Мы дошли почти до конца боковой аллеи, когда я, наконец, собрался с духом, чтобы заговорить.

— Дим, я сразу скажу — то сообщение отправилось случайно, ты не должен был его прочитать. И мне очень жаль, что вышло так, как вышло.

Я сделал короткую паузу и, не получив ответа, продолжил: — Понимаешь, у нас с сеструхой на днях разговор случился, после которого я немного засомневался, ну, в себе. В своей самоидентификации. Решил провести эксперимент, но вовремя понял, какой подлостью он будет по отношению к тебе. И не стал просить.

— А если не подлостью? — разлепил Дима сжатые в нитку губы. — Если ты, если мы…

— Дим, это вряд ли, — с максимально возможной мягкостью ответил я. — Один шанс на тысячу.

— А вдруг? — Мы остановились, и теперь Дима смотрел мне прямо в глаза.

— Ты всё-таки хочешь попробовать? — немного растерялся я.

— Хочу.

— И уверен, что справишься с разочарованием?

— Уверен.

Похоже, моему бессовестному плану всё-таки суждено осуществиться. А я — ха-ха — ни разу не готов к такому повороту.

— Сейчас? — Конечно, уже порядком стемнело, да и день сегодня пасмурный, но…

С Диминых щёк сбежала вся краска, однако кивнул он, не раздумывая. Что ж, я сам виноват.

— Ну, хорошо. Только, давай, сначала отойдём куда-нибудь в сторону.

Почти по всему периметру университетский сквер ограждали разросшиеся кусты сирени, которые даже без листьев представляли из себя надёжное укрытие от посторонних глаз. Причём мы обнаружили это далеко не первыми — на вытоптанном пятачке у особенно раскидистого куста валялись окурки и смятая жестянка из-под энергетика, а чуть в стороне я заметил разорванную упаковку от презерватива. Словом, место для эксперимента было самым что ни на есть подходящим.

— Здесь? — Дима пришёл к аналогичному выводу.

— Да, — Мы посмотрели друг на друга и синхронно отвели глаза. Ну, и что теперь? Все мои прежние поцелуи с девушками происходили как-то сами по себе, без неловких пауз и переминаний с ноги на ногу.

— Дим… — Я заставил себя поднять взгляд, и в этот момент Дима решительно шагнул ко мне. Замер близко-близко, заглядывая в лицо, а потом застенчиво спрятал блеск глаз под ресницами, привстал на цыпочки и очень деликатно коснулся губами моих губ.

От него пахло мятой — вот и всё, что я запомнил из этого короткого поцелуя.

— Ну, что? — Дима вновь стоял в шаге от меня, и столько нетерпеливой надежды было в его вопросе, что на секунду мне захотелось соврать и не наносить ей смертельный — но такой предсказуемый — удар.

— Ничего, — Лёгкое головокружение, как от гипоксии, не в счёт.

— Совсем?

Как свеча погасла.

— Совсем. Прости.

Дима отвернулся и обхватил себя руками. Господи, ну что я за идиот? Зачем оно мне надо было?

— Дим, — я хотел тронуть его за плечо, однако вовремя отдёрнул руку. Хватит, и так дел наворотил. — Может, пойдём? Подкинуть тебя до общежития?

— Не надо, — глухо ответил Дима. — Сам доберусь.

— Как скажешь, — Я понятия не имел, как мне поддержать его сейчас, не сделав всё ещё хуже.

Дима шумно выдохнул и с видимым усилием опустил руки.

— Пойдём.

В гнетущем молчании мы вернулись обратно к университетскому крыльцу.

— Ну, пока? — я попытался поймать его взгляд, но Дима упорно смотрел в землю.

— Пока, — и он зашагал прочь. А я остался — смотреть вслед и чувствовать себя последней мразью.

* * *

Димка

Он петлял по дворам и переулкам неуютного ноябрьского города, совершенно потеряв счёт времени и расстоянию.

«Дурак, дурак, дурак», — метрономом билось в висках. На что он надеялся? Это только в слезливых мелодрамах за поцелуем следует признание в любви, а то и красивая постельная сцена. Димка с силой пнул некстати подвернувшуюся под ноги пивную крышку.

«Ну, что?»

«Ничего».

Как же так, едва не заорал Димка в голос. Как может быть «ничего», когда у него самого буквально всё внутри перевернулось? И так сладко перехватило дыхание, что даже чуточку закружилась голова, и по спине побежали мурашки, и… И вообще, это был его первый поцелуй — самый-самый!

«Прости».

Димка сжал кулаки. Не за что прощать. Он сам виноват — навоображал себе, хотя его предупреждали, верно? А ещё ведь думал: пусть не сработает, зато я его поцелую, и мне будет достаточно. Хер там, ни разу не достаточно — только стало ещё острее хотеться большего. Разговоров, прогулок, касаний, поцелуев, в конце концов. На которые будет ответ. Ах, если бы Димка заранее знал, что желания — это как с горки вниз, и чем дальше, тем круче спуск. Он бы трижды подумал, прежде чем воспользоваться разрешением Клима писать ему сообщения.

И всё равно бы написал.

Сделав такой неутешительный вывод, Димка свернул в проход между двумя обшарпанными панельными девятиэтажками и на всей скорости врезался в двух шедших навстречу парней.

— Эй, смотри, куда прёшь, нах!

— Извини, — неприветливо буркнул Димка, потирая ушибленное плечо.

— На хуй нам твоё «извини»? — тот, что был справа, сплюнул Димке под ноги. — Пива купи и пиздуй на все четыре.

Вообще говоря, обычно Димка предпочитал в конфликты с гопотой не вступать, и будь он в более спокойном расположении духа, то действительно купил бы пацанам полтораху чего-нибудь покрепче, символически распил с ними стаканчик и оперативно свалил в пампасы. Однако сейчас в Димкиной душе бурлила гремучая смесь разочарования и злости на себя, поэтому вместо миролюбивого согласия он огрызнулся: — А если не куплю, то что?

— Пизды получишь.

Конечно, ещё оставался вариант тупо дать дёру. Потому что место было пустынное, а противники хотя и находились с Димкой в одной весовой категории, всё-таки превосходили его численно.

— За что?

— За то, что не со своего района.

Железная логика.

— Так чё? — вступил в разговор второй гопник. — Пошли в магаз?

— На хуй идите, — внятно сказал Димка. — Доебались, бля.

Гопники переглянулись, и тот, который заговорил первым, без предупреждения вмазал Димке в висок.

Он всё-таки успел чуть-чуть отклониться, отчего удар получился по касательной, и только благодаря этому драка не сразу превратилась в избиение. Хотя Димка отлично понимал, что главное — не дать зайти себе за спину, настал момент, когда противник оказался чуточку быстрее.

— Н-на, сука!

Пойманный в цепкое объятие Димка хрипел от боли, у него темнело в глазах, однако сознание не торопилось его покидать, заставляя по полной отвечать за собственную глупость.

— Вы что делаете, суки! Рекс, фас!

Сквозь гул крови в ушах Димка с трудом различил чей-то гневный крик, и державшие его руки вдруг исчезли, позволив кулем рухнуть на землю, рефлекторно сжимаясь в комок.

— Сраные ушлёпки, — раздалось прямо у него над головой. — Рекс, фу! Ко мне! — и Димкин спаситель присел рядом с ним на корточки: — Эй, ты?.. Это ты?!

Вот свезло так свезло, равнодушно подумал Димка. Оказывается, к нему на выручку пришёл бывший парень Лерки Сотниковой, след от чьего кулака сегодня так «удачно» получилось подновить.

— Что, опять девушку защищал? Рекс, сидеть.

Возникшая в Димкином поле зрения кавказская овчарка послушно села и с интересом уставилась на лежащего человека.

— Пивом не угостил, — проскрежетал объяснение Димка.

— Ну, и правильно, — неожиданно одобрил собеседник. — Ты Дмитрий, верно?

Димка издал утвердительный звук.

— А я Всеволод, Сева. «Скоряк» вызвать?

— Нет! — Димка вложил в это короткое слово всю выразительность, на какую только был способен.

— Хм, — однако, несмотря на скептическое хмыканье, Сева настаивать не стал, спросив вместо этого: — Ну, и кому тогда звонить, чтобы за тобой приехали?

Кому? Димка почувствовал, как сознание начинает «плыть», выдохнул первое пришедшее на ум имя: — Климу, — и провалился в темноту.

Глава 8

Глава восьмая, в которой моя комната временно превращается в лазарет

Телефонный звонок раздался, когда мы только-только сели ужинать.

— Это кому ж там сверхурочно поработать захотелось? — проворчал я, вставая из-за стола. Кроме клиентов и родных, звонить мне было некому, а сеструха с племяшкой сейчас были дома. Вот почему, увидев на экране смартфона имя «Дима», я мгновенно преисполнился дурных предчувствий.

— Слушаю.

— Э-э, Клим? — голос в динамике принадлежал не Диме, однако был мне смутно знаком. — Здравствуйте, Дима сказал вам набрать. Он на гопоту нарвался, сейчас в отключке. Вы сможете приехать?

— Куда? — я зажал смартфон плечом, стремительно переодеваясь в джинсы. — «Скорую» вызвали?

Мой собеседник назвал адрес — как назло, тот район я представлял себе весьма приблизительно — и добавил: — А от «скоряка» он отказался.

— В смысле, отказался? — у меня чуть смартфон не выпал. — Звони и вызывай врачей, немедленно! Сознание просто так не теряют, может, у него внутричерепная травма и надо срочно оперировать.

— Понял. А вы скоро приедете?

— Минут через десять-пятнадцать, — Я уже обувался. — Если что, сразу звони.

— Ага.

Стоило мне убрать замолчавший смарт от уха, как вышедшая в прихожую Верка встревоженно спросила: — Клим, ты куда?

— Хорошему человеку помочь надо. Ужинайте без меня.

Сестра неосознанно переплела пальцы в молитвенном жесте: — Будь острожен, ладно?

— Вер, всё хорошо, — я коротко обнял её, успокаивая. — Ты же сама говорила, что сейчас не нулевые, да и я не на «стрелку» с Ржавым поеду. Не переживай.

Сестра вымученно улыбнулась, и я, проверив на месте ли права и ключи от «голды», выскочил из квартиры.