- Внешность обманчива, - пожимаю я плечами.

- И все же с Савицким ты более любезна.

- С кем?

- С Димой.

- Он не звал меня приятно скоротать время в ночном клубе. - Фырчу я.

- Язык мой - враг мой.  Но когда рядом стоит такая красавица, сложно найти правильные слова, чтобы, наконец, привлечь её внимание.

Я останавливаюсь, не в силах подавить улыбку. Его настойчивость пугает и забавляет одновременно. Блондин высок, выше меня не смотря на шпильки. Скорее всего, одного возраста с Димой. Голубоглазый, с веснушками на щеках. Стильно и со вкусом одет. Наверное, от девчонок отбоя нет. И почему он ко мне привязался?

- Вот это улыбка... - басит он, в конец меня смутив.

- Прекрати.

- Нет, правда. Знаешь, ты похожа на ангела.

- Знаешь, а ты подхалим.

- Я всего лишь честный человек. Неужели для простого смертного нет ни единого шанса?

Этот парень знает, как поднять девушке настроение. Мы выходим в холл. Я опусткаю голову как можно ниже, пряча глупую улыбку.

- Я не гуляю с незнакомыми людьми по ночам.

- Тогда погуляем днём?

- Может быть, в другой раз...

Нужно быстрее добраться до выхода. Поддаваться нельзя, у меня слишком много забот, чтобы отвлекаться на бесполезные свидания.

- Тогда может быть завтра? -  не сдаётся Николай.

- Не получится. Я занята до конца недели.

- Отлично, мы можем встретиться в субботу!

- Я...

- За тихим дружеским ленчем! - перебивает он, не давая мне вставить очередную отговорку.

- За дружеским ленчем, - тихо повторяю я, прищурившись.

- К вечеру я доставлю тебя в любимый дом целой и невредимой.

Блондин замирает, выжидая мой ответ. А я снова опустила взгляд в пол, стараясь выдумать самую правдоподобную отговорку. Глупая улыбка так и лезет на лицо.

- Соглашайся... - слышу я громкий шёпот подруги из-за угла.

Зажмурившись, я закрываю лицо ладонями, и все-таки тихо посмеиваюсь.

Николай коротко хохочет:

- Я ослышался или у меня появился союзник?

Света осторожно выглядывает из-за угла и приветливо машет рукой:

- Я дружу с этим ангелочком, Коля.

- Светлана, - басит Николай, разводя руки в стороны, будто ожидая объятий. - И как же я не догадался, если Савицкий здесь, значит и ты недалеко!

- Ещё не забудь про мою любимую группу, которые на сегодняшний день были приглашены в "Айрис". - Света полностью выходит из своего укрытия. - Кстати с их  составом ты уже давно обещаешь меня познакомить.

- Неплохая мысль! - Тут же цепляется за соломинку Николай. - Так давайте все организуем в субботу?

- Ты серьезно? - Подруга визжит и прыгает как школьница. - В эту субботу?

- Да, если Катя не против.

- Она не против! - звонко хохочет Света и зыркает на меня убийственным взглядом. - Ведь ты не против?

Я вздыхаю. Низкий приёмчик, чванливый пудель. Очень низкий. Он смотрит на меня с видом победителя, как бы говоря известную фразу: "В любви как на войне - все средства хороши."

- Не ожидала, что солист популярной группы у меня в друзьях?

- Не ожидала... Мне правда... - Я застываю, проглатывая "очень жаль" под разъяренным взглядом больших серых глаз. – … хочется пойти. Я постараюсь не строить планы на эту субботу.

- Да! - визжит подруга, бросаясь мне на шею.

Голова взрывается новой болью, и я с громким "Ох" сдавливаю виски.

Довольный собой Николай просит мой номер телефона, чтобы позвонить накануне и договориться подробнее о встрече. И пока мы обмениваемся номерами, я слышу позади знакомый приятный голос:

- Такси уже ждет.

- Мы почти готовы, дорогой, - мурлычет Света.

Пальцы её руки переплетаются с его. Я моментально отвожу взгляд на Николая, но совершенно теряю нить разговора.

- До субботы. - Говорит он мне и бросает взгляд на Дмитрия.

Мне не нравится этот взгляд. Дерзкий, с вызовом. Будто что-то происходит между молодыми людьми. Безмолвный поединок. Дмитрий отвечает холодно и спокойно. До устрашения.

- Пойдёмте? - решаюсь я разрушить их безмолвный контакт.

Дмитрий кивает и переводит прохладный, ничего не выражающий взгляд на меня, приморозив к месту. Какой контраст после дружелюбного, заботливого и вежливого внимания. Будто передо мной стоит совершенно другой человек.

Позже, когда я, наконец, лежу на узкой кровати в маленькой комнатке общежития, с мирно посапывающей Мариной на соседней кровати, заснуть не получается. Все мысли кружатся вокруг парня, который помог испуганной девушке сбежать из кошмарного сна её прошлого. И чувство глубокой тоски не покидает меня. Будто сегодня вечером собственная подруга лишает меня крохотного кусочка счастья, кропотливо охраняемого мною на протяжении четырех лет. Я больше не могу вспоминать его. Впервые за долгое время я чувствую себя нестерпимо одинокой и разбитой. Так отчего же?


Часть 1. Глава 4

Глава 4.


            Кто бы мог подумать, что на следующее утро, ровно в семь часов, к нам в окошко будет лезть Гордеева Света собственной персоной. Мы с Мариной живём на первом этаже и всегда пользуемся "запасным входом", когда приходим за полночь и через вахту давно не пускают.

- Не беспокойтесь, я попросила постоять на стрёме паренька-первокурсника. - Верещит она, пока мы с Мариной помогаем ей одолеть подоконник.

- Ты чего тут делаешь?

Я внимательно осматриваю её: длинные тёмные волосы забраны в небрежный пучок на макушке, на глазах тёмные широкие очки - это в пасмурный майский денёк, и фирменный джинсовый костюм. Подруга явно собиралась впопыхах.

- Я попросила Диму разбудить меня сразу же, как он начнёт собираться на работу, - зевает подруга. - Честно сказать, я не подозревала, что он так рано встаёт. Особенно когда большую часть ночи мы не спим!

Света блаженно закатывает глаза. Внутри все  сдавливает. Я не хочу слышать никаких подробностей личной жизни подруги, после того, как узнала кто её парень.

- Как кстати твоя голова?

- Лучше.

- А моя гудит так, что я уже сомневаюсь, не мне ли вчера набили шишку. - она небрежно плюхается на мою ещё не собранную кровать прямо в чём была. Я успеваю лишь раскрыть рот. - Ну так кого ты сегодня будешь играть?


Большой зал заполнен претендентками на роль девушки мотоциклистки. Все до единой - стройные красавицы. Я оказалась записана под номером сорок три. Сколько записей ещё после меня? Неважно.

Света стоит рядом, приглядываясь к каждой модели, и тихо шепчет мне свою приободряющую критику. По её словам в зале не было ни одной равной мне модели. Ни по внешности, ни по образу. Некоторые девушки пришли в повседневной одежде и смотрели на меня и многих других претенденток, одетых по образу девушки мотоциклистки с паникой проспавшего на самолёт человека.

Я стараюсь не приглядываться к чужим лицам, слушаю комментарии Светы краем уха. Не нужно сравнивать себя и конкуренток, главное представить свой образ максимально эффектно.

Время идёт, толпа претенденток, стоящая передо мной, заметно редеет. Тогда на смену уверенности приходят наконец-таки страх и волнение. Я отхожу от волнующейся не меньше меня Светы к зеркалу, и в тысячный раз оглядываю себя. Ноги облегают чёрные плотные легинсы, на плечах кожаная облегающая куртка - блестящая, белая, с чёрными полосками на рукавах, стоячий воротник. Волосы немного волнятся, распущены. Макияж не броский, с акцентом на глаза. Света постаралась на славу - я себе очень нравлюсь. Только вот уверенности не прибавляется.

- Под сорок третьим номером, пройдемте, - объявляет женщина совсем неприветливым тоном.

Соберись, - приказываю себе я, но колени непроизвольно трясутся.

- Удачи, - ободряюще шепчет Света.

Я едва замечаю, как она сжимает мою ледяную руку.

Все хорошо... все просто отлично... Я получу эту роль…

В затемнённой части небольшого зала сидит пять человек. В светлой - небольшая платформа, на ней муляж мотоцикла и направленная на него камера. Яркое освещение со стороны камеры направленно именно на мотоцикл.

Я сглатываю, встаю у края платформы и заставляю себя расслабиться. Удивительно, как только я вижу приветливое лицо молодой женщины, а затем и мужчины, мне становится намного легче. Двое мужчин: один пухлый и рыжий, второй лысый и накачанный смотрят мой портфолио и тихо переговариваются. Последняя девушка что-то записывает. Тот, что рыжеволосый тычет мне в лицо на фотографии свой толстый палец и тихо что-то комментирует. Кажется, он тычет мне в нос. Что не так с моим носом?

- Здравствуйте, - громко говорю я.

Голос звучит уверенно. Хорошо. Добавим вежливую улыбку.

- Здравствуйте, Катерина, - говорит женщина медленно растягивая слова. - Давайте познакомимся.

- Власова Екатерина, двадцать один год, рост сто семьдесят пять сантиметров, вес пятьдесят пять килограмм, студентка института культуры им. Чайковского, последний курс, - все так же громко отвечаю я.

- Студентка. - Девушка отрывается от листка и смотрит на меня - спасибо за честь! - Снимались раньше на камеру?

- Нет, играла в театральных постановках в...

- Хорошо, - не даёт мне закончить девушка, опять делая пометки на своём листке. - Использовали ли вы контактные линзы или накладные ресницы при создании вашего портфолио?

- Нет.

- Катюша, - мягко обращается ко мне женщина. - Что вы знаете о рекламном продукте?

Я с трудом отрываю взгляд от девушки, которая продолжает строчить на листе размашистые записи и, стараясь не терять уверенности, отвечаю:

- Косметическая фирма появилась на рынке недавно, поэтому успеть по-настоящему хорошо познакомится с продуктом мне ещё не удалось. Но макияж для этого кастинга был выполнен именно косметикой «БРИТИЖ ЭЛИС».