– Ты зря рванул на финиш, – заявил мне Стефан, как только донес противника до медпункта. – Эти фальшивые соревнования не стоят твоей ноги.

Вот, когда мне отчаянно захотелось без оглядки рвануть к себе на родину, в Хельсинки. Мало того, что незнакомец поступил подобным образом, он еще и знал, что я парень. Так какого же…

– Не надо было меня на руки поднимать! – прорычал тогда я, как только оказался на медицинской кушетке. Швейцарец даже не подумал уходить. Остался на время всего осмотра и потом… его было не выгнать.

– А как ты планировал дойти? – усмехнулся в усы незнакомец. – На одной ноге?

– Хоть бы и на одной ноге! – вспылил я.

– Я не понимаю, чего ты так распереживался? Тебе какая-то девушка понравилась? Боишься предстать перед ней в невыгодном свете?

– Никто мне не понравился!

– Ну и отлично, – вдруг спокойно отреагировал Келлер и улыбнулся как-то так странно. – Значит, у меня будет шанс.

Ладно. К дьяволу эти воспоминания! Самое главное, что происходит теперь! То случилось очень давно, а сегодня я на Келлера работаю. И самое… самое неприятное и… непонятное, это то, что произошло сегодня, в мой первый рабочий день.

Глава 3. Елизавета

– Приветик! – неуверенно заговорила с соседом.

Его имя я так и не запомнила: Маттиас, Матис или как-то иначе. Слишком сложно для меня. У меня с английский-то туго, не говоря уже о финском. Молоденький субтильный парень улыбнулся мне.

– Привет!

И как такому милахе рассказать-то всё?!

* * *

– Хотите должность генерального директора агентства? – вдруг заискивающе произнес Джонатан Браун.

Подобного вопроса я точно не ожидала, поэтому вместо ответа открыла удивленно рот. Должность генерального директора? Он так шутит? Или проверяет на вшивость?! Нет, я конечно считаю, что рано или поздно дойду по карьерной лестнице до таких высот, но так рано? Тем более дискриминация по половому признаку цветет пышным цветом даже в нашей столь современной компании. Это прекрасно видно и по зарплатам, когда мужчины получают на четверть больше женщин при равных вложениях сил. Поэтому на такие высокие посты в первую очередь рассматриваются именно те, у кого что-то висит, а у кого-то и стоит между ног. Нет пениса? Ну все, сиди-ка ты в должности обычного персонала, в лучшем случае начальника отдела.

Неужели мистер Браун решил привести толику цивилизованности в Россию и прекратить уже дискриминацию хотя в подведомственных себе областях?! Впрочем, насколько знаю, даже в Европе женщины получают за свой труд меньше денег, да и на руководящих постах их всегда на порядок меньше. Поэтому это объяснение выглядит не вполне себе разумным. Скорее всего, дело в другом. Только в чем же?

– Да! Я бы хотела участвовать в отборе и показать все свои навыки руководителя.

Захлопав ресницами, смотрела в глаза нового шефа, такого властного, чарующего и порочного. О нем ходили не очень хорошие слухи, но, как известно, он женат, поэтому вряд ли будет искать приключений именно на работе. Это ни ему, ни потенциальной жертве не нужно… Хотя с таким красавцем я бы с радостью замутила. Только вот его окольцованное состояние явно говорит не в пользу такой связи.

– Вот и отлично. Завтра поедем за город. Будем выполнять ваш проект.

– Хорошо, – закивала без единого подозрения.

Погодите! Презервативы? Как мы будем выполнять проект по презервативам?! Расширив удивленные глаза, смотрела на него, не задавая вопросов, но посылая ему мысленно целую череду нестыковок.

А мистер Браун лишь улыбался уголком губ, не отвечая на такой красноречивый вопрос, который даже не был задан вслух.

– Значит, договорились. Вы свободны. Утром за вами заедет водитель, так что в офис можете не ехать. Заедет в 10, чтобы не попасть в самый разгар пробок. За работу! – усмехнулся.

Кивнув, выскочила из кабинета как ошпаренная. Пытаясь отдышаться, складывала в уме «1+1»… Он что предложил мне секс? Или это я такая распутная, что во всем вижу намеки? Почему вдруг решил мне помочь с должностью? А презервативы! Он же не мог знать, что я вытяну именно их! Может, ему гадалка нагадала, что он найдет себе хорошего генерального директора, который достанет из тканевого мешка бумажку с надписью «презервативы»?!

Вопросы, на которые совсем не было ответов. Только вот сердечко предательски участило пульс. И далеко не только от возможности явиться в офисе самой главной. Хотя и это стало одной из причин. Руководить всеми! Ходить с важным видом и раздавать указания! Не это ли мечта?! Хотя с ворохом прав придет и большая ответственность…

Разве для такого повышения нужно пренебрегать флиртом?! Впрочем, пока флирта-то и не было. Может, я просто себя накручиваю? И принимаю происходящее за желаемое…

Только вот я всегда была уверена, что не свяжусь с женатиком, даже для банального флирта. Мне хватило того, как мама хлебнула с гулянками папы. А потом еще и сестра вышла за гуляку. Быть той, с кем спят женатики, никогда не планировала!

С другой стороны, кажется, я просто раздула из мухи слона, и мистер Джонатан Браун просто выбрал генерального директора в моем лице. Но задачу-то он всем поставил, а значит я должна ее выполнить «от» и «до».

* * *

Стоя утром следующего дня перед зеркалом, наводила «марафет». Обычно крашусь умеренно, но сегодня «как с цепи сорвалась». Убирая излишки теней и подводки, нервничала. Что задумал этот мистер Браун? Зачем решил помочь? Да еще и таким странным способом. Он же владелец компании, мог бы просто назначить директором, не устраивая эти странные «крысиные бега».

К тому же тот предмет, который я буду рекламировать в проекте, слишком красноречиво говорил о том, что он все-таки задумал. Но делать нечего. Я согласилась, а значит идти на попятную нельзя…

Мои прямые каштановые волосы были распущены, они эффектно спадали ниже плеч. Зеленые глаза окаймляли сильно накрашенные ресницы. На губах мерцала яркая помада.

Услышав мелодию телефонного звонка, оглянулась на кровать, на которой под одеялом валялся телефон. Трясущимися от волнения руками взяла трубку.

– Да? – ответила на вызов с неизвестного номера.

– Лизочка, доброе утро! Это Джонатан. Жду вас внизу.

– Хорошо, спускаюсь.

Положив трубку, нелепо хлопала ресницами. И что это было? Он же говорил, что приедет водитель… Почему тогда самолично заехал за мной?! Растирая виски, старалась мыслить разумно. Это работа! Это только работа и ничего более! Ничего личного, а уж тем более никакой интрижки с женатиком!

Если будет намекать или, что еще хуже, говорить прямо о связи, то буду строить из себя дуру, которая и понять не может. Хотя он, черт его дери, такой красивый, что сдержаться ой как сложно!

Вдруг вся ненависть и презрение к тем дамочкам, кто спутались с женатыми, как-то немного померкла. Нет, я их не оправдываю, но именно сейчас стала понимать, что соблазн бывает иногда слишком велик…

Бросив последний раз взгляд в зеркало, схватила салфетку и вытерла помаду. Накрашенные губы это как приглашение к поцелую. А мне это не нужно! Схватив сумочку, поправила приталенную блузу и подтянула чуть сползшие джинсы. Я готова!

Спустившись, увидела стоящий возле подъезда внедорожник феноменальной стоимости, которую я могу заработать лет этак за… 30. Если конечно не буду есть, пить и вообще поселюсь в картонной коробке. С водительского кресла сразу же выскочил Джонатан Браун, поспешив ко мне, чтобы помочь усесться. Все выглядело как свидание, но я отгоняла от себя столь гнусные мысли. Хотя где-то в глубине души мечтала об этом…

* * *

– Как день прошел? – начала беседу с Маттиасом.

– Нормально. А как у тебя? – не был он слишком красноречив.

Да вот… Переспала с женатым шефом. Наверное, осудишь?! Подумаешь, что я падкая до денег или люблю красивых, а главное женатых мужчин?…

Глава 4. Маттиас

О чем говорить? Сейчас мне хочется скрыться в своей комнате, лечь спать и обо всем забыть. Разговоры с девчонкой… Разве она способна такое понять? Как вообще я могу открыться чужому человеку и стоит ли это делать? Но мне… Мне просто физически необходимо выговориться, иначе я взорвусь от собственных губительных размышлений о своем работодателе и о его сегодняшнем поведении.

– Маттиас, ты чай будешь? – тем временем, Елизавета задала мне обычный вопрос и, встав со своего стула, который заняла еще до моего прихода на нашу общую кухню, направилась к чайнику. – Тебе черный или зеленый? Ты тут столько всего напокупал, всю зарплату, наверное, истратил. Придется гостей звать, чтобы хоть когда-нибудь избавиться ото всех этих запасов.

Она говорила, говорила. Какую-то обыденную ерунду, все то, что говорят из вежливости, в целях избежать неловкости, возникающей между двумя незнакомыми людьми. Я был благодарен ей за это. В обычное время и я веду себя иначе, у меня были хорошие родители, гостеприимство у меня в крови. Но только не сегодня. Только не сегодня.

– Чай? – машинально переспросил я.

Чай…

* * *

– Осторожно! – он перехватил меня поперек талии своей огромной лапищей и резко прижал к себе в тот момент, когда я шел по коридору его офиса и чуть было нечаянно не налетел на связку лыжных палок, кем-то забытых здесь на столе. Я шел ничего не видя перед собой, потому что уткнулся носом в спецификацию нового лыжного оборудования, разработанного для людей с ограниченными возможностями.

Сегодня был мой первый рабочий день. Меня приняли на должность помощника директора отдела, задачей которого было обучать продавцов и остальных сотрудников сети спортивных магазинов «Gewinner» специфике продукции, которой те, в свою очередь, торгуют. В этой компании много различных отделов, теоретически, я мог попасть в любой из них. Но дело в том, что «Gewinner» часто сотрудничает именно с финскими компаниями, именно поэтому при найме на работу немалую роль сыграл факт моего финского происхождения.