительно мертв. Я изгнал его из этого мира. Меня должно было одолевать раскаяние и чувство вины, но я ощущал лишь облегчение. У меня не было шанса узнать, каким бы стал настоящий Костас. Отец превратил меня в своего цепного пса. Ради его благосклонности я внимал каждому его наставлению. Теперь же от меня осталась лишь оболочка. И я отчаянно желал ее заполнить.

«Мне нужна моя жена».

Черт, я сходил с ума.

Мне было необходимо сообщить Арису, что наш отец умер, и двигаться дальше. В какой-то момент мне, вероятно, придется признать, что Талии тоже больше нет. Год – слишком большой отрезок времени, чтобы считать человека пропавшим без вести – особенно в моем мире. Если бы она сбежала сама, я бы уже узнал об этом. Кто-нибудь обязательно проболтался бы.

Очевидно, ее убили.

С этим было трудно смириться.

Все это время я подавлял эту мысль, поскольку слишком много неуверенности копилось в сердце.

Я снова подъехал к воротам Ариса и набрал код, который брат использовал для всех своих домов. Когда я приехал чуть раньше, то сделал это без задней мысли, теперь же из-за реакции Селены задумался, не пытались ли они держать меня подальше от дома.

Чтобы я не видел, как он избивал ее?

Как будто мне есть до этого дело. Может, Селена слишком много болтала и заслужила гнев Ариса. Мы же были гангстерами, а не чертовыми героями. Кто я такой, чтобы судить?

Нет, если они и хотели держать меня подальше, то по другим причинам.

Причинам, которые никак не давали мне покоя, желая, чтобы их раскрыли.

Подъехав к дому, я припарковался на подъездной дорожке. Свет лился из окна сбоку здания и еще одного, где-то вдали на верхнем этаже. Выбравшись наружу, я остановился и прислушался. Ничего, кроме нараставшего ветра, предвещавшего осенний шторм. Ветер свистел, и в воздухе стоял запах приближавшегося дождя.

Направившись к входной двери, я глянул в сторону того окна, где, как мне тогда показалось, я кого-то видел. Когда я заметил стоявшую по другую сторону стекла фигуру, залитую светом, сердце пропустило удар.

Я несколько раз моргнул, чтобы прояснить зрение.

Видение было все еще там.

Светловолосая женщина.

Я бросился к тому окну прежде, чем успел себя остановить. Спустя несколько мгновений, показавшимися вечностью, я встретил взгляд широко распахнутых и полных слез голубых глаз. Таких знакомых глаз. Голубых глаз моей жены.

«Не. Может. Быть».

– Zoí mou.

«Моя жизнь».

Ее нижняя губа задрожала. О, эти губы, которые я так долго хотел поцеловать, что это сводило с ума. Это было невозможным. Талия не могла смотреть на меня из окна долбаного дома Ариса. В этом не было никакого смысла. Я и правда сошел с ума.

– Костас.

Едва уловимый голос моего ангела донесся из-за окна, разбивая вдребезги то немногое, что еще осталось от моего сердца. Талия жива. Она была жива и стояла прямо передо мной, черт всех задери.

– Открой окно, – пробормотал я, слова вышли почти шепотом.

Она оглянулась через плечо и покачала головой, очевидно, прочитав по моим губам.

– Я не могу.

Внутри вспыхнула ярость, поднимаясь до невероятных высот.

– Открой гребаное окно.

По ее щекам покатились слезы, она быстро зашевелила пухлыми губами, но до меня доносился лишь приглушенный шум, в котором я разобрал ли то, что Талия отсылала меня прочь.

Но я не собирался уходить.

Наклонившись, я попытался открыть окно самостоятельно, но оно оказалось заперто. Я указал на рычаг и с силой ударил по стеклу.

– Талия, открой мне.

– Я не могу.

Я замолотил кулаком по стеклу, заставив ее вскрикнуть от неожиданности.