Я улыбаюсь ему, пытаюсь унять бешено колотящееся сердце и, с ужасом понимаю: поплыла! влюбилась! втрескалась по уши! В запрещённого мне мужчину. В того, с кем никогда не буду счастлива.

Прячу лицо в розах и отступаю в комнату.

Пахомов не идёт за мной. Он позволяет мне закрыть дверь.

Я плюхаюсь в кресло, кладу розы на колени и в сотый раз спрашиваю себя: что мне теперь делать?

…хорошо, что здесь дом полон антиквариата. Пристраиваю подарок Пахомова в старинную напольную вазу, раздвигаю диван и готовлюсь спать.


Чудовище обещало сторожить мой сон, и я ему верю.

ВАЛЕРИЙ

Они приезжают утром…

После беседы с моей Белль мне не спится. А потому рассвет встречаю у себя в кабинете, наблюдая в большие окна, как солнце золотит верхушки деревьев в саду. Ужасно хотелось встать за мольберт и нарисовать это. Но у меня есть неотложные дела, которые нужно было решить сейчас.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Всю ночь просматриваю донесения моих людей и пытаюсь придумать, что делать с Лютым, Князем и Багратом. Эти трое начали зарываться, и мне это очень не нравится.

 После смерти отца влияние моей семьи немного пошатнулось. В основном, из-за пристрастий Тёмочки, который с непередаваемым рвением ринулся  проматывать отцовское состояние. Брат никак не мог вырасти из подгузников, и до сих пор верил, что его окружают настоящие друзья и отцовские деньги тут ни при чем. А я никак не мог наскрести в себе достаточно сволочизма, чтобы вылечить у брата этот недуг. Жизнь вылечит, моя задача —  быть в этот момент рядом и поддержать.

В общем, я любуюсь садом, рассветом и думаю, что день обещает быть отличным. Но как обычно — не судьба.

Сначала мне отзванивается Тугарин и ставит в известность, что к воротам подъезжает броневик спецуры. И уже через несколько минут после его звонка усадьбу практически берут штурмом.

Правда, машину со спецназом я приказал без шуму и пыли пропустить за периметр — ссориться с правительственными организациями, когда троица активировала непонятную деятельность,  не с руки! Люди «в чёрном» с автоматами наизготовку молниеносно оцеплевают периметр и просачиваются  в дом, укладывая охрану мордами в пол.

Подбегает Тугарин и на правах моего зама пытается перетереть с их замом.

Потому что у меня есть дела поважнее. Потому что мозг просто простреливает вспышкой: Инга! Брат!

Влетаю в комнату брата, замечаю, что Инга, бледная, как смерть, стоит у окна, обнимая себя руками.

Ловлю полный ехидства обрывок фразы:

— …неправильно, жёнушка, приоритеты расставляешь! Вот завалят сейчас Валерку — к кому за помощью побежишь? Вот была бы со мной поласковее, я бы защитил. Нечужие всё же. Наследство сейчас ко мне перейдёт, вот я по долгам и расплачусь…

Тёма не видит меня. Вещает для испуганной Инги.

Но когда я попадаю в его поле зрения, сразу же сникает и давится словами:

— Рано ты меня хоронишь, братишка. А пока я твою жену заберу, а ты полежи и пораскинь мозгами — может, со мной таки лучше, чем с Лютым. Нечужие всё же… — возвращаю ему его же фразу с его же интонацией.

Потом подхожу к Инге, которая вскидывает на меня свои испуганные фиалковые глазищи.

— Инга Юрьевна, — при Тёмке я — нарочито официален, он и так про мою Белль, наверняка, гадости думает в меру своего долбоёбства, не стоит давать лишних поводов: — разрешите переправить вас в более безопасное место.

Малышка кивает, и я подхватываю её на руки.

Такая лёгонькая, такая доверчивая, такая моя. Она склоняет мне голову на плечо и прикрывает глазки.

У меня аж сердце заходится от щемящей нежности и боязни причинить ненароком вред этому ангельскому созданию.

Мы уже почти добираемся до двери, когда вслед несётся вопль Тёмки:

— Валера! Брат! Не бросай меня здесь! Валера! Я боюсь, — и рыдания.

Он мечется там, на своих растяжках и аппаратах. И мне его жаль, но его не тронут. Даже среди наших нет настолько зверей, чтобы обижать инвалида. А уж спецура тем более не будет.

Поэтому нужно спрятать Ингу — я не знаю, какие распоряжения насчёт неё. Значит, малышку лучше спрятать, пока ситуация не прояснится.

Инга трясётся в моих объятиях и, кажется, всхлипывает.

Да уж, каждый день в этом доме приносит ей те ещё положительные эмоции!

— Тсс, девочка моя, — шепчу, уткнувшись в волосы. — Всё будет хорошо.

Она согласно всхлипывает и сильнее приникает ко мне.

Вот так, правильно, ничего не бойся.

Я с тобой. Никому не дам в обиду.

Приношу её на чердак — даже если в доме начнётся шмон, тут искать будут в последнюю очередь. Зато тут есть диван, телевизор, ванна, а рядом, из комнаты прислуги, в щелочку подглядывает Айгуль.

Потом выходит к нам, и когда я бережно опускаю Ингу на ноги, становится возле неё — верная защитница, готова беречь хозяйку.

— Посидите обе пару часиков тихо, пока я всё улажу, — успокаиваю женщин.

Айгуль понятливо кивает, а вот Инга… она смотрит как-то странно и мнёт край своей юбки.

Её нервозность передаётся и мне, поэтому говорю резче, чем планировал с самого начала:

— Инга Юрьевна, тут относительно безопасно, притаитесь здесь, пожалуйста. Скоро я разрулю ситуацию и приду за вами, — но на лицо стараюсь нацепить максимально доброжелательным выражение, на которое сейчас способен.

— А как же вы, Валерий Евгеньевич? Это же может быть опасно! — тревожится она, и ее тревога ехидою царапает мне сердце — фальшивка! А так хочется настоящего!

Горько хмыкаю.

— Ну что ж, избавитесь от ненавистного чудовища, мерзкого монстра. Радуйтесь, Инга Юрьевна, иногда мечты сбываются! Ваша, очевидно, была избавиться от меня! — зло выплевываю я слова, разочарование подзуживает грубить ей.

А она злится, в огромных глазах дрожат слёзы.

Тишина повисает такая, хоть ножом режь. Её и режет громкий звук пощёчины.

Инга вкладывает всю свою цыплячью силу в оплеуху. Щека начинает сразу гореть, довольно сильно ударила. Хватаю ее руку, поворачиваю покрасневшей ладошкой кверху и нежно целую, глядя ей прямо в глаза.

Успеваю лишь прошептать:

— Спасибо…

Как внизу слышу дробный топот.

Выскакиваю на лестницу.

Криков нет, спецура раздает команды жестами, никогда не выдает себя криками! Даже топочут сейчас только потому, что идут на официальный штурм.

И какая сука меня сдала?

Торопливо спускаюсь по лестнице на первый этаж и сразу утыкаюсь в своих парней, уложенных рядком мордами в пол, у всех рук за спиной застегнуты наручниками. Сволочи! Ребятам же адски неудобно, почти болезненно так лежать.

Крепче всех досталось Понту, видимо, за понты. Ничему его жизнь не учит.

Всего у спецуры бойцов человек десять, моих вполовину меньше, плюс мой приказ не лезть в бутылку. Так что пусть эти махровые «миротворцы» не корчат из себя победителей.


 Главным у них какой-то зеленый лейтёха. На штурм усадьбы Пахома только лейтенанта выделили? От вопиющего неуважения аж скулы сводит.

— Чей приказ? — рявкаю лейтенанту, тот пятится и командует своим.

Мне прилетает сзади грамотная подсечка. Падаю на пол спиной вперед, тут же огребаю ногами по почкам. Следующие несколько минут верчусь волчком, уходя от ударов берцами по критическим точкам организма. Как бьют менты всех мастей, я уже знаю. Отец не всегда вытаскивал меня из передряг, в которые я попадал по его указке.

 Закрываю голову руками, стараясь уберечь хотя бы мозг.

Разрулил, блядь!

Наверное, у меня мутится сознание, потому что надо мной — полупрозрачный силуэт моей прекрасной Белль. Она подлетает ко мне — невесомая, юная, прекрасная — и нежно обнимает.

Пусть это и глюк, причём — махровый такой. Но эта мысль заставляет меня вскочить пружинистым движением на ноги, но только для того, чтобы снова упасть, захватив одного из бойцов, самого опасного, в гарду.

Он не ожидал от меня такой подвоха, и потому тоже валится на пол, как я и задумал. Перекатываюсь единым движением и опускаю бойца затылком об пол с достаточной силой, чтобы вырубить. Готов!

 Еще несколько похожих маневров и спецура живописно разлеглась вокруг моих бойцов. Напоследок зажимаю лейтёху в болевой захват и продолжаю дознавать заказчиков.

— Чей приказ? — рычу вновь, надавливая на болевые точки, пацан верещит, но инфу не сливает.

В конце концов, мне стало его откровенно жаль. Молодой да ранний, еще идеалист, а его кинули ко мне, как кусок мяса слили! Запросто вырубаю его. И несусь в кабинет почти галопом, там в мини-сейфе спрятаны игрушки-следилки. Набиваю лейтёхе несколько жуков в потайные места амуниции. Надеюсь, достаточно надежно! Мне бы хоть ниточку поймать наводочку на того, кто под меня копает так неаккуратно.

Освобождаю своих парней кое-как, потому что в ушах звон. Эти дятлы мне явно что-то повредили, и теперь я сам — кусок мяса! Притом, хорошо отбитого.

Освобождаю Понта… и падаю рядом… Кажется, здорово прикладываюсь лбом, но боли не чувствую. Прихожу в себя на миг: уши, словно ватой забиты, взгляд не могу ни на чем сосредоточить, ногами перебираю с трудом.

Двое тащат меня по коридору, держа под руки. Я практически повис на них. Меня слегка подташнивает и кружится голова.

Понятия не имею, чем всё закончилось, но кажется, спецы свалили. Вокруг только знакомые рожи.

Меня здорово мутит. Давненько же у меня сотрясухи не было, вот Темка порадуется!

Выхватываю расплывающимся взглядом перепуганные фиалковые глаза со слезинками.

Кто выпустил ее из безопасного убежища?

Хотя, пусть порадуется зрелищем моего падения.