Павел промолчал. Сел в машину, завел мотор и покинул парковку. Я же смотрела ему вслед, еле держа себя на ногах.

А рядом со мной стояла подруга. Бледная как полотно, с плотно сжатыми губами и со слезами, наполнившими ее ясные глаза.

День был действительно отвратительным.


В понедельник все шло относительно по плану. Вот только настроение от этого не улучшилось.

Таня взяла паузу со мной в общении, сбежав в тот момент, когда я попыталась с ней объясниться. Она видела нас с Павлом, как он целовал меня, но я надеялась, что она правильно поняла мое отношение к другу и к его признанию. Но на мои звонки и сообщения она не отвечала.

Павел тоже не беспокоил. Да я и не хотела его услышать еще раз. Хватило признаний накануне.

Никольский в понедельник на работу не явился. Инна пожала плечами, заявив, что у босса по расписанию несколько встреч и поездка в другой город. Она перекроила его расписание, когда я извлекла лист, исписанные еще в субботу и протянула его ей.

— Ну и мороки, — произнесла она, заполняя электронный план, который позже отправила Виктору.

Для меня тоже нашлась работенка, поэтому день пролетел незаметно.

На следующий день Никольский появился на работе рано. И недовольный.

— Опять бушует, — шепнула Инна, когда я вошла в приемную.

— Пойду, поприветствую начальству, — натянуто улыбнулась и постучала в закрытую дверь.

Виктор опять сидел в полуосвещенном кабинете, и только свет от монитора отбрасывал тени на его лицо.

— Доброе утро, — голос почти бодрый.

— Вот список дел, — протянул вперед лист, исписанный ровным, немного наклоненным вправо почерком. Его почерком, к которому я уже привыкла, что могла разобрать сразу каждое слово, даже если оно было мне незнакомо. Чаще всего это касалось имен, названий или специфических терминов.

— Как прошли встречи вчера? — я хотела услышать его голос, чтобы, наконец, успокоить себя.

— Все нормально, Маргарита Александровна, — Виктор дал понять, что не намерен со мной общаться.

Внутри все перевернулось. Отвратительно ощущение страха закралось под кожу. Ладонь, в которой я держала список, покрылась испариной.

— Я понимаю, что на работе мы должны соблюдать рабочие отношения, но неужели я не заслуживаю хотя бы пары слов?

Никольский взглянул на меня. Пустые зеленые глаза. Плотно сжатые губы.

— У меня для вас и пары слов не найдется, Маргарита Александровна. Принимайтесь за дело. Я не за болтовню вам плачу.

Я задрожала. Все тело забилось в мелкой, противной, парализующей судороге. В груди защемило с такой силой, что я не смогла сдержаться и громко выдохнула. Тяжело, пронзительно, больно.

Резко развернулась и вылетела прочь из кабинета, не замечая, с какой силой захлопнула дверь. Инна что-то крикнула вдогонку, но я не слышала ее слов. Только голос Виктора в ушах. Ледяной, твердый, пустой. Чужой.

Очухалась только у себя в кабинете. Пробежалась по списку, надеясь на то, что смогу убраться из офиса подальше. И нашла, на последней строчке, написано не так ровно, как все прочее, но все же выездное задание для меня: «Купить ювелирное украшение в салоне «Венера». Для женщины. Сказать, что от Никольского. Там ждут»

Теперь и пол ушел из-под ног. Сползла в кресло, сжала лист в руках и всхлипнула.

Быстро же Виктору надоело со мной играться. Наверное, отправится мириться со своей любовницей.

Это удар ниже пояса.

Я подскочила на онемевшие ноги, заставила себя двигаться и с прежней скоростью ворвалась в приемную, игнорируя удивленный оклик Инны, и вошла в кабинет Виктора. Без стука.

Оказавшись перед его столом, вернула лист и шлепнула по нему рукой.

— Что не так? — возмутился мужчина, всматриваясь на помятый список.

— Я не буду покупать украшения для вашей любовницы, — прорычала я, борясь с желанием зарядить по носу начальнику. — Если я тебя не устраиваю, так и скажи. Но не нужно делать так. Мне противно от мысли, что воспользовался мной.

Виктор нахмурился. Снял очки, потер переносицу пальцами.

— У меня от тебя голова болит, — хрипло произнес он, закрывая глаза. — И когда ты только успеваешь надумать невесть что и в итоге обвинять меня?

— Ты сам даешь мне повод, — ответила я, всматриваясь в лицо мужчины.

Он был раздражен, напряженно сжата челюсть.

— Какой повод, Мара? — посмотрел на меня, и в глазах появились искорки.

— Это украшение из списка. Для женщины. Явно не для меня. Ты и сам неплохо умеешь выбирать подарки. Тогда для кого оно?

Никольский промолчал. Поднялся из-за стола и быстро его обогнул. Остановился лишь тогда, когда между нами остались считанные сантиметры.

— Да, это не для тебя, — прошептал он, чуть склонившись вперед. — Это подарок для Валерии. Мы приглашены вечером к Громовым, на ее день рождения.

Я выдохнула, громко и прерывисто.

— Что значит «мы приглашены»?

— То и значит, — пожал плечами. — Ты и я. Сегодня, в 19.00. Так сказать встреча друзей.

— Но я не друг, — прошептала и отвернулась в сторону, опасаясь, что проиграю эту битву с Виктором вновь.

Он усмехнулся.

— Я бы так не сказал, — приглушенный голос теперь не звучал привычной твердостью. — Я знаю, что ты с ней знакома, как и с Вероникой. Вы пересекались несколько раз. В первом случае, здесь, потом у Громова в офисе, вместе перекусили в кафе. Была еще одна встреча, забавная, я бы сказал. И вы обе наивно полагаете до сих пор, что никто о ней не знает.

— О чем ты? — удивленно посмотрела на мужчину.

— О встречи Леры и Дмитрия Громова. Шпионки из вас так себе.

Внутри все похолодело. Виктор слишком много знал.

— А как про Таню узнал? — неприятное ощущение заскользило под кожей.

Никольский приоткрыл рот, но не сказал ни слова. Сжал губы.

— Так как? — не унималась я.

— Мара, неужели ты подумала, что я возьму себе девочку с улицу, о которой ничего не знаю?

Пульс зашкаливал. Виктор покопался в моей жизни. В моем прошлом, и сейчас говорил об этом спокойным голосом. Почти равнодушно.

— Что еще знаешь обо мне?

— Тебе не стоит общаться с Павлом. Неприятный парень. Особенно, после вашего эффектного поведения на парковке в воскресенье.

Вот так просто выдал, что еще и следил за мной. Я дернулась, подняла руку и вписала боссу увесистый удар под дых.

Он не успел увернуться. Да и не ожидал от меня нападения. Схватился за живот, часто и отрывисто задышал и осел на пол, к моим ногам.

— Спасибо, конечно, Виктор Алексеевич, — наигранно протянула я, — но просить у меня прощения на коленях? Это же так прекрасно. Вы романтик.

Мужчина посмотрел на меня, наморщился, попытавшись улыбнуться, но не смог. Рот был занят тем, что отчаянно глотал воздух.

— Надеюсь, я не перестаралась? — наклонилась к нему, чтобы оказать помощь боссу.

— Нет, Мара, в самый раз, — прохрипел он, хватаясь за мою руку.

Помогла ему встать и сесть на диван.

— Ты следишь за мной?

Он согласно кивнул. Но на его лице я не увидела ни раскаяния, ни сожаления. Словно так и должно быть.

— И как давно?

— С самого начала, — прошептал он.

— Но зачем?

— Я должен был убедиться, что у меня не возникнет с тобой проблем. Тем более, когда ты работаешь вместе со мной, видишь документы.

— Боишься шпионажа?

— В том числе, — согласился он, но не стал вдаваться в подробности, чего еще он опасался.

— До сих пор проверяешь?

— Нет, — теперь нахмурился.

— Тогда зачем? — я по-прежнему оставалась сердитой на него.

— Привычка, — пожал плечами и отвернулся.

Тень смущения промелькнула на его лице. Не думала, что он может испытывать подобные эмоции.

— Плохие у вас привычки, Виктор Алексеевич.

Я поднялась с дивана, отступила назад и, забрав помятый лист со списком дел, направилась к двери.

— Ты куда? — хриплый оклик заставил меня замереть и развернуться.

Виктор пытался посмотреть на меня, и по его расфокусированному взгляду я поняла, что без очков он действительно плохо видел.

— За подарком для Леры, — махнула листом и вышла прочь.

Инна стояла около двери и кажется пыталась подслушать. Мое появление ее немного смутило.

— Ну и страсти у вас кипят, — улыбнувшись, прошептала она.

Я пожала плечами и улыбнулась в ответ.

— Теперь не будет бушевать. Я позаботилась об этом, — и для убедительности показала секретарю плотно сжатый кулак.

Роберт не врал, когда придумал мне прозвище. Его сломанный нос был тому подтверждением. Пусть я и ударила Виктора слегка, но мужчине хватило, чтобы ощутить все прелести моего спортивного прошлого.

Инна покосилась на руку и сглотнула вставший в горле ком.

— Лучше приготовь ему кофе или чай.

Она согласно кинула и отправилась выполнять мое маленькое поручения.

Я же с довольным лицом покинула офис, отправляясь в ту самую «Венеру» из списка дел. Лучше бы я туда не приезжала.

Ну и цены! Глаза отказывались верить и считать нули.

Глава 39.

Спустя минут десять я все же пересилила себя и посмотрела на витрину вновь, теперь уже не засматриваясь на ценники, а на то, к чему они прилагались. Изумительные ювелирные изделия, авторские, в единственном экземпляре.

— Вам помочь? — передо мной возникла молодая очень красивая девушка в фирменной одежде салона. Безупречный неброский макияж, аккуратная прическа, ноготки. Идеальная до тошноты, особенно после того, когда вспомнила, что было надето на мне в этот день.

Я изрядно похудела за последние недели, и теперь костюмы на мне болтались. Словно вешалка с тряпками. Наморщилась, но согласно кивнула.