- Я пытался тебя забыть, все эти 4 месяца я был, как можно дальше от тебя. А Света, она моя бывшая одноклассница, мы дружим с ней много лет. Так получилось, что у неё и у меня одна проблема – безответная любовь…. Друг с другом нам есть о чем поговорить, мы стараемся не обидеть и не разрушить доверие. Так легче, без вранья и лицемерия… Ты понимаешь меня?

Да, я его понимаю, с болью вырываю свои чувства к нему…

- У нас с ней один взгяд на жизнь, одни планы, даже мечты совпали… Но ты, ты моя мечта, мой идеал. Скажи мне: я всё сделаю!

Нет, так нельзя…. Я никогда не смогу дать Максиму того, что он от меня ждет. А держать его на поводке – это жестоко, тем более, вижу, как он смотрит сейчас, как дрожат его руки, обнимая меня. Наташа, соберись! Ты обещала начать новую жизнь, так дай жить счастливо другим.

- Максим, лучше я останусь твоим идеалом, чем рухну в твоих глазах в бытовой рутине. Будь счастлив!

- Я не смогу потом видеть тебя… Обещал Свете порвать с прошлым.

- Она молодец , а за меня не переживай, я взрослая и постараюсь не совершать больше глупостей.

- Если что-то случиться, Наташ, ты звони…

- Спасибо, за то, что ты был в моей жизни, Максим.

И ухожу, быстро, просто в конце начинаю бежать! Только босоножки мешают, поэтому снимаю и бегу босиком в городскую ночь! Куда? Не важно! Только не останавливаться, а то разревусь или ещё глупее – вернусь к Максиму!

Я останавливаюсь, только когда закололо в боку, слезы от ветра или от новости? Почему так больно? Почему так сложно? Думала, что уже всё успокоилось, а нет….

Возможно, это последнее звено, которое связывало меня хоть как-то со Станиславом Николаевичем? После той встречи у ресторана, я вижу его иногда во сне. Раньше были кошмары, а теперь одни воспоминания…. Что со мной не так? Почему я не могу просто быть счастлива? Почему я не могу быть с Максимом? «Да, потому что ты никогда не сможешь равнодушно смотреть на его отца! А видеться вам придется!» - отрезвил меня разум. Да, и это факт….

Глава 20

До 4 июля – сватовства Максима, я свыклась с мыслью, что он не мой.

Если быть честной перед собой, то в душе да - жаль, что Максим женится. Можно было всегда на него надеяться, пусть редко, пусть с тяжелым сердцем, что причиняю ему боль, но был запасной вариант всегда, так сказать рубашка для слез. Это очень эгоистично, знаю, так как слышу уроки нравственности каждый день от своей недремлюющей совести.

Мигом в последний раз осматриваю свой наряд, состоящий из летних белых брюк и белой стильной футболки, и сбегаю вниз в ожидающем меня такси. Как всегда получаю нагоняй от Ольги:

- Договорились же – без опозданий. К двум – это значит выехать в час, а не в два!!!

Она закончила криком последнюю фразу. Да, я виновата, да я проспала, ну, убейте меня за это! Но понимаю, что лучше Ольгу не злить и приняла виновато-извиняющее выражение лица, тихо произношу:

- Дорогая моя, прости меня, проспала. Ничего страшного – это просто сватавство, а не свадьба. Приедем позже.

- Ну, почему с тобой всегда происходят какие-то проблемы?

И так всю дорогу до загородного ресторанчика, который находился на втором этаже здания с большим балконом с видом на город. Нас впустили без проблем по приглашению, а поднявшись на верх, сразу поняла, что понятие «будут только свои» у Максима явно означает – будут все его знакомые из этого города. Чего я боялась, так это шумной вечеринки молодежи и сборища важных персон. Здесь перемешались все и в одном месте.

В глазах даже запестрело о такого калейдоскопа всевозможных ярких персон, мне сразу стало не по себе, такие скопления душат просто изнутри. Лживые улыбки и показная вежливость не для меня. В отличие от меня Оля просто расцвела и влилась, кажется, в эту массу. Моментально нашла знакомых молодых людей и упархнула к ним. Я не желаю следовать за ней и стараюсь найти Максима с его невестой: просто поздравлю и уйду!

Я прошла почти весь зал и только в конце увидела Максима. Слава богу, он сам подошёл ко мне, как обычно, по- медвежьи обнял меня, поцеловал и радостно проговорил:

- Наконец-то, я и не надеялся уже тебя увидеть здесь. Думал, ты откажешься.

- Если бы я знала, что так много людей, то не приехала. Ты обманул меня, Максим!

- Не дуйся, пошли, познакомлю с моей будущей женой, - и, не спрашивая моего согласия, потащил за руку к одному из столиков. К нам обернулась высокая молодая женщина, почти такого роста, как и Максим, да и возрастом заметно, что они одного. Внимательно её глаза меня изучили без тени улыбки или симпатии. Я нутром почувствовала, что эта дама мне не рада. Только Максим, кажется, искренне не видит напряжения и с радостью произносит:

- Светлана, а вот и долгожданная гостья, с которой я тебя хотел познакомить. Наташа – это моя будущая супруга, - Максим на последних словах обнял её за талию и поцеловал в щёку, после чего Света немного улыбнулась.

Я понимаю, что необходимо начать неприятный обоим диалог, поэтому протягиваю ей букет и проговариваю с улыбкой, надеясь в душе, что получится искренне:

- Наконец-то встретила вас, Светлана, примите мои поздравления.

- Взаимно, я также много слышала о тебе, - ответила мне и сразу положила букет к остальным на столе. Тут же Максима окликают, и он исчезает среди гостей, оставив нас вдвоем. Боковым зрением замечаю: Света продолжает строго осматривать меня. Мой разум выговаривает мне: «Сразу поставь с ней все точки на «И». Да, так и нужно поступить, поэтому произношу:

- Светлана, я вижу, что ты недовольна моим приходом сюда.

- Да, я не высылала приглашение,- перебив меня, ответила.

- Послушай, тебе не стоит беспокоиться на мой счет, мы с Максимом просто друзья. Даже были родственниками, но никогда более. И это правда! Теперь, когда он собрался жениться, я обещаю, что даже писать ему не буду.

Похоже, моя твёрдая уверенная и прямая речь успокоили ее, так как она повернулась за бокалами с шампанским и один вручила мне. Я от жажды выпиваю залпол весь бокал, напряженно жду ответа. Света более мягче произнесла:

- Я рада, что ты понимаешь обстановку. И если так будет дальше, то мы подружимся,- протягивает мне новый бокал.

- Спасибо. Поверь, я очень рада за Максима, он мне как брат, столько раз выручал и поддерживал, что не перечесть.

- И это знаю, так как до того, как с ним встречаться, я у него была вроде жилетки для слёз. Можно сказать, я знаю отношения в семье Зареченских за последние полтора года.

После этих слов стала неуютно, ведь все сказанное было из уст Максима, явно преувеличенное, так как он был на меня в обиде и не раз. Випиваю залпом второй бокал шампанского и понимаю, что лучше уехать. Не видела и не слышала ничего об этой семье, и было спокойно, а тут опять всё всколыхнулось в душе. Должно быть, мой растерянный вид развеселил Светлану, раз услышала ободряющие слова:

- Не волнуйся, всё это только между мной и Максимом. А то, что ты не стала встречаться с Максимом после развода с его отцом, тогда ты просто выросла у меня в глазах!

Шампанское в жару сразу дало знать о себе: в голове закрутились голоса, внимание притупилось. Пытаюсь найти предлог уехать отсюда и побыстрее.

Наверное, это судьба - встретить всю семью Зареченских сегодня…

Вижу сквозь пелену алкоголя, как Максима обнимает его мать - Марина. Она бросила на меня гордый, строгий взгляд и сразу же отвернулась. После этого мне в руки протянут был ещё один бокал шампанского со словами:

- Да, со свекровью мне воевать и воевать. Ну, мне не привыкать. Так даже веселее! Выпьем за это!

После этих слов Светы, мы рассмеялись, но мой смех быстро оборвался, так как к Максиму подошел Станислав Николаевич под руку со жгучей красоткой. Я моментально отворачиваюсь спиной к ним. Конечно, это увидела Света, которая неспеша допивает шампанское и проговаривает:

- Он сюда не подойдет, так как увидел тебя. А вот его пассия Екатерина почти пришла к нам.

Тут же вижу рядом с собой её и слышу слащавый, наигранный голос:

- Светочка, поздравляю, дорогушечка моя!!! Наконец-то, ты смогла его поймать!!!

Они целуются и как будто меня не замечают, продолжая разговаривать:

- Когда свадьба? Надеюсь к тому времени и я засватаюсь.

- С датой никак не определимся, но обязательно приходи! А ты то, как?

- Замучилась, но ничего, всё идет к тому, что мы с тобой породнимся!

Больше не могу это слышать. Как будто меня ударили в грудь, и просто не хватает воздуха. Быстро выхожу на балкон, опираюсь о перилла, стараясь хоть как-то сдержать внутренний крик. Четыре месяца я не видела Станислава Николаевича, ничего не слышала о нем, да и Максим всячески избегал этого разговора, а тут свадьба….

Не думала, что будет так больно, почему? Лучше бы я не приходила сюда, зачем ворошить прошлое! Немедленно исчезнуть, я не вынесу его довольного лица, идеального внешнего вида. Нет! Выпиваю залпом бокал шампанского и бросаю его вниз на тротуар.

- Не хорошо портить ресторанное имущество, - раздаётся сзади тихий голос Станислава Николаевича.

Моё тело моментально пришло в оцепенение, впрочем, как и голос. Он опирается слева от меня о перилла и смотрит вдаль на город. Я сразу почувствовала знакомый и такой приятный запах его туалетной воды, а также ощутила, кажется, всей своей клеточкой его энергию и силу. Боюсь даже повернуть голову в его сторону, продолжаю смотреть на город и стараться не упасть от волнения.

По-моему, моё сердце сошло сума, оно готово выпрыгнуть из груди, даже приходится глубоко дышать, чтобы не потерять сознание. Что со мной? Этого еще не хватало!

- Красивый вид отсюда открывается, сколько раз здесь бывал – всегда приходил посмотреть на город издали.