— Да давай уже, стынет, — принялся подначивать Гарик. Какие-то незнакомые девчонки в разноцветных бикини принялись перешептываться и хихикать, рассматривая вновь пришедшего.

— Да уж, не знал, что отцовство из нормальных мужиков хлюпиков делает, — поддел Антон, вызывающе глядя на Злобина.

Влад нахмурился и залпом выпил налитое. С хрустом смял в кулаке пластиковый стакан и, отбросив мусор в сторону, закинул в рот несколько скрюченных корнишонов.

— Вот, совсем другое дело, — похвалил Бабон и откупорил следующую бутылку. Бледный живот с чёрными курчавыми волосами увесистым грузом нависал над полотенцем. Кажется, он стал килограмм на десять тяжелее. — Ну как ты там сам, рассказывай.

— А кто это у нас тут? — раздалось возле уха, и Влад обернулся: позади стояла его бывшая Марина. Если не считать крошечного розового купальника, она была полностью обнажена, внушительная грудь почти упиралась ему в плечо. Неприлично внушительная, в мелких каплях воды… В штанах стразу же стало тесно. Реакция как у собаки Павлова. Вот что значит почти годовое воздержание. — А я скучала… Попариться не хочешь? — томно промурчала она, и Влад не раздумывая поднялся.

— Правильно, иди, узнаю братана, — ощерился Антон и глумливо заржал.

А дальше понеслось: торопливые лобызания в парилке, шарящие по телу руки, ещё несколько опрокинутых в спешке стаканов…

— Пойдём, уединимся, — прошептала Марина, вырисовывая на его бедре витиеватые узоры. Проворные пальчики бесстыдно поднимались всё выше, не давая ни малейшего шанса на отступление.

Уединиться ужасно хотелось. Хотелось с тех самых пор, как он только её увидел. Под полотенцем творилось что-то невообразимое, собственно, как и в голове. Пот стекал по вискам, перед глазами — мутное марево.

И когда он только успел так надраться?

Неверным движением приподнял руку и с трудом сфокусировал взгляд на запястье — на часах начало шестого.

— Не, всё, мне в сад надо, за ребёнком, и так уже опаздываю, — растягивая слова попытался встать он, но Марина, потянув за край полотенца, вернула парня на место.

— Да куда? Стой ты. Только пришёл и уже уходишь? Позвони этой, как её, ну… корове этой своей, Бабоша говорил, она до сих пор к тебе таскается. Пусть она мальчишку из сада заберёт.

— Не-е, не могу, — замотал головой Влад, неуверенно поднимаясь.

— Да брось ты. Посиди! Дудкина заберёт, ничего с твоим мелким не будет. А сам через пару часов приедешь, мы тебе даже такси вызовем, — уговаривала Марина, внаглую сунув руку под его полотенце.

Влад прикрыл глаза и протяжно выдохнул, и все мысли только об одном…

В конце концов, действительно, пусть лучше Римма заберёт, ну куда он такой за ребёнком пойдёт? Перебрал, да, не подрассчитал, но, в конце концов, имеет же он право впервые за последний год как следует расслабиться? Вся его жизнь сейчас — это работа и сын, день за днём, месяц за месяцем, а ему, между прочим, всего двадцать четыре года. Так можно и с катушек слететь.

— Ладно. Принеси телефон, а то я… сама понимаешь… — многозначительно перевёл взгляд под стол.

Марина хихикнула и, виляя бёдрами, ушла в раздевалку.

Набрать номер удалось лишь с третьего раза — пальцы не слушались, промахивались мимо цифр. Перед глазами всё плыло, ещё шаловливые пальчики Марины мешали сосредоточиться.

— Рим, это я, — прикрыв рукой микрофон, Влад прочислил горло, пытаясь придать голосу четкость. — Слушай, тут это… такое дело, я тут на собеседовании задержался… — Марина села на него верхом и укусила за мочку уха.

— А откуда музыка? — вкрадчиво поинтересовалась Дудкина, прислушиваясь.

— А, да это… радио. Ай! — укусила уже больнее.

Из парилки с диким ором выбежали пацаны и с разбега сиганули в бассейн.

— Кому ты чешешь, Злобин? Ты, блин, где? — разозлилась Римма, явно негодуя.

— Рим, пожалуйста, забери Макса. Я тут… в общем, я занят, — Марина ёрзала у него на коленях, всеми силами перетягивая внимание на себя. И, признаться, у неё это отлично получалось.

— Ты не охренел, случаем? Это чей сын — твой или мой? Думаешь, я не слышу, что ты бухой в хлам? Короче, я кладу трубку…

— Стой! Стой! Рим, подожди! — Влад увернулся от поцелуев Марины, едва не роняя выскальзывающий телефон. — У Бабона сегодня день рождения, он меня в последний момент пригласил. Сама знаешь, что я вообще никуда никогда, а тут такой повод, ну и… В общем, выручишь?

В трубке повисла тишина.

— Ладно, — уже более миролюбиво произнесла Римма, — и то, только потому, что мне всё равно сейчас в ваш район по делам надо. Заберу, но через час чтоб дома был!

— Ну чего она там телится? Согласилась?

— А это ещё кто? — услышав женский голос, сразу же изменила тон Римма.

— Да тут просто это…

— Передай клуше привет, — захихикала Марина.

— Короче, знаешь что — иди в задницу, понял? — зло прошипела Дудкина и нажала на сброс.

— Рим, подожди… — в трубке раздались короткие гудки. — Твою мать! Скинула.

— А ребёнка что? Заберёт?

— Не знаю, вроде… — Влад положил телефон на стол и провёл ладонью по лицу, сгоняя хмель. — Слушай, я пойду, наверное. Хрен знает, она психанула, вдруг не заберёт…

— Да брось ты, заберёт, конечно, куда она денется! Ты же её нормально попросил и не виноват, что она такая нервная, — беспечно махнула рукой Марина и прижалась буферами к его груди. — Пойдём лучше кое-куда сходим, — недвусмысленно кивнула на комнату отдыха и игриво закусила нижнюю губу. — Покажу тебе новую татуировку… вот здесь, — оттянула пальчиком лямку бюстгальтера, почти полностью оголяя тяжёлую грудь.

У Влада окончательно снесло крышу. Если он прямо сейчас с ней не уединится, то…

Но как быть с Максом? Вдруг всё-таки не заберёт? Хотя зная Дудкину, она вечно так — возмущается, но всё равно всё всегда делает. А что касается детей, так вообще гиперответственная. Марина права — конечно, заберёт.

— Ну ладно, пошли, покажешь, — криво ухмыльнулся, пробежав по её формам осоловелым взглядом. Качнувшись, с неохотой ссадил её со своих колен.

— Э, стойте, куда это вы? — пришлёпал к столу раскрасневшийся Бабон. — Давайте накатим, а потом идите куда хотите. Гарик, вон ту, беленькую подай.

— Ну ладно, давай ещё по одной, — больше не сопротивляясь, сразу же сдался Влад. Чего уже теперь — одной больше, одной меньше…

Лишняя стопка, как и лишние полчаса уже ничего не решат.

* * *

«Абонент не отвечает или временно недоступен. Попробуйте позвонить…»

— Чёрт, — выругалась под нос Кристина и бросила телефон в сумку.

И что теперь делать? Время девятый час, а от Злобина ни слуху ни духу. И телефон безнадёжно отключен. Нет, в её практике было такое, что родители задерживались — и задерживались сильно, но всегда предупреждали заранее, а тут полная тишина. Как будто взял и испарился человек! И не похож ведь на безответственного. Как бы не случилось чего…

Именно это её пугало сейчас больше всего. Как-то было неспокойно на душе от такого внезапного исчезновения. Даже если произошёл какой-то форс-мажор, можно же хоть как-то дать о себе знать?

Кристина взглянула на мирно играющего в кубики Максима. Всех детей уже давно забрали и остался только он один. Такой крошечный. Ему и так, бедняжке, не повезло — растёт без матери, а если ещё и отец… Тряхнула головой, прогоняя глупые мысли. Всё с ним в порядке! Мало ли — где-то за городом, телефон не ловит, или потерял. Стянули в метро. А может, в лифте застрял. Конечно, всему есть разумное объяснение.

Белова в который раз раздвинула пальцами ламели жалюзи и уставилась на высотку Злобина, выискивая глазами его окно. Ну, по крайней мере, по её расчётам квартира восемьдесят три находилась именно там, а значит, это то самое окно.

Всё осталось по-старому — балкон закрыт, свет не горит.

— И что мне с тобой теперь делать? — спросила вслух, обращаясь к ребёнку. Максим обернулся и окинул её совсем по-взрослому смышлёным взглядом. — Ты, наверное, голодный? Ну, конечно, голодный, на ужин не съел ничего толком…

По-хорошему, стоило позвонить заведующей и поставить её в известность, но Эльвира Марковна такая дотошная — Злобин потом проблем не оберётся. Как-то не хотелось подставлять его под разнос. К тому же, вдруг у человека действительно что-то серьёзное случилось, а тут ещё она со своими жалобами.

— Ладно, я кое-что придумала. Пойдёшь ко мне в гости? У меня дома живёт большой рыжий кот. Правда, игрушечный…

Мальчик улыбнулся и залепетал что-то на своём языке.

В конце концов, выбор всё равно невелик. Лишь однажды ей приходилось забирать ребёнка к себе — один папаша элементарно забыл забрать дочь, перебрав с друзьями в баре. Но Злобин же точно не такой, там явно произошло что-то серьёзное. В конце концов, если к ночи не объявится, тогда уж она начнёт принимать какие-то меры.

* * *

— Вла-ад, Вла-адик, — вкрадчиво раздалось возле уха.

Злобин попробовал разлепить веки, и удалось это с великим трудом. Казалось, что мощная кувалда со всей дури долбит по темечку. Или это басы за стеной? Кто-то фальшиво запевал в караоке «Рюмка водки на столе», не особо заботясь, чтобы хоть мало-мальски попадать в ноты.

— Владик, ты спишь?

Марина. Девушка нависла сверху, больно надавливая локтями на его плечи. Влажные волосы словно мокрый веник неприятно щекотали щёку, Влад отмахнулся от её гривы и несколько раз сморгнул, прогоняя сон.

Темно, хоть глаз выколи, только из-под неплотно прикрытой двери лился оранжевый свет.

— Который час? — голос показался хриплым и каким-то чужим.

— А ты куда-то спешишь? — промурчала Марина и плюхнулась рядом, закинув ногу на его бедро. Шустрая ладошка скользнула по его животу, ниже…