— Может, мы немного изменим их? Если вопрос или утверждение считается неуместным или глупым, на него можно не отвечать.

— В таком случае, ты бы не ответила ни на один мой вопрос. — Усмехнулся Артём, а я опять не смогла сдержаться и улыбнулась ему в ответ. Это алкоголь! Это всё алкоголь. Слишком я что-то насела на эту бутылку.

— Туше!

— И всё же? — Не отступал Артём.

— Я общаюсь с людьми.

— По учёбе. Всё твоё общение сводится исключительно к обсуждению каких-то вопросов по учёбе. Ты даже не со всеми говоришь. Почему ты не позволяешь людям узнать тебя. Ты… классная. Но за полтора года создала такой образ, что некоторые даже подойти к тебе боятся, чтобы просто что-то спросить.

— Что? Это неправда! Меня не боятся!

— Ты не в курсе, что нравилась Игорю? Но он так привык к тому, что ты никогда ни с кем не общаешься, что попросту боялся тебя на свидание пригласить.

Игорь друг Артёма. И мне казалось, что все его друзья ненавидят меня точно так же, как он.

— Дело не в том, что мне не нравятся люди в группе, — начала я. Уже не первый раз я перехожу границу и становлюсь слишком откровенной с Артёмом. Но теперь я могу сказать, что это всё алкоголь. Да, это он! Вон уже полбутылки нет. — Люди… они приходят в нашу жизнь, проникают в каждую клеточку, окружают тебя, а потом исчезают. И забирают с собой кусок тебя. А ты остаёшься один в пустом мире, где всё напоминает о людях, которых ты потерял. Ты терпишь раз, два, три. А потом осознаёшь, что этот болезненный процесс можно остановить в самом начале. Если не впускать людей в свою жизнь, то и некому будет из неё уходить.

Сколько раз те, кого я считала семьёй или друзьями покидали меня? Сколько времени мне потребовалось, чтобы понять, что нельзя впускать людей в свой мир? Слишком много. Быть одиночкой это проще. Тебя никто не разочарует, никто не разозлит, никто не подведёт и ты никого не потеряешь.

— Знаешь, что? Хватит! — Сказала я, когда увидела, что Артём уже открыл рот, чтобы что-то сказать. Я не хотела, чтобы он лез дальше мне в душу. — Слишком много вопросов. Пора и тебе начинать быть откровенным.

— Что ж, — улыбнулся Артём. А я начала проклинать себя за то, что в этом лифте было всего метр на метр пространство, и теперь я смогла рассмотреть в мелких деталях лицо, глаза и улыбку Артёма. Понятно, почему столько девушек сходит по нему с ума. — Это резонно. Дерзай, Котёнок.

— Почему ты ненавидишь меня?

— Что? — Опешил Артём. Ха, попался! Теперь он понимает, как трудно, когда тебе задают прямой и достаточно каверзный вопрос.

— В первый день я просто отказалась меняться с тобой местами. И с того дня ты ненавидишь меня. И вечно издеваешься надо мной. Подшучиваешь.

— Ты ведь даже не знаешь, когда мы впервые столкнулись?

— О чём ты?

Я действительно не понимала. Первый раз мы столкнулись первого сентября, когда первому курсу читали вводную лекцию. Потом мы заговорили на третий учебный день. И всё. Через некоторое время я узнала, что Артём живёт в одном со мной доме.

— Папа подарил мне здесь квартиру еще четыре года назад, — начал Артём. — Ты можешь в это не поверить, но я всегда был послушным. Исполнительным. Не косячил. Не создавал проблем. Папа знал, что я ответственный и могу уже в шестнадцать лет жить один. Мой старший брат помогал мне перевозить вещи и обустраиваться. Тогда я увидел тебя в подъезде. Шапка надвинута на лоб, шарф на половину лица, руки в перчатках. Ты прошла мимо, а я подумал: «Чёрт, я обязан познакомиться с этой девушкой». Я поздоровался, но ты прошла мимо, даже не взглянув на меня. Я много раз с тобой здоровался, спрашивал, как дела, но ты всегда пробегала мимо, даже не посмотрев в мою сторону. А когда я пришёл в универ и увидел тебя, думал, что ты начнёшь замечать меня. Но ты даже не обратила внимания. В очередной раз. Всегда такая гордая и отстранённая. Шутки и стёб это всё попытка вывести тебя хоть на какие-то эмоции.

Я даже не знала, что жила с Артёмом в одном доме, пока не встретила его в универе. Я уже давно привыкла мало внимания обращать на других людей. И парней тоже. Может быть, будь на моём месте любая другая девушка, она бы не просто в тот день поздоровалась с Артёмом, но и попыталась подружиться. Хотя кого я обманываю? Нормальная девушка на моём месте во всю стала бы флиртовать с Артёмом. Я же даже не обратила внимания на то, как красивый парень сказал мне «привет».

— Прости, — тихо сказала я. — Просто… я постоянно хожу в наушниках… так что не всегда слышу что-то… это было не из-за какой-то личной неприязни…

— Эй, — Артём улыбнулся мне и толкнул мою ногу своей. Мы сидели друг напротив друга и наши ноги касались. Слишком близко, а после бутылки шампанского еще и слишком интимно для меня. — Забей.

Некоторое время мы молчали. Я допила шампанское и теперь доедала клубнику Артёма. В голове была настоящая каша мыслей, которые проносились с ошеломительной скоростью. Но я никак не могла их упорядочить. Слишком откровенный разговор. Слишком сильно я запустила Артёма в свою душу. Так не должно быть. Я нарушила своё главное правило.

— Знаешь, — нарушил тишину Артём. — Я рад, что мы тут застряли.

Я была такой уставшей и захмелевшей от алкоголя и разговора с ним, что могла просто смотреть на него и ждать, что он сам всё пояснит.

— У нас двоих появился шанс узнать друг друга.

Совсем немного. Мы оба совсем немного открылись друг друга. Но этого хватило, чтобы понять, как сильно мы оба заблуждались в отношении друг друга. Мы позволили поддаться предрассудкам и предубеждениям. И вместо того, чтобы составить правильное мнение о человеке, опираясь на правду, мы пошли лишь за образом, который сами себе составили.

— Кто-то пьяный. — Усмехнулся Артём.

— Я говорила вслух?

— Ага.

— Прости.

Я смотрела на Артёма и часть меня была так благодарна за эту ситуацию. Я уже много лет не позволяла себе быть с кем-то откровенной. Отвечала односложно и отстранённо. Здорово было наконец-то поговорить с кем-то, немного приоткрыть барьеры и впустить кого-то за них. Но другая моя часть была в ярости. Зачем? Зачем я снова пытаюсь найти себе друга? В чём смысл? К тому же, это всё еще Артём. Парень, который постоянно меняет девушек и даже не вспоминает их.

Артём смотрел на меня. Я на него. Наши ноги соприкасались и я поняла, что Артём держал мою руку в своей, поглаживая костяшки пальцев. Это ощущалось так естественно и правильно. И эта тишина не давила. Мы будто сказали друг другу и так больше, чем было нужно.

— Эй, там! — Услышали мы из микрофона и оба вздрогнули. Я сразу отдёрнула руку и отодвинулась от Артёма, словно он был ядовитым. — Вы в лифте застряли? Алё?!

— Да, — быстро вскочил Артём. — Где вы ходите? Мы тут почти три часа сидим.

Ого! Странно, но после первых нескольких минут, я даже не обращала внимание, сколько прошло времени. Оно просто текло и текло своим чередом.

— Сейчас, сейчас!

Голос стих, а я попыталась встать, но у меня это никак не получалось. Дерьмо! Вот тебе и просто шипучка.

— Эй, давай помогу, Котёнок, — я почувствовала руки Артёма, а потом он осторожно приподнял меня, прижав к себе, потому что я никак не могла нормально устоять на ногах. — Ты в порядке? Голова не сильно кружится? — Заботливо спросил Артём, прижимая мене к себе. Чёрт, он оказывается был таким красивым. Почему я никогда до этого не смотрела на него? Он казался мне всегда достаточно посредственным. Но теперь я поняла, что Артём с его высокими скулами, прямым носом и этой красивой ямочкой на правой щеке, когда он улыбался… проклятье, она могла бы свести с ума… о чём я думаю? — Котёнок?

А потом я просто поцеловала его. Подалась вперед и прижалась своими губами к его губам. До этого я еще не целовалась, поэтому не знала, что делать. Я думала, что Артём оттолкнёт меня, но вместо этого он притянул меня ближе и полностью перехватил инициативу на себя. Его сильные руки прижали меня к себе и, боже мой, это ощущалось настолько прекрасно и волшебно. Мне казалось, что эти крепкие объятия могут защитить меня от всего мира. От всех проблем. А этот поцелуй может вознести меня на небеса.

Мне казалось, что я могу сейчас взлететь. Что каждая часть моего тела стала невесома. И каждая часть, каждая клеточка, всё моё существо тянулось к Артёму. Если вначале какие-то отголоски моего разума продолжали говорить, что это всё еще Артём, что это всего один разговор в лифте, что мы оба под действием алкоголя, что мне нужно собраться с мыслями и перестать делать эту гигантскую, то, как только рука Артёма поднялась к моей шее, прижимая меня ближе к себе, всё ушло.

Неожиданно лифт покачнулся. Я бы упала, но сильные руки Артёма удержали меня, прижав сильнее к себе. Я засмеялась, уткнувшись ему в грудь. Моё лицо уже горело от стыда. Что я творила? Сходила с ума это точно.

Как только двери лифта открыли, я схватила с пола свою сумку и выбежала.

II.

      Я была ответственной. По-настоящему ответственной. Я училась уже на четвёртом семестре и за всё это время не прогуляла ни одной пары. Берём выше, я даже по уважительной причине ничего не пропустила. Я ходила даже на чёртовы лекции по физре, которые никому не были нужны. Ходила, потому что была ответственной.

      Но сегодня, когда я проснулась, у меня была только одна мысль.

      Я не могу пойти на учёбу.

      Впервые мне стало плевать на то, что преподаватели могут поставить мне пропуск, который потом как-то отразится на сессии. Мне было абсолютно плевать, что они скажут по этому поводу. Но я знала, что мне будет далеко не плевать, когда я увижу Артёма. В моей голове проносилась тысяча неблагоприятных для меня исходов. Как Артём расскажет всем, что я вешалась на него. Как все будут думать, что я идиотка, которая влюбилась в него. Как все девчонки, которые вешались на него, навесят на меня тысячи ярлыков, мол я шлюха, проститутка, потаскуха и так далее.