— Вы уверены, что хотите их сдать? — переспросил он, рассматривая украшения. — Это же изумительная единичная работа. Да еще из «Венеры».

— Да, уверена, — отозвалась я.

Голос все же дрогнул, но не привлек внимание оценщика. Он любовался серьгами, бормотал что-то себе под нос. Даже девушка, разинув рот, разглядывала их.

— Сколько я смогу получить за них? — привлекла внимание мужчины.

Он назвал сумму. Ниже той, за которые серьги продавались, но меня устраивали даже такие деньги. Получить сумму смогла чуть позже, когда были оформлены все документы. Спрятав понадежнее наличность, я вызвала такси. Возвращаться в общественном транспорте теперь было не безопасно.

В квартире, никого кроме Васи, не нашла. Виктор так и не появлялся. И про меня не вспоминал. Так проще. Легче. Вчера он поставил точку в наших отношениях.

Проверила свои счета, прикинула, сколько всего накопила. Сумма получалась хорошей. Добавила к ней вырученные средства за подарки и среднюю стоимость за поддержанный, но отремонтированный пикап. Улыбнулась, сообразив, что смогу выиграть время, предложив Власову эти деньги. Сумма не полная, не та, что требовалась за выкуп всей доли, но если я покрою часть долга, то он отстал бы от меня. А там придумаю еще что-нибудь.

Но стоило мне наконец расслабиться и попытаться вздремнуть, как из оцепенения вывел звонок от Тани. Вот кого я не ожидала сегодня услышать, так свою подругу. Словно знала, когда пора прекращать отмалчиваться и напомнить о себе.

— Привет, — тихо произнесла я, вслушиваясь в голос подруги.

— Привет, Мара, — она воодушевленно поприветствовала меня. — Прости, что давно не звонила. Не знала, что сказать.

— Я понимаю, — отозвалась, задумавшись, что в принципе не была ни в чем виновата.

Это Таня надумала себе про любовь к Павлу, а он зная о ее чувствах, не пожалел девушку.

— Я так хочу тебя увидеть, — заговорила быстро девушка. — Нам есть о чем поговорить. Я должна извиниться перед тобой, — чуть слышно добавила Таня.

Я прислушалась к ее голосу, немного дрогнувшему в конце, насторожилась. Неужели, действительно раскаивается, что игнорировала меня все эти дни?

— Можешь приехать ко мне? Чай попьем. Я тут тортик купила, вкусный. Шоколадный, — рассмеялась девушка. Опять нервно.

— Хорошо, загляну через часик, — постаралась радушно ответить.

Внутри же все свернулось, задрожало. Я стала слишком мнительной.

Покидая квартиру, на пороге встретила охранника. Он взглянул на меня сверху вниз, прищурился.

— И куда опять?

— По делам, — скрестила руки на груди.

Из-за его неожиданного появления испугалась, но выдавать себя не имела права.

— Я отвезу, — ответил он. — Устал уже таскаться за тобой. То плестись за автобусом, то гоняться за таксистом. Ты ему там случайно не приплатила, чтобы он хвост сбросил?

— Хвост? — переспросила я, замечая, как на лице амбала расползалась кривая улыбка.

Так все-таки следили за мной. Виктор вновь солгал мне. Чего и стоило ожидать от него. Пришлось согласиться. Меня доставили до дома Тани, даже поднялся со мной до квартиры, но я не позволила войти.

— Жди либо тут, либо в машине. А туда не войдешь, — вскинула руки перед собой.

Охранник усмехнулся, но отступил назад. Спустился на пару ступенек и стал дожидаться, когда я войду в квартиру.

Таня появилась вскоре после того, как я нажала на звонок. Запыхавшаяся, немного покрасневшая, она удивленно уставилась на стоявшего за мной мужчину.

— Привет еще раз, — бодро произнесла я, приближаясь к двери.

Девушка улыбнулась и кивнула в сторону незнакомца.

— Не обращай внимания, — отмахнулась я, входя в квартиру.

Закрыла дверь на замок, повесила цепочку. Не думаю, что она спасет, если тот верзила захочет вломиться сюда, но так было на душе спокойней.

— Спасибо за то, что позвонила мне, — обняла подругу за плечи.

Она улыбнулась, нервно, натянуто, отступила назад. Словно мои прикосновения были ей противны. Потупила взгляд, разглядывая собственные ноги.

— Таня, что случилось? И почему ты сегодня не на работе? — осторожно поинтересовалась я, снимая ботинки.

— Взяла отгул, — вновь кривая улыбка. — А ты?

— Тоже, — усмехнулась, хотя теоретически я прогуливала работу.

Девушка отступила в сторону, показывая рукой в направление кухни. Я шагнула вперед и вошла в помещение, где встретила того, кого не ожидала тут увидеть. Ни за какие деньги на свете.

Передо мной сидел Павел. Мирно потягивал чай из небольшой кружки. Улыбнулся, заметив мое появление.

— Не ожидала?

Глава 56.

— Не ожидала?

Я согласно кивнула. Почему-то все слова вылетели из головы.

— Я вот решила Таню навестить, — взглянул на нее. Она быстро подошла к парню, присела рядом. К своей кружке, стоявшей на столе, не притронулась.

Я же не торопилась садиться за стол. И впервые пожалела, что оставила охранника за дверью. Плотоядный взгляд друга не сулил ничего хорошего нам обеим.

— Да и с тобой хотел повидаться, — поставил кружку на стол, положил рядом руки.

Заметила, как ладони сжались в кулаки. Значит, нервничает. Скорее всего, был разгневан, но сдерживался, прикрываясь дружелюбной маской.

— Присаживайся, — кивнул на свободный стул, — У меня к тебе разговор, подружка.

Я не торопливо повиновалась. Отказаться значило еще больше его разозлить, а поспешно исполнить приказ — прогнуться, показать его власть над собой.

— Верное решение, Мара, — прошептал он.

Таня смутилась, немного отвернулась. Ей явно не понравился елейный голос Павла, но она промолчала.

— Так какой разговор? — поинтересовалась я.

Парень же проигнорировал меня, повернулся к Тане и шикнул ей.

— Приготовь чай для подруги, — и девушка резко подскочила на ноги и побежала исполнять приказ Павла.

Ее словно подменили. Неужели запугал? Таня и раньше терялась рядом с Павлом, но тогда она смотрела на него влюбленными глазами. Сейчас же от искренних чувств не осталось и следа.

— Красивые снимки, — достав из кармана телефон, он показал мне знакомую статью. — Ложишься под Никольского? Я не ожидал от тебя такого, Мара, но на что не пойдешь, ради денег, не правда ли? И сколько платит за ночь?

— Я не сплю с ним, — почти не соврала. После той ночи мы больше не спали вместе. Сначала потому что Виктор не хотел беспокоить меня, а после и вовсе не явился ночевать.

— Не ври мне, Мара. Все твердят о том, что ты новая шлюха Никольского. Правда, он не любит афишировать свои отношения, но вот тебя вывел в свет.

— Я была там как его помощница, — спокойно ответила, но внутри все клокотало.

Наблюдала за Таней, как та торопливо налила для меня чай и поставила кружку передо мной. Я же не притронулась к напитку.

— Помощница, любовница, потаскуха. Мне все равно, Мара. Но вот что бы твой отец сказал? — улыбнулся Павел.

— Не говори про моего отца, — огрызнулась я, заставляя вздрогнуть девушку и рассмеяться парня.

— Кстати, о твоем отце и долгах, — усмехнулся Павел. — Власов напоминает, что деньги нужны до конца недели. Крайний срок — воскресенье. И не днем позже. Ты же знаешь, что будет с клубом иначе.

Я замерла. Слова, произнесенные Павлом, открыли мне страшную тайну. Он работала на Власова. Был его шестеркой?

— И давно? — напряжено произнесла я.

— Что? — с удивление в голосе переспросил Павел.

— Ложишься под Власова, — ответила в той же манере, как говорил парень.

Он рыкнул. Ударил кулаком по столу. Таня, сидевшая рядом, вскочила и отбежала в сторону, зажмурилась. Так испугана или он ее успел побить?

— Следи за языком, подружка, — отрезал он, поднимаясь на ноги.

Схватил Таню за руку, потянул на себя, посадил рядом. Она покорно села, потупив взгляд. Дрожала, и кажется, шмыгнула носом. Но на ее лице я не заметила слез. Держалась, терпела, сопротивлялась из последних сил накатившему страху.

— Передай Власову, что я свяжусь с ним сама, — поднялась, не взглянув на подругу.

Развернулась и вышла прочь. Оставаться я там больше не могла. Противостоять Павлу у меня не вышло бы. Он в отличие от меня был силен, накачен, долгие годы тренировок давали знать. Да и не место для выяснения отношений. Могла пострадать Таня. Павел бы прикрылся ею, а я не могла рисковать подругой. Я же хромала, пока добиралась до двери. Выскочила наружу, приметив там охранника. Пробежала мимо него, борясь с соблазном отправить амбала постоять за мою честь. Но не была уверена, что могу так поступить. Втягивать в свои проблемы Никольского и его подчиненных нельзя.


Вернувшись в квартиру, я закрылась в комнате. Еще раз пересчитала накопления и нахмурилась. Если несколько часов назад я была уверена, что их хватит для того, чтобы выиграть время, то теперь сомневалась. Власов не дурак, нашел способ припугнуть меня. Павел, теперь уже бывший друг, покорно исполнял указания Григория. Но откуда в нем была такая ненависть к Виктору? Роившиеся в голове словно пчелы надоедливые мысли не отпускали меня до конца дня.

И появление Виктора стало для меня неожиданным событием. Я не готова была вновь его увидеть. Посмотреть в его зеленые глаза и понять, что кроме пустоты, там не осталось больше ничего.

Застала его на кухне. Он ужинал заказанной едой из ресторана, рядом терлась Вася, выпрашивавшая кусочек мяса.

— Ты пропустила работу, — нахмурился мужчина, но на меня не посмотрел.

Я застыла на пороге, пытаясь заставить тело двигаться. Но оно, словно парализованное его низким голосом, вросло в пол.

— Взяла отгул, — прошептала в ответ.