Нет, нет, нет. Только не это. Меня волной накрыла паника, особенно когда Марк резко ускорился и перегородил мне дорогу. Я должна была сперва добраться до нужного места и уже только потом позвонить ему. Чертов ублюдок, его выпустили слишком быстро.

Здесь было всего две полосы. Слишком узко, чтобы как-то объехать. Я с трудом успела вовремя дать по тормозам, чтобы не врезаться в его машину.

Сделала несколько глубоких вдохов, повторяя про себя: «Спокойно. Если дождаться нужного момента, я успею свернуть на развилке».

Марк вылез из машины и стал приближаться ко мне. Он не спешил, даже медлил. Чувствовал кайф от того, что снова меня поймал.

Но это он так думал. У меня были совсем другие планы.

Когда мужчина был уже совсем рядом, я резко включила заднюю передачу и отъехала на несколько метров. Мне слишком повезло. Если бы не эта развилка, я бы ни за что в жизни не смогла от него уйти.

Марк понял, что я собираюсь делать, и побежал следом. Когда я отъехала достаточно далеко, резко крутанула руль и свернула в сторону, поехав по другой дороге.

Взглянула в зеркало заднего вида — мужчина уже вернулся в машину и стал разворачиваться. Пока он будет это делать, у меня есть несколько минут форы.


Лишь бы успеть добраться до этого места.

Я нутром чувствовала, что после такого Марк привяжет меня к кровати и будет пускать Алису строго по расписанию. Мне просто нельзя дать ему догнать машину раньше времени.

Мы ехали около получаса. Марк постоянно пытался обогнать меня и снова перекрыть дорогу, но я вовремя успевала выезжать на встречную полосу, тем самым не давая ему это сделать. Безумно повезло, что не было других машин, иначе на такой скорости я бы точно превратилась в месиво.

Когда я наконец-то увидела площадку, которую изучала еще дома на карте, ускорилась и изо всех сил понеслась к ней. Может, его машина и более скоростная, зато не такая маневренная.

Я успела. Черт возьми, мы здесь!

Остановилась, поправила кофту и открыла дверь. Марк подъехал и встал рядом.

Наверняка он ломал себе голову, пытаясь понять, что я творю.


Если бы я сама знала. На самом деле мой план был чистым самоубийством, но это единственное, что мне осталось.

Мужчина вышел из машины, приблизился ко мне и дернул за руку:

— Что ты, черт возьми, творишь? Совсем спятила? Я тебе для этого дал машину? Играть со мной вздумала?

— Я знаю, что ты сделал.

— Ни черта ты не знаешь. Лучше бы думала, что я еще сделаю с тобой, если продолжишь в том же духе.

— Ну же, Марк. Давай поговорим откровенно. Раньше ты хотя бы притворялся, что бьешь меня, наказывая за мои ошибки. Ты же получаешь от этого кайф, да?

Нет ничего страшнее человека с комплексом Бога, который думает, что вправе решать чужие судьбы и владеть жизнями других людей. Марк был еще ужаснее этого, потому что у него были все возможности чувствовать себя Богом.

— Я тебя сейчас ударю, если не прекратишь.

— Так бей! Вперед. Зачем себя сдерживать? Показывай, какой ты.

Я специально его злила. Подставлялась. Ждала удара. Предлагала, потому что мне это было нужно.

Мужчина резко замахнулся и влепил мне пощечину. Щека полыхнула огнем, но я не собиралась на этом останавливаться:

— Это все, на что ты способен? Теперь даже лицо трогаешь? Раньше оно было тебе слишком дорого.

Марк схватил меня за волосы и подтянул к себе:

— Чего ты добиваешься?

— Скажи, она не мешает тебе спать? Не тревожит ночью, не врывается в твои сны?

— О чем ты?

— О той девушке, с которой ты развлекался, пока я не была готова. К чему этот спектакль? На мне нет никакой прослушки, излей душу, произнеси вслух то, что ты сделал!

— Она покончила с собой. Точка.


Я усмехнулась:

— Ну конечно. Девушка, мечтающая спасать чужие жизни, решила лишить себя своей. Я знаю правду, Марк. Просто хочу, чтобы ты признался мне. Чтобы хотя бы раз не был таким подонком.

— И что это изменит? Она сама виновата в том, что с ней произошло.

— Какой же ты хладнокровный. Так легко обвиняешь остальных, все вокруг тебя виноваты. Один ты святой.

— Я сделал это, чтобы защитить тебя!

— Каким образом?

Марк вздохнул, отпустил меня и ответил:

— Она стала угрозой для нашего с тобой будущего. Я сразу ее предупредил, что ничего серьезного между нами быть не может. Но потом она случайно узнала то, что не должна была. Залезла в мой телефон и увидела, что там везде только твои фотографии. Как ты гуляешь с друзьями, ходишь с мамой по магазинам, выступаешь на сцене. Я уже говорил тебе, что мне постоянно отправляли отчеты. Она увидела их и совсем рехнулась. Стала требовать от меня объяснений, угрожать, что придет к тебе и…

— И за это ты ее убил?

— Это была случайность, понятно тебе? Хочешь выставить меня монстром? Пожалуйста.

— Люди случайно не умирают.

— Может, в твоем мире фантазий и розовых очков — нет. В реальной жизни случается что угодно.


— Что ты сделал?

— Я ударил ее всего один раз. Просто хотел, чтобы она поняла свое место и прекратила нести этот бред про любовь. Она же…оступилась и упала. Разбила голову об угол стола.

— Ты выставил бедную девушку самоубийцей. Той, кто в глазах общества недостоин даже нормальных похорон. Ты хладнокровно убил ее и уничтожил ее семью. Я к ним приходила. Насколько мерзким ты должен быть, чтобы смотреть им в лицо и предлагать деньги за молчание.

— Я не собирался садиться в тюрьму из-за того, что произошло случайно.

— Да брось. Даже если бы ты перерезал ей горло, ты бы все равно отмазался.

Марк схватил меня за подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза:

— Тебе легче будет жить с этой правдой? Легче будет ненавидеть меня?

— Ты уже сделал достаточно, чтобы я тебя ненавидела. Девушка умерла, а ты просто продолжаешь жить дальше, так, Марк?

— Да. Очнись уже, Лин. Только в твоих мечтах преступники наказаны, а справедливость торжествует. Реальный мир работает так, что, если у тебя есть деньги и власть, что в принципе взаимозаменяемо, ты не подлежишь никакому правосудию. Ты и есть правосудие. И сейчас, любимая, я говорю о себе.

— Не все так лицемерно рассуждают. Есть и хорошие люди, которые используют связи для того, чтобы помогать остальным, а не прикрывают свою задницу и вершат жизни других.

— Ты уже почти шесть лет замужем за мной. Неужели до сих пор веришь в эти сказки?

— А во что еще мне верить? В твою любовь, которой ты упиваешься? Я продолжаю верить в лучшее, потому что живу рядом с худшим.

Марк толкнул меня на капот и пригвоздил мои ладони к автомобилю:

— Неблагодарная сука. Знаешь, сколько женщин хотели бы занять твое место?

— Они видят лишь тот образ, который ты создаешь на публике. Это не настоящий ты. Показываешь себя добрым, заботливым и неравнодушным к чужим проблемам, в то время как на самом деле ты — жалкий урод, вечно нуждающийся в одобрении и любви. Ты ее не заслуживаешь.

— Слишком много болтовни, Лин. Поберегла бы себя, прекрасно же знаешь, что за каждое слово тебе придется расплачиваться множество раз. А наговорила ты уже достаточно.

— Из нас двоих только ты рассказываешь сказки про счастливую семью, заботу и неземную любовь. Я даже тайком ходила к психотерапевту из-за того, что ты со мной сделал.

— Хватит. Заткнись.

Его ладони еще сильнее сжали мои руки, надавливая на раны и вызывая новую вспышку боли.

Я стиснула зубы. Мне нужно это вытерпеть. Быть сильной. Сейчас или никогда.

— Зачем ты заставил меня поверить в то, что тебя посадят? Зачем притворялся?

— Чтобы ты поняла. Никто и ничто нас не разлучит. Мои люди специально отправили твоему этакому спасителю, обеспечившему тебя прослушкой, именно ту информацию, которую я хотел, чтобы ты знала. Все, чем ты дышишь, что пьешь, ешь, о чем думаешь — я все контролирую. А ты, как идиотка, продолжаешь мне сопротивляться.

Мужчина, не замечая, что причиняет ужасную боль, продолжил:

— Я знаю, что этого мужика, с которым ты развлекалась, пока была в бегах, уже освободили. Но не беспокойся, ненадолго. Я найду ему новое преступление. Ненавижу тебя за то, что позволила моей дочери привязаться к другому мужчине.

Едва слышно я прохрипела:

— Алиса тебе не нужна. Это лишь очередной поводок, чтобы меня контролировать. Дети все чувствуют, и, как бы она ни была рада твоему появлению, Алиса понимает, что Рома и правда ею дорожит, а ты лишь используешь.

— Значит так? Алиса мне не нужна? Как будто ты мать года, хотела убить ее еще до появления на свет.

— Да, но лишь потому, что я не хотела ребенка от тебя! Ты же убиваешь меня, Марк. И рано или поздно ей ты тоже навредишь.

Он схватил меня за горло и сильно сдавил его. Я с трудом взглянула ему в глаза. Зрачки налились кровью, дыхание стало резким и надрывным.

Мне нужно было, чтобы Марк сорвался. Совсем слетел с катушек, только тогда у меня получится сделать то, что я хочу.

Однако теперь появлялся вопрос — будут ли у меня силы, чтобы по-настоящему ему противостоять?

Марк одну ладонь оставил на шее, а второй схватил меня за волосы и прошипел:

— Ты права. Я люблю свою дочь, но, может, раз я такой ужасный, ей будет лучше без меня? Отдадим анонимно на удочерение в приемную семью, что скажешь? Так как ты всегда при мне, у тебя тоже не будет возможности увидеться с ней. Мир большой, ты ее никогда не найдешь. А закинуть очередной поводок на твою шею я смогу в любой момент.

— Алиса — все, что у меня есть. Заберешь ее, и я наложу на себя руки.

— А я привяжу тебя наручниками, изолирую от всего и оставлю в полном одиночестве. Посмотрим, как быстро ты сдашься и будешь умолять, чтобы я пришел к тебе. Постепенно будешь сходить с ума. И даже моя компания станет желанной.