— Она… э-э-э… она только что… — Господи! Когда же я прекращу заикаться? — Кимми скоро вернется.

— Отлично. Тогда я зайду позже. — Он аккуратно опустил свои модные темные солнцезащитные очки на нос, затем повернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился и добавил: — Меня зовут Патрик.

— Виктория. — Я протянула руку. — У меня сегодня собеседование с Лотти.

— Я вижу. — Во взгляде промелькнули озорные искорки. — Удачи.

— Спасибо, — ответила я, чувствуя, что по спине побежали мурашки, когда я смотрела, как этот сексуальный мужчина шел по коридору.

Bay!

Запомним: я просто обязана узнать Патрика лучше!

Я еще немного потерла пальцем пятно на джинсах, потом встала и подошла к большому окну, которое находилось прямо за рабочим местом Кимми. Какой замечательный вид! С такой высоты я могла видеть весь город. Озеро Мичиган. Река Чикаго. Сирс-тауэр. Абсолютно все. Великолепное утро. Яркое голубое небо. Пушистые белые облака. Одинокая лодка скользит по волнам. Ах… я очень люблю весну в Чикаго. Сегодня будет хороший день. Я это чувствую.

— Простите. — Кто-то похлопал меня по плечу. — Вы Виктория? — спросила миловидная женщина, одетая в черное. На кончике ее носа красовались очки в роговой оправе.

— Да-да. Это я.

— Добро пожаловать в рекламное агентство «Ламберт», — сказала она, протягивая худую руку. — Меня зовут Бриджит, Пойдемте со мной, я покажу, где находится офис Лотти. Она наш художественный редактор, который сегодня будет проводить с вами собеседование.

— Отлично!

Бриджит повела меня по длинному коридору мимо бесконечного ряда кабинетов. (О-о-о! Интересно, в каком из них работает Патрик?) Наконец, мы остановились напротив тускло освещенной двери в углу.

Бриджит постучала, заглянула в кабинет и окликнула:

— Лотти?

Нет ответа, Бриджит позвала снова:

— Привет! Лотти? Это Бриджит.

За дверью по-прежнему было тихо.

Бриджит повернулась ко мне и нервно улыбнулась. И только она подняла руку, чтобы постучать еще раз, как… крошечный разноцветный комок вылетел из-под стола.

— Матерь Божья! — взвыла я и вместе с Бриджит отпрыгнула назад.

Я едва узнала в этом нечто, стоящем перед нами, веснушчатую девушку. Выглядела она от силы лет на двенадцать. На ней было пурпурное трико и гамаши ядовито-зеленого цвета. Так одевались любители джаза в восьмидесятые годы. Она была босая. Вьющиеся волосы выкрашены в золотой, фиолетовый и малиновый цвета. И она размахивала серебряной волшебной палочкой, украшенной блестками. Я предположила, что это и есть Лотти.

— Мне нравится, как ты сегодня выглядишь, — сказала Бриджит абсолютно серьезно.

Что за?..

— Спасибо. Я принцесса. — Странная малышка сделала реверанс и начала легко и бесшумно носиться по офису.

О, мой Бог! Она ненормальная. Она не может проводить собеседование. Этого просто не может быть. Я посмотрела на Бриджит полными ужаса глазами.

— Лотти сейчас занимается рекламой «Барби», — прошептала Бриджит. — Ей… э-э-э… она предпочитает уходить в работу с головой.

Я кивнула, как будто в этом не было ничего необычного. Совсем ничего.

— Хорошо. Итак… Лотти… — Бриджит аккуратно ступала по полу, который был завален розовыми игрушками. Повсюду валялись розовые дома, розовые корветы, розовые домики на колесах игоры розовых коробок. — Это Виктория Харт. Она пришла на собеседование на должность младшего копираитера. Сейчас подходящее время?

Лотти пожала плечами и плюхнулась на голубой ковер, взяла куклу и посадила ее в розовый корвет.

— Отлично. Это резюме Виктории, — сказала Бриджит и положила серебристую папку на стол, заставленный игрушками. — Желаю приятно провести время!

На этом Бриджит нас покинула. Я постояла в дверном проеме несколько минут, неуклюже переминаясь с ноги на ногу и проклиная Кимми, которая не предупредила меня о странном характере Лотти.

— Вы давно работаете в компании «Ламберт»? — спросила я наконец.

— Называй меня принцессой, — сказала Лотти, даже не взглянув на меня.

— Ой, да! Конечно! Простите! — Гм…

Вы издеваетесь? И вот она будет проводить собеседование?

Тишина. Гробовая тишина.

Хорошо. Великолепно. Все просто…

Вдруг Лотти посмотрела на меня и прищурилась.

— Тебе нравятся Барби?

— Хм… конечно! Да! Очень! Я люблю Барби!

— Отлично! — воскликнула Лотти, вставая на ноги. — Мне нужен заголовок для рекламного плаката Барби. Сотни заголовков. Придумай что-нибудь умное. Что-нибудь сексуальное. Мы должны быть на грани. Ты понимаешь, о чем я говорю? — спросила она, размахивая руками над головой.

Господи! Господи! Наверное, это какой-то странный тест? Я послушно закивала, стараясь выглядеть так, будто уловила суть дела.

— Гм-м… — Лотти скептически посмотрела на меня. — Закрой глаза. Постарайся представить раздвоение этих понятий. Почувствуй напряжение между умом и сексуальностью. Противопоставь придурка сексуальным кискам. Идиота сравни с горячей штучкой. Мне нужно знать, что ты это чувствуешь. Ты чувствуешь?

Хм… Что? Я закрыла глаза, отчаянно пытаясь представить хоть что-нибудь. Ничего…

Через некоторое время я слегка приоткрыла один глаз. Лотти пристально смотрела на меня. Поэтому я быстро закрыла его обратно.

— Ладно. Все! — рявкнула Лотти, уперев руки в бока. — Это не то, что мне нужно. Я не могу с этим работать! Я устала. Уходи.

— Простите?

— Иди. Собеседование закончено, — сказала Лотти, вытаскивая из груды игрушек на столе лошадку и накручивая ее золотую гриву на палец.

— Как? А вопросы? Вы ведь совсем ничего не спросили? — Я покраснела. — Могу я хотя бы?..

— Ты ничего не можешь, — вздохнула Лотти. Ей явно все надоело. — Хочешь, я подарю тебе Барби?

Я отрицательно покачала головой. Она шутит? Я с недоверием уставилась на эту крошечную женщину.

— Твое дело, — пробормотала Лотти, бросая Барби в стенку. — Мне тоже больше не нравятся эти тощие куклы.

Я не могла в это поверить. Что произошло? Я с трудом добрела до вестибюля. Все было как в тумане. Я отметилась у администратора, вернула пропуск и покинула здание.

Полный провал.


Едва я зашла в квартиру, как зазвонил сотовый телефон. Это была Кимми.

— Я только что узнала! — воскликнула она. — Мне так жаль! Я совсем забыла, какой придурковатой становится Лотти, когда работает над новым проектом.

— Не волнуйся, — сказала я, бросая сумку на пол. — Найду что-нибудь еще.

В это время прошел звонок по другой линии. Это мама. Брр! Мне совсем не хотелось с ней разговаривать.

А если подумать, то мне вообще ни с кем не хотелось разговаривать.

— Мне нужно идти, — прервала я Кимми. — Я позвоню тебе позже. Ладно?

Я отключила звук у телефона. Какая ужасная неделя! Я рассеянно начала перебирать почту. Посмотрим. «Маршалл Филд». Счета за телефон и газ. Bay, я только что потеряла работу. И что я вижу? Открытку.


СТАНЬТЕ «ЛЕДИ-МОТЫЛЬКОМ»

Самая шикарная работа в городе. Вечеринки, интересные знакомства, и за это вам будут платить!


О Господи! Я не могла в это поверить! Это знак. Судьба. Мне было суждено провалить собеседование. Это всего лишь часть грандиозного плана Виктории Харт. Я была рождена стать «леди-мотыльком»! Я перевернула открытку.


ПОЧЕМУ РАБОТА «ЛЕДИ-МОТЫЛЬКОМ»?

Захватывающая работа! Вам надо всего лишь знакомить парней с горячими девочками и получать за это сто долларов в час.


ПОЧЕМУ ЭТО РАБОТАЕТ?

 Парень с симпатичной девушкой под ручку привлекает к себе внимание других женщин.

 Дамы беспощадны. Они всегда хотят иметь то, чего у них нет.

 Девушки больше доверяют мужчине, если видят его в обществе других женщин.


ЗАИНТЕРЕСОВАЛИСЬ?

Вы всегда хотели быть среди веселых, роскошных и бесстрашных девушек? Тогда прямо сейчас звоните в офис чикагских «леди-мотыльков» и запишитесь на тренинг.


Это действительно знак свыше! Вы так не думаете? Господи! Я знала, что должна была позвонить на эту работу с самого начала. Я знала. О чем я только думала, когда решила пойти на собеседование в компанию «Ламберт»?

Я взяла сотовый и забила номер в память. От счастья я готова была расцеловать открытку. Это будет здорово. Я стану единственным и самым великим талантом в городе в области сватовства. Я стану известной благодаря тому, что помогу самым достойным холостякам Чикаго найти свою любовь. И… да… это прекрасный выбор для дальнейшего карьерного роста. Ну, вы понимаете… что-то вроде. Просто эта работа немного необычная, вот и все.

Теперь надо подумать, как рассказать об этом девчонкам… и маме с папой.

Но девчонки вряд ли одобрят мою затею. Кимми считает, что это эскорт-услуги! А… родители вообще с ума сойдут. Особенно мама. Это не та работа, которой она сможет похвастаться в клубе перед своими друзьями, (Хотя ей очень нравится это делать. Помню, когда я устроилась работать в фирму, занимающуюся продажей компьютеров, она показывала мою визитную карточку всем подряд. «Виктория занимается продажами! Очень важная работа!» Мне было ужасно неловко.)

Гм-м. Я еще немного подумала. Может быть, никому не надо об этом знать. Может быть, это будет наш маленький секрет. Ну, вы понимаете. По крайней мере, пока…


8


ЧИКАГСКИЕ «ЛЕДИ-МОТЫЛЬКИ»

ПАМЯТКА СОТРУДНИКА


Добро пожаловать в клуб «леди-мотыльков»! Здесь вы будете ходить на вечеринки, знакомиться с интересными людьми и получать за это деньги. В этой памятке содержатся советы, которыми мы готовы поделиться со всеми нашими сотрудниками. Мы надеемся, что эта информация поможет сделать вашу работу проще и веселее!