— Не найдётся, — процедил Севка. Однако вынужденная пауза несколько охладила его ревнивый пыл, поэтому вместо продолжения конфронтации, он здравомысляще решил отступить. Тем более, что присутствие свидетеля позволяло это сделать, не потеряв лица. — Короче, я тебя предупредил, — грозно сообщил он мне и ушёл, сумев напоследок грохнуть дверью вопреки установленному на ней доводчику.

— Тоже мне, предупреждальщик, — тихонько фыркнул я вслед и достал сигареты. Протянул пачку стоявшему рядом пареньку: — Вот, держи, — однако он завёл руки за спину и признался: — Спасибо, только я не курю.

Вот оно что.

— Тебе спасибо, — я спрятал курево обратно в карман и представился: — Клим.

— Дмитрий.

Ладонь у парнишки была чуть влажной — похоже, всё-таки поволновался с этим спектаклем. А я наконец сообразил, где его видел — на фотографии врагинь, которую Лерке присылала Ася. И, кстати, про Лерку. Надо было возвращаться в актовый зал, потому что бесящемуся от ревности Севке вполне могла прийти в голову неумная идея примотаться ещё и к ней. На последнем соображении я кивнул новому знакомцу: — Ладно, Дим, мне идти надо. Ещё раз спасибо за помощь, — и тоже вышел в коридор.

Пока в мужском туалете разыгрывалась почти шекспировская драма, в актовом зале продолжалось всеобщее веселье. Я успел как раз к концу выступления какой-то факультетской самодеятельности, быстро нашёл племяшку в компании незнакомых девчонок и с вежливым: — Здравствуйте, девушки, разрешите, я ненадолго заберу вашу подругу, — подхватил Лерку под локоток.

— Клим, всё нормально? — встревоженно спросила племяшка, когда мы отошли к окну подальше от чужих ушей.

— Всё, как ты планировала, — поморщился я. — Твой Севка на повышенных тонах сообщил мне, что ты его девушка, и посоветовал держаться подальше.

— Круто! — восхитилась Лерка. — А ты что?

— А я не бью морды вчерашним школьникам. Поэтому, Лер, давай, сейчас пойдём в кино. Хватит интриг на сегодня.

Племяшка открыла рот, очевидно собираясь возразить, — и закрыла, правильно истолковав хмурое выражение моего лица. Послушно вздохнула: — Ну, пойдём, я только с девчонками попрощаюсь, ладно?

— Ладно, — Я же не изверг какой. — Жду тебя здесь.

Снова заиграла дискотечная музыка, и Лерка растворилась в толпе танцующих. А я почему-то вспомнил Диму — хорошо, что он оказался сообразительным и не из когорты «моя хата с краю». Честное слово, лучше бы Лерка на него внимание обратила, вместо того чтобы заниматься страшной местью бывшему. Толку бы было гораздо больше.

* * *

Димка

Кампанию по поиску девушки он начал с изучения профилей одногруппниц в соцсетях и едва не пустил всю затею под откос, по глупости зайдя на страничку Лерки Сотниковой. Где на самом верху стены висела фотография сидящей на мотоцикле пары — почти такая же яркая, как воспоминание в Димкиной голове.

Дальше он действовал, практически не думая. Сохранил фотографию, установил простенький редактор изображений и безжалостно отрезал от картинки часть с Леркой. Немного подправил вышедший в результате портрет, чтобы он смотрелся как самостоятельное фото, сохранил его в отдельную папку на смартфоне и, наконец, выдохнул. Конечно, это было целиком и полностью неправильным, однако Димка всё равно почувствовал себя счастливее — как будто стал чуточку ближе к неизвестному байкеру.

А девушку он всё-таки нашёл, правда, почти случайно. Через день или два после случая с фотографией Димка подошёл на большом перерыве к старосте группы Нике и попросил у неё конспект последней лекции по матану.

— Завтра же верну, — закончил он клятвенным обещанием. Ника смерила его испытующим взглядом, однако тетрадь из сумки достала: — Только обращайся с ней аккуратно и перед парами отдай.

— Обязательно, — Димка со всем почтением взял ценную рукопись и пока убирал её к себе в рюкзак, Ника вытащила из кармана часы на цепочке, чтобы посмотреть время. Серебристую крышку украшал необычный геральдический зверь, которого Димка, как ни странно, узнал.

— О, серебряные часы государственного алхимика! — выдал он с преувеличенным восхищением. — Можно посмотреть?

— Посмотри, — разрешила Ника. — Тебе что, тоже «Fullmetal Alchemist» нравится?

— Ага, — соврал Димка, вертя часы в руках. На самом деле его знакомство с этим аниме ограничивалось половиной первого сезона, недавно просмотренного за компанию с соседом по комнате. — Ты где их покупала?

— На Алике заказала, только вчера пришли, — не стала скрывать Ника.

— Поня-ятно. Скинешь мне ссылку в «вотсап»?

— Хорошо.

Вот так, слово за слово, они и разговорились. Вдвоём сходили в буфет, а на следующий день Димка вернул тетрадь вместе с шоколадкой. Которую Ника предложила разделить пополам, и на большом перерыве они снова пили чай вместе. Потом Димка спросил, можно ли ему сесть рядом на лекции — мол, ни хрена не успевает за преподом, а так будет у Ники подглядывать. Потом пригласил девушку на премьеру ремейка «Blade runner»'a и, выйдя из кинотеатра, они дружно согласились, что старый фильм был лучше. Словом, всё шло, как по маслу, и если бы не фотография в недрах смартфона, то Димка полностью убедил себя в серьёзности этих отношений.

На бал он пошёл в основном из-за Ники, потому что трудно придумать лучший момент для первого поцелуя, чем провожание девушки домой после целого вечера танцев. Димка и подумать не мог, что его — надо признать, весьма циничные — расчёты рассыплются в прах от одного-единственного взгляда.

Как же он ругал себя за то, что не сообразил — Лерка Сотникова тоже может прийти со своим парнем. Однако было уже слишком поздно — им стоило всего на секунду встретиться глазами, чтобы туман самообмана рассеялся без следа. Димка по-прежнему любил — человека, о котором не знал даже имени. И будь его воля, то провёл бы весь бал, забившись в угол и неотрывно глядя на любимого. Умирал бы от отчаяния, видя как тот улыбается, разговаривает, танцует с Леркой, но всё равно старался бы намертво отпечатать в памяти каждую секунду этого мучительно-прекрасного вечера. Однако у Димки тоже была пара, которую он не мог без объяснений бросить посреди бала. Так что пришлось и дальше притворяться, будто Ника ему по-прежнему интересна, вот только теперь это получалось на редкость фальшиво. И поскольку девушка была отнюдь не слепой, то после нескольких замечаний о Димкиной рассеянности начала обижаться уже всерьёз. «Медлячок, чтоб ты заплакала» стал последней каплей для них обоих. Димку скрутило от душевной боли, когда после танца Леркин партнёр галантно поцеловал ей руку, а Ника оскорбилась тем, что он весь медляк таращился на другую — про другого, к счастью, она даже вообразить себе не могла. В итоге Димка выслушал от неё короткий, но бурный монолог, завершившийся хрестоматийным «С меня хватит, я ухожу!» и стремительным разворотом на каблучках. И хотя умом он понимал, что обязан остановить Нику, с места так и не сдвинулся.

В сортир Димка зашёл тупо умыться холодной водой, чтобы хоть немного прийти в себя, а застал едва ли не начало драки.

— Лера — моя девушка, тебе ясно?

— В самом деле? А она сама в курсе?

Наиболее разумным в такой ситуации было свалить и дать парням разобраться между собой, да только где Димка и где разум?

— Парни, у вас закурить не найдётся?

Он действовал по наитию, и в результате случилось чудо — они всё-таки познакомились. Да, дальше пары фраз дело не зашло, но это к лучшему, потому что долгого разговора Димка бы не выдержал, непременно выдав себя. Например тем, как таращился бы на родинку чуть ниже правого уголка губ Клима. Такую яркую, что безумно хотелось её коснуться — пальцами или… Тут Димка затряс головой, прогоняя крамольные мысли, и хорошо, что в сортире не было никого, кто мог бы удивиться такому странному поведению.

Нет, так нельзя! У него же почти получилось с Никой, значит, получится и с другой девушкой!

«Брось, приятель, — спокойно заметил ему внутренний голос. — Хоть себе-то больше не ври, а?»

Димка прижался раскалённым лбом к приятному холоду оконного стекла.

— Не буду, — хрипло сказал он вслух. — Я… я люблю. По-настоящему. Только его.

Глава 3

Глава третья, в которой всё тайное становится явным

Бал первокурсников несколько утолил племяшкину жажду мести — по крайней мере, больше она ко мне со всякими дурацкими просьбами не обращалась и коварными планами не делилась. Мои знания о текущем положении дел на Леркином любовном фронте ограничивались случайно услышанной фразой «Мам, прикинь, мне Севка предложил снова начать встречаться!», и даже без них я мог прекрасно обойтись. Главное, что племяшка добросовестно выполняла обещанную работу по дому и, несмотря на это, пребывала в отличном расположении духа.

Между тем осень перевалила за середину, начался сезон дождей, а вместе с ним — и простуд. Сначала заболел я и неделю наматывал сопли на кулак, мучаясь, вдобавок, жутким конъюнктивитом. Стоило же мне пойти на поправку, как Лерка принесла из универа какой-то особо зверский вирус, сваливший её с температурой под тридцать девять. Всю ночь я скакал вокруг больной с жаропонижающими, компрессами и взваром из клюквы, а утром вызвал на дом врача. Сухонькая доброжелательная старушка объявилась ближе к полудню, осмотрела Лерку и поставила очевидный диагноз «ОРВИ». Вручила нам длинный перечень лекарств, написала справку для универа и ушла, пожелав скорейшего выздоровления. Предписанное ею лечение и впрямь оказалось действенным, благодаря чему следующую ночь Лерка спала младенческим сном. Тогда я наконец-то выдохнул и позвонил сеструхе — рассказать про наши невесёлые дела. Верка, естественно, заохала и потребовала каждые два часа присылать отчёт о дочкином самочувствии, добавив, что в случае осложнений бросит всё и приедет.