Великодушный парнишка. Что ж, моё впечатление о нём тоже оказалось верным.

— Не забивай голову, грейся ещё. Я тебя потом до подъезда довезу, только адрес скажи.

Выяснилось, что Дима жил в девятиэтажном общежитии-«свечке» почти рядом с университетом.

— Ты на занятия-то завтра придёшь? — спросил я, остановив байк сбоку от крыльца.

— Приду, — Дима вернул мне шлем. — Спасибо, что подвёз.

— Пожалуйста. А лабы сегодняшние как сдавать будешь?

— Как-нибудь. Да ты не волнуйся, я же не один такой — Разин почти всю первую подгруппу на пересдачу отправил.

Мы с моей совестью молча понадеялись, что его легкомыслие имеет под собой основания.

— Ну, ладно, тогда пока, — я протянул Диме руку. — Удачи тебе.

— Спасибо, — он коротко и крепко сжал мою ладонь, а потом, решившись, заглянул в лицо. — Я тебя люблю, — и, не дожидаясь ответа, быстро взбежал по ступенькам ко входу в общежитие. Из ступора меня вывел лязг закрывшейся металлической двери — несмотря на всё случившееся, я как-то совсем не ожидал услышать признание прямым текстом. Ощущение от него, конечно, было странноватое, однако не противное. Даже, пожалуй, чуточку лестное — раньше мне в любви никто не признавался. Я хотел взъерошить волосы, но вовремя вспомнил, что у меня на голове шлем. Ладно, в любом случае, Дима прав — вряд ли мы ещё когда-нибудь увидимся. И вообще, пора возвращаться, пока Лерка меня совсем не потеряла. На этой здравой мысли я опустил забрало, завёл мотоцикл и поехал домой.

* * *

Димка

До своей комнаты он так и не добрался — свернул на пустующую общую кухню и оттуда вышел на балкон пожарной лестницы. Произошло невозможное, и ему нужно было немного одиночества, чтобы это переварить.

Сначала Димке вспомнилось сегодняшнее утро — серое и апатичное. Он проснулся гораздо раньше соседа, но вместо того, чтобы вставать, просто таращил в потолок бессонные глаза. И только когда Ромкин смартфон запиликал побудку, Димка заставил себя подняться с кровати и сходить умыться. Аппетит отсутствовал напрочь, поэтому весь его завтрак составила кружка пустого чая.

— Димон, ты в универ идёшь? — позже поинтересовался собиравшийся на учёбу сосед.

— Ага, мне ко второй паре, — соврал Димка. Пускай умом он понимал, что необходимо пересилить себя и сходить хотя бы на лабораторные, ни моральных, ни физических сил у него на это не было. Так что, по факту, Димка целый день провалялся на кровати, бездумно изучая выгоревший рисунок обоев и наблюдая за тем, как постепенно тускнеет короткий осенний день.

Таким его застал вернувшийся в общагу Ромка и не на шутку переполошился.

— Димон, ты чего? С Никой своей, что ли, разбежался?

Димка не сразу понял, какую Нику сосед имеет в виду, а сообразив, поддакнул: — Угу. Я ей вчера признался, а она сказала, что я для неё просто друг.

— Вот же стерва! — возмутился Ромка. — На фиг тогда было тебе два месяца яйца крутить!

Димка только печально вздохнул, про себя порадовавшись так удачно найденному объяснению смурного настроения. Повезло, что сосед до сих пор думал, будто Димка и Ника — пара.

— Слушай, да плюнь ты на неё, — сердобольный Ромка даже присел на краешек Димкиной кровати. — Девчонок вокруг — пруд пруди, ещё лучше найдёшь.

— Конечно, найду, — похоронным голосом согласился Димка.

— Вот-вот. И вообще, пошли ужин готовить. Я там полтораху «Клинского» купил — к жареному картофану в самый раз будет.

Несмотря на то, что в последний раз он ел почти сутки назад, ужинал Димка без аппетита и пиво пригубливал больше для виду. Поэтому его не сильно огорчила необходимость идти отвечать на раздавшийся во время трапезы телефонный звонок. Номер был незнакомым, однако Димка всё равно снял трубку, и невозможное началось.

— Дим, привет. Это Клим, мне Лера твой номер дала. Ты сейчас можешь разговаривать?

Димка сам не знал, как тогда не выронил смартфон. Клим говорил без злости, хотел встретиться, просил не «выкать», и конечно, Димка на всё согласился. Более того, он сразу же начал собираться — вдруг Клим приедет раньше и не захочет ждать? Димка ни за что в жизни не простил бы себе упущенный шанс вновь увидеть любимого человека.

— Димон, ты что, на свиданку? — проницательно поинтересовался Ромка. — Это Ника звонила?

На свидание. Щёки и уши Димки как огнём обожгло, и он часто закивал: — Ага, хочет поговорить о чём-то. Ладно, я побежал, на меня картошку не оставляй.

— Как скажешь, — весело подмигнул ему Ромка, и Димка пулей выскочил за дверь.

Он приказал себе быть готовым к худшему, однако худшего не случилось. Клим действительно не сердился, лишь недоумевал, и совсем не разозлился, когда Димка сболтнул, как много успел про него узнать. Ещё он заботливо спрашивал «Согреваешься?», а потом зачем-то пытался убедить Димку, будто тот ошибается в его характере. И ещё они катались на мотоцикле — сплошной вечер подарков, поэтому стоит ли удивляться, что в конце его Димка нашёл в себе храбрости сказать самое главное?

«Я тебя люблю. Пускай мы больше никогда не встретимся — я это сказал, и ты, может быть, даже будешь это помнить. Спасибо тебе. Теперь я точно знаю, что моё чувство — правильное».

Глава 5

Глава пятая, в которой игры с чувствами других людей плохо заканчиваются

В пятницу, за вечерним чаем племяшка сказала: — Клим, я завтра с Севкой в кино иду. На «Рагнарёк».

Я наморщил лоб: — Кто-то экранизировал «Старшую Эдду»?

— Не, это по марвеловским комиксам. Короче, я думаю, что после фильма он начнёт ко мне клеиться, и тогда-то я его отошью. Навсегда.

А я так надеялся, что она всё же сменит гнев на милость. Или, хотя бы, не станет делать свой отказ настолько жестоким.

— Лер, это, конечно, страсть как коварно, но мой тебе совет — не надо. Хочешь отшить — отшивай, в кино-то зачем идти? К тому же за чужой, я полагаю, счёт.

— Не обеднеет, — отмахнулась бессердечная племяшка. — Он на один поход в клубешник больше тратит и ничего, по три раза в неделю там тусит.

Ну вот почему нельзя вложить свои мозги в чужую голову?

— Во сколько сеанс?

— В шесть двадцать, — Лерка недоумённо моргнула на перемену темы.

— Идёт стандартно, два часа?

— Вроде да, а что?

— А то, — я отхлебнул из своей чашки. — Приеду тебя встречать.

— Да ну, Клим, зачем?.. — племяшка осеклась под моим взглядом.

— Я не собираюсь к вам подходить, — жёстко сообщил я, — просто буду тебя ждать в стороне. И ещё момент: когда будешь объясняться с Севой, делай это на людях.

— Блин, да зачем?!

— Затем, что так безопаснее.

Лерка состроила недовольную мину: — Прям «Следствие вели…» какое-то.

— Может, и так, — я отвернулся к окну. Пожалуй, есть смысл ей рассказать. — Только я не на пустом месте хочу перестраховаться. Когда-то в нашем дворе жила одна femme fatale двадцати весёлых лет. Крутила романы с мажорами и в итоге охомутала сына тогдашнего мэра. А через несколько месяцев почему-то решила с ним распрощаться, даже обзавелась новым кавалером, но вот беда — с сыном мэра такой фортель не прошёл.

Я замолчал — это воспоминание до сих пор было не из приятных.

— И что дальше? — спросила Лерка, чувствуя, что пауза слишком затянулась.

— Её нашли за гаражами. Я нашёл, — И потом несколько месяцев не мог нормально спать. — Вызвали ментов, те завели уголовное дело, превратившееся, естественно, в «висяк». Мэра через год или два сняли и, по-моему, посадили за взятки в особо крупных размерах. Что стало с его отпрыском я не знаю. Однако в любом случае это не вернуло к жизни ни девушку, ни её мать, которая повесилась через девять дней после похорон.

Племяшка поёжилась и неуверенно возразила: — Но, Клим, это же давно было, и Севка не сын мэра…

— Верно. Только, как гласит восточная мудрость, «на Аллаха надейся, а ишака привязывай».

Лерка крепко обхватила ладонями свою чашку.

— Ну, хорошо, давай, ты меня встретишь. Я, наверное, даже смогу тебе сообщения в «вотсап» кидать, как всё проходит.

— Так даже лучше, — кивнул я. — Однако совсем отлично будет, если ты вообще отменишь это фальшивое свидание.

— Нет уж, — вот тут племяшка упёрлась рогом. — Я хочу ему отомстить — и отомщу.

Что ж, согласия я и не ожидал. Спасибо, хоть о встрече и сообщениях договорились.

Итак, следующим вечером я подъехал к ампирному зданию самого понтового кинотеатра в нашем городе и припарковал «голду» таким образом, чтобы, с одной стороны, хорошо видеть вход, а с другой — чтобы байк не бросался в глаза. Проверил смартфон — последнее сообщение от Лерки пришло минуту назад и гласило «Закончилось, пишу из туалета». Отлично, значит, время рассчитано правильно. Я убрал смарт и сосредоточил внимание на дверях кинотеатра.

Нужная мне пара вышла в числе последних — не иначе как племяшка специально тянула время. Они немного отошли от портика и остановились, о чём-то разговаривая. Сева попытался обнять Лерку за плечи, однако она резко сбросила его руку. С сердитым и напористым видом сказала ещё несколько фраз, от которых её спутник окончательно смешался, и, невежливо повернувшись к нему спиной, горделиво зашагала прочь. Такой демарш вынудил Севку отмереть и броситься вслед за ней.

— Лера!

Он схватил племяшку за предплечье, та попыталась вырваться, но безуспешно. Тогда я с силой нажал на клаксон, и площадь перед кинотеатром огласил злой басовитый гудок. Сева от неожиданности ослабил хватку, из которой не растерявшаяся Лерка тут же высвободилась и почти бегом бросилась ко мне. Одним движением взлетела на урчащий холостым ходом мотоцикл, молча надела протянутый шлем, и «голда» сорвалась с места в карьер.